L'entrée du trou était très étroite : une seule personne pouvait s'y glisser.
Dans ces conditions, n'allait évidemment pas descendre à la légère.
Elle se calma et écouta un moment, mais les sons venus du sous-sol étaient très faibles et étouffés. Elle crut entendre une respiration et des battements de cœur, sans pouvoir en distinguer tout de suite la direction.
Le « rat » du trou devait déjà savoir qu'elle était là, et avoir deviné qu'elle était une Nouvelle Humaine de type Jia ; il se terrait donc dans son trou sans oser bouger.
Si le rat avait bougé, ç'aurait été plus simple : aurait facilement repéré sa position au bruit. Là, elle ne pouvait compter que sur .
« , éclaire. »
s'adressa à .
Les deux yeux de chien de éclairèrent aussitôt le trou. Le boyau descendait à pic sur plus de deux mètres, puis, une fois au fond, partait à l'horizontale.
Le rat devait avoir creusé à l'horizontale sur une bonne distance.
en resta un peu sans voix, mais elle écouta quand même attentivement. Toujours aucun mouvement dans le trou. La lumière que y projetait ne semblait pas troubler le moins du monde le « rat ».
ne savait pas comment s'en sortait , et elle commençait à s'impatienter. Après avoir écouté un instant, elle dit à : « Pas comme ça, éclaire depuis le dessus. »
En parlant, elle jeta un coup d'œil au grand arbre.
comprit alors ce que voulait , et ses yeux de chien émirent de nouveau de la lumière, éclairant une touffe de mauvaises herbes au nord de la souche.
comprit aussitôt que le rat se cachait sous terre, à l'endroit éclairé par les yeux de chien de .
Cet endroit était déjà à plus de vingt mètres de l'entrée du trou, derrière la souche.
'Ce rat est vraiment un rat, il sait drôlement creuser !'
posa aussitôt , ramassa le gros arbre, assez épais pour cacher un homme, qu'elle avait brisé avec quelques cailloux, prit appui sur la souche et bondit haut vers la zone éclairée par .
Elle tenait l'arbre dans ses bras et en ajusta l'orientation en plein vol, l'extrémité brisée vers le bas. Tandis que son corps retombait, elle enfonça violemment l'arbre vers le sol.
« Boum ! »
Le sol trembla violemment et s'affaissa d'un coup, comme s'il s'était effondré. Un faible cri monta de l'entrée du trou. n'en eut cure.
Elle en éprouvait même une certaine satisfaction : elle l'avait enfin touché.
Seulement, un « Putain ! » venu du nord attira soudain son attention.
« ?! »
l'appela.
Elle reconnaissait évidemment la voix de .
Elle tourna la tête et vit bien .
Ce type, qui était censé se battre contre des hyènes sur la route au nord, était venu jusqu'ici.
« Comment tu as fait pour être aussi rapide ?! »
lui posa la question, un peu surprise.
Elle voyait que était calme et posé, apparemment indemne, sans même une tache de sang. Soulagée, elle n'en était pas moins un peu curieuse.
, qui s'était arrêté net non loin de là en voyant l'exploit stupéfiant de , s'approcha vite et dit :
« En plein combat, les hyènes se sont soudain affaiblies, leurs yeux n'étaient plus rouges, et elles voulaient s'enfuir. On aurait dit qu'elles s'étaient libérées du contrôle du Nouvel Humain de type C. »
« Elles ne pouvaient pas me battre toutes à la fois, alors j'ai pu toutes les tuer facilement. »
« Je suis allé jeter un œil à la voiture et j'ai vu que et toi n'étiez plus là. Puis j'ai entendu des coups de feu, et je suis accouru. »
'Donc, les hyènes ont échappé au contrôle du Nouvel Humain de type C et ont été tuées par avant que je tire ?'
Une étincelle d'inspiration traversa l'esprit de , et elle raconta la situation à .
comprit aussitôt et hocha la tête : « Donc ce Nouvel Humain de type C se serait servi de ces insectes comme d'un intermédiaire pour contrôler ces hyènes à distance ? »
« Oui, sans doute. »
hocha la tête.
Malheureusement, tous ces insectes avaient été réduits en cendres par le laser du drone, sur son ordre, et il était impossible de vérifier quel genre d'insectes pouvait avoir un tel effet.
et elle regardèrent le sol en même temps. Du trou près de la souche montaient enfin des sons nettement audibles : un battement de cœur plus violent et une respiration lourde.
Le rat caché sous terre avait apparemment été grièvement blessé par l'attaque de , et il ne pouvait plus retenir son souffle.
jeta un coup d'œil au sol effondré, non loin, et au grand arbre planté de biais dans la terre, d'où partaient des fissures en toile d'araignée. Il claqua intérieurement la langue.
Cela dit, même si l'attaque de avait quelque chose de brutal, ses gestes avaient été si élégants et si efficaces qu'elle avait vraiment de l'allure.
Il pouvait obtenir le même résultat avec sa propre attaque, mais chez lui, cela aurait sans doute paru tout aussi brutal en apparence, pas comme chez . Sa « tyrannosaure intérieure » restait à l'intérieur ; en apparence, elle était toujours belle.
'Pour être précis, c'est la différence entre Lu Zhishen qui déracine un saule et Lin Daiyu qui déracine un saule.'
« Tu vas bien ? » demanda . Après la réponse de , « Ça va », il dit : « Reste ici et surveille, je vais chercher la pelle pour déterrer ce type. »
« D'accord. »
acquiesça, puis, se souvenant soudain de quelque chose, ajouta : « Il faut faire vite. Le Nouvel Humain en aval de la Rivière Guanhai est réapparu, et je ne sais pas s'il va venir par ici. »
fronça légèrement les sourcils : « Alors on laisse tomber et on s'en va ? »
« D'accord. »
n'y voyait aucune objection et hocha la tête.
Mais à cet instant, les yeux de chien de éclairèrent soudain la route, vers le sud.
Le chien mécanique n'était pas relié au Scanner Génétique Résonnant pour l'instant, si bien que sa portée de détection n'était pas très grande.
Ses yeux s'allumèrent, et et entendirent aussitôt un bruit.
C'était sans doute un moteur de voiture. Faute d'entretien depuis des années, le métal et le moteur grinçaient violemment : le véhicule ne roulait pas bien.
Il n'y avait qu'une personne dans la voiture, un homme à la barbe hirsute et aux cheveux longs en bataille. Il ressemblait un peu à Luo Ping.
Il avait dû voir et de loin, et il arrêta la voiture.
Que cet homme soit contrôlé par un Nouvel Humain de type C ou qu'il ait naturellement les yeux rouges, il avait les yeux extrêmement rouges et une expression féroce et meurtrière, comme s'il voulait dévorer quelqu'un. Il regardait et à travers la vitre comme s'ils avaient massacré toute sa famille.
Il descendit de voiture, en sortit quelque chose, le cala sur son épaule et le braqua sur et .
sursauta : c'était un lance-roquettes d'épaule !
'Bon sang, il va nous tirer dessus, et moi, sans dire un mot !'
Voyant l'homme stabiliser le lance-roquettes et porter la main à la détente, et agirent presque en même temps, et chacun lança une arme cachée.
Seulement, lança des cailloux, et des éclats de verre.
Les éclats de verre filèrent vers le poignet de l'homme. Avant que ses doigts touchent la détente, ils lui tranchèrent le poignet sur toute la longueur, sectionnèrent l'artère, puis allèrent se ficher dans son épaule.
Le caillou de , lui, fila droit sur le front de l'homme. Sa tête fut projetée en arrière, renversée bien au-delà de quatre-vingt-dix degrés. Il avait l'air mort.
« Boum... »
Le caillou envoya l'homme voler, et il retomba au sol loin de là, mort sans erreur possible. Le lance-roquettes tomba lui aussi par terre.
et échangèrent un regard et froncèrent les sourcils en même temps : une même hypothèse se formait dans leur esprit.
« Type B ? »
Ils l'avaient dit d'une seule voix.
Pas de grande puissance de combat directe, pas d'invisibilité, aucun contrôle sur les créatures, et l'emploi d'armes à feu : cet homme ne pouvait être qu'un Nouvel Humain de type B.
C'était le premier Nouvel Humain de type B qu'ils rencontraient depuis Luo Ping, et il s'habillait un peu comme Luo Ping.
'Tous les Nouveaux Humains de type B aiment ce genre de style ?' songea , et il s'avança vite avec .
ramassa le lance-roquettes, tandis que allait jusqu'à l'homme. Il vit qu'il avait les yeux fermés, une respiration régulière, et que la blessure de son poignet s'était refermée.
'Il a dû cacher quelque chose dans sa bouche ; il fait le mort après être revenu à la vie.'
Sur cette pensée, posa aussitôt le pied sur la tête de l'homme : « Arrête de faire le mort. Si je t'écrase la tête, tu ne pourras pas revivre, je me trompe ? »
L'homme ouvrit effectivement les yeux et lança à un regard féroce.
demanda : « Un Nouvel Humain de type C vient de nous attaquer avec des hyènes, et il sait creuser sous terre. Il travaille avec toi ? »
L'homme se figea un instant, l'air perdu, et la férocité de son regard diminua nettement.
'Ils ne travaillent pas ensemble ?'
comprit.
Deux factions s'étaient heurtées...
L'une venue du Village des Malades, en aval de la Rivière Guanhai, l'autre de la ville de Jiangnan.
'Bon, en nous comptant, et moi, ça fait trois factions...'
« Tu veux l'interroger ? »
s'approcha avec le lance-roquettes et posa la question.
répondit : « Oui, j'ai quelques questions à lui poser. »
demanda : « Alors pourquoi ne pas lui couper les bras et les jambes d'abord ? C'est un type B. »
: « ... »
'Cette femme est un vrai Yama vivant !'
L'homme blêmit et s'empressa de dire : « Je ne vous veux aucun mal, je cherche quelqu'un d'autre. »
« Qui ? » demanda .
L'homme répondit : « Celui qui a massacré les gens du Village des Malades. »
jeta instinctivement un regard derrière lui et remarqua soudain que la respiration montant du trou s'était beaucoup affaiblie.
« Le type dans le trou est en train de mourir. Sauvons-le d'abord et posons-lui quelques questions. »
Sur ces mots, souleva directement ce Nouvel Humain de type B et lui déboîta les bras et les jambes d'une torsion.
« Sss... »
L'homme aspira l'air entre ses dents : il savait que tout ce qu'il pourrait dire serait inutile, et il n'avait plus rien à ajouter.
Il ne pouvait d'ailleurs plus rien dire du tout. Pour l'empêcher de cacher quoi que ce soit à manger dans sa bouche, lui avait aussi déboîté la mâchoire.
L'homme était couvert de sueur froide ; il eut soudain l'impression que tomber entre les mains de ces deux-là était pire que de tomber entre celles des gens qu'il considérait comme ses ennemis.
« Je vais chercher la pelle. »
Une fois l'homme réglé, ne s'en occupa plus. Il prévint , ramassa et repartit vers le nord.
Le drone suivit . Le trouvant trop lent, l'attrapa lui aussi et courut à toute vitesse.
ne resta pas inactive non plus. Elle traîna l'homme jusqu'à la souche et l'y laissa tomber, puis retourna à l'endroit d'où elle avait tiré pour récupérer le Fusil de Précision. Elle le vérifia et fut soulagée de ne lui trouver aucun problème.
Le Fusil de Précision dans une main, le lance-roquettes dans l'autre, elle revint auprès du Nouvel Humain de type B. Avec deux armes à feu aussi redoutables en main, elle se sentait très bien.