— Arrêtez-vous un instant.
Lu Xi'an dit immédiatement.
Yao Wei immobilisa le véhicule sur-le-champ. Elle parut percevoir quelque chose, retint son souffle et écouta attentivement un moment avant de murmurer : « On dirait... qu'il y a encore un peu de bruit... »
— Oui.
Yao Wei répondit, puis appela : « Toutou. »
Elle n'eut même pas besoin de donner d'ordre, Toutou comprit et répondit : « Forme de vie détectée devant, signes vitaux faibles. En dehors de cette forme de vie, aucune autre n'est détectée. »
Lu Xi'an posa une question supplémentaire : « Et dans le village ? Y a-t-il des gens ou des animaux en vie dans le village ? C'est-à-dire du côté est, là où des gens s'étaient rassemblés auparavant. »
Toutou répondit : « Aucun être vivant avec signes vitaux détecté dans la zone détectable dans cette direction. »
Donc tout le monde est vraiment mort ?
Lu Xi'an scruta à nouveau les environs avec attention, puis monta son fusil de précision sur le toit du véhicule et observa dans toutes les directions à travers la lunette de visée. Après avoir confirmé qu'il ne voyait aucune personne vivante, il ressentit un certain soulagement.
Mais il devait rester vigilant. La façon dont ces gens étaient morts était trop étrange. Comment tous les habitants de cet endroit avaient-ils pu mourir alors qu'ils n'étaient partis que depuis un moment ?!
Quelqu'un était-il venu faire ça puis repartir, ou s'agissait-il d'une autre raison ?
Ou peut-être... la maladie infectieuse d'ici avait-elle éclaté soudainement, tuant tous ces gens ?
Tout en réfléchissant, Lu Xi'an remit le fusil de précision dans le véhicule et interrogea à nouveau Toutou : « Toutou, y a-t-il des virus dans ce village ? S'il y en a, peut-on leur résister avec la Pierre Fongique ? »
Toutou répondit rapidement : « Aucune forme de vie virale détectée dans la zone de détection. Vous n'avez pas besoin d'utiliser la Pierre Fongique. »
« C'est donc ça... »
Lu Xi'an hocha la tête.
Était-ce parce que le virus mortel n'avait jamais existé, ou parce qu'il était trop puissant, tuant tout le monde et perdant ainsi son hôte, ce qui avait entraîné sa propre disparition ?
Quoi qu'il en soit, tant que les gens dangereux ou les virus n'existaient pas pour eux, cela suffisait.
Lu Xi'an n'eut fait que remettre le fusil de précision dans le véhicule, sans y monter lui-même. Il dit depuis l'extérieur : « J'avance à pied pour vérifier la situation, vous suivez en voiture. »
— D'accord.
Yao Wei acquiesça.
Ainsi, l'un à pied et l'autre au volant, ils progressèrent.
Ils contournèrent tout de même le village. Le silence qui y régnait était en effet intrigant et donnait envie d'explorer, mais ce n'était pas un film d'horreur, et ils n'allaient pas risquer leur vie pour assouvir une simple curiosité.
D'ailleurs, il y avait quelqu'un devant, non ? Cette personne s'accrochait encore à la vie, mieux valait l'interroger sur la situation.
Les deux compagnons et le véhicule contournèrent le village, et près de la Rivière Guanhai, au nord du village, ils aperçurent bel et bien une personne.
C'était un homme adulte. En tant que Gens ordinaires, menant une vie précaire dans ce monde, et gravement malade, il était déjà extrêmement voûté et paraissait vieux.
Il entendit le bruit des roues derrière lui et, avec un immense effort, se retourna. Il regarda en arrière, le menton appuyé, et fut soudain saisi de terreur, reculant en criant : « Aaaahhh ! »
Il semblait si terrifié qu'il ne pouvait même plus parler, continuant seulement à crier : « Aaaahhh. »
Lu Xi'an avait déjà vu ça, il comprit immédiatement —
Quelqu'un était venu ici avant, et avait tué tous les gens vivants du village ?
Ni lui ni Yao Wei ne s'arrêtèrent. Aux yeux de cet homme, la personne et le véhicule étaient comme des bêtes monstrueuses aux gueules béantes, prêtes à l'écraser.
« Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! »
Le cri désespéré monta en aigus, perdant toute mélodie.
Lu Xi'an s'arrêta, et Yao Wei immobilisa aussi le véhicule.
Lu Xi'an parla pour le rassurer : « N'ayez pas peur, nous ne voulons pas vous faire de mal. »
L'homme cessa de crier « Aaaahhh », mais continua de reculer sans discontinuer, haletant, cherchant son air.
Lu Xi'an enchaîna : « Le Village des Malades a-t-il reçu de la visite ? Des gens sont-ils venus et ont-ils tué tout le monde au Village des Malades ? Comment avez-vous pu échapper ? »
L'homme restait terrifié, reculant prestement. On aurait dit un primitif incapable de comprendre la parole humaine ; Lu Xi'an ne parvenait pas du tout à communiquer avec lui.
Il avait déjà reculé jusqu'à la berge, le Pont Brisé n'était plus loin.
Voyant cela, il ignora complètement Lu Xi'an et le véhicule, se retourna de force, changea de direction et rampait vers la berge.
Par rapport à l'extrémité du Pont Brisé, la berge était plus proche.
Face à cela, Lu Xi'an soupira, fit un bond et passa devant l'homme pour lui barrer la route.
« Vous comptez sauter dans la rivière, c'est ça ? Le courant s'est rétréci en aval. Si vous sautez d'ici, vous tomberez sur un lit asséché. Vous risquez de vous tuer en tombant avant même d'atteindre l'eau. »
Lu Xi'an s'accroupit et dit : « Je vous pose des questions, je n'ai pas l'intention de vous ôter la vie. Mais si vous ne répondez pas, je n'hésiterai pas à vous expédier. »
L'homme ne put avancer, son visage blêmit, et il finit par parler d'une voix tremblante : « S'il vous plaît... épargnez-moi... »
Il semblait toujours ne pas comprendre la langue humaine, impossible de communiquer...
Certains gens sont comme ça. Vous dites votre pièce, ils disent la leur, totalement gouvernés par l'Émotion, ignorant vos paroles.
Avant sa transmigration, Lu Xi'an avait croisé ce genre de personnes et savait qu'il était inutile de leur parler gentiment. Il soupira, tira le petit couteau qu'il portait et en pointa la pointe vers le front de l'homme.
L'homme retint son souffle, semblant enfin se calmer.
Voyant cela, Lu Xi'an demanda : « Je vais vous poser une question, vous y répondez. Sinon, je me sers de ce couteau pour vous envoyer à la mort. »
L'homme parut vouloir hocher la tête, mais il avait peur du couteau dans la main de Lu Xi'an et n'osa pas. Pourtant, dans ses yeux, Lu Xi'an fut certain qu'il avait acquiescé.
Alors Lu Xi'an posa sa première question : « Quel genre de gens est venu au village ? Combien étaient-ils ? Comment les villageois ont-ils été tués ? »
L'homme répondit en tremblant : « C... c'était... on n'a pas vu de gens, seulement beaucoup de chiens tachetés. »
« Certains disent que c'étaient des types B qui les contrôlaient. »
Il dit cela et se mit soudain à sangloter misérablement : « Surtout pour reprendre cet endroit aussi, sans nous laisser la moindre issue ! Nous attendions tous juste de mourir ici, nous n'embêtions personne !
« Pourquoi ne nous épargnez-vous pas ! Seigneur ! Pourquoi ne nous épargnez-vous pas ! »
Voyant que son Émotion menaçait de resurgir, Lu Xi'an le piqua légèrement avec le couteau.
Un point rouge apparut sur le front de l'homme. Il parut sentir la douleur et se calma enfin, ses sanglots s'arrêtant net.
Lu Xi'an posa alors sa seconde question : « Quand ces chiens tachetés sont-ils arrivés, et quand sont-ils partis ? »
L'homme répondit honnêtement : « Je... je ne sais pas, mais... ça devrait faire deux jours. Ils sont venus il y a deux jours, et sont partis il y a deux jours.
« Je suis resté là deux jours sans oser bouger... ça doit faire deux jours. Le ciel s'est assombri deux fois. Je ne crois pas m'être trompé... »
Donc c'était un Nouvel Humain de type C, et après avoir tué tout le monde ici, ils étaient partis il y a deux jours ?
En tout cas, ce n'aurait pas dû être un Nouvel Humain de type Jia. Ou plutôt, il n'y avait pas de Nouvel Humain de type Jia parmi ceux qui étaient venus ici.
Avec l'ouïe d'un Nouvel Humain de type Jia, à une telle distance, il aurait été inutile pour ce Gens ordinaires de se cacher.
Un Nouvel Humain de type Jia aurait pu entendre les battements de cœur et la respiration de cette personne s'il avait écouté attentivement.
— Bien sûr, à condition qu'il écoute attentivement.
De plus, deux jours ne correspondaient pas au moment où ils avaient observé ce point rouge ; ils ne savaient pas si cela était lié au point rouge qu'ils avaient vu auparavant.
Y pensant, Lu Xi'an demanda : « Il y a environ neuf à dix jours, étiez-vous dans le village ? »
L'homme hocha la tête et dit : « Oui. Je venais juste de guérir de ma maladie à ce moment-là, et je me reposais dans le village. »
Lu Xi'an demanda : « Avez-vous vu des Nouveaux Humains à ce moment-là ? C'est-à-dire, un Seigneur ? »
L'homme secoua la tête avec un air vide, indiquant qu'il n'en avait vu aucun.
« … »
Lu Xi'an garda le silence un instant.
Donc, avant, lui et Yao Wei avaient vu ce point rouge entrer dans le Village des Malades depuis la voiture, mais le Nouvel Humain représenté par ce point rouge n'était pas apparu ?
Lu Xi'an demanda ensuite : « S'il s'agissait de chiens jaunes tachetés, comment avez-vous survécu ? Les chiens ont un odorat aigu, avez-vous pu tromper leurs narines ? »
« Je... je ne sais pas... »
L'homme craignit que Lu Xi'an ne le croie pas, et parla à nouveau avec anxiété, son Émotion menaçant d'exploser : « Je... je suis sorti, me suis caché dans l'herbe, et je n'ai pas osé bouger. Personne n'est venu me chercher. Vraiment, personne n'est venu me chercher.
« Tous les autres sont morts, moi seul je suis en vie. Je n'ai osé bouger qu'aujourd'hui. Je restais là, et quand j'avais faim, je rongeais de l'herbe. Je ne mangeais que de l'herbe par petites bouchées... au moment où j'ai bougé, je suis tombé sur vous... »
Il bafouilla, ne sachant plus quoi dire.
Lu Xi'an exhala doucement, rangea le petit couteau et se releva en disant : « Bon, j'ai fini mes questions. Je m'excuse de vous avoir pointé le couteau dessus. »
L'homme n'avait pas du tout prévu que Lu Xi'an s'excuserait auprès de lui. Il resta stupéfait un instant, fixant Lu Xi'an avec des yeux incroyablement écarquillés.
— Mais ses yeux étaient vraiment trop petits, et maintenant qu'il était faible, il ne pouvait pas les ouvrir plus grands.
Lu Xi'an était habitué à ce genre de regards et n'y prêta pas attention.
Les gens de ce monde ne semblaient pas croire que les Nouveaux Humains puissent faire preuve de bonté envers les Gens ordinaires. Ceux qui lui avaient décerné une carte de "bonne personne" l'avaient fait avec un ton d'incrédulité.
Lu Xi'an dit : « Vous ne devriez plus rester ici. Dépêchez-vous de trouver un autre endroit où aller.
« Le Nouvel Humain de type B dont vous parlez est venu exprès pour tuer du monde, et n'avait probablement pas l'intention de laisser le moindre survivant. S'ils reviennent, vous y perdrez la vie. »
— D'accord ! D'accord ! Merci ! Merci !
L'homme le remercia à plusieurs reprises, puis supplia : « S'il vous plaît... pourriez-vous vous écarter ? Je ne peux pas sauter d'ici, mais si vous bougez, je pourrai sauter en bas. »
Lu Xi'an fut un peu perplexe : « Vous venez à peine de survivre, pourquoi voulez-vous sauter dans la rivière ? »
L'homme se tut, comme s'il avait un secret qu'il ne pouvait pas dire à Lu Xi'an.
Lu Xi'an ressortit son couteau. Avant qu'il ne le pointe vers le front de l'homme, le courage de ce dernier le lâcha, et il avoua honnêtement :
« Je ne survivrai que si je saute. Si je ne saute pas, je mourrai vraiment. Dans le village, on dit que si les gens du Village des Malades sont mourants ou viennent de guérir, sauter dans la rivière les emportera en aval jusqu'au Village des Malades.
« Nous qui avons été malades ne sommes voulus nulle part ; nous mourrons c'est certain. J'ai guéri maintenant, et seulement en allant au Village des Malades je pourrai survivre. »