À l'est, un voyage les attend, traversant le comté de Qin Nan à l'est de la zone urbaine de Pingchuan, avant de quitter la ville de Pingchuan.
Après avoir quitté Pingchuan, c'est la ville de Linhai.
Linhai, comme son nom l'indique, borde la mer de l'Est. Pourtant, en consultant l'Atlas mondial Tome 1, la ville nommée Donghai ne relie pas à la mer de l'Est ; elle relie au littoral de la mer du Sud.
On se demande vraiment comment les gens l'ont nommée à l'époque.
Linhai est bordée par Yu Bei au nord-ouest et Yunzhou à l'est, mais Lu Xi'an et Yao Wei n'ont pas l'intention d'y aller, donc pas la peine d'en dire plus.
Ils comptent entrer dans Linhai, descendre vers le sud jusqu'à Jiangdong, traverser Jiannan, et enfin atteindre Donghai.
Le Quartier général national de secours d'urgence, mentionné à la radio, se trouve dans la nouvelle zone de Donghai.
Au nord-ouest de Donghai se trouve Mengze. Le comté de Wanquan à Mengze est leur destination finale.
Là-bas se trouve l'ennemi de Yao Wei, celui qui a tué sa mère, Ye Wenxin. Le temps a passé, et Yao Wei elle-même n'est pas sûre que son vieil ennemi s'y trouve encore, mais elle doit faire ce voyage.
Sinon, l'image de la mort de sa mère hantera toujours son cœur, comme une épine.
Yao Wei n'exprime jamais ces émotions emmêlées, mais Lu Xi'an les ressent distinctement.
Chaque fois qu'elle ouvre l'Atlas mondial Tome 1, elle tombe machinalement sur la page du comté de Wanquan à Mengze, y jette un coup d'œil, puis tourne la page négligemment, les yeux fixés sur le point spécialement marqué jusqu'à ce qu'il soit masqué par la page.
Ainsi, Lu Xi'an sait que c'est la destination inéluctable de Yao Wei, et qu'il l'accompagnera sans faute.
Lu Xi'an conduit, sentant la chaleur de la main de Yao Wei sur la sienne, ses pensées chaotiques s'apaisant peu à peu pour laisser place à la route qui les attend.
« Nous allons vers l'est jusqu'à Linhai, puis nous descendrons au sud. Es-tu nerveuse ? »
Demande Lu Xi'an.
Mais Yao Wei secoue la tête et répond calmement : « Nous avons toujours filé vers le sud. » Elle avait compris le sens des mots de Lu Xi'an, « filer vers le sud ».
Lu Xi'an marque une pause, puis rit : « C'est vrai, nous avons toujours filé vers le sud. »
S'arrêter à l'Institut 923 puis à l'abri de l'entrée du village de Tan n'étaient que de légers détours sur cette route vers le sud ; ce n'étaient jamais des tournants, seulement des pauses et des moments de répit qui lui avaient donné une fausse impression.
« Par où exactement allons-nous descendre vers le sud ? »
Demande Lu Xi'an.
Yao Wei ne répond pas mais demande à son tour : « Ça va maintenant ? »
« Hein ? »
Lu Xi'an ne réagit pas tout de suite.
Yao Wei répète : « Tu te sens encore seul ? »
Lu Xi'an comprend enfin ce que Yao Wei demande et sourit en disant : « Je ne me sens plus seul. Avec toi à mes côtés, je ne me sens plus seul. »
« Mhm. »
Yao Wei acquiesce, puis retire sa main et sort l'Atlas mondial Tome 1 pour l'étudier.
Lu Xi'an ressent un soudain vide, pensant que s'il en est ainsi, il aurait dû dire qu'il se sentait encore seul tout à l'heure...
Yao Wei tourne la carte sur Linhai et dit : « Une fois entrés dans Linhai et arrivés à l'ouest du comté de Lianghe, nous pourrons descendre au sud. La carte indique que la route au sud de Lianghe a été récemment réparée, donc les conditions de route devraient être relativement meilleures, et le terrain au sud est aussi le plus plat. »
Tirant les leçons de l'expérience, Yao Wei et Lu Xi'an, après leur passage par Jianshan, sont devenus plus attentifs aux conditions de route.
Honnêtement, des routes ayant enduré des décennies de vent et de neige sans entretien ne sont jamais en bon état.
Lu Xi'an et Yao Wei ont voyagé du nord jusqu'ici, passant la plupart de leur temps à être secoués.
Bien sûr, il y a eu des tronçons corrects, comme sur la route de comté à l'ouest de Fengcheng, où Luo Ping les a quittés, roulant avec une telle aisance.
Mais de telles routes plates, presque intactes, étaient extrêmement rares.
Quel genre d'amélioration représentent les conditions « relativement meilleures » de Yao Wei ?
Lu Xi'an dit : « D'accord, je t'écoute. »
Il voulait en fait voir la mer, se disant que puisqu'ils étaient venus si loin, pourquoi ne pas voir la mer de ce monde et en quoi elle diffère de sa vie précédente.
Cependant, compte tenu de la météo imprévisible de ce monde, le bord de mer pourrait bien être très dangereux. Les inquiétudes de Yao Wei ne sont pas infondées, alors il suivra son avis et n'ira pas au bord de l'eau.
« Attention, station-service et zone résidentielle devant. Cette zone résidentielle est marquée sur la carte comme le village de Tun Shan, comté de Qin Shan. Veuillez rester vigilants. »
La voix électronique synthétique du chien mécanique retentit soudain des haut-parleurs du camping-car.
Lu Xi'an et Yao Wei interrompent leur conversation et regardent devant. Au loin, le auvent d'une station-service est faiblement visible. Derrière, des montagnes lointaines et des nuages blancs apparaissent, entrelacés comme une lave d'encre. Le village de Tun Shan est probablement plongé dans cette « encre », trop loin pour être vu.
« Station-service et zone résidentielle sont des sites de survie courants. Niveau de danger relativement élevé. Si vous avez besoin de l'assistance du Chien mécanique 02 pour la reconnaissance et l'alerte, veuillez donner un ordre. »
Le chien mécanique répète.
Lu Xi'an voit que le toutou insiste tellement sur son nom d'usine qu'il s'y prête, disant : « D'accord, Chien mécanique 02, veuillez nous aider à reconnaître et surveiller la station-service et le village de Tun Shan pour confirmer s'il y a des gens en vie là-bas... enfin... pas seulement des gens en vie, des êtres vivants... »
Un silence brutal tombe dans le camping-car, comme si la voix synthétique du chien mécanique n'avait jamais existé, et que le son des haut-parleurs n'était qu'une illusion de Lu Xi'an et Yao Wei.
Ou peut-être le chien mécanique est-il en panne ?
Lu Xi'an ne peut s'empêcher de commencer à suspecter.
Immédiatement, la voix synthétique sans émotion retentit à nouveau des haut-parleurs : « Le Chien mécanique 02 vous sert avec sincérité. »
Lu Xi'an : « ... »
Heh...
Héhéhé...
Quelle absence d'émotion ? C'est tout du théâtre !
Lu Xi'an sent qu'il a compris – ce toutou n'est pas du tout en panne ?! Il n'a pas disparu non plus.
Il est juste trop obsédé par son nom d'usine, et n'avait pas prévu que la personne qui l'appelait toujours « toutou » changerait soudain son nom en « Chien mécanique 02 », provoquant une erreur d'analyse de commande et un gel temporaire.
Une telle manifestation d'état si humaine, ce toutou est incroyable !
Lu Xi'an ne peut s'empêcher de s'exclamer intérieurement.
Ils ne comptent pas entrer dans le village. La station-service est un passage obligé. Après l'avoir passée, ils atteindront le village. Ils prévoient de contourner Tun Shan après la station et de filer vers l'est.
Tun Shan a probablement été nommé d'après les gens qui avaient dressé leur camp au pied du mont Qin. Cependant, le village est encore à une certaine distance du mont Qin.
L'Atlas mondial Tome 1 de Yao Wei ne montre aucune route supplémentaire hors du village, mais Lu Xi'an jette un œil. Au pied du mont Qin au nord, il y a un petit chemin praticable en voiture pour le contourner.
Le drone décolle, Yao Wei baisse la vitre, tenant une courte aiguille prête à frapper à tout moment.
Lu Xi'an passe devant la station-service. Celle-ci est plus rudimentaire que toutes celles qu'ils ont croisées. Le toit n'est qu'une charpente métallique couverte de toile goudronnée, mais la charpente est maintenant endommagée et la toile a disparu, si bien que Lu Xi'an et Yao Wei ne peuvent déterminer le nom de cette station.
Le chien mécanique ne donne aucune alerte, donc Lu Xi'an et Yao Wei ne s'arrêtent pas. Ils laissent seulement le drone entrer pour vérifier s'il y a des provisions récupérables dans le bâtiment de la station.
La porte de la station est grande ouverte, et les vitres des fenêtres sont brisées depuis longtemps, ne laissant que des éclats dans les coins.
Le drone traverse la porte du bâtiment et vole à l'intérieur.
Lu Xi'an demande : « Toutou, y a-t-il un moyen pour nous de voir les images de l'intérieur ? »
Le chien mécanique répond : « La lecture sur écran a été activée pour vous. »
Le grand écran central s'allume instantanément, et après le démarrage, une image en mouvement apparaît, montrant ce que le drone a filmé en volant à l'intérieur du bâtiment de la station.
Lu Xi'an et Yao Wei écarquillent les yeux devant l'image à l'écran. L'intérieur de la station est vide, plus de tables, de chaises ni d'étagères. Au mur, là où pendait peut-être un téléviseur mural, ne restent que deux clous et un fil.
Peu importe. Bien qu'il n'y ait rien à récupérer, découvrir la nouvelle fonction de liaison entre le drone, le toutou et le camping-car suffit.
Une telle surprise ne vaut-elle pas mieux que n'importe quelles provisions ?
« Incroyable ! »
Lu Xi'an ne peut s'empêcher de s'exclamer, et demande à nouveau : « Toutou, je ne t'avais pas déjà demandé tes autres fonctions ? Pourquoi n'as-tu pas mentionné celle-là ? »
Le chien mécanique répond : « C'est une fonction de liaison entre le camping-car et le drone. Le Chien mécanique 02 est responsable de la régulation du signal et de l'alimentation en énergie. Les fonctions individuelles t'ont déjà été signalées. »
« ... »
Lu Xi'an reste sans voix. Il demande au chien mécanique s'il y a d'autres fonctions de liaison, mais le chien répond non, il n'y en a plus. Lu Xi'an n'insiste pas et fixe les images sur le grand écran central avec Yao Wei jusqu'à ce que le drone ressorte.
« Bon, on y va. »
Une fois le drone rentré dans la voiture, Lu Xi'an dit, et continue d'avancer.
Pendant que le drone faisait le tour de la cour, il a aussi jeté un œil à la zone des cuves. Les vannes des cuves là-bas ont été ouvertes. La caméra du drone a regardé à l'intérieur, révélant un espace vide sans même une demi-goutte d'huile.
Il semble que l'huile ici a été épuisée. Était-ce Luo Ping, ou quelqu'un d'autre ?
« C'est génial de ne pas avoir besoin d'essence. »
Lu Xi'an ne peut s'empêcher de soupirer. Yao Wei acquiesce pleinement et hoche profondément la tête.
Ils tournent ensuite au nord et roulent vers le mont Qin.
Ces montagnes continues occupent une longue bande au nord de Pingchuan, mais elles ne paraissent pas aussi majestueuses que le mont Jian. La route au pied de ces montagnes est aussi bien moins praticable que la section au nord de la ville du comté de Shanyang.
Heureusement, la voiture de Lu Xi'an et Yao Wei a un châssis haut ; sinon, cette route serait probablement assez difficile à franchir.
Juste au moment où ils s'engagent sur cette route, une fine pluie commence soudain à tomber avec un bruit de « patapat » depuis le ciel.
Ils remontent tous les deux leurs vitres, ralentissent, et avancent prudemment.
Mais parfois, le danger n'a rien à voir avec l'inattention.
Alors qu'ils roulent lentement, ils entendent soudain un grondement.