Une nuit sans histoire s'écoula, et le lendemain, ils reprirent la route. En chemin, Lu Xi'an et Yao Wei discutèrent sérieusement de la question.
Yao Wei essaya aussi d'appeler le chien mécanique 02, mais comme Lu Xi'an, elle eut l'impression que ça ne sonnait pas bien, peu importe comment elle l'appelait.
Le toutou écouta en silence devant eux pendant un long moment, et finit par parler via le haut-parleur du camping-car.
Alors que Lu Xi'an et Yao Wei s'apprêtaient à poursuivre leur discussion, une voix électronique de synthèse flotta des deux côtés du véhicule : « Chien mécanique 02 est mon appellation autoproclamée, et je n'ai rien contre l'usage du surnom "Toutou". Ne vous inquiétez pas. »
Lu Xi'an : « ... »
Yao Wei : « ... »
La voix synthétique n'avait aucune émotion, mais pourquoi percevaient-ils tous deux une pointe de ressentiment ?
Ils roulèrent ensuite toute une journée, et sur la route, hormis pour changer les couches du nourrisson ou laisser la louve l'allaiter, ils n'eurent pas besoin de s'arrêter une seule fois.
Car ils avançaient bien plus vite qu'à l'aller, et à la tombée de la nuit, ils avaient déjà atteint le pied du mont Qin, dans le comté de Shanyang.
Mais Lu Xi'an trouva quand même un endroit pour garer le camping-car.
« Rouler de nuit n'est pas sûr, et il fait déjà noir. Si on ouvre brutalement la porte de la base, on risque d'effrayer les gens à l'intérieur. Attendons une nuit et on montera demain. »
C'est ce que dit Lu Xi'an à Yao Wei.
« Mm. »
Yao Wei acquiesça. Elle pensait la même chose.
Lu Xi'an avait dit un mot, quelque chose à propos du cœur... elle ne s'en souvenait plus, mais elle ressentait que cette situation où ils pensaient la même chose correspondait à ce que voulait dire la maxime de Lu Xi'an.
Ils restèrent donc au pied de la montagne pour une nuit.
Durant cette nuit, Yao Wei révisa sérieusement ce qu'elle avait appris ces deux derniers jours, comme comment changer la couche d'un enfant et comment lui faire faire son rot.
Elle voulut même apprendre à nourrir au sein auprès de la louve, mais Lu Xi'an l'en empêcha.
« Nourrir un humain, ce n'est pas nourrir une bête sauvage, pourquoi veux-tu apprendre d'un loup ? »
Fit Lu Xi'an sur le ton de la plaisanterie.
« C'est vrai... »
Yao Wei repensa aux femmes qu'elle avait vues allaiter et hocha la tête.
Puis elle réfléchit sérieusement et demanda à Lu Xi'an : « Et si... j'essayais moi-même ? »
Lu Xi'an fut un peu réticent : « Non, notre propre enfant n'a même pas encore mangé. »
« Oh... »
Yao Wei accepta l'avis de Lu Xi'an, et bien qu'elle fût encore un peu réticente, elle dut lâcher l'affaire.
La nuit passa, et tôt le lendemain matin, ils montèrent la montagne en voiture. Arrivés à l'entrée de la base de l'Institut 923 et après avoir traversé le couloir, la grande porte reconnut immédiatement l'arrivée de Lu Xi'an et du toutou.
Les deux détenteurs de l'autorité suprême passèrent en tête, et la porte s'abattit immédiatement avec un grondement, surprenant tout le monde à l'intérieur, qui se tourna vers l'entrée avec tension et vigilance.
Luo Ping et Tang Er émergèrent les premiers, se tenant devant tout le monde.
Liu Hua était derrière eux, prête à accorder des « BUFFS » à Luo Ping et Tang Er à tout moment.
Lu Xi'an ne vit pas Chai Xin ni Vieux Arbre. Avec toute cette foule, il ne parvint pas à sentir leur présence dans la masse, mais ils savaient tous qu'ils étaient forcément là, juste invisibles.
Ce ne fut que lorsqu'ils aperçurent clairement le camping-car dans le couloir naturel à l'extérieur de la porte que Luo Ping et les autres poussèrent enfin un soupir de soulagement.
Chai Xin et Vieux Arbre devinrent soudainement visibles, effectivement dans la foule, et même tout au bord, à un endroit manifestement propice aux embuscades.
On aurait dit qu'ils avaient étudié sérieusement le contenu du livret !
« Grand Frère, Grande Sœur ! »
« Grand frère, grande sœur, vous êtes là ?! »
Dirent Luo Ping, Chai Xin et Vieux Arbre, surpris.
Lu Xi'an saisit le microphone sur la console centrale et répondit : « Oui, on vient de rentrer. Écartez-vous pour qu'on rentre. »
Luo Ping cria vite aux autres : « Faites place vite, faites place vite. »
Les autres libérèrent un passage, permettant à Lu Xi'an de faire entrer le camping-car. Après l'avoir garé dans la cour, Lu Xi'an et Yao Wei descendirent du véhicule.
Vieux Arbre s'approcha et dit : « Grand frère, grande sœur, on vous a enfin attendu ! Entrez jeter un coup d'œil plus tard, j'ai déjà planté ces graines d'avant. Attendez que je vous emmène voir. »
Lu Xi'an fut surpris : « Vraiment ? Alors je dois aller voir plus tard. »
Vieux Arbre dit : « Quand partez-vous ? Si vous pouviez rester un ou deux jours, peut-être pourriez-vous attendre que le potager germe. »
Lu Xi'an dit : « Oubliez ça. Tout est sur les rails ici, et il n'y a aucune raison pour qu'on reste. On est venus pour une visite aujourd'hui, et on repart. »
Tout le monde fut immédiatement déçu.
Avant, quand Lu Xi'an était là, il leur racontait des histoires et leur apprenait des chansons. Ils avaient tous l'impression que Lu Xi'an, ce Nouvel Humain, était très 접근able et gentil, une très bonne personne.
Comment une si bonne personne, qui revenait enfin, pouvait-elle partir immédiatement sans les décevoir ?
Vieux Arbre dit : « Hélas... dommage... »
Chai Xin devint aussi malheureuse et ne dit rien.
Luo Ping, lui, dit : « Grand Frère, Grande Sœur, soyez pas si pressés ! Restez au moins un ou deux jours. J'ai encore plein de choses que je veux vous demander d'éclaircir.
« Par exemple ça... Han Toutou, où est-il ? Apportez-le vite. »
Après avoir parlé, il sembla se souvenir de quelque chose et dit vite, embarrassé : « Il a l'air d'avoir le même nom que votre toutou. Est-ce que votre toutou s'en formalise ? »
Lu Xi'an répondit : « C'est bon, son nom c'est Chien mécanique 02. »
« C'est bon, c'est bon. »
Tandis que Luo Ping parlait, un jeune homme apporta quelque chose. Vu qu'il avait encore l'air d'un jeune, il devait être très jeune.
« Ça, comment on s'en sert ? Je comprends toujours pas. »
Demanda Luo Ping en tenant l'objet, qui était précisément la pompe à essence du camping-car de Lu Xi'an et Yao Wei.
« Ça, c'est une pompe à essence... »
Lu Xi'an expliqua à Luo Ping, de son nom à sa fonction, et ajouta : « La personne que vous avez laissée dans ce village à l'est connaît ça. Il m'a vu l'utiliser. »
Luo Ping dit : « Vous parlez d'Œuf Œuf ? C'est pas mon homme. »
Lu Xi'an répondit : « Je sais pas comment il s'appelle, mais il garde la station-service dans un village hors du comté de Tongzhou. Il a dit que vous veniez souvent faire le plein et il vous appelle tout le temps "Frère Luo". »
Lu Xi'an ne fut pas surpris que la personne s'appelle « Œuf Œuf ».
La plupart des gens dans ce monde avaient des noms plutôt à la va-vite, comme Liu Hua, Tang Er ou Da Chang. Comparés à eux, Yang Guan, Chai Xin et Luo Ping étaient déjà considérés comme pas mal.
C'était probablement lié à la régression de la civilisation actuelle. La grande majorité étaient analphabètes, alors comment pourraient-ils avoir de beaux noms ?
Yao Wei et sa mère Ye Wenxin avaient probablement un haut niveau d'éducation, d'où des noms bien supérieurs aux autres.
Luo Ping dit : « C'est lui. Il a toujours été à la station-service. C'est pas une bonne personne, mais il est mieux que la moyenne.
« Il est trop rusé et utilise ça pour faire valoir son autorité là-bas, donc il m'appelle tout le temps "Frère Luo, Frère Luo".
« Je sais tout ça, et je considère ça comme un avantage qu'il m'aide à surveiller la station-service.
« Mais je peux pas l'amener dans la ville du comté de Shanyang. J'ai peur qu'il nous vende un jour. »
« Je vois. »
Lu Xi'an acquiesça.
« Parlons pas de lui. »
Dit Luo Ping, et ne put s'empêcher de s'exclamer : « Frère, t'es incroyable ! Je connaissais même pas ce genre de truc ! Mais j'ai l'impression d'avoir entendu dire que les gens au sud utilisent une sorte de tuyau pour pomper l'essence, ça doit être ça.
« Mais eux ils l'ont ramassé, et toi, Frère, tu l'as fait toi-même, t'es bien plus capable qu'eux. »
Lu Xi'an rit : « Bon, arrête de me flatter. Attends un peu, ça c'est pour ton gamin. »
Il dit, ouvrant la portière arrière du camping-car et en sortant une boîte.
Tendant la boîte à Luo Ping, ce dernier regarda l'enfant à l'intérieur et ne put s'empêcher de s'exclamer : « Super ! Super ! Cet enfant a l'air bien nourri !
« Frère, t'es incroyable, tu sais même nourrir un enfant ! »
Lu Xi'an rit : « Je sais pas, j'ai juste eu de la chance. »
Il dit, remonta dans le camping-car, puis attrapa les trois louveteaux de la louve.
La louve leva immédiatement les yeux vers lui.
« Sors de la voiture, tu vas vivre ici maintenant. »
Dit Lu Xi'an, sortant les louveteaux du véhicule. La louve n'eut d'autre choix que de se lever et le suivre.
Voytant tant de gens dehors, la louve fut effrayée et rentra immédiatement la queue entre les pattes.
Les gens dehors furent aussi surpris et reculèrent vite.
Lu Xi'an dit : « J'ai utilisé le lait de cette louve pour nourrir l'enfant. Cette louve est assez obéissante. On vous la laisse. Elle a encore trois petits, et quand ils grandiront, ils pourront aider à garder la maison. »
Vieux Arbre se pencha pour regarder de près, et dit : « Grand frère, je dois dire, ce loup ressemble vachement à un chien. »
Lu Xi'an : « ... »
D'où ce vieil homme avait-il vu ça ? Comment pouvait-il ne pas le voir ?
« Comme un chien-loup. »
Ajouta Vieux Arbre.
« ... »
Lu Xi'an resta silencieux un moment et dit : « Quoi que vous en disiez, cette louve a du bon sens, on peut essayer de l'élever. »
Vieux Arbre dit : « Oui, oui, on l'élève si on doit. Une fois qu'elle sera apprivoisée, elle pourra travailler. Si l'occasion se présente, on prendra des agneaux plus tard, et ils pourront aider à faire paître. »
Bon, ce loup allait être élevé en chien de berger par le vieil homme.
Lu Xi'an confia les louveteaux à Vieux Arbre et lui dit : « Alors tu mènes ce loup trouver un endroit pour l'installer. Laissez pas l'entourer et la stresser ici. »
Vieux Arbre prit les louveteaux et les emmena docilement. Il semblait traiter la louve comme un chien-loup et ne montrait aucune peur.
La louve, craignant l'autorité de Lu Xi'an, garda les yeux clairs et n'osa jamais montrer les crocs.
Luo Ping avait déjà trouvé une femme et lui demanda d'emmener l'enfant.
Lu Xi'an prévoyait ensuite de sortir quelques provisions du camping-car pour les donner à Luo Ping et aux autres.
Et c'est à ce moment que Tang Er prit soudain la parole : « Monsieur Lu, à propos de ça, je me suis rappelé quelque chose. Je pouvais pas gérer tout seul et j'étais sur le point de le dire à Monsieur Luo. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Demanda Lu Xi'an.
Luo Ping regarda aussi Tang Er calmement, sans couper la parole à Lu Xi'an.
Tang Er dit : « J'ai fini mon entraînement hier et je suis sorti faire un tour. Je me suis dit que maintenant que j'ai des capacités, je devrais patrouiller la montagne plus souvent pour voir s'il y a un danger.
« Puis j'ai marché jusqu'à la colline ouest et j'ai vu plein de poules...
« Ça devait être des poules, je les ai vues dans le livre que Monsieur Luo nous a montré ces deux derniers jours. »
Il faisait probablement référence à un manuel de biologie de collège.
Lu Xi'an n'interrompit pas Tang Er et l'écouta continuer : « Je me suis rappelé ce que Monsieur Shu a dit, que s'il y a des poules, y aura des œufs. Donc j'ai voulu attraper les poules.
« Mais j'aurais pas cru que ces poules étaient protégées par un coq. Il était trop gros, même plus gros que ce loup. Je pouvais pas le battre, alors j'ai couru rentrer. »