Mais la forte neige ne dura que deux jours avant de s'arrêter, pourtant cette fois le grand froid fut anormalement long, durant sept jours entiers avant de finalement cesser.
Grâce à l'existence du « chauffage », l'intérieur et l'extérieur de l'Institut de recherche 923 étaient devenus deux mondes complètement différents.
Qu'il s'agisse du quartier d'habitation ou de la zone de recherche à l'intérieur, la température des pièces était idéale, ce qui rendait le séjour très confortable.
Dehors, la neige avait gelé au point de devenir coupante au toucher. La vanne à l'entrée du passage, qui avait enfin été relevée avec difficulté, était désormais gainée d'une couche de glace, de quoi s'inquiéter de savoir si elle pourrait encore s'ouvrir.
Ce n'était toutefois qu'une inquiétude ; Lu Xi'an confirma que la vanne pouvait s'ouvrir.
— Ils devaient sortir chaque jour pour vaquer à leurs besoins personnels. Étant des Nouveaux Humains, même par le temps le plus glacial, une brève sortie ne posait pas de problème.
Lu Xi'an en profita même pour aller en haut jeter un œil. Grâce à l'effet du camouflage optique du système à l'Institut de recherche 923, vu d'ici, on ne voyait plus qu'une fosse profonde.
Les parois et le sol réguliers avaient disparu. Ce que vit Lu Xi'an était une tranchée profonde qui se fondait parfaitement dans la montagne et la neige, apparaissant totalement naturelle, sans la moindre trace d'aménagement humain visible.
« Impressionnant... »
Il ne put s'empêcher de s'exclamer sur l'instant.
Au bout de quelques jours, tous sentirent que leur force avait progressé de manière significative, et comparé au contenu du livret, ils estimaient qu'il restait encore une marge de progression considérable.
Ils avaient tous appris le contenu du livret par cœur, sachant que s'entraîner selon le livre était un processus long et régulier.
— Cela incluait l'entraînement à la résistance aux phéromones.
Dans l'entraînement à la résistance aux phéromones des jours précédents, ils n'avaient même pas ressenti le moindre effet. Ce ne fut que le cinquième jour qu'ils commencèrent à percevoir quelque chose et purent augmenter leur temps d'entraînement.
Le septième jour, ils sentirent que même sous l'emprise de divers états émotionnels négatifs, ils pouvaient maintenir un fil de rationalité et de clarté.
Selon le livret, c'était là le but principal de l'entraînement à la résistance aux phéromones.
Les phéromones des Nouveaux Humains de type C affectent les hormones humaines, agissant directement sur le corps pour contrôler les émotions.
Grâce à un entraînement ciblé, le cerveau peut progressivement prendre conscience de la différence entre les phéromones externes et celles générées en interne, ce qui permet de conserver rationalité et clarté.
Un entraînement plus poussé, couplé à une résistance accrue et à une clarté cérébrale, rend plus difficile d'être contrôlé par les hormones, ou plutôt, plus difficile d'entrer dans un état contrôlé.
Pour que les Nouveaux Humains de type C influencent les émotions de personnes spécialement entraînées, ils doivent augmenter la dose, ce qui représente aussi une dépense importante pour les Nouveaux Humains de type C.
En combat, si la dose était augmentée et que l'effet restait peu significatif, la situation serait différente.
Le huitième jour, le temps se dégagea et la température devint clémente. La neige sur le dessus fondit en eau, s'écoulant le long des parois. Combinée à la fonte de la neige dans la cour, toute l'extérieur devint humide.
Heureusement, le réseau de canalisations souterraines était assez large et évacuait vite, évitant que la base ne soit inondée.
Liu Hua et Tang Er commencèrent à l'attendre avec impatience, se demandant quand Luo Ping arriverait.
Tout en anticipant son arrivée, ils étaient aussi un peu anxieux, marmonnant à répétition : « Après avoir gelé pendant tant de jours, je me demande s'ils sont tous rentrés ? Certains n'auraient-ils pas réussi à atteindre la ville du comté de Shanyang et seraient-ils morts de froid ? »
« Soupir... »
Vieux Arbre soupira et dit : « Quand je suis allé au comté de Shanyang avec Frère Luo à l'époque, était-ce une erreur de vous avoir fait tous fuir ? »
Liu Hua et Tang Er secouèrent tous deux la tête et dirent : « Oncle Shu, toi et Monsieur Luo n'aviez pas tort. La situation était dangereuse à l'époque, et vous ne pouviez pas être sûr s'il y aurait des ennuis ici. Vous avez pris cette décision par peur pour notre sécurité.
— Qui aurait pu prédire ce qui s'est passé ensuite ? Heureusement, Grand Frère et Grande Sœur sont arrivés, et c'est enfin devenu sûr ici, permettant à Monsieur Luo d'aller en ville rassembler tout le monde.
— Sinon, nous n'osons vraiment pas imaginer ce qu'il serait advenu de nous maintenant. »
Le Grand Frère et la Grande Sœur auxquels ils faisaient référence étaient naturellement Lu Xi'an et Yao Wei. Luo Ping et Chai Xin les appelaient aussi ainsi, alors ils suivirent le mouvement.
Quant au surnom « Oncle Shu », les deux l'avaient appris de Lu Xi'an.
Les premier et deuxième jours du redoux, Luo Ping ne revint pas, et tout le monde continua sa vie et son entraînement comme d'habitude.
Un autre jour passa, et le quatrième jour, Luo Ping rentra enfin, emmenant beaucoup de monde avec lui. Un coup d'œil suffisait à voir qu'ils étaient tous des gens ordinaires.
Ces personnes avaient toutes été placées par Luo Ping dans la ville du comté de Shanyang par le passé, donc elles connaissaient Liu Hua et Tang Er.
En voyant l'apparence actuelle de Tang Er, elles furent surprises. Luo Ping, après avoir appris toute l'histoire, soupira et tapa lourdement sur l'épaule de Tang Er en disant : « Tu as souffert. »
— Maintenant, les croûtes sur le corps de Tang Er étaient tombées, mais les crevasses n'avaient pas complètement guéri. Elles s'étaient transformées en cicatrices, qui, comme les croûtes, arboraient un aspect quelque peu féroce, inconfortable à regarder.
Cependant, Tang Er s'était déjà adapté et n'y prêtait pas attention. Il grimaça et dit : « Ce n'est rien, Monsieur Luo. Je me sens bien mieux maintenant, bien mieux qu'avant.
— Si en souffrant un peu je peux devenir aussi puissant et être utile, je le veux bien. »
...
Yao Wei et Lu Xi'an ne participèrent pas à leurs retrouvailles. En voyant tant de monde arriver, Lu Xi'an avait déjà remarqué la gêne de Yao Wei.
Il eut même l'impression que Yao Wei envisageait de dégainer son arme.
— Après tout, face à un inconnu par le passé, cette femme dégainait d'abord son arme en guise de salutation.
Alors, il prit la main de Yao Wei et rentra silencieusement à l'institut de recherche pour se reposer dans le camping-car.
« Il fait nuit maintenant, qu'en penses-tu si on part demain ? »
Une fois dans le camping-car, sans que Toutou ait besoin de brancher l'alimentation, l'habitacle s'alluma. Lu Xi'an s'assit sur le canapé et dit à Yao Wei.
Ils avaient passé les dernières nuits à se reposer dans ce camping-car. Chaque fois qu'ils y retournaient, Toutou branchait l'alimentation.
Au début, Lu Xi'an avait cru que le camping-car ne pouvait fonctionner qu'en se connectant à Toutou. Plus tard, il découvrit que le camping-car était aussi équipé d'une batterie et pouvait maintenir l'alimentation pendant une courte période sans se connecter à Toutou.
La raison du manque d'énergie antérieur était que le camping-car était stocké ici depuis plusieurs décennies, et la batterie s'était épuisée.
Maintenant, après des décennies de batterie à plat, même avec des matériaux spéciaux et une technologie avancée, elle n'était plus aussi performante qu'avant.
Mais peu importe sa dégradation, tant qu'il était connecté à Toutou chaque nuit, il pouvait encore stocker un peu d'électricité, suffisante pour un moment.
Cependant, après que Toutou fut monté dans le camping-car, il alla au panneau de commande à l'avant et brancha l'alimentation, n'autorisant pas l'énergie stockée dans la batterie à être drainée en continu.
Yao Wei regarda silencieusement Toutou s'affaisser et fusionner avec la partie inférieure de la voiture. Après un moment de silence, elle demanda à Lu Xi'an : « Mais notre résistance aux phéromones n'est pas encore totalement entraînée. N'est-ce pas trop précipité de partir comme ça ? »
Lu Xi'an dit : « Mais tu n'es pas à l'aise de rester ici. »
Yao Wei serra les dents et dit : « Ça va, je peux supporter. »
Lu Xi'an réfléchit un instant et dit : « Et si on faisait comme ça : on reste ici encore un moment. On reste sur place pendant cette période et on ne sort simplement pas.
— Je pense que les gens que Luo Ping a amenés suffisent pour être installés dehors et n'ont pas besoin d'entrer pour l'instant.
— J'appellerai Liu Hua tous les jours pour qu'il vienne cultiver ici. D'ici la fin de tes règles, nous devrions avoir assez entraîné, et alors on pourra partir. »
Yao Wei fronça légèrement les sourcils et demanda : « Est-ce bien de faire ça ? »
Monopoliser l'intérieur de l'institut de recherche et exclure tout le monde, elle trouvait ça pas tout à fait correct.
Lu Xi'an lui sourit et dit : « C'est bon, ne t'inquiète pas. Ce n'est que pour un moment, et puis on partira. »
Yao Wei hésita un instant, puis hocha la tête et dit : « D'accord. »
Lu Xi'an dit : « Bien, arrête d'hésiter. Suivons juste notre plan. Ne réfléchis pas tant. »
« D'accord. »
Yao Wei fit à nouveau un petit bruit d'assentiment et cligna des yeux. Ses longs cils battirent, ajoutant une touche de malice et de vivacité.
« Tant que je souris, ça va, non ? »
Ses deux yeux regardèrent Lu Xi'an, ses pupilles reflétant la lumière, les rendant exceptionnellement brillants et beaux.
Lu Xi'an sourit à nouveau et dit : « Tant que tu me laisses faire un "xiang yi ge". »
« Un "xiang yi ge" ? »
Yao Wei fut perplexe. C'était encore un terme qu'elle n'avait jamais entendu, et elle se demandait quel tour Lu Xi'an lui préparait cette fois.
Lu Xi'an expliqua : « Ça veut dire embrasser. »
Yao Wei se pencha alors volontairement en avant, et ses lèvres douces effleurèrent celles de Lu Xi'an.
« Toc, toc. »
Quelqu'un frappa à la portière de la voiture.
Lu Xi'an alla ouvrir et vit Luo Ping debout dehors, seul, le sourire aux lèvres.
Il demanda même en souriant : « Je ne vous trouvais pas tout à l'heure, alors j'ai deviné que vous deviez être ici. Est-ce que je vous dérange ? »
Lu Xi'an dit : « Non, on n'a pas l'intention de dormir tout de suite. Les gens dehors sont tous installés ? »
Luo Ping dit : « Presque. J'ai tout confié à Liu Hua et Tang Er ; ils sauront bien s'organiser. »
Il marqua une légère pause et demanda : « Vous comptez partir ? »
Lu Xi'an secoua la tête et lui exposa leur projet avec Yao Wei.
Luo Ping poussa un soupir de soulagement en entendant cela et sourit à nouveau : « Super ! Super ! Rester un peu plus longtemps, c'est bien.
— Vieux Frère, j'ai en fait un truc à te demander. Rester plus longtemps me donnera plus de temps pour bien consulter avec toi. »
« Quoi ? »
Demanda Lu Xi'an.
Luo Ping dit : « C'est au sujet de cette chanson que tu as chantée plus tôt, celle qui dit au monde que nous sommes tous Chinois. Je la trouve très inspirante.
— Apprends-la-moi, et je l'apprendrai aux autres. Si on la chante souvent à l'avenir, ça pourra remonter le moral. »
Lu Xi'an accepta immédiatement : « Bien sûr, pas de problème. Je peux même t'en apprendre quelques autres. »
Luo Ping secoua la tête et dit : « Cette chanson suffit. J'ai juste l'impression que le groupe que j'ai rassemblé manque d'esprit. Peut-être qu'avec cette chanson, ils pourront ne faire qu'un.
— Dorénavant, nous vivrons tous ici, et notre sécurité sera garantie. Mais avec l'accès accru et les injections pour devenir des Nouveaux Humains, l'écart entre les gens risque de se creuser.
— Je dois trouver un moyen d'empêcher les gens de se focaliser uniquement sur ces choses. Qu'ils soient Nouveaux Humains ou gens ordinaires, ne faire qu'un et regarder ensemble vers l'avant est la bonne voie. »
Lu Xi'an acquiesça avec admiration : « Comme on s'y attend de toi. Tu réfléchis loin, et ça a beaucoup de sens. »
Luo Ping dit modestement : « Loin de là, Vieux Frère. Ce que je peux imaginer maintenant, c'est d'utiliser ta chanson pour remonter le moral de tout le monde pour l'instant. Vieux Frère, tu as des idées ? »
Lu Xi'an réfléchit un instant et dit : « Propose tes lignes directrices, clarifie tes objectifs, établis ton organisation, et construis ton ordre. Fais de tout cela des règles qui doivent être suivies.
— Ensuite, tout le monde, y compris toi-même, doit s'y conformer, et tous les gens doivent travailler vers l'objectif en conséquence. »