Après s'être connecté à Toutou, toutes les fonctions du véhicule furent testées et se révélèrent normales, ce qui fit pousser un soupir de soulagement à Lu Xi'an et Yao Wei, et les remplit d'une agréable surprise.
Ils engagèrent la marche, testant l'avant, l'arrière, les virages à gauche et à droite. Le véhicule n'avait aucun problème pour rouler. Comme il n'y avait pas de moteur et qu'il était alimenté par l'électricité, le bruit était très faible, ce qui était très agréable.
Dans la zone de laboratoire de l'Institut de recherche 923, seuls Lu Xi'an et Yao Wei étaient restés ; tous les autres se reposaient dans les quartiers de vie.
Lu Xi'an interrogea l'Avatar Virtuel et trouva un ordinateur portable parmi l'équipement des différentes pièces, puis le ramena dans le véhicule.
La cabine du camping-car possédait une plaque à induction. Lu Xi'an emporta une poêle dans la neige dehors pour y ramasser une poêlée de neige, la posa sur la plaque pour la faire fondre, la versa dans une tasse thermos, remplit ensuite le bol de Yao Wei, s'assit et ouvrit l'ordinateur.
L'intérieur du camping-car était brillamment éclairé, mais une fois le store de fenêtre baissé, aucune lumière ne se voyait depuis l'extérieur.
Et depuis l'intérieur du véhicule, ils pouvaient tout voir dehors grâce au moniteur.
Couplés aux sens extrêmement aiguisés de Lu Xi'an et Yao Wei, ils pouvaient détecter le danger à l'avance même sans regarder dehors. Cette sensation d'avoir de la lumière sans craindre d'être découverts était encore plus belle.
De la vapeur s'élevait des casseroles, bols et tasses. Lu Xi'an et Yao Wei étaient tous deux assis sur le canapé de la cabine du camping-car. Dans la lumière de la lampe, ils percevaient une fine brume délicate et persistante, ce qui était aussi très beau.
Ils branchèrent l'ordinateur portable ramené du laboratoire sur l'alimentation et l'allumèrent. Cet ordinateur était bien meilleur que celui à énergie solaire ; il passa rapidement l'écran de démarrage et arriva sur le bureau.
Il n'y avait pas de mot de passe.
L'ordinateur avait été complètement nettoyé. Les chercheurs du Vieux Monde avaient dû archiver toutes leurs données avant de partir, puis formater tout l'équipement qui nécessitait un formatage.
C'est pourquoi l'ordinateur se trouvait dans cet état.
Cela épargna toutefois bien des soucis à Lu Xi'an, qui n'eut pas besoin de déranger Toutou pour craquer à nouveau le mot de passe, ce qui était une bonne chose.
Lu Xi'an vit que l'ordinateur fonctionnait et était meilleur que le portable solaire, aussi était-il très satisfait et dit à Yao Wei : « Dans ce cas, on ne peut pas garder cet ordinateur pour Luo Ping.
« Avec cet ordinateur, nous n'aurons plus besoin de celui à énergie solaire. Utiliser ce carnet exigerait de le servir au soleil chaque jour, ce qui est embêtant.
« Pourquoi ne pas garder celui-ci et donner l'autre à Luo Ping ? Il y a beaucoup de vidéos sur le Vieux Monde dedans, qui pourraient être utiles à Luo Ping. »
« Mm. »
Yao Wei acquiesça, trouvant que Lu Xi'an avait raison.
Lu Xi'an dit : « Alors on transférera toutes les vidéos de l'autre ordinateur vers celui-ci plus tard. »
Yao Wei acquiesça à nouveau et dit : « Mm. »
Le camping-car était aussi équipé de son propre écran, fixé au plafond. Normalement, il pouvait servir comme le grand écran de contrôle central à l'avant pour visionner la surveillance extérieure, mais il pouvait aussi servir à d'autres usages.
Lu Xi'an le testa et trouva un port d'entrée vidéo dans le compartiment arrière. Après avoir branché la console de jeu, l'écran put aussi afficher des images.
Cela signifiait que le moniteur qu'ils avaient récupéré à la station d'épuration du comté de Niu Tou était désormais inutile et pouvait être laissé à Luo Ping.
Cependant, tous deux ne firent que le tester et n'y jouèrent pas.
Ils inspectèrent toutes les parties du camping-car, puis s'assirent sur le canapé, buvant de l'eau chaude et lisant des livres.
Ils lurent méticuleusement le manuel de type A de bout en bout. Après avoir confirmé qu'ils l'avaient tout mémorisé, ils passèrent au type B, puis au type C et au type D, les lurent tous et les gravèrent fermement dans leur mémoire.
Ces choses, qu'elles puissent s'appliquer directement à eux ou non, seraient d'une grande utilité plus tard. Après avoir lu les livrets, ils furent effectivement profondément inspirés et leurs horizons s'élargirent.
Comparés à ce qui se trouvait dans les livrets, leur propre perfectionnement, leur contrôle fin de leur corps et leur utilisation étaient en effet trop grossiers. Après les avoir lus, ils eurent le sentiment que « cela pouvait être comme ça ».
On pouvait dire que ces livrets, rédigés spécifiquement pour les Nouveaux Humains de divers types, étaient bel et bien des techniques scientifiques dignes de ce nom ; ils étaient trop scientifiques, et en comparaison, eux-mêmes étaient trop peu scientifiques.
Après avoir fini les quatre livrets, tous deux ressortirent celui de type A et commencèrent à s'exercer selon ses instructions, ajustant leur génération de force, leur rétraction, leur coordination et les détails de l'utilisation de leur corps en tous points comme décrit dans le livre.
Quant aux trois livrets restants, Lu Xi'an les sortit et les donna à Chai Xin et aux autres, en leur disant de bien les lire et les apprendre.
Le livret de type A, après que Lu Xi'an et Yao Wei l'eurent relu plusieurs fois, s'exerçant tout en lisant, et l'eurent parfaitement mémorisé, fut aussi sorti et donné à Tang Er.
Bien que Tang Er n'ait pas complètement évolué, sa condition physique s'était tout de même considérablement améliorée, donc ce livret lui serait sûrement utile.
En tout cas, Lu Xi'an et Yao Wei estimaient que le livret de type A leur était très utile.
Pour être honnête, quand ils commencèrent à s'exercer, ils furent tous deux un peu dépaysés, sentant que chaque mouvement violait les habitudes qu'ils avaient développées depuis longtemps.
Mais à force de pratiquer, d'essayer et de s'améliorer encore et encore, plus tard, à mesure qu'ils se rapprochaient progressivement du contenu décrit dans le livre, ils eurent une sensation très nette — la force qu'ils déployaient avec leur corps actuel était bien plus grande qu'avant.
« En effet, la connaissance est un pouvoir ! »
s'exclama Lu Xi'an en sentant les changements en lui.
« Mm. »
Yao Wei acquiesça en plein accord.
Le temps était long, et tous deux ne s'exercèrent pas sans fin. Ils étaient éveillés depuis deux jours et une nuit. Quand la nuit arriva ce jour-là, ils s'allongèrent pour se reposer.
Le camping-car n'avait qu'un seul lit, et tous deux ne s'y entassèrent pas. Yao Wei voulut céder le lit à Lu Xi'an et dormir elle-même sur le canapé, mais au final elle ne put contredire Lu Xi'an et alla docilement dormir dans le lit.
Le canapé, en revanche, était pour Lu Xi'an.
— C'était aussi bien mieux que leurs conditions précédentes ; avant c'était une selle de vélo, mais maintenant c'était un canapé plat et moelleux.
Le camping-car avait un système de chauffage spécialement conçu pour les véhicules modifiés pour l'apocalypse, et son niveau de confort était supérieur à celui du climatiseur transplanté depuis la villa de la ville de Yu Bei.
Lu Xi'an s'allongea sur le canapé, se sentant incroyablement bien.
— Surtout parce qu'avant de s'allonger, il avait demandé un baiser de bonne nuit à Yao Wei.
Ce n'était pas l'étreinte passionnée d'avant, mais un simple contact de lèvres — Yao Wei n'était plus aussi disposée à une telle intensité — pourtant ce simple contact semblait doux et chaleureux.
La nuit passa sans incident.
Le lendemain, après s'être réveillés, Lu Xi'an et Yao Wei sortirent du camping-car et examinèrent les alentours. Le monde était toujours couvert de givre, et le monde entier semblait gelé, donnant à Lu Xi'an l'impression d'être de retour dans la région du nord.
Il semblait que l'heure du retour de Luo Ping devrait être repoussée à nouveau.
Lu Xi'an interrogea à nouveau le Système, demandant à l'Avatar Virtuel de lui indiquer où se trouvait la cuisine dans les quartiers de vie, puis alla l'essayer.
La cuisine des quartiers de vie avait toujours été vide. Comme Lu Xi'an l'avait prévu, elle était spécialement renforcée avec des matériaux spéciaux pour la recherche de longue durée en cas de catastrophe. Les cuisinières à l'intérieur étaient toutes électriques, et pouvaient être utilisées une fois branchées.
Vieux Arbre vint jeter un coup d'œil et dit joyeusement : « Je sais m'en servir, je sais m'en servir », puis prit en charge la tâche de préparer le petit-déjeuner.
Lu Xi'an et Yao Wei confièrent alors la cuisine à Vieux Arbre et allèrent retrouver Tang Er, Liu Hua et Chai Xin.
Ils firent essayer à Tang Er, Liu Hua et Chai Xin de s'exercer selon les méthodes décrites dans les livres, et effectivement, tous montrèrent des résultats.
Bien que les sens de Tang Er ne s'améliorent pas significativement sans le boost de capacité de Liu Hua, grâce aux directives du livret et à des mouvements standardisés, la vitesse et la force qu'il pouvait déployer avaient considérablement augmenté.
Chai Xin dit que Vieux Arbre avait aussi essayé secrètement les méthodes du livre la veille au soir et avait obtenu de bons résultats. Son camouflage devint plus habile, et il put même l'étendre légèrement à d'autres zones au-delà de son corps en utilisant le camouflage optique.
Liu Hua fit aussi des progrès. Hier, elle ne pouvait utiliser sa nouvelle capacité que simplement, mais aujourd'hui elle fit des avancées significatives. Elle put même faire plusieurs choses à la fois, diffusant simultanément différentes phéromones à différentes personnes, tout comme ce Nouvel Humain de la ville de Mengxin.
De plus, quand elle diffusait des phéromones, cela n'affectait pas du tout ses actions, ce qui était bien mieux que ce Nouvel Humain.
Selon elle, si elle continuait à s'entraîner, elle pourrait peut-être obtenir un effet subtil, le rendant moins évident et empêchant les gens de sentir la sueur.
Lu Xi'an pensa que ce serait assez incroyable. Heureusement, les Nouveaux Humains de type C de ce monde ne semblaient pas comprendre cela.
— Ou peut-être que ceux qu'ils avaient rencontrés jusqu'ici ne le savaient pas.
Voyant que Liu Hua avait cultivé à ce niveau, Lu Xi'an lui demanda d'utiliser sur eux des phéromones négatives spécifiques pour tremper leur résistance aux phéromones.
Chai Xin et Tang Er se joignirent aussi à eux, voulant s'entraîner ensemble.
Au début, ce fut une ruée de plaisir droit à la tête, puis des envies de lâcher prise, même de se suicider, puis une pulsion sanguinaire de taillader frénétiquement, et ainsi de suite.
Vieux Arbre prépara le repas et appela tout le monde à manger ensemble, puis se joignit à eux également.
Le repas qu'il fit était des boulettes de farine de maïs, aussi appelées « roues roulantes ». Le maïs était moulu en farine, mélangé à de l'eau, pétri en galettes rondes comme des roues, puis bouilli dans l'eau.
Ces galettes de pâte étaient lisses et tendres, avec une saveur douce de maïs, et pouvaient être mangées avec la soupe épaissie faite de la farine de maïs, offrant un goût unique qui semblait assez bon.
Auparavant, Liu Hua et Tang Er, en tant que gens ordinaires, ne pouvaient pas goûter la délicatesse faite de ce maïs muté. Maintenant qu'ils n'étaient plus des gens ordinaires, ils purent enfin y goûter et le louèrent sans fin.
Après avoir mangé, puis s'être exercés, à un moment c'était une ruée de plaisir à la tête, et au suivant une envie pressante de lâcher prise. Les émotions de Lu Xi'an et des autres étaient comme dans des montagnes russes, hauts et bas, allers-retours, les rendant très mal à l'aise.
Après s'être exercés une demi-journée, Lu Xi'an appela à l'arrêt. Il sentit qu'il était temps de se reposer ; continuer à s'exercer ainsi réduirait grandement l'efficacité. Plus important encore, de telles émotions fluctuantes affecteraient leur état psychologique, ce qui n'en valait pas la peine.
Par conséquent, ils se concentrèrent principalement sur leur propre culture, suivant les directives des livrets pour affiner leurs capacités. Un autre jour, après un repos mental suffisant, ils s'adonneraient à une demi-journée de hauts et bas émotionnels.
Le grand froid dura plusieurs jours. Ces gens de l'Institut de recherche 923 s'entraînèrent pendant plusieurs jours, et sous la direction de Lu Xi'an et Yao Wei, pas une seule personne ne ménagea sa peine un seul instant.
Quand Luo Ping reviendrait, ils seraient tous transformés.