Ce dortoire était sens dessus dessous, ce qui laissait supposer que le défunt sur le lit menait une existence décadente avant sa mort.
Lu Xi'an ne trouva aucun carnet ni objet du même genre dans cette pièce, ce qui rendait impossible de confirmer ce qui s'était précisément passé ici avant le décès.
Il y avait bien un téléphone portable, mais l'écran était entièrement brisé et l'appareil tout entier tordu, indiquant qu'il avait été détruit délibérément.
Toute la nourriture du dortoire avait été consommée, une pile d'emballages de chocolats et d'autres déchets alimentaires jonchait la table, et des bols de nouilles instantanées vides traînaient partout, sur la table comme au sol.
Cette personne a dû manger toute sa réserve avant de se suicider.
Lu Xi'an ne pouvait qu'espérer qu'il reste quelque chose dans les autres pièces.
Après avoir quitté cette chambre et continué d'avancer, ils finirent par tomber sur quelque chose de différent.
Devant eux se trouvait une autre porte en métal, qui reflétait la lumière quand les yeux du chien mécanique brillaient dessus.
Cette porte était également ouverte, et en entrant, les pièces cloisonnées n'étaient plus des dortoirs ; elles étaient considérablement plus grandes.
La première chose que virent les deux était la cuisine, entièrement équipée d'une cuisinière, d'un évier, d'un plan de travail, et de casseroles, bols, louches et bassines.
Cependant, elle avait aussi l'air d'avoir été saccagée ; casseroles, bols, louches et bassines gisaient par terre, et le plan de travail était de travers, manifestement déplacé.
Lu Xi'an et Yao Wei durent faire attention où ils mettaient les pieds, marchant sur la pointe des pieds par-dessus les bols brisés et les éclats de céramique au sol.
Il n'y avait pas non plus de nourriture dans la cuisine, mais au fond, Lu Xi'an et Yao Wei découvrirent quelque chose d'inhabituel.
Un autre squelette s'y trouvait, adossé à une porte en métal.
Pourtant, ce squelette différait du précédent ; il portait des vêtements qui le recouvraient presque entièrement.
D'après le style, on dirait un cuisinier. Une toque de chef était tombée de la zone du torse du squelette, maintenant affaissée.
Cette porte en métal était fermée, verrouillée solidement par une serrure à combinaison mécanique, bloquant l'accès à la pièce derrière.
Quand les yeux du chien mécanique brillèrent dessus, on vit du sang séché, noir, sur la porte, comme des lignes en relief, coulant de la porte jusqu'au sol.
Lu Xi'an examina les traces laissées par ces traînées rouges et noires sur la porte et demanda : « Comment penses-tu qu'il est mort ? »
Yao Wei secoua la tête.
D'après les marques de traînement, on dirait qu'il a été battu à mort. Mais la porte est parfaitement plate, sans aucune saillie, alors comment quelqu'un a-t-il pu la heurter facilement et mourir saigné ?
Cependant, Lu Xi'an fit bientôt une nouvelle découverte —
Il trouva au sol des éclats de porcelaine brisée, de forme différente des bols et assiettes cassés. En les recomposant mentalement, ils ressemblaient à un couteau.
« Est-ce que c'est... un couteau en céramique ? »
Il regarda le sol et demanda.
Yao Wei acquiesça : « Oui. »
Lu Xi'an poussa un léger soupir : « Il s'est suicidé lui aussi. Je me demande lequel de ces deux s'est suicidé le premier ? »
En parlant, il regarda à nouveau le squelette.
Il y avait encore une plaque signalétique sur les vêtements du squelette. Lu Xi'an fit braquer la lumière du chien dessus, et vit qu'elle indiquait :
Cuisinier : Li Xun
Niveau d'habilitation : Trois
Yao Wei ne dit rien. Elle ne le savait pas de toute façon et n'avait pas la peine de deviner.
Lu Xi'an écarta le squelette du mort, puis fit scanner la serrure à combinaison par le chien.
Il n'y avait rien de valeur dans cette cuisine. S'il y avait des provisions, seraient-elles derrière la porte en métal ?
Lu Xi'an était perdu dans ses pensées, spéculant déjà sur le fait que la mort de ces deux-là pouvait être due à leur enfermement ici, à l'épuisement de leurs réserves visibles, et au désespoir qui s'en suivit, les poussant au suicide.
Le défunt Li Xun était le cuisinier de la cuisine mais n'avait pas l'habilitation pour ouvrir la porte en métal devant lui, ce qui suggérait que des provisions pouvaient être stockées derrière, nécessitant quelqu'un avec un niveau d'habilitation plus élevé dans cet abri pour les ouvrir et les distribuer.
Ces deux défunts de l'abri auraient-ils été là pour faire des préparatifs, pour finir piégés ?
Leurs niveaux d'habilitation les empêchaient d'accéder aux provisions, ils ne pouvaient donc qu'épuiser tout ce qu'ils avaient d'utilisable et de comestible, puis désespérer et se suicider...
Lu Xi'an ne partagea pas ces spéculations avec Yao Wei ; elles n'avaient de toute façon aucune importance.
Tant d'années avaient passé. Ce n'était plus qu'un abri vide. À quoi bon explorer le passé ?
Mieux valait trouver rapidement des provisions.
« Cinq, huit, sept, neuf, quatre, un, sept, neuf. »
Le chien craqua le code, et ses yeux se mirent à clignoter de manière rythmique.
Lu Xi'an énonça les chiffres d'après le motif de clignotement, puis actionna la serrure à combinaison mécanique. Avec un « clic », la serrure s'ouvrit. Lu Xi'an poussa la lourde porte en métal, et une forte odeur de moisi jaillit de l'intérieur.
Lui et Yao Wei durent tous deux se boucher le nez et reculer, ne s'arrêtant qu'après avoir fait plusieurs pas en arrière.
« Chien, regarde s'il y a un problème, on peut entrer ? »
Demanda Lu Xi'an.
Le chien n'avait pas peur, ses yeux de chien brillèrent directement à l'intérieur.
Lu Xi'an et Yao Wei virent des caisses et des rayonnages en plastique empilés derrière la porte, chargés de légumes et de viande, qui avaient pourri et durci avec le temps.
« Soupir... encore raté. »
Soupira Lu Xi'an.
Il pouvait deviner qu'il s'agissait probablement d'une chambre froide.
Si la chambre était restée alimentée et que son effet de refroidissement s'était maintenu, les articles à l'intérieur auraient pu être conservés.
Mais la situation actuelle était que la chambre froide ne fonctionnait plus, et que les articles stockés à l'intérieur étaient ruinés.
Yao Wei était aussi quelque peu déçue et abattue, sans rien dire.
Lu Xi'an reprit vite contenance et dit : « Allons, continuons à chercher. Il y a encore des choses à voir ici, peut-être qu'on trouvera quelque chose ? »
Mais juste à ce moment, le chien mécanique, qui était déjà entré derrière la porte en métal, vit soudain ses yeux s'allumer, et la lumière se refléta depuis l'arrière de la porte.
Le cœur de Lu Xi'an fit un bond, et il concentra rapidement son regard, son expression devenant immédiatement surprise.
« Attends ! »
Il attrapa le bras de Yao Wei.
Yao Wei s'était déjà retournée et s'apprêtait à sortir. Quand Lu Xi'an la tira, elle se raidit brutalement.
Lu Xi'an remarqua le comportement inhabituel de Yao Wei, lâcha sa main et dit : « Désolé. »
Yao Wei, cependant, secoua la tête : « C'est moi qui devrais m'excuser. J'ai failli t'attaquer tout à l'heure. »
Lu Xi'an : « ... »
Cette femme violente...
Heureusement, ce n'était que "failli"...
Yao Wei suivit le regard de Lu Xi'an vers l'endroit où la lumière de la porte en métal éclairait, et vit plusieurs sacs empilés contre le mur à l'intérieur.
Les sacs étaient plats et solides, remplis à ras bord, formant une forme carrée, empilés couche par couche.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Elle n'avait jamais trouvé rien de tel auparavant et était quelque peu curieuse, avec un élan d'espoir qui montait en elle.
Peu importait qu'elle ne comprenne pas. De toute façon, ce Lu Xi'an semblait comprendre.
Ce type comprenait toujours, comprenait tout, et elle ne savait pas d'où il l'avait appris...
« Des sacs de riz, ou de farine... ce devraient être des sacs de riz. »
Dit Lu Xi'an, sa parole rapide de surprise, « La farine ne peut pas être mise sous vide, mais ces sacs le sont manifestement, donc ils devaient contenir du riz. »
« Ils n'étaient pas contaminés ? »
Demanda Yao Wei.
La pile de choses pourries à l'intérieur et l'air infecte, d'après son expérience, signifiaient que les choses étaient généralement impropres à la consommation dans un tel environnement.
Puis elle entendit Lu Xi'an dire : « Peut-être pas... la nourriture peut se conserver très longtemps dans un environnement sous vide, et l'emballage sous vide prouve que le contenu a été scellé très hermétiquement.
« Et on a encore le chien. Qu'il soit contaminé ou avarié, on peut faire vérifier par le chien. »