La grotte était vaste, et il s'avéra que c'était un tunnel. Il descendait en pente tout du long, et au bout, il y avait un chemin de retour qui semblait mener sous le réservoir.
Cependant, Lu Xi'an et Yao Wei n'avaient pas besoin d'aller par là ; ce tunnel était probablement destiné aux véhicules.
Sous leurs yeux, à côté de l'entrée du tunnel, se trouvait un escalier descendant, avec un virage, et il ne comptait qu'une vingtaine ou une trentaine de marches.
C'était fait pour que les gens puissent marcher.
La grotte était sombre, et Lu Xi'an et Yao Wei ne pouvaient tout voir clairement qu'à la lumière émise par les yeux du doggy.
Ils ne se précipitèrent pas dans l'escalier et restèrent longtemps à l'entrée de la grotte.
D'un côté, ils rentrèrent tous les graviers de l'extérieur et effacèrent toutes les traces au sol pour empêcher quiconque de les suivre à l'intérieur.
De l'autre, ils observèrent aussi la situation à l'intérieur, pour voir si cet ancien abri était encore praticable.
L'abri ayant été construit sous l'eau, les exigences en ventilation et en résistance à la pression devaient être très élevées.
Après tant d'années, Lu Xi'an et Yao Wei ignoraient s'il était encore possible d'y entrer, ou si l'on pouvait encore y respirer.
Lu Xi'an ordonna au doggy de donner un signal, puis boucha soigneusement la partie la plus externe de l'entrée ouverte avec des pierres, et ne se sentit soulagé qu'après avoir confirmé qu'il n'y avait pas de problème.
Ainsi, le trou qu'ils avaient creusé ne serait pas découvert par d'autres, et ils pourraient facilement le rouvrir pour sortir sans craindre d'être repérés et suivis à l'intérieur.
Et après avoir travaillé si longtemps dans la grotte, leur condition physique n'avait présenté aucune anomalie, donc ça devait aller.
Ils descendirent alors l'escalier et firent une nouvelle pause pour tester l'air.
Leur respiration n'était toujours pas affectée, et la zone en contrebas était intacte, un passage dégagé jusqu'au bout, sans aucun signe d'effondrement.
Cela les mit tous les deux complètement en confiance.
Dans le tunnel en contrebas, il y avait un trottoir piétonnier. Ils n'avaient qu'à suivre la lumière du doggy et à longer ce trottoir à l'intérieur du tunnel.
Le tunnel n'était pas très long, et après avoir marché un moment, Lu Xi'an et Yao Wei virent une porte à enroulement qui s'était abattue, et sur le trottoir piétonnier, il y avait aussi une porte métallique.
La porte métallique avait une serrure électronique, et après tant de temps, elle n'avait plus d'électricité. Le barillet ne pouvait être retiré que de l'intérieur, et il était impossible d'alimenter la serrure, donc le doggy était impuissant.
Lu Xi'an et Yao Wei n'eurent d'autre choix que d'essayer d'ouvrir la porte à enroulement.
Heureusement, tous deux possédaient une force immense, et à force de bras, ils parvinrent réellement à soulever la porte à enroulement.
En passant par dessous, ils la relâchèrent, et la lourde porte s'abattit au sol avec un « boum », provoquant un tremblement sous leurs pieds, ce qui les inquiéta un peu quant à un éventuel effondrement.
Heureusement, l'intérieur de l'abri était assez solide ; l'effondrement précédent n'était qu'un effondrement externe.
C'est juste que les rochers tombés à l'extérieur étaient trop nombreux et trop gros. Les survivants de l'époque manquaient probablement des outils nécessaires et n'avaient pas de chien mécanique pour les aider à repérer les points faibles de la zone effondrée, ils étaient donc impuissants.
Ainsi, cet abri souterrain resta scellé jusqu'à aujourd'hui, et ce ne fut qu'après l'arrivée de Lu Xi'an et Yao Wei qu'il revit le jour.
Je me demande s'il y a quelqu'un à l'intérieur ?
Lu Xi'an y pensa et entra avec Yao Wei, sur les talons du doggy.
Derrière la porte à enroulement, c'était un parking, qui était vide, pas une seule voiture en vue.
Lu Xi'an ressentit un léger regret ; s'ils avaient pu trouver une voiture ici, il n'aurait pas dû autant compter sur Yao Wei.
Il traversa le parking avec Yao Wei sur les traces du doggy et vit une petite cage d'ascenseur. Mais l'ascenseur n'avait pas d'électricité, et même s'il en avait eu, ils n'auraient pas osé l'utiliser.
Heureusement, derrière la cage d'ascenseur, il y avait un autre escalier qui descendait.
Arrivés à l'entrée de l'escalier, pour plus de commodité, Lu Xi'an prit directement le doggy dans sa main, comme s'il tenait une lampe de poche.
Les yeux du doggy brillaient, éclairant le chemin descendant pour Lu Xi'an et Yao Wei.
L'escalier tourna quelques fois avant d'atteindre le véritable abri souterrain.
L'abri avait aussi une serrure électronique. Mais heureusement, celle-ci était en position déverrouillée, pas fermée.
Lu Xi'an demanda au doggy d'éteindre sa lumière, puis entra en éclaireur pour confirmer qu'il n'y avait aucun danger.
Bien sûr, pendant que le doggy fouillait, lui et Yao Wei restèrent en couverture à l'entrée, armes au poing.
L'intérieur était vide et sombre, aussi mort et froid qu'une morgue, où le moindre bruit était incroyablement clair, comme amplifié par un haut-parleur collé à l'oreille.
Quand le doggy bougeait, le bruit de ses roues devenait très fort.
Ce bruit n'était pas du tout audible depuis l'extérieur.
Le bruit des roues semblait avoir un écho, et en même temps non.
Au bout d'un long moment, une lumière apparut enfin, un peu éblouissante.
Lu Xi'an et Yao Wei durent plisser les yeux, mais au moins ils se sentirent légèrement soulagés et purent confirmer que c'était sûr.
« Doggy, viens ici. »
Lu Xi'an rappela le chien mécanique, puis, guidés par la lumière du doggy, ils commencèrent à explorer.
En entrant dans l'abri, la première chose qui frappa leur regard fut un grand espace soutenu par plusieurs piliers, ressemblant à une salle de réunion ou de repas, avec des tables et des chaises éparpillées et renversées.
Un téléviseur était accroché au mur, couvert de poussière, et ils ne savaient pas s'il pouvait encore s'allumer.
Au-delà de l'espace, une rangée de chambres, certaines portes ouvertes, d'autres fermées. Le mobilier était très sommaire —
Chaque chambre avait deux lits superposés de chaque côté, séparés par une table au milieu. La tête du lit extérieur était calée par une armoire, remplissant la pièce.
Ça ressemblait à un dortoir, pouvant accueillir huit personnes par chambre.
Cependant, ces lieux n'auraient pas dû être encore occupés ; ils étaient vides, la literie était pliée proprement, et les armoires toutes ouvertes.
Lu Xi'an et Yao Wei entrèrent dans chaque chambre, ouvrirent les tiroirs des tables, et les trouvèrent vides également.
« Si cet endroit a assez de réserves et pas de problème d'eau ou d'évacuation, on pourrait envisager d'y rester. »
Dit Lu Xi'an.
Mais Yao Wei garda le silence et ne répondit pas, continuant de vérifier chaque chambre une par une.
Dans la partie centrale, ils découvrirent les toilettes.
Ils entrèrent pour vérifier. L'évacuation des eaux usées était pour l'instant correcte, mais après usage, ils ne pouvaient pas tirer d'eau neuve pour la recharger.
L'eau stockée, qui était là depuis on ne sait combien de temps, avait une odeur de moisi, très désagréable.
Et quand ils ouvrirent les robinets de cette rangée, aucune eau ne coula. Pourtant, ils étaient juste sous le réservoir, à côté d'une source d'eau si abondante, mais l'alimentation en eau était coupée.
Lu Xi'an soupira.
Mais Yao Wei dit : « C'est cassé. »
Qu'il s'agisse d'une illusion ou non, Lu Xi'an eut l'impression que le ton de Yao Wei portait une pointe de satisfaction, difficile à discerner car délibérément réprimée.
« Oui, c'est cassé. »
Ils sortirent des toilettes et continuèrent. De l'autre côté, il y avait aussi une rangée de dortoirs, vides et inhabités.
Cependant, tout au fond, Lu Xi'an découvrit un squelette allongé sur un lit dans le dortoir le plus proche de l'arrière.
Le drap sous le squelette semblait avoir été taché de sang il y a longtemps, séché en noir et rouge, désagréable à voir.
Un couteau à fruit gisait sur le sol près du lit, avec du sang dessus. Le sang avait depuis longtemps séché et était devenu friable, formant des fissures.
« À en juger par son apparence, ça ressemble à un suicide. »
Dit Lu Xi'an.
Yao Wei acquiesça.
Était-ce parce que la sortie était bloquée, et l'abri vide, menant au désespoir et au suicide ?
Ou autre chose ?
Quoi qu'il en soit, ces événements passés n'avaient plus d'importance. Ni Lu Xi'an ni Yao Wei n'avaient l'envie de spéculer sur le passé.
Ils trouvèrent pas mal d'objets dans le dortoir où la personne était morte, dont des vêtements, des emballages de chocolat, des bols de nouilles instantanées à la soupe desséchée, et des sachets d'autres aliments.
Ces objets permirent aux deux de confirmer —
Il y avait effectivement des réserves dans cet abri !
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