— Alors, on passe par la ville de Pingchuan ? Ou on fait demi-tour vers la ville de Mengxin pour contourner par l'est ?
demanda Lu Xi'an.
Passer par la ville de Mengxin serait la solution la plus sûre ; ils avaient déjà emprunté ces routes et connaissaient la situation sur place.
Ce trajet serait plus long, mais peu importait. Ils rentraient de toute façon, et c'était déjà un long voyage. Ajouter un peu de distance était insignifiant.
Cependant, s'ils passaient par la ville de Pingchuan, ce serait relativement plus proche, et il y avait une possibilité de croiser d'autres gens.
Mais en prenant cette route, ils pourraient peut-être atteindre le comté de Shanyang, chercher Vieux Arbre et Chai Xin, et aussi aller voir la base de Luo Ping.
Lu Xi'an était un peu inquiet pour la situation de Chai Xin et Vieux Arbre ; il se demandait si le vieil homme et l'enfant avaient déjà réussi à rejoindre le comté de Shanyang.
Étaient-ils en sécurité ? Avait-ils emménagé dans la base de Luo Ping ? Vieux Arbre avait-il replanté les graines de maïs qu'il avait apportées, et était-il parvenu à en obtenir des produits non toxiques ?
Et à quoi ressemblait la base de Luo Ping ? Quelles provisions y étaient cachées ? Hormis Luo Ping, quelles autres sortes de gens s'y trouvaient ?
Lu Xi'an était assez curieux à ce sujet également.
Mais Lu Xi'an pensait que Yao Wei ne choisirait pas d'aller à la ville de Pingchuan. Cette femme avait toujours été prudente et opterait probablement pour la route la plus sûre.
Pourtant, il n'aurait jamais imaginé qu'après avoir entendu sa question, Yao Wei répondrait réellement : « Pingchuan. »
Lu Xi'an regarda Yao Wei avec une certaine surprise.
Yao Wei expliqua calmement : « La base de Luo Ping, on devrait aller y jeter un œil. »
C'est tout ?
Lu Xi'an sourit, sans relever, et dit : « D'accord, alors on va à Pingchuan. »
Ce monde était plein de dangers ; reprendre l'ancien itinéraire ne signifiait pas nécessairement qu'il serait sûr.
Tout comme quand ils étaient dans la ville de Mengxin, le Nouvel Humain de type C qu'ils avaient tué n'était allé dans la zone urbaine de la ville de Mengxin et ne l'avait occupée que récemment.
Qui pouvait garantir que s'ils revenaient sur leurs pas, ils ne tomberaient pas sur de nouveaux adversaires ?
De plus, dans ce monde froid et indifférent, il était rare d'avoir une once de préoccupation, et prendre un petit risque pour cela ne devrait pas être un gros problème.
C'était seulement parce que Yao Wei agissait ainsi que Lu Xi'an se sentait en confiance pour lui confier son dos, et qu'il l'appréciait.
Si cette femme était froide et sans cœur, ne cherchant qu'à éviter les risques sans jamais penser aux autres, Lu Xi'an n'oserait pas continuer à monter dans sa voiture.
Yao Wei devait penser de la même façon, non ?
Elle penserait aussi aux autres et laisserait une pointe de chaleur dans ce monde glacial, c'est pour ça qu'elle se sentait en confiance pour le laisser monter dans sa voiture.
En reprenant la route, ils firent le plein à la station-service du carrefour précédent, puis traversèrent le village de Dongshidian et atteignirent la rivière Zhuo Shi où ils s'étaient arrêtés avant, et la journée touchait à sa fin.
À la tombée de la nuit, tous deux s'y reposèrent pour la nuit.
Au moment de dormir, Lu Xi'an voulut dire qu'il espérait qu'ils puissent aller plus au nord et que le temps reste clément, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge et il les ravala.
Venant d'avoir un coup de malchance, il ne voulait pas le revivre.
La pression inexplicable dans le ciel au nord de la ville de Jianshan était trop étrange ; Lu Xi'an ne voulait pas l'endurer trop longtemps.
Alors, vu sous cet angle, passer par la ville de Pingchuan était en fait un assez bon choix. Comme ça, ils pouvaient partir vers l'est depuis le comté de Dongshan et entrer dans la ville de Pingchuan par le village de Xiaogang, s'épargnant un tronçon de route dans la ville de Jianshan.
Très bien.
Après avoir passé une nuit au bord de la rivière Zhuo Shi, le lendemain matin, Lu Xi'an et Yao Wei descendirent tous deux de la voiture pour vaquer brièvement à leurs besoins avant de poursuivre leur route.
Comme d'habitude, ils mangèrent des lanières de viande congelée en conduisant, écoutant le bruissement de l'herbe sauvage contre les portières, et arrivèrent au carrefour précédent, où ils tournèrent vers le nord.
En continuant sur cette route, ils finiraient par revenir au comté de Liangcheng.
« Je me demande comment va cette personne ? Est-elle parvenue au comté de Liangcheng ? »
En roulant sur cette route, Lu Xi'an ne put s'empêcher de repenser à cette personne.
Il n'avait jamais demandé son nom, donc maintenant il ne pouvait la désigner que comme ça.
Heureusement, Yao Wei comprenait, et après avoir entendu les paroles de Lu Xi'an, elle répondit : « Je ne sais pas. »
Hum… comprendre mais ne pas savoir quand même…
Ce qu'était devenue cette personne, et si elle avait atteint le comté de Liangcheng, Yao Wei n'avait pas la peine de le deviner.
Et bientôt, ils n'auraient plus à deviner sur ce point ; ils roulèrent vers le nord et tombèrent bientôt sur cette personne.
— C'était sous un arbre au bord de la route, dans la nature. Le tronc était fin, et les feuilles sur l'arbre étaient clairsemées, incapables de bloquer le soleil.
La personne était assise par terre, adossée à l'arbre, les yeux fermés, totalement sans respiration.
Le soleil était juste à point, et ses rayons tombaient sur le corps en décomposition de l'homme.
Que ce soit parce que le temps s'était refroidi ou parce que la personne était morte récemment, son corps était encore assez intact.
Au soleil, l'image horrible et grotesque donnait inexplicablement un sentiment de paix.
Il a dû se sentir plutôt bien à bronzer comme ça.
Lu Xi'an ne put s'empêcher d'avoir soudain une telle pensée.
Mais ce bon sentiment n'était dû qu'à une minuscule satisfaction insignifiante dans l'apocalypse.
En voyant la personne sous l'arbre, Lu Xi'an fit confirmer par Toutou que c'était sûr, puis gara la voiture sur le côté, descendit avec Yao Wei, et ils marchèrent en silence vers l'arbre.
Ce n'était pas une apocalypse avec des zombies ; le cadavre devant eux ne bougerait plus ; ils ne regardaient qu'une image figée.
Lu Xi'an soupira et dit : « Creusons un trou et enterrons-le. »
Yao Wei demanda : « Mais il voulait bronzer, non ? »
Elle se souvenait en fait des paroles de ce mort.
Ou peut-être que la posture actuelle de cette personne lui rappela les mots qu'elle avait entendus auparavant ?
Lu Xi'an sourit et dit : « C'est vrai. Il a l'air bien confortable assis comme ça, pourquoi le déplacer ? »
Laissons-le reposer ici en paix.
Dit Lu Xi'an, et il s'inclina devant le défunt sous l'arbre en signe de deuil.
Yao Wei ne comprit pas pourquoi Lu Xi'an faisait cela, mais ressentit quelque chose d'inexplicable et suivit son geste, se courbant et s'inclinant vers l'arbre.
Ensuite, tous deux retournèrent à la voiture et continuèrent vers le nord. Ils roulèrent jusqu'au comté de Liangcheng, prirent la Rocade Est, firent le plein à une station-service, puis prirent la route longeant la rivière Liang.
Lu Xi'an et Yao Wei sentirent une forte odeur de pourriture, qui n'était pas là quand ils étaient passés près de la rivière Liang auparavant.
Cependant, ils trouvèrent bientôt la source de l'odeur —
Sur la rivière Liang, un gros cadavre en décomposition flottait silencieusement.
Le cadavre avait les os apparents, sa chair était pourrie et partiellement dévorée, et sa couche de graisse s'était détachée, flottant à la surface de la rivière, polluant terriblement un tronçon du cours d'eau.
« Ça doit être cet ours brun, non ? »
demanda Lu Xi'an en regardant la rivière. Il ne pouvait porter un jugement que sur la forme générale du cadavre flottant en décomposition.
« Mmh. »
Yao Wei regardait aussi le cadavre, et il semblait qu'elle fasse la même supposition.
C'était inattendu que le cadavre de l'ours brun, qui avait coulé au fond de la rivière, ne refasse surface que maintenant.
Le cadavre était déjà pourri ; il n'y avait aucun intérêt à le repêcher.
Lu Xi'an continua de rouler vers l'est. Yao Wei prit Toutou à l'arrière et le posa sur la console à l'avant.
Plus loin, ils atteindraient le réservoir. Quand ils y étaient passés avant, un brouillard épais et écrasant avait obstrué leur vision, rendant la conduite difficile.
Yao Wei et Lu Xi'an ne savaient pas s'il y aurait encore du brouillard en passant maintenant, mais ils étaient prêts. Ils avaient fait accroupir Toutou sur la console devant, alors si un brouillard épais apparaissait, il pourrait directement les aider à éclairer la route.
Puis, le brouillard épais n'apparut pas.
Lu Xi'an ne parvint pas à comprendre si le brouillard épais précédent était dû à des changements environnementaux ici ou à l'œuvre du Cavalier du Poisson. Maintenant que le Cavalier du Poisson était mort, le brouillard avait disparu.
Mais si c'était l'œuvre du Cavalier du Poisson, ce serait trop absurde.
Le Cavalier du Poisson n'était qu'un Nouvel Humain de type D-1 qui avait été inoculé avec la Souche de type D et injecté avec la Souche de type C. Ils n'auraient pas la capacité de contrôler la météo !
Parmi les quatre types de Nouveaux Humains — A, B, C et D — que connaissait Lu Xi'an, aucun ne pouvait contrôler la météo.
S'ils pouvaient contrôler la météo, pourquoi les gens du Vieux Monde auraient-ils même envisagé les Nouveaux Humains de type D ? N'auraient-ils pas simplement fait réchauffer le temps par les Nouveaux Humains contrôleurs de météo ?
— Bien sûr, créer du brouillard épais ne signifie pas nécessairement contrôler le chaud et le froid. Mais Lu Xi'an avait quand même l'impression qu'un tel Nouvel Humain était un peu absurde, dépassant le cadre des souches qu'il connaissait.
La voiture continua d'avancer, atteignant le bord du réservoir.
Tous deux virent soudain l'eau du réservoir s'agiter, et un gros poisson émergea.
Le gros poisson nagea librement sur l'eau, ses écailles s'ouvrant et se fermant, libérant de la brume blanche avec un rythme, comme s'il saluait Lu Xi'an et Yao Wei avec cette brume.
C'est ce poisson ?!
Lu Xi'an fut légèrement surpris.
Sous l'influence de la souche, ce poisson était devenu extraordinaire lui aussi ?!
Et la même souche avait des effets complètement différents sur les humains et les poissons ?
Ou bien ce n'était pas l'effet de la souche, ou pas entièrement ?
Les écailles du poisson s'ouvrant et se fermant pour libérer de la brume blanche, était-ce lié à la chose étrange dans le ciel, et à l'eau verte maintenant ?
Mais Lu Xi'an regarda de plus près et eut le sentiment que, bien que les écailles du poisson s'ouvrent et se ferment pour libérer de la brume avec aisance et naturel, c'était quelque peu incroyable qu'elle se répande si loin et si large.
Ce poisson pouvait faire ça ? Libérer autant de brume, couvrant le réservoir et s'étendant jusqu'à la rive si loin, partout, ce poisson avait une telle capacité ?
Mais ensuite Lu Xi'an pensa au Cavalier du Poisson et à ses capacités.
Si le Cavalier du Poisson l'avait excité, utilisant des phéromones pour stimuler ce poisson et déclencher infiniment son potentiel, alors ce serait raisonnable qu'il y parvienne, non ?
C'est juste qu'il ne savait pas comment le Cavalier du Poisson envoyait des phéromones au gros poisson. On ne peut pas transpirer dans l'eau, donc cette méthode ne devrait pas être utilisable sur les poissons.
Yao Wei regarda aussi le gros poisson, prit son arme, et fut un peu tendue.
Lu Xi'an observa attentivement le gros poisson pendant quelques instants, confirma qu'il n'y avait pas de danger, puis dit à Yao Wei : « Ne sois pas nerveuse. Ce poisson nous salue probablement parce qu'il nous a vus arriver.
« On lui a rendu un grand service en l'aidant à se débarrasser du Cavalier du Poisson. »
« Mmh. »
Yao Wei acquiesça, mais resta vigilante.
« En plus, on est presque au carrefour. Si on part vers le nord de là, on sera loin de ce gros poisson. Ça ira. »
Dit Lu Xi'an, et il klaxonna, en réponse au gros poisson.
Comme s'il entendait le klaxon, le gros poisson écarta largement ses écailles, libérant un grand nuage de brume, blanc et vaste, comme s'il parlait aux gens qui roulaient sur la rive.