— Il est mort... mort... il est vraiment mort ?!
La personne marmonnait sans cesse, comme coincée dans une émotion, et ignorait la situation sous ses yeux, ses deux bras s'étaient abaissés sans qu'elle s'en rende compte.
Après les avoir baissés, elle se souvint soudain et les releva vivement.
Lu Xi'an sentit qu'il avait bel et bien peur de lui et de Yao Wei, ou qu'il refusait d'entrer en conflit avec qui que ce soit.
— C'est ça, s'il n'était pas mort, comment aurais-tu pu venir de là-bas ?
La personne répéta, puis marmonna à nouveau : — C'est bien qu'il soit mort... c'est bien qu'il soit mort...
— Tu le connais ?
Demanda Lu Xi'an. Il avait à l'origine prévu de partir immédiatement après que Yao Wei soit remontée dans la voiture, mais en entendant la personne devant lui parler ainsi, il comprit qu'elle connaissait le Cavalier du Poisson.
La connaissant, elle venait probablement du Vieux Monde, comme le Vieux Arbre.
Alors, pouvait-il lui demander certaines choses concernant le Vieux Monde ?
— Toutou, est-ce que tu nous as prévenus parce que cette personne ressemble au Vieux Arbre et au Cavalier du Poisson, ou y a-t-il un autre danger ?
Demanda Lu Xi'an au chien mécanique pour confirmation, pendant que Yao Wei n'était pas encore allée sur le toit de la voiture, et que Toutou était toujours tenu par Yao Wei, ballottant sur le siège passager.
Les yeux de chien de Toutou s'allumèrent.
Lu Xi'an fut complètement rassuré, réalisant que Toutou avait bien classé cette personne et le Cavalier du Poisson précédent dans la même catégorie en raison de son état physique.
Voyant Toutou ainsi, Yao Wei ne se pressa pas de retourner sur le toit.
Elle regarda la personne, tout comme Lu Xi'an.
La personne hocha la tête et dit : — Oui, je le connais. Il s'appelle Liang Xiaobin. On se connaissait quand on était gamins, tous les deux dans le comté de Liangcheng.
« Plus tard, je suis venu ici seul et je suis entré en hibernation... enfin, devrais-je appeler ça hibernation ?
« Je n'aurais pas cru qu'après avoir dormi deux fois, je suis déjà devenu un vieux... lui aussi est mort... soupir... je suis encore un gamin...
« Avant, je voulais toujours grandir... mais pourquoi c'est comme ça maintenant ? Soupir... pourquoi je soupire autant... »
Ce Cavalier du Poisson était bien Liang Xiaobin.
Lu Xi'an n'arrivait pas du tout à dire que cette personne était un enfant. À écouter son ton et sa logique, il ne semblait pas un enfant, en tout cas pas aussi âgé qu'un étudiant d'université.
Lu Xi'an ne prêta pas attention à la mélancolie de la personne et demanda : — Comment peux-tu hiberner ?
— Comment je peux hiberner ? Je ne sais pas non plus...
L'expression de la personne se perdit dans la réflexion, et après avoir cherché un moment, elle sembla incapable de comprendre, alors elle soupira à nouveau tristement : — C'est probablement à cause du récepteur de souche ?
« En tout cas, à l'époque, on est tous devenus des récepteurs pour résister au Grand Froid.
« Plus tard, le Grand Froid s'est aggravé, et les récepteurs n'ont pas tenu, alors on nous a inoculé des réactifs améliorés et on est devenus des récepteurs améliorés.
« Après ça, ma peau a commencé à pourrir. Je me suis enfui ici tout seul et je me suis endormi, et j'ai dormi très longtemps.
« Maintenant que je me suis réveillé, j'ai l'impression que je vais mourir, comme si je pouvais mourir de vieillesse à tout moment... soupir... »
Il recommença à soupirer.
Bien des détails manquaient dans ses mots, et Lu Xi'an avait déjà deviné une grande partie de ce que cette personne disait.
Maintenant, Lu Xi'an était plus curieux du passé.
— Qu'est-ce qui s'est passé à l'époque ? Pourquoi es-tu venu ici ?
Demanda à nouveau Lu Xi'an.
La personne se figea soudain, et après un long moment, elle dit : — Qu'est-ce qui s'est passé ? Beaucoup de choses...
« Le Grand Froid... la guerre... la maladie des récepteurs... »
— Quelle guerre ?
Lu Xi'an insista.
La personne secoua la tête : — Je ne sais pas... enfin, je ne sais pas. On était trop jeunes. On savait juste que mes parents et ceux de Liang Xiaobin avaient été réquisitionnés... et plein d'autres gens aussi...
Il dit ça et serra soudain les dents : — Mais pourquoi... seuls les parents de Liang Xiaobin ont renvoyé des choses ?!
« Cette souche de type C, ils disaient que c'était un nouveau réactif récepteur qui pouvait sauver des vies ! Où sont mes parents ? Pourquoi aucune nouvelle ?!
« Je ne veux aucun réactif, même une lettre irait ! Pourquoi y a-t-il rien ?! »
Sa voix était pleine d'une douleur extrême, donnant l'impression que le visage de l'orateur devrait être baigné de larmes. Mais Lu Xi'an vit que les os exposés, les muscles et la peau pourrie sur le visage de la personne étaient secs et gercés, sans une seule larme.
Peut-être que le tourment de la Souche de type D-1 avait aussi endommagé ses canaux lacrymaux, le rendant incapable de verser la moindre larme maintenant.
— Et ensuite ?
Continua Lu Xi'an.
— Ensuite... ensuite...
La personne se remémora encore : — Ensuite, on s'est cachés dans la montagne. Il voulait me donner le nouveau réactif récepteur et voulait que je l'utilise, mais je l'ai pas accepté.
« Ses parents lui ont donné, pas les miens. J'ai juste trouvé qu'il avait de la chance et moi pas, que c'était le destin.
« Je lui ai dit d'utiliser le réactif lui-même, pour qu'il aille mieux. Quant à moi, le mieux était de trouver un endroit pour attendre la mort.
« Mais tout à coup, il s'est mis à pleuvoir du ciel, et quelque chose est tombé et a fait un trou à côté de nous.
« On est tous tombés dans le trou et on a perdu connaissance. Quand on s'est réveillés, le trou était plein d'eau verte.
« J'ai pas réagi sur le coup. Après m'être réveillé, je me sentais bien. Il avait le réactif et il allait guérir, mais moi je pourrirais et je mourrais quand même, comme les autres.
« Je voulais plus rester là, je sentais que j'allais être jaloux de lui, alors je suis parti et je suis venu jusqu'ici.
« En y repensant maintenant, c'est quoi la chance et la malchance ? Dans ce monde, où y a-t-il de la chance ? Soupir...
« En tout cas, quand j'ai atteint le comté de Gu, y'avait presque plus personne ici.
« J'avais vraiment envie de dormir, et pour une raison quelconque, je sentais que si je dormais, je mourrais pas. Alors j'ai trouvé un endroit pour dormir, et j'ai dormi très longtemps sans m'en rendre compte.
« Je voulais voir comment allait Liang Xiaobin, alors je suis retourné au comté de Liangcheng.
« Mais je m'attendais pas à ce que ce type trempe en fait dans le réservoir, et l'eau du réservoir était devenue verte, comme l'eau dans ce trou.
« En plus, il était devenu inhumain, il parlait plus, il communiquait plus, et il voulait même me bouffer.
« J'ai pas osé rester là, alors j'ai couru retourner au comté de Gu et j'ai continué à chercher un endroit pour dormir. »
Lu Xi'an demanda : — Donc t'as trouvé un cercueil ?
La personne secoua la tête : — La première fois, c'était pas un cercueil. J'ai trouvé une maison qui avait l'air un peu chaude pour dormir.
« La deuxième fois, j'ai senti que j'allais mourir. L'hibernation m'a maintenu en vie jusqu'à maintenant, mais chaque fois que je me réveillais, je sentais que mon corps était dans un état très mauvais.
« Je me suis dit, puisque je vais mourir, autant trouver un cercueil. Alors je suis allé sur la Rocade Est et j'ai trouvé un magasin de cercueils.
« Y'avait aussi plein de garages sur cette route. J'ai trouvé l'huile moteur dans un garage.
« Après avoir trouvé le magasin de cercueils, y'avait personne non plus, alors j'ai trouvé un cercueil, je me suis allongé dedans, j'ai fermé le couvercle, et j'ai dormi jusqu'à maintenant. »
Il s'arrêta là et dit : — Vous dites... est-ce qu'il a pu devenir comme ça à cause de l'influence de ce réactif ?
« Et moi, les autres ont pas survécu, mais moi j'ai pu, c'est aussi à cause de ce réactif ?
« Ce réactif a été cassé par lui par accident à l'époque et s'est écoulé dans le trou ?
« Sinon, pourquoi tout le monde serait mort, et moi, comme Liang Xiaobin, on aurait tous les deux survécu jusqu'à maintenant ?
« Je sais pas ce qui se passe avec l'eau dans le trou de la montagne, tout a coulé dans le réservoir. La dernière fois que je suis allé voir, le réservoir était vert.
« Soupir... ce réactif vaut pas mieux que de pas l'avoir. S'il n'y avait pas eu de réactif, Liang Xiaobin et moi seraient probablement morts depuis longtemps ?
« La dernière fois que je suis allé voir, Liang Xiaobin avait pété les plombs. Dans ce monde, il ne reste plus que nous deux... Oh, et vous... je pensais qu'il ne restait plus que nous deux, désolé...
« Avec si peu de gens qui restent, il a pété les plombs ? Quel intérêt de vivre encore...
« J'ai l'impression que mourir plus tôt, c'est pas si mal en fait. »
Il radotait, mais ce qu'il disait était en fait faux.
Cette eau verte n'avait rien à voir avec le réactif de la Souche de type C ; c'était la même chose que dans le trou du Vieux Arbre. Il semblait que cette personne ne le sache pas.
Lu Xi'an n'expliqua pas à la personne. Il voyait que le centre des propos de la personne n'était pas sur ces questions, mais sur les immenses changements du monde, les changements de la vie, et la folie et la mort de son vieil ami.
Concernant les événements du passé, cette personne semblait confuse, peut-être parce que les événements d'alors étaient pleins de secrets, ou peut-être qu'elle avait dormi si longtemps que sa mémoire s'était détériorée.
Il semblait maintenant que cette personne avait combiné la Souche de type D avec l'eau verte qui avait fui du point d'observation, et était devenue comme ça.
Son comportement était complètement différent du Vieux Arbre ; il pouvait vraiment hiberner.
Il se demanda s'il pouvait devenir invisible ?
Et ce Cavalier du Poisson, il était initialement de type D-1, puis inoculé avec la Souche de type D, puis injecté avec la Souche de type C, et finalement, avec l'effet de l'eau verte, il était devenu comme ça.
De plus, selon le jugement du Scanner Génétique Résonnant, l'absorption et la conversion de la Souche de type C par la personne avaient échoué, et le type D n'avait pas réussi non plus, donc il n'avait pas été scanné.
Ces monstres dont l'évolution avait échoué mais qui conservaient leurs capacités semblaient être des produits uniques de la Ville de Jianshan ; on ne les trouvait pas ailleurs. Du moins Lu Xi'an ne les avait pas vus, et Yao Wei non plus, malgré ses nombreux voyages.
Aussi... les Nouveaux Humains de type Ding ont la capacité d'hiberner ?!
Le Vieux Arbre au Village de Xiaogang avait dormi longtemps, et cette personne ici avait aussi dormi de l'époque à maintenant avec deux siestes. Il se demanda si Chai Xin était aussi comme ça.
Lu Xi'an réfléchit attentivement. Les souches étaient toutes destinées à aider les humains à s'adapter à l'environnement et à surmonter les catastrophes. Les types D-1 et D étaient les souches aux meilleures performances et adéquation à cet égard, et avaient donc été sélectionnées à l'époque.
— Surtout la Souche de type D-1, qui avait une grande stabilité. L'instabilité de la Souche de type D avait été vue dans tant de cas maintenant.
Par conséquent, la Souche de type D-1 pouvait fournir aux humains une résistance de base au froid, tandis que la Souche de type D permettait aux gens d'hiberner directement, de résister au grand froid, de réduire la consommation, de ralentir le métabolisme, et de survivre au Grand Froid, ce qui devait aussi être considéré comme une méthode d'adaptation très efficace.
Peut-être que la personne qui avait décidé d'utiliser la Souche de type D à l'époque voulait permettre aux gens de survivre au Grand Froid par l'hibernation.
Résultat, l'instabilité de la Souche de type D provoqua une épidémie généralisée de maladies génétiques — appelons-les comme ça pour l'instant — entraînant la desquamation et la pourriture de la peau jusqu'à la mort. Ceux qui avaient réussi à survivre étaient tous ceux qui avaient rencontré le point d'observation endommagé et qui avait fui.
Et...
Lu Xi'an pensa soudain à une question —
D'après ce qui s'était passé ici, et la « guerre » mentionnée dans la lettre entre cette personne et le Cavalier du Poisson, la Souche de type C avait été envoyée après le départ des parents du Cavalier du Poisson pour la guerre. Est-ce que cela indique que l'utilisation des autres types de souches était postérieure à la Souche de type D-1 ?
La Souche de type D-1 avait été transmise via la tour de lancement et diffusée par l'air, permettant aux gens d'être inoculés. Peut-être que tous les gens à l'époque avaient d'abord été inoculés avec la Souche de type D-1, puis les Nouveaux Humains de types A, B, C et D avaient été inoculés sur la base d'avoir déjà reçu la Souche de type D-1.
Tous les gens sont des Nouveaux Humains composites, et le fondement de l'évolution génétique et de l'adaptation au grand froid du monde est entièrement le Type-D-1.
Est-ce que les modèles A, B, C et D, qui étaient à l'origine scellés, ont été mis en service à cause de l'arrivée de cette guerre mystérieuse ?
Qui étaient les forces opposées dans la guerre qui, tout en possédant des armes modernes et informatisées, devaient aussi produire d'autres modèles de Nouveaux Humains ?
Faute d'informations, il ne pouvait pas le deviner...
Lu Xi'an réfléchit un moment, puis renonça et posa une dernière question à la personne : — Tu es venu ici exprès pour nous arrêter ?
La personne hocha la tête : — Oui... Vous rouliez vers le sud avant, alors je me suis dit que vous deviez venir du nord. La route principale vers le nord mène au comté de Liangcheng, alors je me suis dit que je tenterais ma chance pour vous demander des nouvelles de Liang Xiaobin.
Hum... la dernière question arrive.
— Pourquoi es-tu venu ici pour nous arrêter ?
Demanda Lu Xi'an.
La personne dit : — La route vers le nord était bloquée, donc vous alliez faire demi-tour. Vu la vitesse à laquelle vous rouliez avant, je savais que vous vouliez pas entrer en conflit avec moi.
« Sinon, comment j'aurais osé venir vous chercher ! Je me suis juste dit que si vous faisiez demi-tour, vous prendriez sûrement pas le chemin d'origine, alors je suis venu ici pour tenter ma chance.
« Merci de m'avoir dit tout ça. J'ai encore de la nourriture cachée dans le cercueil. Si vous la voulez, vous pouvez aller la chercher vous-mêmes. »
Lu Xi'an plissa les yeux : — Pourquoi tu la manges pas ?
La personne secoua la tête en soupirant : — Je la mange plus. J'ai dormi si longtemps, et mon estomac a l'air d'avoir dormi lui aussi, et j'ai jamais faim. J'en ai mangé un peu quand je suis sorti. J'en ai aussi un peu sur moi, et avec mon appétit actuel, ça suffit.
« Je veux pas retourner. Si je retourne, j'ai juste envie de m'allonger et de dormir encore. Je veux aller au comté de Liangcheng voir où Liang Xiaobin est mort, vous pouvez me dire ?
« Je veux aller le retrouver et lui parler. La dernière fois que je suis allé le voir, il avait pété les plombs et voulait me bouffer, et y'avait pas moyen de communiquer. Maintenant qu'il est mort, je devrais pouvoir lui parler, non ? »
Il n'avait pas demandé comment Liang Xiaobin était mort, ni si Lu Xi'an et Yao Wei avaient un lien avec ça.
Peut-être qu'ils en avaient, mais qu'est-ce que ça changeait ?
Dans ce monde, pour Liang Xiaobin comme ça, peut-être que mourir était une libération...
— C'est au-dessus de la Rivière Liang, il faut regarder là-bas. Et dépêchez-vous, sinon, vous risquez d'être bouffés par les poissons de la rivière, ou de dériver on ne sait où.
Dit Lu Xi'an.
Quand il était au bord de la Rivière Liang, il avait tué le Cavalier du Poisson, et au bout d'un moment, le cadavre avait remonté à la surface. À ce moment-là, il n'avait pas dérivé avec le courant. Mais qui savait pour maintenant ?
La personne hocha la tête et dit : — C'est ça ? Alors j'y vais vite. Merci, vous pouvez partir.
En parlant, il recula sur le bas-côté, ses deux bras toujours levés, et la flèche toujours plantée dans son épaule.
Lu Xi'an demanda : — Cette flèche, ça va ?
La personne secoua la tête et dit : — Laisse-la plantée comme ça. Je sais pas si ça va saigner si je l'enlève ? Si ça saigne trop, j'ai peur de me rendormir, ou de juste mourir.
Lu Xi'an n'ajouta rien.
Yao Wei remonta sur le toit de la voiture et continuait d'encocher une flèche, visant la personne, qui restait sagement sur le bas-côté, les mains levées.
Lu Xi'an engagea la vitesse et appuya sur l'accélérateur, roula vers l'avant et dépassa bientôt la personne. La personne resta immobile, rassurant Lu Xi'an et Yao Wei.
Après que les deux eurent roulé une bonne distance, la personne tourna au nord et les suivit lentement. Cependant, comme elle marchait, sa vitesse était bien plus lente que celle de Lu Xi'an et Yao Wei, et elle disparut vite de leur vue.
Ce n'est qu'alors que Lu Xi'an laissa échapper un léger souffle et dit : — Je m'attendais pas à rencontrer quelqu'un qui connaissait le Cavalier du Poisson.
— Mmm.
Yao Wei répondit depuis le toit de la voiture.
Lu Xi'an continua : — Je pensais qu'il y aurait une grosse bataille, mais maintenant on a juste échangé quelques mots et on a appris une partie du passé. C'est pas mal non plus.
— Mmm.
Yao Wei répondit encore par un « Mmm. »
Lu Xi'an demanda alors : — On va voir le cercueil ? Je sais pas si ce que cette personne a dit est vrai ?
— Allons voir.
Cette fois, Yao Wei donna enfin un avis clair : — Si c'est vrai, on aura de la nourriture. Laisse Toutou confirmer d'abord pour éviter le danger.
— D'accord.
Cette fois, ce fut au tour de Lu Xi'an de répondre brièvement. Il fit demi-tour et remit la voiture sur la route principale de la ville du comté de Gu, puis sortit de la ville et tourna sur la Rocade Est.