Yao Wei scruta Lu Xi'an en silence.
Elle songea à quelque chose — si elle acceptait la proposition de Lu Xi'an, elle serait dès lors liée à lui.
Le chien mécanique appartenait à Lu Xi'an. Si leurs chemins se séparaient, la climatisation installée dans la voiture deviendrait inévitablement inutile.
Pour que la climatisation fonctionne en permanence, il faudrait que Lu Xi'an et le chien mécanique restent dans la voiture en tout temps.
Ou bien, un jour, elle pourrait modifier le système électrique de la voiture pour qu'elle alimente elle-même la climatisation.
Pour elle, c'était de l'ordre du rêve.
Pourtant, refuser net Lu Xi'an lui serrait le cœur.
La tentation de la climatisation était trop forte. Dans ce monde qui basculait parfois dans un froid extrême, un système de chauffage fonctionnel pouvait faire la différence entre la vie et la mort.
Elle avait survécu jusqu'ici, toujours miraculeusement épargnée, mais qui savait si elle ne gèlerait pas demain ?
La chaleur qui régnait dans la pièce, produite par la climatisation en marche, lui procurait déjà un fort sentiment de sécurité par ce temps glacial.
« Je me demande combien de fluide frigorigène il reste dans cette climatisation et combien de temps elle tiendra ? Je pense que quelle qu'en soit la quantité, on peut l'installer dans la voiture d'abord et la démonter quand elle sera vide »,
redit Lu Xi'an.
Yao Wei ne comprit pas : « Fluide frigorigène ? »
« Du frigorigène, »
expliqua Lu Xi'an. « C'est le fluide des climatiseurs, et le chauffage en a aussi besoin. »
En entendant cela, Yao Wei poussa un soupir de soulagement, mais ressentit en même temps une déception inexplicable. Elle se mit sur ses gardes, chassa cette émotion, puis dit : « D'accord. »
La relation d'entraide à long terme, du fait de contraintes, avait désormais une limite de temps, ce qui était une bonne chose pour elle et correspondait à son habitude de survivre seule.
Cette déception était donc absolument inutile.
Yao Wei avait bien conscience que cette émotion provenait d'une dépendance inexplicable qui avait silencieusement pris racine en elle à un moment donné.
Quelle qu'en soit l'ampleur, légère ou lourde, c'était quelque chose qui ne devait pas exister pour elle.
Elle inspira profondément pour se calmer.
Elle était curieuse de savoir pourquoi Lu Xi'an connaissait si bien des choses comme les climatiseurs de l'ancien monde et le frigorigène, mais elle ne demanda pas.
Elle était certaine qu'en savoir trop sur cet homme ne lui serait d'aucun secours, et que ces connaissances ne servaient à rien pour survivre. Mieux valait enterrer sa curiosité au fond d'elle-même et ne pas poser de questions.
Tous deux restèrent dans la chambre au deuxième étage de la villa du 272, route de Jiangyu, sans sortir, attendant la fin du grand froid.
Par un temps aussi terrifiant, humains et animaux ne feraient que se terrer dans des abris à l'abri du vent glacial pour éviter de geler sur place.
Ils en faisaient autant ; conduire par un froid pareil n'était pas sûr.
Ils étaient donc relativement en sécurité ici pour l'instant et pouvaient attendre que la météo change à nouveau.
Aucun ne parla, profitant en silence de la chaleur que diffusait la climatisation dans la chambre.
Lu Xi'an s'allongea directement sur le lit, ferma les yeux et savoura le confort que procurait le matelas moelleux de la villa.
C'était quelque chose qu'il prévoyait de savourer depuis longtemps. Malheureusement, avant de pouvoir s'endormir, Yao Wei était arrivée et ils étaient restés en impasse toute la nuit.
Maintenant qu'il retrouvait son territoire, il devait naturellement rattraper ce qu'il n'avait pas pu profiter convenablement auparavant.
Effectivement, le lit était plus confortable !
Il relâcha corps et esprit, se laissa entièrement envelopper par le matelas, et dit à Yao Wei : « Tu veux monter te reposer aussi ? »
Yao Wei lui lança un regard glacial, puis s'assit par terre au bord du lit, baissa la tête et ferma les yeux.
Le côté du lit contre lequel elle s'appuyait était le plus éloigné de Lu Xi'an, et elle avait délibérément choisi un endroit au pied du lit, comme pour mettre le plus de distance possible entre eux.
Lu Xi'an rouvrit les yeux, tourna la tête pour regarder, et grommela intérieurement : « Cette femme ne sait vraiment pas profiter de la vie. » Puis il se remit à se reposer.
Cet épisode de froid extrême dura deux jours. Quand Lu Xi'an vérifia la voiture le deuxième jour, la viande de sanglier dans le coffre avait gelé dur comme de la pierre.
Certaines viandes, congelées à ce point, peuvent voir leurs parasites et bactéries détruits, devenant propres à une consommation directe. D'autres non.
Dans sa vie précédente, les Inuits utilisaient cette méthode pour traiter la viande de phoque, la transformant en viande séchée dans la glace et la neige, puis en tranchant des lambeaux au couteau pour la manger.
Autrefois, les plats de poisson cru, et aujourd'hui les sashimis, nécessitent tous deux un traitement de congélation spécialisé pour être mangés l'esprit tranquille.
Malheureusement, Lu Xi'an n'avait pas l'habitude de manger du poisson cru, et Yao Wei ne connaissait manifestement pas ces notions de base non plus.
La viande resta donc dans la voiture, considérée comme des provisions réfrigérées, sans être consommée.
S'ils avaient vraiment besoin de manger du poisson cru, ce serait possible ; ils avaient le toutou, qui pouvait confirmer si la viande était comestible.
Leurs sacs à dos avaient depuis longtemps été sortis de la voiture, et tous deux avaient suffisamment de nourriture stockée. Lu Xi'an avait des nouilles instantanées et du pain, et Yao Wei avait étonnamment des conserves et du chocolat, ce qui rendit Lu Xi'an extrêmement envieux.
Cette femme savait vraiment rendre la pareille ; elle avait reçu beaucoup d'aide de Lu Xi'an auparavant, et maintenant elle partagea la moitié d'une conserve avec lui et lui donna un morceau de chocolat, lui disant de le garder pour les urgences.
Yao Wei sortit aussi une boîte à outils, qui contenait des tournevis et des clés de toutes tailles, ainsi que des pinces, un marteau, un cutter, un mètre ruban, et ainsi de suite, ce qui rendit Lu Xi'an envieux un moment.
On ne savait vraiment pas où Yao Wei avait déniché de tels trésors de nos jours.
Le chien mécanique alimentait la climatisation, mais cela n'empêcha pas Lu Xi'an de bidouiller ses pattes métalliques.
Pendant qu'ils se reposaient dans la villa à l'abri du froid, Lu Xi'an fit tenir le toutou par Yao Wei, retira les quatre pattes métalliques du toutou et essaya d'y installer les roues de moto jouet qu'ils avaient récupérées à la station-service.
À la surprise et à la joie de Lu Xi'an, les quatre pattes du toutou étaient aussi reliées aux sabots métalliques par des axes rotatifs.
Quand le toutou marchait, les axes rotatifs internes recevaient les commandes et actionnaient les sabots métalliques.
Lu Xi'an testa, et les spécifications des axes rotatifs correspondaient étonnamment aux roues de moto.
Il installa immédiatement les roues et les fixa. Quant à l'efficacité, il faudrait attendre que le toutou finisse d'alimenter la climatisation.
Pour diverses raisons, Lu Xi'an ne jeta pas les quatre sabots métalliques retirés des pattes du toutou ; il les garda.
Si les roues ne convenaient pas, ces sabots pourraient être remis en place.
De plus, même si les roues allaient, la qualité de pièces provenant de jouets comme ceux-ci était toujours inférieure aux sabots d'origine. Si elles s'usaient et devenaient inutilisables à l'avenir, avant de trouver d'autres pneus compatibles, il faudrait les remplacer par les sabots.
Deux jours plus tard, le temps se radoucit soudain. Yao Wei renoua sa veste en cuir autour de sa taille fine et solide, tandis que Lu Xi'an enleva ses vêtements épais et les fourra dans son sac à dos.
Il éteignit la climatisation, débrancha l'alimentation, et le toutou recouvra sa liberté, puis glissa directement hors de la chambre, heurtant la rambarde.
Heureusement, cette chose semblait capable d'analyser intelligemment ses propres composants et maîtrisa rapidement ses nouvelles pièces, contrôlant les quatre roues sur ses pattes pour glisser librement. En effet, c'était silencieux, stable, et plus aucun tangage.
Puis —
« Boum, boum, boum — »
Le toutou n'analysa pas les règles de conduite sur terrain spécial et dévala directement l'escalier.