« ... »
« C'est vraiment quelque chose. »
« Tu viens de dire que tu as vu le Seigneur Zhao partir avant d'arriver ici ? »
« C'est bien ça ! J'ai dit que je voulais te rendre visite, mais mon frère ne m'a pas laissé. Certains de son équipe voulaient aussi te voir, mais mon frère a dit que tu te reposais et qu'il ne fallait pas te déranger. »
« Seule Sœur Yun a pu entrer, Jin Yiyun. »
« Sœur Yun s'est occupée de moi ces deux derniers jours. Mais il est vrai que j'ai beaucoup dormi. »
« Le Seigneur Zhao est très attentionné, mais il craignait que je n'aie pas assez reposé. En fait, je vais bien maintenant. »
« Oh, Maître Qiao, pourquoi êtes-vous levée ? »
« Le docteur Zheng n'a-t-il pas dit qu'il fallait rester alitée au moins une semaine ? Cela ne fait que trois jours ! »
« Inutile, je me sens presque complètement remise. »
Peut-être n'était-elle pas tout à fait guérie, ce qui rendait les mouvements un peu gênants, mais ses blessures étaient refermées. Après tout, c'étaient des blessures qui n'avaient même pas nécessité de points de suture. Zhao Xian avait fait un excellent travail de nettoyage et de bandage sur le moment. Qiao Xuejun estimait qu'elle n'avait pas besoin de rester au lit. Rester couchée lui donnait une sensation d'inconfort général. Elle n'avait jamais mené une vie aussi paresseuse, qu'on nourrissait et habillait.
« Adjoint Zhao, qu'est-ce que tu fais là encore ? Le Seigneur n'a-t-il pas ordonné de ne pas troubler le repos de Maître Qiao ? Attention, le Seigneur Zhao te punira en te faisant faire des tours de piste à son retour. »
« Tant que tu ne me dénonces pas, comment mon frère le saura-t-il ? »
« J'ai reçu un ordre du Seigneur, et je fais mon travail ! Je ne te couvrirai pas ! »
« Hé, Sœur Yun, toi, »
« Tu ne veux pas savoir comment Maître Qiao cultive ? »
« Ce sont les affaires de Maître Qiao, ne fouine pas. »
« Bon, bon, arrêtez de vous disputer. »
« Je m'ennuie à mourir, parlons. »
« De quoi ? Je veux savoir comment poussent les pommes de terre. Pendant les hautes températures, on ne peut pas les arroser, n'est-ce pas ? Et avec la pluie acide maintenant, comment faites-vous pour les arroser ? »
Les pommes de terre ne demandaient pas autant d'eau que les légumes, mais Qiao Xuejun en cultivait de grandes quantités, ce qui représentait tout de même un volume d'eau considérable.
« On creuse des puits pendant les hautes températures, et on distille l'eau maintenant. Mais je n'en cultive plus. »
Elle expliqua brièvement, puis demanda à Zhao Yun :
« Es-tu soldat du génie ? »
Zhao Yun acquiesça :
« Oui, je le suis. »
Il dit avec une certaine fierté :
« Regarde cette base ? C'était mon idée au départ. J'ai conçu une base aussi grande en un seul mois ! Elle est parfaite ! »
Les yeux de Qiao Xuejun s'illuminèrent :
« C'est toi qui l'as conçue ? »
Zhao Yun :
« Oui, des plans aux matériaux de construction, tout a été géré par moi... et mon maître. »
« Tu as un maître ? »
Jin Yiyun, à côté, intervint :
« Je sais pour ça, c'est le ministre du Département de l'Ingénierie. Zhao Yun est l'adjoint, donc son maître est le ministre Yang. »
Zhao Yun :
« Oui, mais le maître ne travaille-t-il pas sur l'arsenal de mon frère ? J'ai achevé la majeure partie de cette base moi-même, le maître l'a juste revue pour moi. »
« Toi et le Seigneur Zhao, vous êtes frères ? »
Zhao Yun secoua la tête, l'air contrarié :
« Non. Si j'étais son frère biologique, je n'aurais probablement pas eu besoin de m'engager. Mon père et le sien sont frères. Nous sommes cousins. »
« Ma famille sert dans l'armée depuis trois générations. Quand mes parents ont vu mon frère s'engager et gagner des mérites militaires, ils ont insisté pour que je rivalise avec lui. Mais mon frère n'est pas quelqu'un que des gens ordinaires peuvent rattraper ! Il a gagné des mérites à 18 ans ! Je n'étais vraiment pas fait pour ça, alors j'ai rejoint le Département de l'Ingénierie. »
Jin Yiyun sourit :
« Petit Ministre Zhao, qu'est-ce qui ne va pas avec le Département de l'Ingénierie ? Quelle que soit l'arme, tous servent le pays également et méritent le même respect. »
Zhao Yun sourit à nouveau :
« Héhé, mes parents disent la même chose. Ils disent qu'ils sont fiers de moi. »
Qiao Xuejun lui donna aussi satisfaction :
« Comme cette base, c'est très impressionnant qu'on ait pu la construire. » En examinant la structure et les matériaux, on voyait qu'on y avait beaucoup réfléchi. Une fois la Première Base achevée, plusieurs orages violents n'étaient pas parvenus à faire s'effondrer cette base au sommet de la montagne ; elle avait résisté à l'épreuve du désastre.
« Mais mon frère est vraiment incroyable. Il a obtenu le titre de Tireur d'élite d'exception à la Compétition de l'Armée entière dans les trois ans qui ont suivi son engagement, avec un mérité de deuxième classe, et a rejoint la Brigade du Léopard des Montagnes. Plus tard, il a obtenu un mérité de première classe. »
Zhao Yun parla de Zhao Xian avec animation et fierté :
« Maître Qiao, tu sais ? Un mérité de première classe de son vivant ! Les mérites de première classe sont généralement décernés à titre posthume. Le cas de mon frère est extrêmement rare, et il ne l'a obtenu qu'après avoir frôlé la mort... Tu vois la cicatrice sur son menton ? »
Qiao Xuejun acquiesça, portant la main à son propre menton :
« Est-ce à cet endroit ? »
Zhao Yun acquiesça :
« Oui. Hein ? Maître Qiao, tu as aussi une cicatrice ici ? »
Qiao Xuejun demanda avec intérêt :
« Alors, comment ton frère a-t-il gagné son mérité de première classe ? »
Zhao Yun :
« Contre-terrorisme. L'opération était presque terminée quand on a découvert une autre bombe. L'équipe de déminage n'a pas pu la désamorcer à temps. C'était une maternelle, alors mon frère a signalé à ses supérieurs et a sauté directement du troisième étage avec la bombe. Il aurait été tué par l'explosion s'il avait été une seconde plus tard. La cicatrice sur son menton vient de cette explosion, et il en a d'autres sur le corps... deux côtes cassées, et il a été hospitalisé à ce moment-là. »
Les yeux de Qiao Xuejun s'écarquillèrent en l'écoutant. Sauter d'un immeuble avec une bombe ? C'était une maternelle ; il a dû sauver beaucoup de jeunes enfants. Comme c'était palpitant ! C'était d'un courage incroyable. La plupart des gens ne pourraient pas le faire.
Qiao Xuejun loua sincèrement :
« Ton frère est vraiment incroyable. »
Zhao Yun se sentit honoré :
« Oui, mon frère... »
« Wouwouwou — Bip bip bip ! »
Soudain, une sirène stridente traversa l'intérieur de la Première Base, coupant la parole à Zhao Yun.
L'expression de Zhao Yun changea, et il se leva immédiatement du canapé, le ton alerte :
« Alerte, c'est une attaque ennemie ! »
Il dit :
« J' vais aller voir. »
Sans plus d'explications, il quitta directement la pièce.
Une attaque ennemie ?
Qiao Xuejun fronça aussi les sourcils.
Les seules choses qu'on pouvait qualifier d'ennemis maintenant étaient les créatures mutantes.
Le visage de Jin Yiyun pâlit aussi :
« Attaque ennemie, ça recommence... Mon frère est sorti aujourd'hui. »
Elle se leva, puis se rassit, se tordant les mains, agitée.
La voyant ainsi, Qiao Xuejun ne put s'empêcher de demander :
« Qu'est-ce que tu veux dire par "recommence" ? Ton frère ? »
Jin Yiyun secoua la tête, anxieuse :
« Mon frère est sorti chercher des provisions. Attaque ennemie, attaque ennemie... Les créatures mutantes sont devenues folles ces derniers temps ! Il y a deux jours, elles ont soudain attaqué les humains toutes en même temps. »
Il y a deux jours, Qiao Xuejun était inconsciente.
Elle leva les yeux vers Qiao Xuejun :
« Maître Qiao, je veux aussi sortir jeter un coup d'œil. Je regarderai juste depuis l'entrée et je reviendrai vite. »
« Attaque ennemie, c'est dangereux, tu veux y aller ? »
Jin Yiyun secoua la tête :
« La base a des portes principales défensives ; elles ne peuvent pas entrer. Je regarderai juste de loin. J'écouterai les nouvelles. »
« Alors j'irai jeter un coup d'œil moi aussi. » Je dois savoir ce qui se passe.