Deux fleurs s'épanouissent, chacune racontant une histoire différente.
Quand Li Fan eut achevé les hommes de main de la villa et regagna la Forteresse sur son vélo électrique en zigzaguant, il était déjà seize heures passées.
Le ciel était couvert, de sombres nuages enveloppaient la ville, aussi morne qu'un rideau tombé sur le monde, procurant aux gens un sentiment d'oppression.
Sur le chemin du retour de Li Fan, cependant, l'état d'esprit des gens n'était pas affecté par la panique de la ville noyée sous les nuages noirs. Partout, au contraire, régnait une liesse festive : certains battaient gongs et tambours, d'autres chantaient à tue-tête, et certaines femmes âgées, comme folles, dansaient même sur la place.
Pauvres gens, savez-vous que ce sera votre dernière célébration ?
Après être entré dans la Forteresse, Li Fan nettoya d'abord la cheminée et le chauffage au sol, afin de pouvoir l'allumer directement sitôt que la température baisserait le soir.
Au moment où Li Fan s'apprêtait à trouver une position confortable sur le canapé pour pénétrer dans l'Autre Espace et commencer l'assemblage du Camping-car Forteresse Apocalypse, son téléphone sonna. Il vit que c'était Kou Peng qui appelait et décrocha.
« Tu t'ennuyais de moi, frère ? Ça va, petit frère Fan ? »
Il s'attendait à ce que Kou le Gros soit dans un état lamentable, appelant pour se plaindre ou fêter la fin de la canicule.
Mais l'entendant parler sur un ton si léger le rassura.
« Tout va exceptionnellement bien. Si tu as des nouvelles à donner, donne-les ; sinon, tire-toi. Sa Majesté est occupée. »
« Non, j'ai une bonne nouvelle, et je voulais te la partager en premier. Sois pas ingrat ! »
« Bonne nouvelle ? Quelle bonne nouvelle tu peux bien avoir ? Tu as réussi à maigrir, ou tu as rencontré une nouvelle déesse ? »
« Tch, les moineaux ne connaissent pas l'ambition des cygnes. Frère, je vais faire fortune ! »
« Tu as gagné au loto ? Non, le centre des loteries a arrêté les ventes depuis longtemps ! »
Kou Peng éclata aussitôt d'un rire mystérieux et chuchota :
« Je te le dis qu'à toi, d'accord. »
« Vas-y, balance ! »
« Tu as vu la météore pendant l'éclipse solaire à midi ? »
En entendant cela, les nerfs de Li Fan se tendirent instantanément. La météore ne lui semblait pas normale, ni à Ranlin, et le fait que Kou Peng la mentionne le mit en alerte.
« Je l'ai vue. Dis-moi juste ! »
« Hé hé, un météore est tombé près d'un ravin de montagne près de chez moi. J'ai immédiatement foncé à vélo. Wahou, tu n'en croiras pas tes yeux, des dizaines de personnes sont allées fouiller ce ravin, mais c'est moi qui l'ai trouvé à la fin. »
Li Fan savait bien qu'un fragment très visible était tombé dans la direction de Chencang, et que la maison de Kou le Gros se trouvait à Chencang, mais Li Fan n'avait jamais imaginé que Kou Peng avait vraiment ramassé le météore.
« Tu l'as vraiment ramassé ?! »
Li Fan ressentit une pointe d'incertitude. Il ne savait pas si ce météore était un météore ordinaire ou un corps énergétique comme le Nuka.
S'il s'agissait d'un météore ordinaire, peu importe, mais il craignait que ce soit un corps énergétique comme le Nuka.
Bien que Ranlin n'en ait pas le souvenir, Li Fan avait toujours l'impression que si c'était le même genre de corps énergétique que le Nuka, cela pourrait coûter la vie à Kou le Gros.
Pendant que Li Fan était perdu dans ses pensées, la voix excitée de Kou le Gros retentit à nouveau.
« Ouais, je te dis, après l'avoir ramassé, je l'ai planqué dans mon entrejambe et j'ai filé en douce. Hé hé, dans un moment, quand le monde se calmera, je trouverai un acheteur et je le revendrai, des millions facile. Après, je te dégoterai une belle fille pour te déflorer. Comment ça, je suis assez loyal ! Vite, appelle-moi parrain ! »
Li Fan cessa de plaisanter et dit à Kou Peng :
« Kou le Gros, envoie-moi une photo du météore maintenant pour que je puisse jeter un œil. »
« OK, mais on est d'accord que tu ne le diras à personne d'autre, d'accord ? »
Li Fan accepta et raccrocha.
Quelques secondes plus tard, il reçut une photo de Kou Peng.
L'instant où il vit la photo, les nerfs tendus de Li Fan se relâchèrent d'un coup.
C'était une pierre complètement noire, de la taille d'une tasse isotherme, de forme ovale irrégulière, et qui ressemblait en tout point à un météore ordinaire venu de l'espace.
Par sécurité, Li Fan communiqua avec Ranlin par la pensée, lui demandant d'examiner la pierre. Ranlin dit aussi, perplexe, qu'elle ne la reconnaissait pas.
Il semblait qu'il s'était simplement montré trop sensible.
Alors, il envoya un message de félicitations à Kou Peng sur son téléphone et lui dit d'essayer de stocker quelques provisions s'il le pouvait. Le monde est encore dans le chaos, alors mieux vaut être prêt à tout.
Posant son téléphone, Li Fan pénétra dans l'Autre Espace et commença l'ardu et long assemblage du Camping-car Forteresse Apocalypse.
De l'autre côté du fil, Kou Peng était assis dans sa chambre, tenant le météore sombre.
Il le tournait amoureusement entre ses mains, un sourire satisfait et excité aux lèvres, imaginant un avenir où il pourrait enfin conduire une voiture de sport, chanter au karaoké, manger du hot-pot et se faire masser.
Peu à peu, une vague de somnolence le gagna, et il s'endormit sur le lit, serrant le météore contre lui.
Mais dans son sommeil, il ne remarqua pas que la pierre, à l'origine noire, perdait progressivement sa couche externe, se transformant en poudre, pour révéler un corps cristallin semblable à de l'obsidienne.
Et dans le corps cristallin, de fines volutes de brume noire s'infiltrent lentement dans son corps depuis son bras.
……………
De l'autre côté, dans la Forteresse, Li Fan ressortit de l'Autre Espace, l'air d'un homme vidé par la débauche.
Ses yeux étaient ternes, son moral au plus bas.
Inattendu, l'assemblage était plus épuisant que le démontage.
Son énergie mentale était bien plus forte qu'avant, mais à ce rythme, il lui faudrait au moins dix jours pour terminer l'assemblage.
C'est-à-dire qu'il devrait se reposer et récupérer son énergie mentale une quinzaine de fois pour achever l'ensemble du projet d'assemblage.
À cet instant, Li Fan désirait désespérément un corps énergétique Nuka.
Soupir, la souffrance !
« Tu chies pas foutu, tu fiches rien ! T'as même pas fait 10 % ! »
La voix dédaigneuse de Ranlin résonna dans son esprit, et Li Fan répondit faiblement :
« Xiao Ran, tu peux pas mater un truc un peu positif ? Utilise pas les mèmes Douyin n'importe comment. »
« Si t'y arrives pas, t'y arrives pas. Va te reposer. Sors pas pendant un moment. Assemble tranquillement le Camping-car Forteresse. »
Li Fan n'eut même pas la force de répondre, il avait trop sommeil et s'endormit directement sur le canapé.
Vers minuit, un froid perçant balaya la terre, la température chutant autour de moins dix degrés Celsius.
Les gens qui fêtaient encore dans les rues et les ruelles se précipitèrent chez eux pour sortir leurs vêtements d'hiver.
Dans la Forteresse, Li Fan, qui dormait profondément, fut dérangé par les notifications de son téléphone et'ouvrit lentement les yeux.
Il prit son téléphone et vit qu'il était 23 h 50.
Pas étonnant que le téléphone soit si actif, on dirait qu'une tempête de grêle va s'abattre. Son téléphone était inondé de divers messages et d'alertes officielles de grand froid, tous affichant 99+.
Il se leva, alla à la cheminée, alluma le charbon sans fumée déjà préparé, et’ouvrit la vanne du chauffage au sol.
Li Fan prit son téléphone, tourna les talons et quitta le Troisième Niveau Souterrain, gagna le poste d'observation, se prépara une bonne tasse de thé noir, et attendit l'arrivée de la grêle.
Juste après minuit, des gouttes de pluie commencèrent à tomber du ciel, se transformant lentement en une averse mêlée de grêlons de tailles diverses, pilonnant le sol.
À travers le verre pare-balles, Li Fan voyait distinctement les grêlons se briser sur la vitre.
La ville, jusque-là silencieuse, eut enfin un son différent.
Hélas, c'était la musique du diable venue de l'enfer.
Regardant la ville, Li Fan saisit sa tasse sur la table basse et la leva en un toast.
« Bienvenue dans les derniers instants du chaos ! »