Et le lot de matières premières qu'ils convoitaient avait déjà été dérobé par un Sixième. Le responsable avait déjà traversé Wu City, mettant cinq jours pour atteindre la frontière entre Huang City et la province de H.
À la tombée du soir, Li Fan choisit une plaine du district de Chun, à Huang City, pour s'y reposer temporairement.
Après avoir distribué les provisions aux escouades, il remit vingt-et-une Potions d'Éveil, et trente-trois autres personnes furent mutées dans les Forces Spéciales.
Les Forces Spéciales comptent désormais cent-quatre-vingt-sept membres, dont cinquante-cinq psioniques. En ajoutant les vingt-et-une potions d'aujourd'hui, le nombre total de psioniques atteindra soixante-et-onze.
Depuis la création des Forces Spéciales, la loyauté de l'équipe a doublé.
À présent, hormis les quatre escouades fraîchement arrivées dont la loyauté est légèrement inférieure, celle de l'équipe d'origine a atteint le seuil acceptable. La plupart oscillent entre 70 et 80 %. Li Fan se montre de plus en plus satisfait de cet effet.
Après avoir noté les noms, Xiao Zhan Yong referma son carnet, regarda l'équipe affairée dehors, et soupira :
« Au port, quand tu as dit que tu voulais mener tout le monde à travers plus de mille sept cents kilomètres, je n'avais pas grande confiance.
— Je n'aurais pas cru qu'en moins de deux mois, nous ayons déjà accompli trois cinquièmes du parcours. »
Le soupir de Xiao Zhan Yong était sincère. À l'époque, sur des centaines de milliers de personnes, moins de cent avaient survécu après avoir évacué sur plusieurs centaines de kilomètres.
Zhu Zihao ne put s'empêcher d'admirer.
« Ouais, tout du long, on s'est arrêtés et remis en route, on a ramassé des provisions, on a perdu pas mal de temps. Sinon, la vitesse aurait été plus rapide ! »
Li Fan balaya l'Autre Espace de sa conscience. Les matériaux entassés comme des montagnes, les innombrables véhicules abandonnés, et les conserves sans fin, tout cela lui procura une excitation inexplicable.
« Il va peut-être falloir accélérer. Nous avons collecté assez de matériaux.
Quant à ce qui nous manquera à l'arrivée, nous trouverons bien le moyen de nous le procurer dans les villes voisines ! »
La position actuelle de l'équipe se situe à la frontière entre le district de Chun de Huang City et Qing City, dans la province de H.
Demain, ils pourront atteindre Qing City, puis remonter vers le nord. En moins de six cents kilomètres, ils seront à destination.
Au cœur de la nuit, Li Fan resta couché, incapable de dormir, les yeux ouverts, changeant le verre du toit ouvrant en mode transparent.
Regardant la claire lumière de la lune, une flamme étrange vacilla dans ses yeux.
Ranlin apparut sans bruit au chevet, s'agenouilla près de lui, regarda le ciel, puis Li Fan.
« À quoi penses-tu ? Je sens que tes pensées sont très confuses. Je n'ai pas ressenti ce genre de pensée de ta part depuis longtemps ! »
Li Fan fut légèrement surpris.
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu n'as pas ressenti mes pensées depuis longtemps ? »
« Depuis que tu as quitté le port, n'as-tu pas remarqué que tu as beaucoup changé ? »
« C'est la tendance de l'époque. Tout le monde change. Comment moi, le chef, pourrais-je ne pas changer vite et les mener plus loin ! »
Li Fan est pleinement conscient de ses changements. C'est simplement que sa cible a changé, son plan a changé, et sa façon d'interagir avec les gens a également changé.
« Alors, qu'est-ce qui a affecté tes émotions ce soir ? »
Li Fan ferma lentement les yeux, inspira profondément, et quand il les rouvrit, la flamme sans nom dans ses yeux avait disparu.
« Demain, nous entrerons dans la province de H, et nous serons très proches de la Zone Sûre de Pékin, à seulement deux villes de niveau préfecture. »
« Comment comptes-tu gérer la Zone Sûre de Pékin ? »
Li Fan regarda la brillante lune dans le ciel, resta silencieux longtemps, avant de parler :
« Quand je suis rené, j'ai délibérément évité la Base de Yanjing, ou plutôt, j'ai évité Yuan Ruoxue.
Mais en chemin, j'ai l'impression d'avoir percé à jour beaucoup de choses et de mépriser beaucoup de gens.
Mon plan initial était de régler son compte à Li Yuhang. Si j'en avais la capacité, j'aurais détruit la Zone Sûre entière pour vivre ensuite une vie paisible en reclus.
Mais les événements ont dépassé mes prévisions, et New Eden a repris à son compte la haine contre la Zone Sûre de Pékin.
Maintenant, je dirige une force. Si j'emmène ces gens me battre contre un puissant fief pour une vengeance privée, cela semblerait un peu indigne.
Mais renoncer à ma haine, je ne le peux pas, je ne le veux pas ! »
Ranlin connaît parfaitement le passé de Li Fan, et elle sait les griefs entre Yuan Ruoxue, Li Yuhang et Li Fan.
« Pourquoi ne pas trouver une occasion d'assassiner Li Yuhang et son père ? Ne serait-ce pas une vengeance ? »
Ranlin ne s'attendait pas à ce que la solution qu'elle proposait fasse secouer la tête à Li Fan.
« Non, c'était mon idée d'avant. Mon idée a changé.
Tuer Li Yuhang est facile, et tuer Li Changjun n'est pas difficile non plus.
Mais maintenant, je veux plus que leurs vies ! »
« Alors, qu'est-ce que tu veux ? Serait-ce que... »
Ranlin voulait demander si Yuan Ruoxue figurait aussi sur la liste, mais elle avala les mots avant qu'ils ne sortent de sa bouche.
Li Fan sortit une cigarette, l'alluma, tira une longue bouffée, le regard profond.
« Maintenant, je veux la Base de Yanjing entière ! Je veux que cette Base des Huit Majeures soit à moi. »
Ranlin regarda l'homme devant elle, choquée. Était-ce encore l'homme qui avait voulu se laisser vivre un jour ?
L'homme qui, face à un ennemi invincible, pensait immédiatement à faire porter le chapeau à quelqu'un d'autre ?
À présent, l'équipe de Li Fan compte à peine plus de dix mille personnes, et leurs armes ne sont même pas entièrement équipées, pourtant il ambitionne d'annexer une Zone Sûre d'un million d'habitants ?
Même avec les avantages de Li Fan, une base d'un million de personnes n'est pas quelque chose qu'on peut contrôler complètement avec la haute technologie.
Li Fan vit l'expression choquée de Ranlin et sourit faiblement.
« Tu penses que je n'en suis pas capable ? »
Ranlin secoua la tête et examina attentivement Li Fan.
« Non, c'est certainement difficile avec ta force actuelle. Mais je crois que tu y parviendras à l'avenir. Je suis juste surprise que tu aies autant changé. »
Li Fan tira une bouffée satisfaisante de sa cigarette, huma le goût de brûlé, fronça les sourcils, et se redressa.
Il baissa la vitre, jeta le mégot dehors, une étincelle traversa l'air, atterrit dans une flaque proche, produisant un son très faible avant de disparaître dans la nuit.
Li Fan regarda la flaque en silence un moment.
« En fait, je me débats. Yuan Ruoxue connaissait-elle ce plan ?
A-t-elle aussi participé au plan qui consistait à m'utiliser pour avaler l'Étincelle ? Était-elle l'architecte de ce plan ?
La réponse est en fait simple et évidente. Elle ne le savait peut-être pas au début, ou elle l'a peut-être deviné.
Mais entre moi et l'Étincelle, elle a pesé le pour et le contre et a fait un choix.
Je l'ai compris récemment, par une autre femme.
C'est-à-dire, qu'elle le sût ou non n'a pas d'importance. Mon moi d'autrefois accordait trop d'importance à cette relation, surestimant mon importance aux yeux des autres.
Comparé à l'Étincelle, ma valeur est insignifiante.
Elle a choisi l'Étincelle et pas moi, c'est la nature humaine.
Ça montre que ma valeur ne vaut qu'une Potion d'Éveil qu'on peut acheter sur le Marché Noir.
Pourquoi est-ce que je me débats encore ? Puisque j'ai une seconde vie, pourquoi ne pas devenir quelqu'un qui peut choisir la valeur des autres ?
Les temps sont difficiles. Soit on devient un incendie qui consume tous les ennemis, soit on finit comme une cigarette fumée, ne laissant qu'un mégot inutile, facilement éteint par une petite flaque. »
Ranlin perçut une aura différente chez Li Fan, qu'elle n'avait jamais remarquée auparavant.
Dans ses yeux, il y avait une flamme qu'elle n'avait jamais vue, une flamme appelée ambition.
Peut-être que depuis longtemps, Li Fan n'était plus l'homme qui se tenait sur le Pont d'Observation de la Forteresse, regardant les résidents lutter contre la faim et en tirant du plaisir.
Je ne l'ai simplement pas remarqué. Cette transformation s'est produite en silence.