Les événements d'hier ont polarisé les réfugiés. Un groupe veut tenter sa chance, mais n'ose pas franchir le pas. Un autre groupe estime que Li Fan ne vaut pas qu'on le suive, qu'il est un pur tyran. À cause d'un conflit pour l'accaparement des vivres, il a massacré plus de mille personnes, ne laissant aucun survivant. Mais après deux jours de faim, ils ont été contraints de trouver rapidement une issue. Par désespoir, certains ont quitté ce secteur, comptant tenter leur chance auprès d'autres puissances. D'autres sont partis aussi, avec l'intention de devenir récupérateurs. À onze heures du matin, plus de dix mille personnes étaient parties. Moins de vingt mille restaient sur la route. Ces gens étaient emplis de confusion et de désespoir, leur faim leur rappelant sans cesse que s'ils ne trouvaient pas de moyen de survivre, ils n'auraient qu'une impasse.
Zhou Keqin ne sortit pas en recherche aujourd'hui, par manque d'effectifs. Selon les règles de Li Fan, les effectifs doivent être complets. Il vint donc vers les réfugiés, cherchant çà et là ceux qu'il connaissait, ou qui avaient une tête sympathique. Oui, c'était la phrase que Li Fan lui avait dite. Il devait choisir ceux qui lui semblaient sympathiques.
« Notre escouade a besoin de 236 personnes, y a-t-il des volontaires ? « Je ne veux ni de lâches, ni de parasites ! »
Les réfugiés regardèrent Zhou Keqin, certains avec indifférence, d'autres avec espoir, d'autres avec dédain.
« Nous nous engageons ! »
Plus d'une douzaine de jeunes se levèrent, entraînant aussitôt d'autres qui avaient la même idée. Peu après, plus de quatre cents personnes s'étaient inscrites. Zhou Keqin en sélectionna 236, les ramena vers son équipe et les présenta aux autres. Puis il les mena loin du port, pour les aider à se procurer quelques armes.
Les réfugiés retombèrent dans le silence, beaucoup gisant au sol comme des cadavres pour économiser leurs forces. Bien sûr, un petit nombre de gens vinrent aussi à la table de Xu Siyu et de son équipe, demander à s'engager. Mais la plupart étaient des groupes de seulement trente à cinquante personnes, incapables de remplir le quota. Xu Siyu regarda ces chefs dispersés.
« Pourquoi ne fusionnez-vous pas ? Faites trois cents personnes et revenez ensuite ?! »
Le groupe ne fit que sourire avec gêne.
« Nous ne nous connaissons pas. Si nous nous regroupons, soit les effectifs dépassent la limite, soit ils sont insuffisants ! »
« Alors je ne peux rien faire. La règle de notre capitaine est que seules les équipes de trois cents sont acceptées. »
La foule recula à nouveau, se réorganisant sans cesse, jusqu'à quatorze heures, seulement huit escouades vinrent s'inscrire. Puis elles quittèrent vite le port, préparant de ramener quelques matériaux avant la tombée de la nuit.
À seize heures, les escouades commencèrent à rentrer les unes après les autres. Les pertes en personnel variaient, l'escouade la plus touchée n'avait pas perdu cent personnes, et la moins touchée en avait perdu huit. Les vivres ramenés étaient aussi variés. La plupart étaient des matériaux métalliques, des véhicules abandonnés, les cristaux cérébraux représentant au maximum 40 %. Li Fan, selon la quantité de matériaux et le nombre de membres survivants de l'équipe, échangeait des vivres pour que chacun puisse manger à sa faim à sept dixièmes.
Cependant, la récolte d'une escouade attira l'attention de Li Fan. Les matériaux collectés étaient misérables, il n'y avait pas de cristaux cérébraux, et l'escouade entière n'avait aucune perte.
« Escouade 11 ! »
« Présent ! »
Li Fan regarda celui qui répondait et ses hommes derrière lui. S'approchant d'eux, il leur lança immédiatement un demi-sac de riz. Après un instant de réflexion, il ricana, sortit un sachet de nourriture instantanée dans un sac plastique transparent, et le leur lança aussi. Puis il raya le nom de toute l'escouade sur la liste d'inscription.
« Escouade 11, vous êtes remerciés, dégagez, sortez de mon territoire ! »
À peine Li Fan eut-il fini de parler que le capitaine de l'escouade 11 s'empressa de s'expliquer.
« Monsieur Li, nous avons vraiment fait de notre mieux ! L'endroit où nous sommes allés n'avait vraiment pas de zombies, nous n'avons trouvé que ces choses. Donnez-nous une autre chance, nous doublerons nos efforts demain ! »
Li Fan ricana froidement. Pas de zombies ? En ces temps, il y a encore des endroits sans zombies ? Regardant l'homme aux yeux fuyants devant lui.
« Tu essayes de me rouler, c'est ça ? Tu ignores ce que j'ai dit ? J'ai dit que je ne garde pas les glandeurs, dans dix secondes, dégagez avec vos déchets ! »
Cette escouade, la numéro 11, était menée par un revendeur de bons de ration du marché noir de la Zone Sûre. Il lorgnait le taux de change de Li Fan, remarquant que les équipes qui rapportaient beaucoup de matériaux et de cristaux cérébraux recevaient des vivres selon le ratio de la liste. Pour celles qui rapportaient moins, Li Fan ajoutait aussi un peu, assurant que tous mangent à demi-faim. Il décida donc de tenter le coup, menant ses hommes, évitant les zombies sur la route, trouvant un coin reculé, et récupérant quelques fils. Ils poussèrent lentement un véhicule abandonné. Ils pensaient pouvoir manger à demi-faim sans risquer leur vie. Inattendu, Li Fan annula purement et simplement le compte de toute leur escouade, ne les laissant plus jouer. Les membres de l'équipe avaient secrètement jubilé, ayant un capitaine si malin qui savait exploiter les failles. Entendant soudain Li Fan les expulser, ils devinrent immédiatement agités.
« Monsieur Li, ce n'est pas notre faute, c'était les ordres du capitaine ! »
« Oui, Monsieur Li, donnez-nous une autre chance ! »
« Nous ne le referons plus ! »
« C'était son idée, il a dit de trouver un endroit et de ramasser juste quelques déchets, ce n'est pas notre faute ! »
« Oui, c'était son idée ! »
Les gens suppliaient. Entendant les explications des membres de l'équipe, le regard de Li Fan se fit plus froid en les regardant.
« 10, 9, 8… »
*Clic clic clic !*
Avec le décompte de Li Fan, une tourelle de tir s'éleva du RV, deux mitrailleuses lourdes les visèrent. Avant que Li Fan n'ait fini de compter, le groupe s'enfuit comme des lapins effarouchés. Ils reprirent leurs maigres vivres vers les réfugiés. Li Fan vit cela, esquissa un drôle de sourire, et continua d'échanger des vivres avec les autres équipes. Ce capitaine était un peu malin, mais aussi un malin sot. Les vivres que Li Fan leur avait donnés n'auraient même pas suffi à leur escouade, même en en faisant de la bouillie. Sans compter la nourriture instantanée dans les sacs plastiques transparents, ils la rapportèrent aux réfugiés.
Li Fan ne pouvait pas les tuer, sinon cela donnerait aux autres équipes l'impression que rapporter peu de vivres mène à la mort. Maintenant qu'il menait une grande équipe, il ne pouvait pas tuer à volonté, il devait maintenir un juste équilibre entre récompenses et punitions. Les autres escouades furent toutes très soulagées de voir cela. En fait, certains membres de ces escouades avaient fait des suggestions similaires, mais beaucoup avaient été rejetés par les autres. Plusieurs capitaines d'escouade regardaient en cachette certains individus dans leurs équipes. La même pensée leur vint à l'esprit : éliminer ces gens.
Juste à ce moment, un tumulte éclata parmi les réfugiés. Le groupe qui venait de revenir vers les réfugiés, après avoir été expulsé, se disputait avec le revendeur de bons de ration. Cependant, quand les réfugiés alentour apprirent que ce groupe avait été expulsé, ils braquèrent immédiatement leurs regards sur leurs vivres. Comment des gens affamés depuis trois jours pouvaient-ils laisser la nourriture devant eux ? Les vivres que Li Fan leur avait donnés, outre le demi-sac de riz, comprenaient aussi de la nourriture instantanée prête à manger. Cela suffisait à rendre fous des réfugiés affamés depuis trois jours. L'issue fut celle que Li Fan attendait. Trois cents personnes furent attaquées par plusieurs milliers, les affamés utilisant tout ce qu'ils pouvaient saisir. Pierres, armes qu'ils portaient, s'abattirent sur les têtes de l'escouade. Gémissements, supplications et imprécations ne purent sauver leur nourriture restante. Après un long moment, le revendeur du marché noir et les dizaines de personnes qui protégeaient désespérément la nourriture furent battus à mort. La nourriture fut éparpillée au sol, le sac de nourriture instantanée avait depuis longtemps disparu.