Le bruit provenait d'une direction où les réfugiés s'écartaient pour laisser passer un vieillard aux cheveux gris, le visage sillonné par le temps. Il portait un uniforme de type 65, le col et les manches montrant une usure marquée. Pourtant, la posture du vieil homme était droite, et son uniforme usé dégageait encore une impression de fermeté et de résilience. Ce qui frappait le plus, c'était son œil gauche enfoncé et fermé, signe évident d'une ancienne blessure ayant entraîné l'ablation du globe oculaire.
« Aîné du clan ! »
« Chef de village, sauvez Qinwazi ! »
« Qinwazi va être étranglée à mort ! »
Les réfugiés entouraient le vieil homme, témoignant un grand respect. Zhang Junsan et Zhang Changgen s'approchèrent immédiatement du vieillard, lui murmurant un rapport. Li Fan n'avait pas besoin d'écouter pour savoir qu'ils parlaient de son identité et de son but. Mais après avoir entendu le rapport de Zhang Junsan, quand le vieil homme regarda Li Fan, une lueur de joie passa dans son unique œil, et il lui adressa même un sourire bienveillant.
« Jeune homme, lâche prise. Causons ! »
Quand Li Fan vit le vieil homme, il vérifia son identité dans la base de données. Zhao Benguo, 71 ans, héros de combat de classe 1 lors de la contre-attaque de 1979 contre le Pays du Singe. Après sa retraite, il était revenu ici et profitait de sa vie de retraité. Il avait parrainé de nombreux étudiants, utilisant tous ses avantages de retraite de l'unité militaire pour soutenir des étudiants démunis. Cependant, Li Fan ne lui obéirait pas sous prétexte qu'il fut un héros de combat. Il laissa échapper un rire froid et répondit :
« Hein, il voulait me tuer, et tu veux que je fasse preuve de pitié !? »
« Il y a un malentendu. Cet enfant t'a pris pour quelqu'un du groupe de Luo Yongwu et Zhou Qingnian ! »
En entendant cela, Li Fan resta un instant stupéfait, puis leva son fusil Type 95 et l'examina. Ce village était intéressant ; non seulement ils étaient unis, mais ils osaient aussi s'en prendre aux gens de ces deux ambitieux. Cette arme provenait probablement de Zhang Junsan et Zhang Changgen. Il semble que les gens de ce village ne soient pas pacifiques non plus. Alors, il desserra légèrement sa prise, mais ne lâcha pas. Sentant qu'il pouvait à peine respirer, le garçon gonfla immédiatement la poitrine, aspirant l'air avec avidité. Son teint se rétablit progressivement.
« Causer ? D'accord. Donne-moi une raison de ne pas le tuer, ou une compensation suffisante pour sa vie ! »
Zhao Benguo sourit avec bienveillance.
« Tu ne cherches pas des nouvelles de New Eden ? Laisse-le partir, et ce vieillard sera ton otage. Je sais peut-être où se trouve le laboratoire de cette organisation ! »
Les yeux de Li Fan s'illuminèrent en entendant cela. Pour être sûr, il utilisa à nouveau l'instrument de test mental, et vit que les émotions du vieil homme étaient reconnaissantes, sans aucune hostilité. Il était très perplexe, mais comme le malentendu était dissipé, Li Fan ne voulait pas provoquer un massacre dans le bidonville ; cela n'avait aucun sens. Il jeta alors le garçon par terre.
« Je le laisse partir. Dis-moi ce que tu sais ! »
Zhao Benguo jeta un coup d'œil au garçon au sol et fit signe à Li Fan.
« Viens avec moi ! »
Après cela, il se retourna et repartit, faisant signe aux réfugiés alentour.
« Tout le monde, dispersez-vous ! »
Le garçon se releva, courut vers le vieil homme et fixa le fusil confisqué par Li Fan, son expression pleine de ressentiment. Li Fan regarda le dos de Zhao Benguo, sans s'inquiéter qu'il ne cause des ennuis. Maintenant, avec ses capacités psioniques, même si c'était un repaire de dragon, il pouvait encore tenter le coup.
« Allons voir ce que ce vieil homme sait. »
Après cela, il suivit le pas du vieil homme avec les deux femmes. Tout le monde arriva dans une petite cour de briques bleues, avec une maison de trois pièces en briques bleues à l'intérieur. Il y avait une douzaine de jeunes hommes dans la cour, les bras gonflés, et les regards hostiles envers Li Fan. Le visage de Lü Rou se durcit en voyant ces gens, et elle chuchota :
« Fais attention, ces gens ont des armes ! »
Li Fan ne s'inquiétait pas de leurs armes à feu, et dit à Lü Rou :
« S'il y a un conflit, protège-toi ! »
Li Fan n'avait pas eu le temps de confectionner des tenues de combat pour Lü Rou. Bien qu'elle ait des capacités psioniques de double type, et puisse se protéger contre des armes conventionnelles si elle est préparée, ce n'est pas infaillible. Zhao Benguo conduisit Li Fan dans la salle principale, qui était très simple. Mais la plaque de mérite de première classe sur le mur de la salle principale donnait à toute la pièce un aspect très solennel. Li Fan ne fit qu'y jeter un bref coup d'œil avant d'entendre Zhao Benguo rire :
« Assieds-toi, jeune homme ! »
Li Fan était à l'origine très impatient, voulant obtenir les indices de Zhao Benguo rapidement pour partir. Mais chaque parole et geste de Zhao Benguo apaisa le cœur agité de Li Fan. Il s'assit alors sur le canapé en bois de la salle principale.
« Vieux, peux-tu me donner les indices que tu connais maintenant !? »
Zhao Benguo s'assit sur le fauteuil unique, regardant Li Fan avec affection et demanda :
« Après t'avoir donné l'information, que vas-tu faire ? »
« Les anéantir ! »
« Et ensuite ? »
« Et ensuite quoi ? »
Li Fan fut un peu déconcerté et regarda le vieil homme avec confusion.
« J'ai entendu parler de toi par Junsan. Tu es le jeune homme qui a découvert New Eden. Et tu les as pourchassés de la préfecture de Chang'an jusqu'ici. Cela montre que tu es très déterminé à détruire une telle organisation anti-humanité. Mais quand pourras-tu éradiquer complètement cette organisation ? »
« C'est mon affaire ; cela ne semble rien avoir à voir avec toi ! »
La réponse piquante de Li Fan fit légèrement froncer les sourcils de Zhao Benguo. Il regarda Li Fan, son regard profond, avant de parler après un long moment.
« As-tu connu la trahison !? »
En entendant cela, le visage de Li Fan changea, et il regarda Zhao Benguo avec acuité.
« Hahahahaha. Ne me regarde pas comme ça. Ce vieux a déjà la soixante-dixaine. J'ai connu la guerre, les catastrophes, la famine, les luttes de pouvoir, et j'ai vu le noir et le blanc de la nature humaine. Ne te fie pas à mon unique œil ; je suis encore très doué pour juger les gens. Tu es plein d'épines, et tu te méfies de tout le monde. C'est une réaction de préservation subconsciente que seul quelqu'un ayant connu la trahison possède. »
Li Fan ricana avec dédain :
« Vieux, n'es-tu pas trop confiant ? Dans ce monde, n'est-il pas naturel d'être prudent ? »
Zhao Benguo gardait encore un sourire bienveillant, regardant Li Fan avec bonté. Ce sentiment mettait Li Fan très mal à l'aise. Son humeur précédemment calme devint immédiatement agitée. Le seul œil du vieil homme semblait pouvoir le voir au travers. Zhao Benguo éclata de rire.
« Bon, jeune homme, j'ai entendu parler de cette organisation à la radio. Cette organisation a une structure énorme et est largement répartie. Crois-tu vraiment pouvoir leur faire face avec juste ces quelques personnes ? »
Li Fan prit une grande respiration et désigna du doigt le garçon avec impatience.
« Vieux, je l'ai laissé partir pour entendre tes indices, pas pour entendre comment je dois faire les choses. Si tu continues à radoter, crois-le ou non, je tuerai ce gamin sur-le-champ. Ne me prends pas pour un bon samaritain ! »
« Hahaha, tu as un sacré caractère ! »
Zhao Benguo regarda Li Fan avec affection, comme s'il regardait un enfant turbulent faisant une crise, ce qui mit immédiatement Li Fan en furie.
« Pff, je suis putain de colérique ! »
Li Fan bondit de son siège, sauta jusqu'au côté du garçon, et avant que celui-ci ne puisse résister, il fut à nouveau saisi par Li Fan. Il souleva le garçon vers Zhao Benguo.
« Vieux, c'est comme ça que tu veux causer, seulement prêt à donner les indices franchement ? »
Les autres jeunes hommes dans la pièce sortirent immédiatement leurs armes de leurs bras. Avant qu'ils ne puissent viser, Fan Youyou et Lü Rou bougèrent. Fan Youyou était extrêmement rapide, comme une rafale de vent, balayant instantanément ces gens. Quand ces gens réagirent, leurs armes avaient disparu. Et l'enchaînement fluide de combat rapproché de Lü Rou les mit tous au sol. Zhao Benguo regarda Fan Youyou et Lü Rou avec surprise, et quand il se tourna vers Li Fan, son regard brûlait, comme s'il regardait un jade. Il sourit à Li Fan et agita la main.
« Bon, n'effraie pas ce vieux. À l'époque, je n'ai pas été intimidé par deux formations d'artillerie me bombardant à tour de rôle. Tu crois pouvoir m'impressionner avec ces tours ? Si tu allais me tuer, tu l'aurais fait dans cette maison en bois. Assieds-toi tranquillement, cause avec ce vieux, et je te donnerai les indices ! »
« Je causerai avec toi à coups de marteau. Tu crois vraiment que je n'ose pas tuer ? Ne me pousse pas ! »
« Je te crois. Dans ce monde, tuer est un cours obligatoire, mais crois-tu vraiment que tuer me fera donner les indices !? »