Wang Yun leva le pointeur laser qu'elle tenait à la main, le braqua sur l'identifiant réseau 01213 et déclara :
« L'identifiant réseau de cette personne, on l'a ! C'est le 01214. »
Tout le monde l'écouta, puis se mit à chercher frénétiquement les informations relatives à l'individu 01214. La salle de réunion s'emplit aussitôt du bruit des pages qu'on tourne.
Au bout d'un long moment, Chen Zeming fronça les sourcils et se tourna vers Wang Yun :
« Il n'y a aucun identifiant réseau 01214 là-dedans. »
Wang Yun eut un léger sourire.
« Directeur Chen, c'est précisément là que cette personne est retorse. L'identifiant réseau est généré automatiquement par le système de facturation du cybercafé une fois les informations d'identité enregistrées ; il sert de compte de connexion. »
« Regardez : ces identifiants, du 00811 au 01191, sont générés dans l'ordre. Or, du 00811 au 01191, cela fait 380 personnes au total — et nous n'en avons retrouvé que 379 dans le système de facturation. Il manque donc une personne dans ces données. »
« Et tous les autres identifiants se suivent dans l'ordre : il n'y a qu'entre le 01213 et le 01215 qu'un numéro a été sauté. Il n'y a donc qu'une seule explication possible : avant de quitter le cybercafé, cette personne s'est introduite dans le système de gestion de la facturation et a effacé l'enregistrement du 01214. »
Les hommes du Bureau de la Sûreté de l'État exultaient au point de sauter sur place, tandis que Zhang Chengang et les autres policiers de la criminelle étaient remplis d'admiration.
Ils s'étaient enfermés dans un raisonnement par inertie, focalisés sur les données déjà collectées. Wang Yun, elle, s'était affranchie de la pensée conventionnelle : elle analysait les possibilités d'un point de vue surplombant, puis les vérifiait.
Passé ce moment de liesse, Chen Zeming retrouva son calme, regarda Wang Yun et demanda :
« Xiaoyun, tu as une idée de la suite ? »
Wang Yun hocha la tête avec assurance.
« L'heure d'enregistrement du 01213 est 13 h 15, celle du 01215 est 13 h 27. L'enregistrement de notre homme se situe donc entre 13 h 15 et 13 h 27. Et la paralysie du réseau est survenue à 13 h 55 : les heures concordent. »
« Élargissons maintenant la fenêtre d'une heure avant et d'une heure après, examinons les enregistrements de vidéosurveillance et voyons si des individus suspects apparaissent pendant ce laps de temps. »
Le technicien intervint :
« Sœur Yun, la vidéosurveillance du cybercafé de ce jour-là a été effacée. »
Wang Yun répondit posément :
« C'était prévisible. La vidéosurveillance dont je parle, c'est celle du trafic alentour, les enregistreurs de bord des véhicules qui sont passés, les caméras aux entrées des supermarchés et des banques du quartier. Identifions toutes les personnes visibles sur ces images pendant ces deux heures. »
Les paroles de Wang Yun reçurent immédiatement le soutien de Chen Zeming, qui donna aussitôt ses ordres :
« Je sais que tout le monde est épuisé, mais tenez bon. Nous nous répartissons en quatre équipes. La première se rend au Bureau de la Circulation pour récupérer les enregistrements de vidéosurveillance des différentes routes menant au cybercafé. »
« La deuxième contacte les véhicules qui sont passés devant le cybercafé à ce moment-là et récupère les images de leurs caméras embarquées sur ce créneau horaire. »
« La troisième récupère les images des supermarchés, des banques et de tous les autres établissements des environs capables de filmer la voie publique. »
« La quatrième ramène au commissariat tous les employés qui travaillaient au cybercafé ce jour-là, et leur fait se remémorer les personnes qui en sont sorties au moment de la panne de réseau. »
« Par élimination, celui qui est parti sans que ses informations d'identité figurent dans le système de facturation est très probablement notre pirate. »
« Wang Yun, tu restes à la brigade criminelle. Une fois que les camarades auront rapporté toutes les images, c'est toi qui devras les visionner et les analyser. »
Les tâches réparties, les enquêteurs de la Sûreté de l'État et les policiers de la criminelle se dispersèrent.
Une fois tout le monde parti, Chen Zeming dit à Wang Yun :
« Va manger un morceau et te reposer. Je crois qu'on aura besoin de toi cette nuit. »
Wang Yun acquiesça et quitta la salle de réunion, se dirigeant droit vers le bureau de sa cousine, Wang Yue.
Dans les locaux de la brigade criminelle, Wang Yue avait passé la journée entière à dépouiller les images des différentes routes menant au parc logistique.
À force de les revoir, elle avait fini par repérer un individu suspect : un homme d'âge mûr, d'apparence quelconque, mais qui détonnait.
Les images provenaient d'une caméra de voirie, à 6 h 24 du matin. Ce qui rendait cet homme suspect, c'est qu'à cette heure-là, il n'y avait pour ainsi dire ni véhicules ni piétons sur la route longeant le parc logistique : son apparition en devenait particulièrement incongrue.
Soudain, une illumination la traversa. Wang Yue ressortit une séquence de vidéosurveillance routière liée à l'incendie du Red Romance et lança les deux vidéos en parallèle.
L'un portait un masque et un bonnet polaire, le dos voûté. L'autre se tenait droit, le visage découvert.
Wang Yue fronça les sourcils et réfléchit longuement, sans parvenir à saisir cette lueur de compréhension.
« Tu n'as toujours pas trouvé ? Ces deux-là ne sont qu'une seule et même personne ! »
À peine la voix eut-elle atteint ses oreilles qu'une main se posa sur l'épaule de Wang Yue.
Ce geste déclencha instantanément son réflexe de défense. Wang Yue attrapa de la main gauche la main posée sur son épaule, pivota du buste en se penchant en arrière pour tenter de projeter la personne derrière elle par-dessus son épaule — mais l'autre contra la prise et lui planta un genou dans le bas du dos.
Un instant, les deux femmes restèrent bloquées dans une impasse.
« Petite sœur, c'est comme ça que tu accueilles ta grande sœur ? »
Wang Yue reconnut alors la voix, lâcha prise, tourna la tête et découvrit une femme à lunettes cerclées d'or, un mètre soixante et onze, douce et délicate.
Elle afficha un sourire éclatant et s'exclama :
« Grande sœur, c'est toi ! Tu m'as fait une peur bleue. Tu ne sais pas qu'on ne pose pas la main sur notre épaule comme ça ! »
Wang Yun sourit et lui pinça le nez, fière d'elle :
« Tu n'as jamais réussi à me battre depuis qu'on est gamines. Tu ne peux pas me faire de mal. »
Wang Yue, vexée, plissa le nez :
« Pff, ça, c'était avant l'armée. Maintenant, tu ne fais peut-être plus le poids. »
Wang Yun haussa les épaules, impuissante :
« D'accord, d'accord, ma Yueyue est la plus forte, je ne peux pas te battre. »
« Héhé. Au fait, grande sœur, vous l'avez trouvé, votre pirate ? Comment ça se fait que tu aies le temps de traîner ? »
« Disons que j'ai une piste. Et toi, qu'est-ce que tu regardes avec autant d'attention ? Je suis restée dans ton dos une éternité et tu n'as rien remarqué. »
À l'évocation de l'affaire, le sourire éclatant de Wang Yue s'éteignit d'un coup.
« Je pensais enfin décrocher une grosse affaire après avoir échappé à la chasse à l'homme géante pour ton pirate. Résultat, je me retrouve avec une affaire surnaturelle. »
Wang Yun l'écouta, l'air soudain très intéressée, et demanda :
« Une affaire surnaturelle ? »
« Eh bien, tu imagines : treize milliards de yuans de marchandises, des dizaines de milliers de tonnes de biens, des centaines de voitures de luxe — évaporés du jour au lendemain. Et aucune trace de gros véhicule entrant ou sortant par la moindre porte du parc logistique, avec des portes d'entrepôt intactes. Le voleur a réalisé son casse par une gaine de ventilation de quatre-vingts centimètres. »
Wang Yun ne put s'empêcher de claquer la langue. Même avec son intelligence hors norme, elle ne voyait pas comment un tel vol avait pu être accompli.
Regardant les images sur l'écran de l'ordinateur, elle demanda :
« C'est lui, le suspect ? »
« Je n'en sais rien, il m'a juste semblé louche. Au fait, tu viens de dire que ces deux-là étaient la même personne ? »
« Oui. »
« Mais ça ne colle pas : ce sont les suspects de deux affaires différentes, et les deux affaires n'ont rien en commun. »
Wang Yun remonta ses lunettes et répondit en souriant :
« Petite sotte. Parfois, il faut sortir de l'affaire pour analyser l'affaire et le suspect, les regarder avec l'œil d'un étranger. Oublie la nature des deux affaires, et cherche seulement les points communs entre ces deux suspects : leur démarche. »
Wang Yun s'approcha de l'ordinateur, désigna l'homme masqué et voûté :
« Cet homme s'efforce de se faire passer pour un bossu, sa foulée n'est pas très ample, comme celle d'un vieillard affaibli qui a du mal à se déplacer. Mais regarde bien : à chaque pas, c'est le talon qui touche le sol en premier, et sa foulée est puissante. »
« Maintenant, regarde cet homme d'âge mûr dans le parc logistique. Sa foulée est un peu plus ample — mais elle est puissante elle aussi, talon en premier, non ? »
Wang Yue observa attentivement la démarche des deux hommes. Au bout d'un long moment, elle dit :
« Tu as raison. Mais comment peux-tu savoir que ces deux-là sont la même personne ? »