Le tunnel du mont Zhongnan mesure dix-huit kilomètres deux cents. L'armée a choisi d'y établir un point de contrôle pour sa sécurité. Il peut bloquer l'impact des zombies venant du nord et du sud, et servir aussi de zone sûre temporaire.
Les molaires arrière de Hu Anguo furent près d'être réduites en poussière quand il apprit que le poste de péage avait été perdu, et que plus de cinq cents soldats étaient morts glorieusement.
Debout sur la plate-forme de tir temporaire construite au-dessus de l'entrée du tunnel, il regarda vers la longue file oppressante qui s'étendait au sud.
Le commissaire politique dit au commandant :
« À ce rythme, ils atteindront l'entrée du tunnel dans vingt minutes. »
Hu Anguo acquiesça gravement.
« Dans dix minutes, scellez complètement le tunnel et défendez-vous contre la horde de zombies de toutes vos forces. Ce tunnel ne doit pas être perdu ! »
Un groupe d'officiers se tenait derrière Hu Anguo, dont le capitaine Song.
Le commissaire politique regarda la foule qui s'engouffrait sans cesse dans le tunnel, fort troublé.
« Mais dix minutes, ce n'est pas assez pour que les gens entrent dans le tunnel ! »
« Il n'y a pas de temps pour ça. Ce temps a été acheté par les vies de Xiao Liu et de ses cinq cents frères. Si je n'en fais pas bon usage et que je perds le tunnel, quelle face aurais-je pour les revoir ? »
« Mais… »
« Plus un mot. Dans dix minutes, les chars et les lance-grenades ouvrent le feu les premiers, et font un tir de cadencage. Une fois les zombies regroupés, continuez à tirer. Les obus ne sont pas abondants ; chaque coup doit être utilisé à son maximum. »
Depuis l'épidémie zombie, une grande partie de l'artillerie lourde n'avait pas été évacuée à temps, ou avait été employée sur des points clés. De ce côté du tunnel du Qinling, ils avaient transporté huit chars et six lance-grenades de 155 mm à grand peine. Les munitions n'étaient pas très abondantes.
Hu Anguo continua ses ordres :
« Les mitrailleuses lourdes sur la ligne de défense ouvriront le feu quand la horde de zombies entrera dans un rayon de quatre cents mètres… »
En disant cela, il baissa les yeux sur la foule en fuite qui se bousculait, serra les dents.
« Zombies à quatre cents mètres, tir aveugle. J'en prends la responsabilité ! »
Les officiers derrière lui parurent aussi démunis. Pour des soldats aux premiers jours de l'épidémie zombie, tirer sur des gens ordinaires exige un combat intérieur.
À cet instant, ils virent un camping-car à deux étages dans la file s'emballer soudain, percutant les véhicules derrière lui.
Il repoussa instantanément plus de dix tout-terrain en arrière jusqu'à les déformer, les entassant en une petite montagne de plusieurs dizaines de véhicules. De l'essence, du diesel, se répandirent sur tout le sol.
Ce n'était pas tout ; le camping-car repoussa plus de dix véhicules, enfonça le séparateur central, et les projeta sur l'accotement.
Tuant sur le coup de nombreuses personnes, bloquant le flux de la foule, Li Fan obstrua les deux voies au même endroit en poussant des voitures.
Après un bref moment de stupeur, les gens sur l'accotement se mirent à insulter à pleine voix.
Hu Anguo et les autres à l'entrée du tunnel eurent très mauvaise mine face à cette scène.
« Qu'est-ce qu'il fait ?! »
La soldate au poste de péage, voyant les agissements du camping-car, jura :
« Ce gamin gâté a pété un câble ! Qu'est-ce qu'il croit que vaut une vie humaine ? »
« Si cet homme entre dans le tunnel, je l'abats moi-même. »
« On a dit à tout le monde d'abandonner leurs véhicules et de fuir. Qu'est-ce qu'il fait encore dans son véhicule ? Il use même de son véhicule pour commettre des violences ! »
Les officiers derrière lui s'indignèrent, condamnant verbalement le camping-car.
Seul le capitaine Song fronça les sourcils devant cette scène, sans parler.
Hu Anguo était aussi très perplexe ; le commandant Lu avait parlé de ce jeune homme, le louant hautement. Mais la scène sous ses yeux le mettait aussi en colère.
Cependant, les agissements du camping-car ne s'arrêtèrent pas, continuant à percuter les véhicules abandonnés, les compactant ensemble.
Un tas sur la chaussée, un sur l'accotement, tuant et blessant beaucoup de gens sur le passage.
Les gens comprirent peu à peu que les occupants du camping-car avaient perdu la tête.
Ils enjambèrent vite les glissières de sécurité de l'autoroute et coururent vers le tunnel du Qinling à travers le champ de blé.
Après que Li Fan eut entassé une pile de voitures sur une dizaine de mètres, il remit le camping-car à sa position initiale.
Montant immédiatement au deuxième étage, il ouvra la plate-forme de tir, installa son fusil de précision.
Pan ! Pan ! Pan !…
Plus de dix coups de suite, chaque balle touchant l'essence répandue.
La pile de plus d'une douzaine de voitures abandonnées s'enflamma instantanément. Comme la chaussée était déjà bourrée de véhicules, ce tronçon de cent mètres forma une mer de feu.
À cet instant, les officiers au sommet de l'entrée du tunnel restèrent instantanément sans voix.
Les yeux de Hu Anguo s'allumèrent, et il se frappa le front.
« Bien sûr, utiliser ce qu'on a sous la main ! Ce gamin est un putain de génie ! »
Le commissaire politique derrière lui baissa la tête, honteux, et secoua la tête avec un sourire amer.
« Soupir, j'ai mal jugé ce jeune homme ! »
« Bon garçon, vraiment bon ! »
« C'est vraiment pas mal, mais il ne peut pas juste massacrer des civils ! »
Les mots de la soldate firent instantanément virer le visage de Hu Anguo au noir d'encre.
Parce que Hu Anguo venait d'ordonner le tir aveugle.
Parlait-elle de lui ?
La soldate réalisa immédiatement qu'elle avait dit une bêtise, et s'empressa d'expliquer :
« Je veux dire qu'il est civil. Qui lui a donné le droit de tuer des gens ! »
Cette explication n'arrangea rien ; l'expression de Hu Anguo devint encore pire.
Cela signifiait qu'il abusait de son privilège !
Mais il répéta tout de même son ordre précédent.
« L'ordre reste inchangé. Quand la horde de zombies entre à quatre cents mètres, ouvrez immédiatement le feu aveugle. Je répète, le tunnel ne doit pas être perdu. »
Après avoir parlé, Hu Anguo regarda le camping-car et marmonna pour lui-même.
« Quelle bonne recrue. Le vieux Lu n'a pas songé à le mettre sous son commandement ! On dirait que j'ai de la chance ! Le véhicule et l'homme, je les prends tous les deux. »
Avant qu'il n'ait le temps de se réjouir, il vit le camping-car enfoncer directement les glissières de l'autoroute et s'élancer dehors.
« Qu'est-ce qu'il va encore faire ? Dehors, c'est un champ de blé, la terre est molle, un aussi gros véhicule va forcément s'enliser. »
Mais la scène suivante faillit leur faire mordre leur langue.
Le châssis d'origine de quatre-vingts centimètres s'éleva instantanément de plus d'un mètre, les pneus et les jantes se déformèrent, la bande de roulement s'élargit de moitié.
Frayant un chemin à travers les obstacles, il traversa le champ de blé comme sur du plat, franchissant sans effort fossés et bosses.
Il fila vers l'ouest à travers le champ de blé jusqu'à atteindre une route de village et continua plus loin !
« Il… il a fui ?! »
Hu Anguo parut déçu, comme si un canard cuit lui avait échappé.
Mais il reprit vite ses esprits et se tourna vers le feu que Li Fan venait de créer.
Ces zombies, comme des machines sans esprit, traversèrent la mer de feu.
Cependant, les flammes brûlantes firent perdre peu à peu leur mobilité aux zombies qui entraient les premiers, mais ceux de l'arrière continuèrent d'avancer à travers la mer de feu.
Voyant cette scène, le commissaire politique dit joyeusement :
« Super, ça nous a acheté un temps précieux. Les gens en bas auront aussi tout le temps de se replier dans le tunnel. »
Tous virent la situation favorable.
La mer de feu de Li Fan bloquait complètement la foule et les zombies.
Bien que dans un court laps de temps, ces zombies viendront quand même, risquant les flammes après avoir dévoré les vivants hors de la mer de feu.
Mais cela offrit aussi aux gens au sud de la mer de feu une chance de survivre.
Et Li Fan était le méchant qui avait fait ça.
Hu Anguo jeta un œil à la foule, encore à quelques centaines de mètres, et ordonna :
« Établissez une ligne de défense cinquante mètres devant l'entrée du tunnel. Après que les réfugiés ont franchi la ligne de défense, les gens sur la première ligne se replient immédiatement et entrent dans le tunnel. Les gens restants entreront tous dans le tunnel et établiront une deuxième ligne de défense. »
Li Fan joua le méchant, tranchant leurs soucis, ainsi ils n'avaient pas besoin de risquer un combat dehors.
Se replier dans le tunnel, profiter du terrain imprenable de l'entrée, même si d'innombrables zombies arrivaient, ce serait inutile.
Après que Hu Anguo eut fini ses instructions, il descendit à l'entrée du tunnel, regarda dans la direction de Li Fan, et marmonna pour lui-même.
« Quelle perte ! »