Fengqifeng n'est qu'à 10 kilomètres à vol d'oiseau de la ville P ; en moins d'une demi-heure, Jiang Hao était déjà arrivé en voiture dans le centre.
La ville P était animée comme à son habitude. Les gens n'avaient pas remarqué que le ciel s'assombrissait peu à peu ; la ville entière continuait de fonctionner comme si de rien n'était.
Jiang Hao se gara, acheta quelques affaires dans une supérette voisine, puis prit une chambre dans le premier hôtel venu.
« Xinghe, rapport sur l'état du Territoire ! »
Jiang Hao contacta le Système en silence, par la pensée.
Jiang Hao avait beau avoir perdu la capacité de visualiser à volonté les données des objets une fois sorti du Territoire, il pouvait toujours communiquer avec le Système.
« Hôte, l'état du Territoire de Fengqifeng est normal !
L'Atelier de Guerre est à l'arrêt !
La Ferme rizicole tourne à plein régime ; la première récolte sera mûre dans 4 jours !
La Station de Purification d'Eau fonctionne normalement ; 300 unités d'eau potable de rang 1 ont été produites à ce jour !
Ding ! Il a été détecté que le Territoire manque d'entrepôts de stockage. L'Hôte est prié d'en construire au plus vite ; sans quoi des denrées vont s'avarier ! »
Aussitôt, l'état du Territoire de Fengqifeng s'afficha dans l'esprit de Jiang Hao.
Il s'étira confortablement, un feuilleton à succès passant à la télévision.
Jiang Hao savourait cette sensation.
Il tapota la tête du bouledogue couché à côté de lui.
Le chien mécanique se frotta contre sa main d'une façon étonnamment humaine, en émettant une série de petits geignements.
« Espèce de chien idiot ! »
Jiang Hao le gronda en riant.
C'est alors que !
Le ciel changea de nouveau ; déjà sombre, il se teinta d'une lueur rougeâtre.
Puis la moitié du ciel se colora peu à peu de cette lueur rouge.
« Ça y est ! »
Le visage de Jiang Hao s'éclaira ; son ton contenait une excitation étrange.
Puis il se leva et prit la bouteille de vin presque vide.
Il pencha la tête en arrière et but la dernière gorgée de vin d'avant l'Apocalypse.
L'horizon était entièrement rouge sang !
Bientôt, accompagnée du sifflement d'objets fendant l'air, la lueur rouge sang révéla enfin sa véritable nature au monde entier.
Des boules de feu tombèrent comme la pluie ; la plupart se consumèrent dans l'atmosphère.
Les fragments restants s'écrasèrent au sol comme des météores.
Jiang Hao se tenait à la fenêtre ; il assista à toute la scène.
Les gens criaient et couraient dans les rues.
Bientôt, des fragments enveloppés de flammes s'abattirent, éventrant les maisons, incendiant les immeubles et faisant des victimes.
« Ce n'est que le début ! »
Jiang Hao le savait parfaitement ; ce n'était là qu'un commencement.
Les boules de feu qui pleuvaient du ciel étaient en réalité des fragments des satellites en orbite basse autour de l'Étoile Bleue.
Près de dix mille satellites furent entièrement détruits en un instant ; personne ne sut ce qui s'était passé là-haut.
Quand l'Apocalypse arriva pour de bon, les gens, face à de puissantes Bêtes Exotiques et à des Adeptes, durent se battre de toutes leurs forces rien que pour survivre.
Ils avaient déjà perdu le courage de lever les yeux vers les étoiles.
Nul ne savait combien de temps durerait ce désastre ; les différents pays avaient beau avoir estimé son ampleur à un niveau élevé et lancé aussitôt les secours et les investigations, il était déjà trop tard.
À peine la pluie de feu se fut-elle apaisée dans le ciel que celui-ci, redevenu calme, changea de nouveau !
Le ciel sembla retrouver sa couleur bleue.
Une lumière d'un bleu sombre devint rapidement l'unique couleur du ciel ; puis des points lumineux verts, bleus ou jaunes se mirent à tomber comme des flocons de neige.
À l'instant où ces étranges flocons apparurent, les communications mondiales furent brutalement coupées !
Le monde recula instantanément de cinquante ans !
« Des spores ! »
Jiang Hao fixait les points lumineux qui tombaient ; son regard n'était plus aussi serein.
Qui aurait cru que ces points lumineux d'apparence inoffensive étaient les responsables de tous les désastres !
Ils s'enracinèrent et poussèrent ; en peu de temps, le monde fut radicalement transformé !
Sur le sol, sur les lacs, et même sur les routes et les bâtiments, ces spores prirent racine et se développèrent à toute vitesse dans le vent.
Bientôt, des plantes aux formes étranges jaillirent, émettant une lumière d'un bleu sombre !