« Que tout le personnel se replie dans la Cité, alerte de combat de niveau 1 ! »
Jiang Hao se pencha par la fenêtre de la voiture et hurla à pleins poumons.
Pourtant, devant l'avertissement du Seigneur, ces soldats encore à l'entraînement se retournèrent, le visage plein d'incompréhension.
« Bon sang, courez dans la Cité ! Qu'est-ce que vous faites plantés là ? Vous attendez de mourir ? »
Jiang Hao était sincèrement inquiet cette fois, et son visage montrait une angoisse sans précédent.
Jiang Tao, qui était encore en train d'expliquer à ces nouvelles recrues la décomposition des mouvements tactiques, réagit à l'instant. Il ne prit pas la peine de vérifier de quel danger Jiang Hao parlait et se contenta de décocher un coup de pied à un soldat proche.
« Qu'est-ce que vous faites encore plantés là ? Courez ! »
Au début, les gens se mirent à courir vers la Cité par petits groupes, entraînant vite ceux qui les entouraient, jusqu'à ce que tout le monde coure.
« Prenez vos armes, montez sur la Muraille ! »
La voix de Jiang Hao retentit de nouveau, puis le véhicule exécuta un virage sec sur l'herbe glissante et s'arrêta net devant Jiang Tao.
« Montez ! »
Jiang Hao hurla en ouvrant la portière.
Le temps que Jiang Tao monte, Shen Bingyan avait déjà écrasé l'accélérateur.
Le moteur rugit, les pneus en rotation rapide labourèrent une longue trace au sol en traînant des volutes de fumée, et l'on fonça vers le Rideau de Lumière.
« Alerte de combat de niveau 1 ! Envahisseurs inconnus détectés à la frontière du Territoire. Unité de Reconnaissance 0125 dépêchée. Veuillez vous préparer à la défense, hôte ! »
Les avertissements du Fleuve d'Étoiles se poursuivaient dans son esprit, suivis d'une nouvelle salve d'alertes.
« Attention ! Attention ! Grand nombre d'envahisseurs inconnus détectés à l'entrée du Territoire. Niveau de Menace 3 ! Activation du Système de Défense... »
Après avoir vérifié une nouvelle fois ses Munitions, Jiang Hao brisa la vitre de la voiture d'un coup de crosse, puis empoigna son arme et se pencha à moitié dehors !
« Quelle est la situation ? Ce sont les gens du Cinquième District qui sont venus ? »
Jiang Tao vérifia lui aussi ses Armes à Feu, puis posa la question.
De l'avis de Jiang Tao, les seuls qui avaient eu affaire au territoire de Fengqifeng et qui pouvaient représenter une menace étaient ceux du Cinquième District. Après tout, leur première Transaction n'avait pas été des plus agréables ; et si la Transaction suivante n'avait pas provoqué de conflit, le cœur des hommes reste imprévisible, en pleine apocalypse plus encore.
Le territoire de Fengqifeng avait bien trop de secrets, que ce soit la production de Nourriture à grande échelle, ou la fabrication de Chiens Mécaniques et de Véhicules Blindés. Chacun d'eux était une chose que toutes les Forces convoitaient. Réunies en un seul lieu, l'Énergie qu'elles dégageaient suffisait à rendre folle n'importe quelle Force !
« Non ! »
Jiang Hao démentit, puis il partagea sa vue avec l'Unité de Reconnaissance.
À cet instant, la scène que voyait l'Unité de Reconnaissance apparut devant les yeux de Jiang Hao.
À ce moment-là, Jiang Hao sentit son cœur manquer un battement, et son souffle parut se figer. Même cinq ans après le début de l'apocalypse, une scène pareille restait un cauchemar pour l'humanité !
« C'est une marée de bêtes exotiques ! »
Jiang Hao se tut soudain et rentra lentement dans la voiture.
« Faites demi-tour, retour à la Cité ! »
Le véhicule vira de nouveau, cette fois en fonçant vers le portail de la Cité.
« Une marée de bêtes exotiques ? Qu'est-ce que c'est ? »
Jiang Tao était perplexe. Il n'avait jamais entendu parler d'une telle chose, et il n'avait jamais vu Jiang Hao avec une expression pareille. Cela lui donna un malaise diffus. Il craignait que le Territoire ne soit cette fois en très mauvaise posture.
Plus de cent Mitrailleuses de Sentinelle avaient été activées sur la Muraille. Leur Cadence de Tir de trois mille cinq cents coups par minute rassura légèrement Jiang Hao.
Bientôt, le tout-terrain dépassa la foule à la traîne et se rua dans la Cité.
À l'intérieur de la Cité, Sun Cheng avait déjà organisé une escouade de Véhicules Blindés. Chaque Véhicule Blindé était équipé de deux Soldats, les balles étaient chargées, et les moteurs ronronnaient au ralenti. Un total de quarante-deux Véhicules Blindés donnait à Sun Cheng une solide confiance. De toute évidence, Sun Cheng se préparait à affronter l'ennemi de front.
Jiang Hao, en revanche, n'avait guère confiance en ce contingent de Soldats qui ne s'entraînaient que depuis quelques jours.