« Tu vois, moi non plus je n'ai pas beaucoup de nourriture... »
Lin Fan posa le carton dans le salon et fit visiter sa cuisine à Su Qing.
Puisqu'elle avait choisi de monter avec lui, Lin Fan estima qu'il devait lui être honnête, dans une certaine mesure.
Il ouvra le frigo nonchalamment, en sortit quatre œufs durs du bac à légumes et les mit à chauffer dans un cuiseur vapeur.
Puis il fouilla dans le gros carton qu'il venait de rentrer, en retira un sac de solution de glucose et le lança à Su Qing.
« Bois ça d'abord. Si tu manges de la nourriture solide trop brutalement après avoir jeûné un moment, ça peut faire un choc à ton organisme. »
Su Qing resta interdite, serrant contre sa poitrine le sac de perfusion qui venait de la heurter, sans trop comprendre ce qui se passait.
Elle pointa un doigt vers l'étage et demanda :
« On... on ne monte pas ? »
Lin Fan était occupé à ranger le carton, triant les affaires qu'il avait montées tout en répondant à la question de Su Qing.
« Si, mais pas tout de suite. S'il y a un zombie là-haut, t'emmener avec moi maintenant reviendrait à t'envoyer à la mort. »
Su Qing regarda l'inscription « Solution injectable de glucose à 10 % » sur le sac de perfusion, puis mordit un coin et se mit à le sucer.
« Mais... tu gagnes du temps ? »
demanda-t-elle à Lin Fan tout en buvant l'eau sucrée.
Lin Fan ne répondit pas, saisissant l'occasion pour s'activer.
La nuit tomberait bientôt, et il voulait reconnaître l'appartement 402 avant la tombée du jour.
Il trouva une prise, branchsa meuleuse d'angle et emporta sa lance dans la salle de bain.
Le bruit y serait le plus étouffé vers l'extérieur, donc ça ne devrait pas poser de problème.
« Quant aux zombies à l'intérieur de l'immeuble... qu'on les voie essayer de sauter par les fenêtres. »
Voyant que Lin Fan l'ignorait, Su Qing comprit le message et n'insista pas. Elle se contenta de s'appuyer contre l'encadrement de la porte de la salle de bain, le regardant en silence.
VROM—
Quand Lin Fan actionna l'interrupteur, un grincement aigu éclata. En un instant, la pointe de lance encroûtée de sang, ainsi que le ruban qui la maintenait, furent tranchés net.
Il mesura ensuite, laissant une longueur d'environ 1,7 mètre, et coupa le tuyau d'acier restant en un morceau long et un court.
« Pourquoi as-tu choisi la deuxième option ? »
demanda Lin Fan, tournant la tête vers Su Qing au seuil de la salle de bain, tout en enroulant du sparadrap médical autour d'une section précise du tuyau pour améliorer la prise.
« T'as du cran. Je m'y attendais pas. »
Après avoir bu le sac de glucose, un peu de couleur revint sur le visage pâle de Su Qing, et elle ne se sentit plus aussi étourdie.
Entendant les mots de Lin Fan, elle fit deux pas de plus et dit sérieusement :
« Je veux vivre... »
C'était une évidence, mais Lin Fan en comprit le sens à travers ses yeux.
Ne pas vouloir mourir, c'est différent de vouloir vivre.
C'était comme la différence entre l'option un et l'option deux.
Si elle avait choisi la première option, il l'aurait respectée. La nourriture pour chien, mangée avec parcimonie, aurait pu lui durer une quinzaine de jours. Mais après ça ?
S'il était encore là, et qu'elle venait quémander, il aurait peut-être eu pitié et lui aurait donné encore un peu de nourriture.
Mais ensuite ?
Il ne pouvait pas rester ici indéfiniment.
Elle l'avait bien compris, elle aussi.
Vouloir vivre, dans ce monde, n'était pas une mince affaire.
Il fallait affronter des zombies, des environnements complexes, des monstres, et toutes sortes de dangers inconnus.
Pour être honnête, même Lin Fan lui-même n'était pas pleinement prêt mentalement.
Mais le temps n'attend personne. Le problème auquel ils étaient tous les deux confrontés était fondamentalement le même : ils devaient devenir des Guerriers.
Lin Fan avait déjà franchi un pas énorme, et il semblait que Su Qing avait pris sa décision également.
C'est pour ça que Lin Fan commençait à l'accepter. Que ce soit pour déplacer des provisions ou faire des plans, avoir une aide rendrait bien des choses beaucoup plus pratiques.
D'ailleurs, il finirait bien par devoir quitter l'immeuble résidentiel et explorer le monde extérieur.
Cet endroit serait sa base, et il lui fallait une personne de confiance pour la garder.
Puisque Su Qing, qui était tombée dans ses filets pour ainsi dire, avait fait son choix, Lin Fan était ravi de lui donner une chance.
Même s'il n'y avait pas de zombies dans le 402, son choix prouvait quand même à Lin Fan qu'elle pouvait être une partenaire dans ce monde désespéré.
Au bout d'un moment, Lin Fan termina enfin de modifier l'arme. Il s'était débarrassé de la pointe de lance d'origine, taillant plutôt un bout du tuyau d'acier en biseau.
Ça créait naturellement une pointe acérée d'environ soixante degrés.
La pointe n'était pas exceptionnellement affûtée, mais d'après son expérience précédente, ça suffisait à percer le crâne d'un zombie.
Il avait aussi raccourci le long tuyau d'acier. La lance d'origine, longue de plus de deux mètres, était devenue une courte lance d'environ 1,7 mètre et une barre de fer de soixante centimètres, pointue à une extrémité.
Les armes modifiées, Lin Fan revint à la cuisine et tendit deux œufs à Su Qing.
« Tiens, mange un truc pour tenir le coup. Dans un moment, on va chez toi. Regarde si t'as du papier, des livres, des cahiers, ou n'importe quel équipement de protection, et ramène tout. »
Bien qu'elle ne comprenne pas ce que Lin Fan manigançait, il lui avait donné à manger, donc Su Qing s'exécuta naturellement.
Peu de temps après, elle apporta les livres et les piles de papier A4 de chez elle.
C'était tous des conclusions de procédure et des dossiers qu'elle avait organisés pour un procès, mais rien de tout ça n'avait plus d'importance maintenant.
Lin Fan vit l'expression sur son visage, jeta un œil aux documents, et en croisant quelques rumeurs qu'il avait entendues, il comprit ce qui s'était passé.
Il commença à diviser le papier en paquets d'épaisseur appropriée et à les coller avec du sparadrap sur les tibias, les cuisses, les avant-bras, le haut des bras, les épaules et le cou de Su Qing.
Il sangla ensuite quelques livres sur sa poitrine et son dos, achevant un ensemble d'armure de fortune en papier.
Avec le casque de scooter et les gants de four qu'elle avait apportés, Su Qing avait l'air pratiquement invulnérable.
« T'inquiète. Je te fais venir avec moi, mais je t'envoie pas à la mort. »
« Ce papier, c'était ton arme avant. Maintenant c'est l'armure qui te gardera en vie. C'est une forme de destin, je suppose. »
En parlant, Lin Fan pensa à son propre passé et dit avec émotion :
« Il faut qu'on vive bien. Quant à ces salauds, qu'ils aillent nourrir les zombies ! »
Il leva les yeux et vit que la moitié inférieure du visage de Su Qing, la seule partie visible, était rouge vif. Elle mordait sa lèvre, et au moment où elle le vit la regarder, elle détourna la tête timidement.
En y repensant, Lin Fan réalisa ce qui s'était passé.
« Se remémorant la sensation souple sous ses doigts, il réalisa qu'il l'avait à peu près touchée partout... »
Su Qing regardait Lin Fan enrouler le sparadrap autour de son corps à travers la visière de son casque.
Les seuls bruits dans la pièce étaient les RRRIP— RRRIP— du sparadrap qu'on arrachait.
À chaque fois que le sparadrap se déchirait, le cœur de Su Qing faisait un bond.
Le papier A4 rigide était plaqué contre son corps, suivi par les grandes mains de Lin Fan qui appuyaient fermement par-dessus le papier, lissant le sparadrap.
Cette sensation « à travers une couche » lui donna la chair de poule partout.
Les mouvements de Lin Fan étaient professionnels, sans aucune touche futile, comme s'il emballait une pièce fragile.
Mais c'était précisément cette concentration qui faisait ressentir à Su Qing une étrange honte et... un sentiment de sécurité.
« Tiens, prends ça. » Lin Fan tapa l'épaule de Su Qing, interrompant sa rêverie, et lui tendit une grande poêle en fer, cinquante centimètres de diamètre au bas mot.
« T'as pas assez de force, donc je te donne pas d'arme. J'ai gagné ce truc à une tombola une fois. Tiens-le devant toi et protège-toi. »
« Si un zombie arrive, tu bloques sa première charge, et j'essaierai de l'abattre d'un coup. »
Après ça, Lin Fan mit son propre équipement, s'essuya les mains sur ses vêtements et chassa les pensées parasites.
« S'ils tombaient vraiment dans le pétrin, tout attachement inutile pourrait altérer son jugement... »
Su Qing se regarda dans le miroir. Couverte de la tête aux pieds de magazines et de feuilles A4 imprimées, sa silhouette fine la faisait ressembler à un poteau téléphonique placardé d'affiches devant un kiosque à journaux. C'était parfaitement ridicule.
Mais la pensée de ce qu'ils s'apprêtaient à faire alourdit à nouveau son humeur.
Elle comprenait que c'était le meilleur équipement défensif que Lin Fan pouvait lui fournir pour l'instant. Le reste dépendrait de sa propre capacité et de sa chance.
« On va mourir ? » demanda Su Qing, sa voix étouffée par son casque et son masque.
« Moi, surement pas ! » répondit Lin Fan instinctivement, sans la moindre hésitation.
Su Qing fut saisie par sa réponse, puis elle sourit soulagée et laissa échapper un rire qui laissa Lin Fan coi.
Mais il vit alors que la barre de vie au-dessus de sa tête était remontée à [55/100]. Il semblait que manger lui avait vraiment restauré un peu de santé ; ce n'était pas juste un dernier sursaut avant la mort ou un malaise passager.
« Alors moi non plus, je vais pas mourir ! » dit Su Qing à Lin Fan avec détermination, croisant son regard à travers la visière.