La partie concernant les superpouvoirs était vraie, mais seul Lin Fan savait combien de crises mortelles et d'épreuves il avait traversées depuis le début de l'apocalypse.
Le ventre plein, il commença à somnoler. Ses pensées dérivèrent sans but et, peu de temps après, il s'endormit, adossé au mur, bercé par le bruit de la pluie.
Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsqu'un bruissement et des chuchotements parvinrent à ses oreilles, le réveillant.
« Zhaozhao, tu es folle ! »
« Tu as dit qu'il était blessé, qu'il avait perdu tout ce sang ! Et s'il se transformait en zombie ?! »
« Frère, comment peux-tu dire ça... Frère Lin... Il... il ne le fera pas ! »
C'était la voix de Chu Zhaozhao. On aurait dit qu'elle se disputait avec quelqu'un.
« As-tu oublié Li Tian ?! Il n'a été mordu qu'une seule fois, et il n'a pas fallu longtemps avant qu'il ne devienne un zombie ! »
Un autre homme chuchota.
Lin Fan ne savait pas qui parlait, mais puisque Chu Zhaozhao l'appelait « frère », le premier interlocuteur ne pouvait être que Chu Zhaotian, et la dernière réplique venait forcément de l'autre type, Xu Qian.
Lin Fan s'attendait à ce que ça arrive. Il pensait juste que ce serait Chu Zhaozhao qui en douterait.
Après tout, c'était la seule à avoir vu ses blessures.
Il ne s'était pas douté que la fille était une telle tête en l'air. Elle n'en avait pas pipé mot, comme si la question de savoir s'il allait virer zombie ne la concernait pas. Ou peut-être croyait-elle tout bonnement qu'il n'en serait rien.
Puisqu'elle n'avait pas demandé, Lin Fan n'avait pas soulevé le sujet non plus.
Mais il semblait qu'il ne puisse pas échapper à cette scène mélodramatique après tout.
Les trois continuaient de chuchoter dans la pièce. L'espace n'était pas grand, et avec l'ouïe renforcée de Lin Fan, il les entendait distinctement.
« Ça ne te regarde pas ! Ferme-la ! »
« Vous n'avez pas vu ! Le monstre muté était ÇA de grand ! Et Frère Lin a fait — BAM ! — il l'a pulvérisé ! En miettes ! »
« Et devinez quoi ? Ce n'était pas qu'un seul ! Il y en avait trois ! Et chacun était gros comme un veau ! »
« Même si vous n'avez pas vu ça, vous avez vu tous ces zombies, non ? Tous ces corps dehors — il les a tous tués d'un seul coup de poing ! »
« Il n'est pas un humain normal, c'est un superman ! Qu'est-ce qu'une morsure ou deux pour quelqu'un comme lui ?! »
Chu Zhaozhao « éduquait » avec animation Chu Zhaotian et Xu Qian sur son glorieux passé, et l'écouter mettait même Lin Fan mal à l'aise.
« Depuis quand ils faisaient tous la taille de veaux ? Et cette histoire d'un coup de poing par zombie... »
Mais les deux gars pensaient manifestement qu'elle exagérait et restaient sceptiques.
« Chu Zhaozhao, tu as dit qu'il saignait sans arrêt quand tu l'as ramené, qu'il avait toutes ces blessures. Puis, peu de temps après, il est parti avec toi chercher des gemmes. Comment a-t-il pu récupérer aussi vite ? C'est normal, ça ? »
C'était la voix de Xu Qian — le type que Lin Fan avait à peine entendu parler jusque-là.
Il continua, la voix tremblant légèrement :
« Et si... et s'il était en fait une sorte de zombie avancé ?! Et qu'il nous garde sous le coude pour... pour... »
L'autre gars, Chu Zhaotian, le coupa net, nerveux : « Baisse la voix ! ... Mais Xu Qian a un point. Peut-être qu'on devrait juste partir... »
« Frère ! De quoi vous parlez tous les deux ? Si Frère Lin ne nous avait pas sauvés, on serait déjà morts... »
...
« ... »
Lin Fan avait été réveillé par la dispute mais les ignora, portant plutôt son attention sur sa propre barre de vie.
Il avait dormi un peu plus d'une heure, et sa Valeur de Vie avait récupéré 84 points, atteignant un total de [185].
Sa barre d'énergie, en revanche, n'était plus qu'à 22 points.
La blessure à son abdomen avait presque entièrement croûté. Lin Fan tira délicatement sur la peau alentour ; la croûte tint bon.
Il pouvait maintenant bouger son épaule gauche de lui-même, bien qu'il ne puisse toujours pas mettre de force dans son bras. Quand il testa, la douleur avait considérablement diminué. L'os était clairement en train de se ressouder.
D'une pensée, Lin Fan déséquipa le Cristal d'Activation.
Alors que le puissant buff s'estompait, une vague de faiblesse le submergea. Son abdomen se mit aussi à le démanger tandis que la blessure continuait de guérir.
Son bras gauche lui lancinait encore d'une douleur sourde, mais après quelques minutes, Lin Fan s'y habitua.
Il était déjà ravi que ses blessures aient récupéré aussi vite. C'est pourquoi il avait temporairement retiré le cristal — pour laisser sa barre d'énergie se régénérer.
« Ahem... »
Lin Fan toussota. Un instant plus tard, des pas légers s'approchèrent, et Chu Zhaozhao fut la première à accourir.
« Frère, tu es réveillé ! »
La nuit était tombée. Sans lumière ni à l'intérieur ni à l'extérieur de la station-service, Lin Fan ne distinguait que sa silhouette et une barre verte [22/100] flottant dans l'obscurité.
C'était la barre de vie de Chu Zhaozhao. Deux autres barres jaunes, [21] et [20], restaient un peu plus loin, sans approcher.
Voyant que la vie de Chu Zhaozhao était un peu plus haute qu'avant, il en déduisit qu'elle récupérait et n'était pas en danger réel.
« Mais pourquoi sa barre de vie est-elle devenue verte, elle aussi ? » se demanda-t-il. « Est-ce qu'elle me fait vraiment autant confiance ? »
« Frère, ils disaient... »
Chu Zhaozhao marmonna, hésitante, incertaine de devoir poser sa question.
« Si vous trouvez que c'est dangereux ici, vous pouvez partir à tout moment. Vous connaissez la zone de quarantaine, non ? L'officielle est juste à votre école... »
« Vous n'avez qu'à faire demi-tour... »
Lin Fan n'avait pas envie de s'étendre en explications, adressant ses mots aux deux autres barres de vie.
« Hehe... » Chu Zhaozhao rit, gênée. « Frère, tu as tout entendu... Ils disaient juste... »
Avant qu'elle ne finisse, des pas résonnèrent tandis qu'une des barres jaunes s'approchait.
« F... Frère Lin, est... est-ce que vos blessures vont ? Les portes et les fenêtres sont cassées par ici. Est-ce qu'on peut passer la nuit ici en sécurité ? Y a-t-il quelque chose à faire, comme bloquer les portes et fenêtres avec des étagères, ou faire des tours de garde... ? »
C'était Chu Zhaotian. Des deux gars, il semblait le plus calme.
Dès qu'il avait perçu le froid dans la voix de Lin Fan, il s'était empressé de venir s'expliquer et se faire bien voir.
Même s'il venait de marmonner sur le départ, si c'était aussi simple que de « faire demi-tour », tous trois ne seraient pas restés coincés ici en premier lieu.
« Ah bon ? Vous n'avez pas peur que je devienne zombie et que je vous bouffe tous ? »
Le ton de Lin Fan était froid et sarcastique, mais il n'en voulait pas vraiment au jeune homme. Après tout, à leur place, il aurait eu peur lui aussi.
Il n'aimait juste pas le numéro de l'hypocrite. Même pour une collaboration de courte durée, Lin Fan préférait les gens qui disent ce qu'ils pensent franchement.
En comparaison, la franchise de Chu Zhaozhao était bien plus attachante.
« Pourquoi dites-vous une chose pareille... » Chu Zhaotian était visiblement de plus en plus nerveux, son discours devenait plus formel.
« On croit ce qu'a dit Zhaozhao. Vous n'avez qu'à vous reposer. On fera des tours de garde cette nuit... »
Sans attendre la réponse de Lin Fan, il s'esquiva penaud. Après avoir chuchoté avec l'autre, tous deux dénichèrent quelques lampes-torches quelque part et, à la lueur de leurs faisceaux faibles, se mirent à déplacer des étagères au milieu de CLACS et de grattements.
Ils comptaient bloquer toutes les portes et fenêtres de la grande salle pour empêcher les zombies d'entrer.
Chu Zhaozhao, elle, éclaira à la lampe-torche en trouvant quelques sachets de snacks et des bonbons au lait. Elle s'accroupit par terre et dit :
« Frère, ne fais pas attention à ces deux-là. Mon frère est une vraie poule mouillée... »
« Quand on était gamins, on est allés voler des pêches dans un verger, et il s'est fait courser à travers la moitié du village par un pékinois... »
« Et ce Xu Qian, c'est son camarade de classe. C'est une mauviette, aussi. Une fois, sa copine... »