Lin Fan attira les zombies hors de la pièce un par un et les abattit, gagnant un total de 45 points de vie.
La raison de ce nombre impair était qu'après avoir tué quatre zombies, sa vie était montée à [300].
Le zombie suivant qu'il tua ne lui rapporta que 5 points de vie...
« C'est de plus en plus dur d'augmenter ma vie... »
Mais c'était logique, se dit-il. Sa vie actuelle était désormais à niveau avec celle des zombies. Même dans un jeu vidéo, l'« expérience » gagnée diminuerait naturellement dans une telle situation.
De plus, lorsque sa vie atteignit 300, il sentit distinctement sa force augmenter. La lance dans sa main, qui pesait plus de dix livres, lui parut soudain un peu légère.
Il convient de noter que cinq de ces zombies étaient des employés de la station-service. En plus de nourriture et de matériaux, ils lâchèrent aussi pas mal de diesel et d'essence !
L'un des drops était même un [Essence (Moyen) * 1] !
Lin Fan avait déjà vu de l'[Essence (Petit)] ; c'était juste un bidon métallique de 10 litres.
D'une pensée, Lin Fan récupéra l'[Essence (Moyen)] de son espace de stockage. À sa surprise, c'était un énorme fût de 100 litres !
La capacité avait été multipliée par dix en passant de petit à moyen !
« À l'avenir, je dois piller toute station-service que je croise. Le carburant que je peux mettre dans mon espace de stockage est une ressource de survie vitale ! »
Remisant le fût dans son espace, Lin Fan écarta les étagères de marchandises qui bloquaient la porte de la pièce arrière, une par une.
Une fois le passage dégagé, Lin Fan hésita un instant avant de tendre sa lance et de tapoter légèrement sur la porte en bois.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Une minute s'écoula sans réponse. Aucun bruit ne venait de l'intérieur...
Juste au moment où Lin Fan s'apprêtait à enfoncer la porte, deux CLANGS retentirent depuis l'intérieur alors que des étagères métalliques s'effondraient au sol. Un instant plus tard, un CLIC se fit entendre, et une jeune femme qui ressemblait à une étudiante pointa le nez par l'entrebâillement.
« Bonjour... » Lin Fan appuya sa lance contre une étagère voisine. Il allait offrir un sourire amical et tendre la main à la jeune femme — qui n'avait plus que [49/100] de vie — mais la puanteur qui s'échappait de l'entrebâillement le fit reculer de trois pas.
...
Après avoir fait sortir le groupe de la pièce arrière, Lin Fan les mena dehors de la station-service pour prendre l'air et dissiper l'odeur.
Les survivants n'étaient pas en grande forme, mais pas non plus au bord de la mort. Chacun flottait autour de la moitié de sa vie.
En voyant les cinq zombies gisant au sol à l'extérieur, ils restèrent tous à fixer Lin Fan, trop choqués pour parler.
Quand la catastrophe éclata, un seul zombie s'était accroché à l'un de leurs camarades. Les deux garçons du groupe n'avaient pas réussi à l'arracher, même à deux. Au final, ils n'avaient pu que regarder, impuissants, leur ami se faire dévorer vivant...
Et maintenant, cet homme étrangement vêtu devant eux en avait tué cinq tout seul. « Est-il seulement humain... ? »
Tandis que les deux jeunes hommes restaient sidérés, la jeune femme fut la première à réagir. Elle fit quelques pas excités vers Lin Fan pour lui parler.
« Vous... monsieur, vous les avez tous tués ? »
Une vague de ce qui sentait l'excrément lui monta aux narines. Lin Fan plissa instinctivement le nez et fit un demi-pas de plus en arrière.
La jeune femme s'en rendit compte aussi. Enfermés si longtemps dans cette pièce, ils s'étaient habitués à l'odeur. Mais elle savait qu'ils devaient puer comme s'ils sortaient tout droit d'une fosse septique.
Elle offrit un sourire gêné et recula en silence.
Lin Fan fit le tour pour se placer face au vent avant de s'arrêter. Après une brève discussion avec la jeune femme, il apprit leur histoire.
Ils avaient eu une sacrée poisse, se retrouvant piégés ici après avoir quitté l'université de Linjiang...
« Vous avez reçu le message sur la zone de quarantaine ? » demanda Lin Fan.
« Oui ! » s'exclama l'un des jeunes hommes. Il sortit son téléphone de sa poche et appuya sur le bouton d'alimentation, mais la batterie était à plat. L'écran resta noir.
Il ne put qu'offrir un sourire maladroit, ranger son téléphone et se mettre à parler à Lin Fan.
« Je m'appelle Chu Zhaotian, voici ma sœur Chu Zhaozhao, et voici mon camarade, Xu Qian... »
Trois des quatre personnes qu'il avait sauvées étaient des étudiants de l'université de Linjiang.
C'étaient les vacances d'été, alors le groupe — trois gars et deux filles — avait loué une voiture pour partir en voyage au mont Ji. Mais ils étaient tombés pile au début de l'apocalypse et s'étaient retrouvés coincés à cette station-service.
Deux de leurs camarades avaient été infectés et s'étaient transformés en zombies. Les trois étudiants restants et les deux employés de la station s'étaient rués dans le supérette, utilisant ses portes et murs en verre trempé pour tenir les zombies à distance.
Ils finirent par manger, boire et faire leurs besoins là, dans le magasin. Heureusement, la station-service était quasiment un mini-marché, bien fourni en snacks, boissons et repas instantanés, ce qui leur permit de tenir jusqu'à aujourd'hui.
Mais tôt ce matin, une machine dans la réserve derrière le magasin s'était soudain mise à rugir avec un fort bruit de TATATATA.
Le vacarme immense avait rendu fous les zombies qui erraient autour de la station. Après quelques charges à peine, ils avaient brisé les portes en verre trempé et envahi le magasin.
L'employé mâle fut tué en couvrant la fuite de l'employée, ce qui permit aux quatre autres de se replier dans la pièce arrière qu'ils utilisaient comme toilettes depuis quelques jours.
Il n'y avait ni nourriture ni eau dans la pièce arrière. Si les choses avaient continué, ils n'auraient pas survécu deux jours de plus, même en mangeant *.
Mais ils n'auraient jamais imaginé tomber sur un dur à cuire capable de tuer cinq zombies à lui tout seul, qui les sauverait au passage.
...
Lin Fan n'était pas particulièrement intéressé par leur calvaire des derniers jours.
Il pouvait s'imaginer des histoires similaires se jouant partout depuis le début de l'apocalypse. Il n'y avait pas de quoi s'émouvoir.
Ils avaient déjà une chance incroyable d'avoir été piégés dans un endroit avec de la nourriture et de l'eau et d'avoir survécu aussi longtemps.
Cependant, un détail de leur récit attira son attention, alors il demanda :
« Vous avez dit qu'un bruit violent a soudain démarré à l'arrière ce matin ? »
« Oui, oui ! » renchérit la jeune femme, Chu Zhaozhao. « Ça ressemblait à un moteur de voiture, POUM-POUM-POUM-POUM ! C'était super fort ! »
« Alors pourquoi ça s'est arrêté ? »
Demanda Lin Fan, perplexe.
« Ça n'a tourné qu'un petit moment ce matin, peut-être une demi-heure... »
Chu Zhaozhao semblait encore secouée par le souvenir des zombies enfonçant la porte ce matin. Sa voix tremblait en parlant.
« Si ça n'avait pas... si ça n'avait pas arrêté, ces zombies seraient sûrement entrés... »
Lin Fan fronça les sourcils. « Tout ce quartier a dû perdre l'électricité en même temps ce matin. Pour qu'une machine se mette soudain à faire du bruit au moment de la coupure, c'était forcément une alimentation de secours ou un générateur... »
Il jeta un coup d'œil par-dessus les trois étudiants vers la femme d'âge moyen assise sur un bord de trottoir en béton, fixant silencieusement l'un des cadavres de zombies.
« En tant qu'employée, elle devrait savoir quelque chose. »
Lin Fan s'approcha, se baissa et lui demanda :
« Madame, qu'y a-t-il à l'arrière ? C'est un générateur ? »
La femme ne réagit pas du tout. Impossible de savoir si elle était sourde ou en état de choc...
« Monsieur, elle... elle ne va pas très bien... »
Chu Zhaotian, le plus mature des trois étudiants, fit un pas en avant pour expliquer.
« Elle... il y avait un homme avec nous, un autre employé. On était tous coincés dans le magasin ensemble. Ce matin, après que les zombies sont entrés, c'est lui qui a barricadé la porte avec ces étagères une fois qu'on était à l'intérieur... »
Le regard de Chu Zhaotian baissa en se remémorant leur fuite désespérée ce matin. Il leva la main et pointa l'un des corps au sol.
« C'est lui... »
« ... »
Lin Fan tomba silencieux. Juste au moment où il allait parler, la femme, comme si elle avait entendu Chu Zhaotian, montra enfin une réaction.
Elle tendit la main et caressa le visage tordu et déformé du cadavre. Des larmes tombèrent sur sa joue ensanglantée, traçant de petites rigoles propres dans la crasse.
Sans lever les yeux, elle parla, la voix étranglée par les sanglots.
« Jeune homme... merci... »
« De l'avoir délivré de sa souffrance... »
« Merci... »