BOUM ! BOUM ! BOUM !
Après deux jours d'accalmie, Lin Fan put à nouveau entendre ses propres battements de cœur, forts et distincts.
« 1, 2, 3, 4... »
« Quatre zéros... »
« ... »
ROAR !
Lin Fan enfonça l'accélérateur à fond !
Le moteur du monospace rugit, libérant une puissance inédite tandis qu'il s'élançait en avant !
Le rugissement brisa la « membrane » du Cristal de Camouflage. Attirés par le bruit, les zombies aux alentours se jetèrent sur le fourgon de Lin Fan.
Mais il roulait si vite que les quelques zombies qui percutèrent le flanc du véhicule furent projetés sur le bas-côté avec un BAM. Le monospace ne ralentit pas le moins du monde, les laissant dans la poussière...
Ce n'est que lorsque le parc et la nappe de brouillard eurent complètement disparu de son rétroviseur que Lin Fan ralentit progressivement.
Alors que le bruit du moteur s'estompait, les zombies attirés par le fourgon perdirent peu à peu leur cible. Ils restèrent sur place, cherchant vaguement une trace de leur proie.
« Je... »
Lin Fan agrippa le volant, haletant.
Son dos était trempé de sueurs froides, et un engourdissement piquant lui remonta le long de la colonne vertébrale jusqu'à la nuque...
« Mais qu'est-ce que c'était que ce truc ? »
« Dix mille PV ? »
Au moment où il aperçut la barre de vie dans le brouillard noir, il sentit distinctement quelque chose percer la « membrane » du Cristal de Camouflage et croiser son regard.
Il eut l'impression d'être verrouillé par un regard inexplicable, une sensation qui lui hérissa le cuir chevelu.
S'il n'avait pas foncé décisivement sur l'accélérateur, quelque chose de terrible se serait produit la seconde d'après !
« En juste... quelques jours... Comment un monstre aussi terrifiant a-t-il pu apparaître... »
Même maintenant, Lin Fan était encore secoué par la peur résiduelle, l'esprit envahi de pensées anxieuses.
« Cet endroit est à moins de dix kilomètres de chez moi, et il y a un monstre aussi terrifiant ! »
« Merde, je ne peux plus rester en ville... »
Pour la première fois, l'idée de partir prit racine dans l'esprit de Lin Fan. Il devait s'enfuir — au minimum, atteindre une zone de quarantaine.
« Merde, les zones de quarantaine ont aussi été percées ! »
Lin Fan se souvint soudain de la diffusion radio. Une vague d'impuissance lui serra le cœur, et il ressentit ce sentiment que, pour toute l'immensité du monde, il n'y avait plus nulle part où aller.
« Dorénavant, je dois rester loin de ce parc chaque fois que je sors. J'ai eu de la chance cette fois, mais je ne le serai peut-être pas la prochaine... »
Ses mains tremblaient encore légèrement. Il se concentra vite sur deux zombies au loin pour récupérer un peu de SAN. Comparés au monstre à 10 000 PV, ces zombies à 300 PV paraissaient presque inoffensifs...
Après avoir tué les deux packs d'XP ambulants, les nerfs de Lin Fan se calmèrent enfin. Il remonta dans le fourgon, reprit progressivement de la vitesse et se dirigea vers la station-service plus loin.
« D'abord, il me faut du carburant. Ce serait encore mieux si je trouve un générateur pour régler ce problème urgent ! »
Après avoir roulé encore un moment, la station-service de la route Tianshui, un endroit que Lin Fan avait souvent croisé, apparut enfin en vue.
Comme Lin Fan avait klaxonné sans arrêt en passant, même les zombies de ce côté de la route avaient été attirés à quelque distance vers le sud.
Du coup, ce tronçon de route était presque dégagé de zombies.
Au moment où Lin Fan gara le fourgon dans la station-service, il entendit une agitation.
Le supérette de la station était divisé en une zone de vente extérieure et une partie intérieure, cloisonnée en salle de repos pour les employés.
Les portes et fenêtres vitrées de la zone de vente étaient brisées. Des flaques de sang coagulé, épaisses et noircies, se mélangeaient aux éclats de verre sur le sol.
La salle de repos intérieure était bloquée par une étagère renversée. La porte en bois était fermée hermétiquement, son intérieur un mystère.
Il n'y avait pas de cadavres dans la zone principale, seulement quelques zombies qui erraient. Deux d'entre eux grimpaient sur les étagères renversées bloquant la pièce intérieure, frappaient la porte en bois et hurlaient sans cesse.
Il n'avait pas pensé que ses coups de klaxon depuis l'autre côté de la rue n'aient pas réussi à les attirer. Il semblait qu'il y avait quelque chose dans cette pièce qui exerçait une attraction plus forte.
Plusieurs voitures étaient garées près des pompes, dont deux camping-cars. Leurs portières étaient toutes grandes ouvertes, et elles étaient vides.
« Qu... qu'est-ce qui se passe... Y a-t-il quelqu'un là-dedans ? »
« Peu importe, je dois entrer vérifier. C'est juste que s'en occuper alors qu'ils sont groupés comme ça va être délicat... »
« 1, 2, 3, 4, 5... »
Cinq zombies au total.
« Peut-être puis-je en attirer un ou deux dehors d'abord... »
Lin Fan plongea la main dans sa poche, en sortit un écrou métallique et le lança sur la tête d'un des zombies.
[-1]
Le zombie, qui frappait la porte intérieure, fut soudain frappé à l'arrière du crâne. Il pivota dans une rage, ses yeux troubles balayant plusieurs fois l'endroit où se tenait Lin Fan.
Mais il ne trouva rien. Après avoir émis quelques rauques gutturaux, il se retourna et recommença à gratter la porte...
« ... »
Il était si tendu qu'il avait oublié qu'il était encore équipé du Cristal de Camouflage. Lin Fan soupira et, par la pensée, déquipa le cristal.
...
« Une voiture ! »
Dans le coin d'une fenêtre de la salle intérieure de la station-service, une jeune femme en désordre asoma la tête, scruta la scène dehors.
À côté d'elle, il y avait trois autres personnes dans la pièce.
Chacune était tout aussi débraillée, assise par terre avec des visages terrorisés, comme si elles avaient subi un grand choc.
L'une d'elles, une femme d'âge moyen en uniforme, était probablement une employée de la station-service.
La pièce, autrefois un espace de repos pour les employés, était maintenant couverte de crasse. Une épaisse odeur de sueur, l'acre senteur d'excréments et la vielle odeur de sang emplissaient le petit espace.
Deux sommiers de lit simple étaient calés en travers contre la porte, la barricadant contre les zombies dehors.
Entendant la jeune femme dire qu'une voiture était arrivée, les deux autres hommes se précipitèrent à la fenêtre pour regarder dehors.
« Une voiture ? Laquelle ? »
demanda l'un des jeunes hommes.
« Celle-là... Oui, c'est bien celle-là ! »
La jeune femme qui avait vu le véhicule en premier pointa un doigt hésitant vers un monospace blanc argenté garé au bord de la route à l'entrée de la station-service.
« Le conducteur ? Où est la personne dans la voiture ! »
demanda l'autre homme avec anxiété.
« Le conducteur ? » En entendant sa question, les yeux de la femme se troublèrent soudain de confusion. Elle passa frénétiquement les mains dans ses cheveux déjà en pagaille. « Le conducteur ? Je n'ai vu personne... »
À ces mots, les deux hommes parurent complètement dégonflés et s'affaissèrent de nouveau dans le coin. Les seuls bruits dans la pièce étaient les chocs des zombies contre les étagères dehors et le CLAQUE occasionnel d'une main frappant leur porte.
« Un conducteur ? Il n'y a personne... »
Après un moment de silence, l'un des hommes dit d'une voix engourdie :
« Zhaozhao, tu délires à cause de la faim. Le son de ce klaxon partait vers le sud. Tous ces zombies l'ont poursuivi. Comment quelqu'un aurait-il pu revenir ? »
La jeune femme à la fenêtre, Zhaozhao, rétorqua : « Tu ne me crois pas non plus, Frère... ? Bien. Peu importe ! »
En parlant, elle fronça les sourcils et le fixa, puis détourna la tête pour l'ignorer, son regard revenant nerveusement vers le monde dehors la fenêtre.
L'autre homme adossé au mur ne participa pas à leur conversation, se contentant de marmonner pour lui-même : « J'aurais dû me laisser mordre par Li Tian et les autres... Ce serait mieux que de crever de faim et de soif ici... »
En finissant sa phrase, il s'affala et s'effondra par terre, fixant le plafond d'un air vide comme s'il avait sombré complètement dans le désespoir.
La femme d'âge moyen en uniforme de la station-service ne leva même pas une fois les yeux, restant simplement assise en silence sur le sol sur le côté.
De temps en temps, elle sortait son téléphone et appuyait sur quelques touches, mais l'écran restait noir. Il n'avait plus de batterie depuis longtemps et était mort.
La jeune femme nommée Zhaozhao refusait toujours d'abandonner, restant perchée sur le rebord de la fenêtre à scruter dehors.
Elle était sûre d'avoir vu quelqu'un descendre du fourgon, mais elle n'avait aucune idée de où il était parti.
Juste au moment où elle commençait à penser que la terreur lui faisait voir des choses et qu'elle s'était trompée, les chocs incessants des zombies dehors s'arrêtèrent soudain.
Suivis d'une série de cliquetis et de coups secs...