Elle n'eut pas le temps de se ressaisir. Elle se tourna d'un coup pour voir Lin Fan, torse nu dans la lumière du soleil, prêt à partir seul. « Non ! » cria-t-elle. « On vient avec toi ! Cette usine a encore… »
Entendant le vacarme dans la cabine arrière, Cheng Qi se faufila rapidement. Voyant Lin Fan sur le point de partir torse nu, il n'hésita pas à commencer à retirer sa propre tenue de combat. « Frère Lin, prends la mienne ! »
« Pourquoi irais-je ? Le blindé fait trop de bruit. J'y vais seul, léger, pour voir comment c'est. Si ça ne va pas, je reviens vous rejoindre. Ne vous mettez pas en travers. »
Lin Fan s'appuya d'une main sur le bord de la trappe, regardant les deux en contrebas. Il parla d'abord pour calmer Ye Qingniao, puis tendit la main pour empêcher Cheng Qi de se dévêtir.
« Toi, arrête ça ! Tu vas attraper froid, et il nous faudra trouver des médicaments. Je vais bien, et j'ai pas froid. Même s'il pleuvait des couteaux, je ne me blesserais pas. Je trouverai bien des vêtements en route… Je file. »
Sans attendre leur avis, il grimpa directement sur le toit du véhicule. Encore inquiet, il se retourna pour ajouter quelques consignes.
« Si vous les rejoignez, tenez nos gens en laisse. Assurez-vous qu'ils ne viennent pas m'emmerder… Et gardez le disque dur dans la mallette en sécurité. Qu'il ne prenne pas de coups ; il peut contenir des infos utiles. »
Sur ces mots, il sortit.
CLANG !
Alors que la trappe se refermait, le filet de lumière du jour dans la cabine disparut.
Cheng Qi restait figé en plein mouvement, tirant sur ses vêtements. Il fixa la trappe hermétiquement close, finit par laisser échapper un soupir impuissant. Il baissa les bras et se gratta la tête. « Frère Lin, c'est un vrai tourbillon. »
Il tourna la tête vers Ye Qingniao, à l'arrière. À l'instant, elle réclamait encore de partir. Maintenant, elle portait un T-shirt noir manifestement deux tailles au-dessus, serrait un survêtement contre elle, et fixait la trappe d'un air absent.
« Arrête de regarder. On dirait que ton âme est partie avec lui », ne put s'empêcher de lancer Cheng Qi. Puis son expression se fit sérieuse. « Cyan Bird, quel est le plan ? »
Ye Qingniao reprit ses esprits et inspira à fond, le regard redevenant net. Elle tira sur la chemise trop grande, comme pour y puiser une force quelconque.
« Au boulot. »
Sans plus hésiter, elle bougea comme un chat, se glissant avec aisance sur le siège passager de la cabine. Elle tendit un doigt et l'appuya sur la base du bouton de démarrage du véhicule.
BZZT —
Un crépitement doux d'électricité résonna. De minuscules arcs bleu-blanc, éblouissants, dansèrent et s'enroulèrent autour de son doigt. Puis, comme des serpents vivants, ils glissèrent le long du bouton et dans les fentes du tableau de bord, atteignant instantanément le démarreur dans le châssis.
Stimulé de force par le courant du Superpouvoir, le démarreur endormi rugit soudain. Un CHUG-CHUG-CHUG rapide résonna tandis que la bête d'acier sous eux se mettait à trembler violemment.
RUMBLE —
Immédiatement après, le démarreur réveilla le moteur Diesel à haute puissance qui dormait. Un grondement sourd emplit l'air tandis que le châssis du véhicule se mettait à pulser d'un rythme régulier.
Même si aucun voyant ni affichage du tableau de bord ne s'allumait, Cheng Qi comprit rien qu'au son que la bête d'acier venait d'atteindre son régime optimal.
« On fera comme il a dit. »
Après avoir démarré le blindé comme une pile humaine, Ye Qingniao s'installa calmement sur le siège passager. Elle s'appuya en arrière, le regard perdu à travers le pare-brise blindé.
« Roule. Selon le plan, on file vers l'ouest pour chercher le gros de la troupe. »
« Ça marche ! » Cheng Qi reprit sa place au volant et enfonça l'accélérateur. Le blindé lança un grognement sourd tandis que ses huit énormes pneus tout-terrain écrasaient les cadavres au sol. Il contourna la barricade, s'engagea sur la route principale et se mit à rouler lentement vers l'ouest.
…
VLOUF — !
Une ombre floue traversa les rues désertes. Le vent froid et humide de la récente averse fouettait le torse nu de Lin Fan.
Un homme ordinaire aurait frissonné de tout son corps, mais Lin Fan trouvait ça revigorant. Sa constitution puissante faisait de lui un four ambulant. Le vent froid sur sa peau, c'était de l'eau fraîche projetée sur un réacteur en marche, emportant la chaleur de l'effort et lui clarifiant les idées.
Comme avant, Lin Fan évita la route principale, bondissant plutôt entre les toits de véhicules abandonnés, de lampadaires et d'usines. Il savourait l'ivresse d'un tel contrôle total sur son corps.
Chaque muscle chantait de puissance, et chaque impulsion au sol libérait une force incroyable. Les zombies errant au bord de la route ne sentaient souvent qu'un coup de vent avant que leur Valeur de Vie ne chute à zéro, les transformant en ferraille ou en conserves de viande dans l'inventaire de Lin Fan.
« C'est encore un peu gênant. »
Lin Fan jeta un œil à sa tenue « Merveille Torse Nu ». Si personne dans ce monde post-apocalyptique ne se souciait de son habillement, se prendre du sang immonde directement sur la peau restait désagréable.
Il se faufila donc dans un magasin de fournitures de sécurité au hasard et, après quelques fouilles, changea entièrement de tenue.
« Là, c'est bien plus sûr. »
Lin Fan roula des épaules dans l'uniforme de travail en nylon épais et résistant. Confirmant qu'il ne gênait pas ses mouvements, il jaillit de nouveau hors du magasin.
…
Se guidant au feeling, Lin Fan retrouva le toit de l'usine de transformation de viande quelques minutes plus tard.
Il marcha leggerement sur la tôle ondulée, faisant de son mieux pour rester silencieux tandis qu'il s'approchait prudemment du bord et regardait en bas.
Après la pluie, l'usine de transformation de viande était d'un silence inquiétant. Les enormes portes en fer, arrachees de leurs gonds, gisaient de travers au sol. Bien que la pluie ait dilue le sang crapuleux couvrant le sol, l'odeur nauséeuse de charogne et le musc rance des betes restaient prégnants, même à distance.
Le parking autrefois ordonné n'etait plus qu'un champ de ruine. Plusieurs camions de transport de porcs étaient écrasés et renversés, tandis que quelques fourgonnettes de livraison avaient été aplaties completely. Du carburant s'etait repandu partout sans prendre feu.