Lin Fan fit un très long rêve.
Il rêva qu'il rencontrait une femme. Sa peau était blanche comme neige et délicate, sa silhouette élancée et gracieuse.
Tous deux vécurent heureux ensemble, à regarder les levers et les couchers de soleil.
Mais pour une raison qu'il ignorait, il ne parvenait jamais à distinguer son visage.
Les jours filèrent, et les deux finirent par passer devant l'autel.
L'officiant se tenait devant eux et dit : « Et maintenant, l'époux passera l'anneau au doigt de l'épouse ! »
Lin Fan prit l'écrin des mains d'un zombie en costume qui se tenait là. Il en sortit la bague en diamant, souleva de sa propre main la main gauche fine et sans os de la mariée, et y glissa l'anneau sur la griffe qui lui servait d'annulaire.
Les zombies alentour se mirent à scander : « Embrasse-la ! Embrasse-la !... »
Lin Fan, timide, souleva le voile de la mariée, voyant enfin son visage distinctement.
C'était comme une sorte d'anémone de mer, composée d'innombrables tentacules souples et fins d'un rose légèrement honteux. Et au milieu de ces myriades de tentacules, une grande bouche verticale garnie d'anneaux de dents acérées s'ouvrait lentement, grandissant de plus en plus dans le champ de vision de Lin Fan...
« Genève ! Quel tas de conneries ! Tu ne disparais donc jamais ! »
Réveillé en sursaut, Lin Fan se redressa brutalement sur son lit.
Les scènes du rêve étaient comme si elles venaient de se produire, chaque instant gravé dans son esprit, impossible à effacer. Les images nauséeuses avaient fait en sorte que Lin Fan trempe les draps sous lui de sueurs froides.
« N'est-ce pas le monstre que je viens de tuer !? »
« Qu'est-ce qui m'arrive ? Un syndrome de stress post-traumatique ? »
Mais il se figea alors. Il réalisa que sa voix sonnait différemment. Elle était creuse et immense, portée par un écho bourdonnant et inquiétant. Même le bruit de sa propre déglutition était désormais net et clair comme un coup de tambour.
« ... »
En regardant autour de lui, Lin Fan constata qu'il faisait déjà nuit dehors, et qu'il était assis sur le lit de sa propre chambre.
Il portait un pyjama propre. Il se souvint que le tablier de toilettage qu'il avait avant était éclaboussé du sang immonde du monstre. Il se demanda s'il pourrait jamais être lavé correctement.
Lin Fan ne se souvenait plus qu'après un combat à mort contre le monstre, il n'avait plus pu lutter contre l'étourdissement intense et s'était évanoui...
« Est-ce que Su Qing m'a ramené et m'a changé ? »
Les lumières de la chambre étaient éteintes, seule une petite veilleuse sur la tête de lit diffusait une lueur chaude et douce. Cela le rassura.
Comme si elle avait entendu un bruit dans la pièce, une silhouette se précipita depuis l'extérieur de la porte.
« Tu es réveillé ! Comment tu te sens ? »
C'était Su Qing. Elle portait un simple t-shirt et un pantalon, se tenait près de son lit et le regardait avec une expression inquiète.
Il y avait encore des marques de liens sur ses poignets et ses bras. Ses cheveux étaient en désordre, ses lèvres pâles, et elle avait l'air complètement vidée.
« Il a fallu qu'elle se donne pas mal de mal pour me ramener. »
Su Qing se tenait juste à côté de son lit, mais sa voix lui parvenait lointaine et étouffée, comme si elle venait de l'autre côté d'une montagne.
En un instant, elle fut noyée sous les bruits de son propre corps — les battements de son cœur, sa respiration, les gargouillements de son estomac. Sa voix se brisa en fragments, rendant presque impossible de discerner ce qu'elle disait.
C'était une expérience bizarre, sans précédent. Su Qing était juste devant lui, pourtant Lin Fan avait l'impression qu'un mur épais les séparait, que sa voix ne pouvait pas franchir.
C'était comme être enfermé dans une cage. Ce sentiment d'isolement était plus terrifiant que sa première rencontre avec un zombie.
« Tu as mal quelque part ? »
Voyant Lin Fan la fixer sans réagir, Su Qing se pencha davantage et répéta sa question.
« ...Ça va, j'ai juste besoin d'un moment... Sœur Qing, y a-t-il quelque chose à manger ? »
Lin Fan n'entendait toujours pas clairement, mais il pouvait aisément lire l'inquiétude dans ses yeux, qui reflétaient la lumière de la lampe. En lisant sur ses lèvres, il put deviner à peu près ce qu'elle disait.
Entendant que la voix de Lin Fan était bien plus faible qu'avant, Su Qing supposa qu'il était encore affaibli par le réveil. Au moment où elle comprit qu'il avait de l'appétit, elle répondit vivement : « C'est bien que tu sois réveillé... Je savais que tu irais bien... Je vais te préparer quelque chose tout de suite... »
Sur ces mots, elle s'en alla d'un pas rapide, et une fine lueur apparut au-delà de la porte.
Ce n'est qu'après le départ de Su Qing de la chambre que Lin Fan leva lentement la main. Il se gratta l'oreille, puis examina le bout de ses doigts sous la lumière. Quelques croûtes sèches, d'un rouge sombre, y étaient collées.
Son esprit était en pagaille. « Mes oreilles sont abîmées, et sérieusement. C'est probablement neurologique. »
« Avec une audition dégradée à ce point, dans ces conditions, impossible de trouver un appareil auditif. »
« Si je n'entends même pas un zombie arriver dans mon dos, à quoi bon essayer de survivre ? Ce serait plus digne d'ouvrir la fenêtre et de sauter... »
137/190
Dans son trouble, Lin Fan vit sa Valeur de Vie. Tout comme avec le monstre à éperons osseux de la pièce 402, il avait gagné encore 20 points !
Sa santé maximale avait même atteint 190 points, presque le double d'une personne normale !
L'augmentation de sa barre de vie apaisa progressivement la panique née de sa surdité. Il se remémora l'instant où ses oreilles avaient été soufflées ; il se souvint avoir été totalement incapable d'entendre le moindre son à ce moment-là...
À l'époque, il n'entendait même pas ses propres insultes, et il y avait le « rugissement silencieux » apparent du monstre. En y repensant maintenant, ce n'était probablement pas silencieux du tout...
« À ce moment-là, j'ai dû perdre complètement l'ouïe ! »
« Et maintenant... même si c'est encore étouffé, j'arrive au moins à entendre Su Qing parler ! »
« Les lésions neurologiques sont censées être irréversibles ! »
« Mais mon audition récupère définitivement ! »
Il se souvint qu'après avoir été blessé, il lui restait 113 de Valeur de Vie. En comptant les 20 points gagnés en tuant le monstre, il en avait récupéré 24 au total jusqu'à présent !
« À ce rythme, mon corps guérit progressivement au fur et à mesure que ma Valeur de Vie remonte ! »
« Si cette logique tient, alors une fois ma Valeur de Vie entièrement restaurée, mon audition devrait l'être aussi ! »
« Ce Superpouvoir qui me laisse voir les barres de vie ne peut pas être une simple capacité visuelle. »
« Puisqu'il peut quantifier la vie en un nombre, avec les dégâts correspondant à une baisse de la Valeur de Vie, il va de soi qu'à mesure que la Valeur de Vie remonte, tous les dégâts subis devraient guérir également ! »
Cette prise de conscience fit battre le cœur de Lin Fan à tout rompre, couvrant même les acouphènes dans ses oreilles.
« Ce n'est pas juste de la "récupération", c'est pratiquement un "reset" ! »
« Que ce soit des lésions nerveuses, des membres sectionnés ou une infection virale, tant qu'il y a assez de nourriture, tant que ma barre de vie peut être remplie, j'aurai un corps parfait qui ne subira jamais de séquelles durables ! »
« Dans ce monde post-apocalyptique qui manque de médecins et de médicaments, c'est mon véritable capital ! »
Avec cette assurance, sa mentalité, qui vacillait au bord de la rupture, se stabilisa enfin.
Il toucha son front. La blessure qu'il s'était infligée portait un pansement, même s'il n'était pas posé très professionnellement. Il devrait s'en occuper correctement dans un moment.
Ça avait saigné, mais la plaie n'était pas profonde. Il suffisait de la désinfecter.
Pensant cela, Lin Fan se leva et enfila ses chaussons.
Se relevant brusquement du lit, il ressentit encore un léger vertige. Il semblait que le cri du monstre lui avait causé des dégâts considérables.
Cependant...
D'une pensée, deux auto-injecteurs, chacun gros comme un pouce, apparurent dans les mains de Lin Fan. Au-dessus d'eux flottaient leurs noms : [Potion de Furtivité (Petite)] et [Potion de Cri (Petite)].
Deux nouvelles potions. L'une pouvait, dans une certaine mesure, l'aider à échapper aux zombies, l'autre était le cri même qui lui avait causé tant de tort...
« Permet à l'utilisateur d'émettre une attaque sonique pendant dix minutes. Forte tension sur les cordes vocales... »
Lin Fan lut la description de la potion.
« Je ne sais juste pas combien de fois on peut l'utiliser dans ces dix minutes... »
Il avait subi cette attaque sonique de première main. Elle pouvait agresser directement le cerveau. Il ignorait son efficacité contre les monstres, mais contre les humains, ce serait une carte maîtresse...