Elle semblait s'être habituée à la sensation de sa tête posée sur l'épaule de Lin Fan. Comme un PNJ personnel, elle lui racontait l'histoire à l'oreille :
« J'ai senti le potentiel électrique dans le ciel. Ma sœur et moi, on en a parlé, et on l'a fait... Pas seulement le canon automatique, mais le contrôle de tir, les communications, la visée, la transmission électrique — tout a grillé. Mais ça n'a pas d'importance. Le canon automatique n'avait plus de munitions de toute façon. »
Sa voix baissa au fil des mots, comme si elle revivait ce qu'elle avait ressenti, allongée dans cette fissure des ruines...
Tout comme cette fois... Non, c'était encore plus fort.
À l'époque, elle perdait le combat contre la corruption... pour être brutale, elle se faisait écraser purement et simplement.
Mis à part retarder sa transformation en zombie, elle ne pouvait rien faire. Elle ne pouvait pas bouger d'un millimètre. Le suicide lui-même était devenu un luxe impossible.
Juste au moment où elle sombrait plus profond, sachant qu'elle ne pourrait plus se libérer, elle ressentit cette même sensation d'avant.
D'innombrables charges électriques s'amassaient dans les nuages. Un vaste champ électrique enveloppait le monde. Elle ne voulait pas devenir un zombie, ne voulait pas devenir l'une de ces cadavres ambulants.
Alors, avec le peu de pouvoir qui lui restait, elle créa un petit champ de potentiel autour d'elle.
Mais son pouvoir n'était pas du tout aussi abondant qu'avant. D'ailleurs, le véhicule blindé était un énorme morceau de fer ; il n'était pas difficile d'attirer la foudre pendant un orage. Cette fois, cependant, elle gisait dans un tombeau fait de béton et d'air.
Elle pouvait sentir une barrière misérable, épaisse, la séparant des charges là-haut.
Elle pouvait « voir » le pouvoir assez grand pour tout détruire, mais elle ne pouvait pas l'atteindre.
Dans son désespoir total, le destin répondit. C'était comme si quelque chose était apparu brusquement et avait percé un trou dans la barrière entre ciel et terre.
Qu'il s'agisse d'un châtiment ou d'une bénédiction.
En tout cas, un canal s'était ouvert. La foudre frappa, attirée vers elle, pour l'anéantir elle et la corruption.
Ce n'est que maintenant qu'elle apprenait la vérité. Le canal s'était ouvert parce qu'un « génie » avait allumé un immense feu pour trouver quelqu'un. La fumée épaisse avait contaminé les gouttes de pluie, abaissant la résistance de cette partie de la barrière.
Mais cela ne suffisait pas. Ce qui était encore plus génial, c'est que ce « génie », cherchant toujours à trouver quelqu'un, avait aussi planté une lance en métal dans le mur de l'immeuble. Il pendait là-haut, formant avec le réseau de ferraillage du bâtiment une structure parfaite pour attirer la foudre...
Et ainsi, la foudre avait hésité un instant entre les deux cibles avant de choisir finalement elle, la tuant presque dans le processus.
« Alors tu as cru que cet éclair était mon signal pour toi ? Et tu es venu me chercher ? »
Ye Qingniao venait de finir de résumer tout le processus. Sans voix, Lin Fan écoutait son récit tandis qu'une goutte de sueur lui coulait sur le front.
'Ce n'est pas la foudre qui a hésité ! C'est moi qui ai retiré une cible au dernier moment, espèce de fille stupide !!!'
'Mais si Ye Qingniao a survécu à ça, je suppose qu'avec mes PV, encaisser le coup n'aurait pas été un gros problème... non ?'
Il libéra une main pour s'essuyer le visage de la pluie et de la sueur, puis dit d'un ton profond à la « deuxième tête » sur son épaule :
« L'intuition... c'est plutôt incroyable, non ? »
« Vraiment... »
Ye Qingniao enfouit son visage dans l'épaule de Lin Fan, frottant la pluie. Puis elle renonça à y penser et changea de sujet.
Ils avaient déjà traversé la partie la plus dense de l'avant-garde de la horde. Pour la suite, ils pouvaient prendre les rues au lieu des toits. Les quelques zombies épars et Zombies Mutés ne faisaient pas le poids face à Lin Fan.
« Oncle Lin, et Oncle Wang et les autres ? »
Ye Qingniao se détendit un peu et changea de sujet, mais, craignant que Lin Fan ne tente de la tromper, elle ajouta vite :
« Et sois sincère, s'il te plaît... »
« Wang Zhong est probablement rentré », répondit Lin Fan sans sourciller, sans une once de culpabilité. « On vient de passer son dernier emplacement connu. Pas de trace de lui ni de son véhicule. »
« ... Et Oncle Jiang ? »
Ye Qingniao demanda à nouveau.
« Wang Zhong est probablement rentré. On vient de... SIFF — Arrête de mordre, ça fait mal ! »
« Tu n'as vu personne, ou... »
Ye Qingniao relâcha sa morsure sur le trapèze de Lin Fan et demanda doucement.
Elle se souvint pourquoi elle avait survécu à cet éclair.
C'était probablement parce qu'au tout dernier moment, elle avait renoncé à lutter contre la corruption et avait utilisé toute sa force pour dévier la foudre vers le réseau de ferraillage voisin...
Bien qu'elle eût été décidée à se faire détruire avec lui plutôt que de devenir un zombie, quand l'instant final arriva, elle découvrit qu'elle ne voulait toujours pas mourir.
Peut-être que personne ne veut vraiment mourir. S'accrochant à cet attachement tenace, elle posa enfin la question qu'elle évitait.
La foudre avait détruit son système nerveux. Mis à part sa tête, qui pouvait encore ressentir, le reste de son corps était complètement engourdi.
Elle avait peur de la réponse ; quoi qu'il en soit, elle était impuissante à faire quoi que ce soit.
Mais l'histoire de Lin Fan lui avait fait comprendre quelques choses. Elle l'avait fait le voir sous un nouveau jour, ressentir véritablement qui il était.
C'était un vétérinaire, mais en même temps, c'était un juge.
Il chérissait chaque vie, pourtant il jugeait aussi la valeur de chacune.
Elle acceptait ses choix, c'est pourquoi elle osait maintenant poser cette question.
« Je n'ai vu personne... »
Répondit Lin Fan doucement.
« Oncle Lin, je sais que le dernier emplacement connu d'Oncle Jiang était un magasin de vêtements pour femmes. Il devrait être juste devant. Il y a un magasin pour enfants à gauche et un grand magasin à droite. Je le reconnaîtrai. On peut y jeter un œil quand on passe ? »
Pour une raison quelconque, Ye Qingniao semblait être une personne différente. Quand elle l'appela « Oncle Lin » cette fois, cela n'avait plus ce même sentiment d'artificiel qu'avant. Surpris, il tourna la tête pour voir si sa barre de vie avait viré à une couleur bizarre...
Elle était toujours jaune.
« D'accord. Indique-le-moi quand on y sera. »
Lin Fan n'ajouta rien. Son plan initial était de toute façon de chercher Jiang Jing sur le chemin du retour.