Sur l'ordre de Lin Fan, Chu Zhaozhao contrôla les deux pointes de lance, les faisant virevolter dans la vieille berline comme des aiguilles à coudre.
Bien que les lames se coincent parfois sur les poutres anti-collision, elle avait tiré la leçon de la fois précédente et parvenait à les dégager sans difficulté.
Voyant Chu Zhaozhao devenir de plus en plus habile à manipuler ces deux « Épées Volantes » forgées spécialement pour elle, Lin Fan hocha la tête, satisfait.
Chaque lame pesait moins de six livres, et sa consommation d'énergie restait stable, parfaitement acceptable.
« Comment ça se manie ? »
Lin Fan se tenait derrière elle, observant tandis qu'elle envoyait gaiement les deux Épées Volantes filer de-ci de-là. Même après avoir percé les portières en tôle de la voiture, les lames ne montraient aucune trace d'usure.
« Elles sont super tranchantes ! Et trop stylées ! »
Chu Zhaozhao fit voler les deux lames jusqu'à ses mains, les yeux brillants d'excitation.
« Elles sont plus légères que la précédente, mais grâce à leur forme, le pouvoir de perforation n'a presque pas diminué ! »
« Alors ces deux armes sont à toi. »
Dit Lin Fan sur le ton de l'évidence, face à son enthousiasme. Mais il songea alors à sa propre lance « Sans Nom » et ajouta :
« Pourquoi ne pas leur donner un nom... »
« Merci, Grand Frère ! Un nom ? Appelons-les "Pôles Jumeaux" ! »
« Euh... non. »
« Alors appelons-les juste Épées Volantes ! »
« Parfait ! »
Lin Fan lui adressa un pouce levé.
« Tu peux aussi les faire tourner pour trancher, ou les mettre dos à dos pour créer un ventilateur électrique invincible. Tu devras trouver toi-même les détails d'utilisation... »
Il lui transmit directement quelques idées, mais Chu Zhaozhao devrait développer son propre style de combat par la pratique.
Avec l'équipement exclusif de Chu Zhaozhao réglé, l'efficacité globale du groupe venait de grimper d'un cran.
L'étape suivante, naturellement, concernait les armes de tous les autres...
Lin Fan prévoyait de donner à chacun une version allégée de la lance « Sans Nom » !
La sienne était massive et lestée d'un bout à l'autre, mais les autres n'avaient manifestement pas encore la force nécessaire.
C'était d'autant plus vrai pour un « homme normal » comme Chu Zhaotian. Une lance de plus de dix livres serait trop difficile à manier pour lui, et Lin Fan n'avait aucune intention de l'exposer aux Zombies Mutés.
Mais les armes devaient tout de même être fabriquées. Lin Fan chargea donc Wu Haitao de souder les pointes sur des tubes d'acier, créant quatre versions allégées de la lance « Sans Nom », qu'il distribua aux quatre concernés.
« Wahou ! Moi aussi j'en ai une ! »
S'exclama Chu Zhaozhao, ravie, en voyant qu'une nouvelle lance l'attendait également.
« Bien sûr qu'il y en a une pour toi. Il y a une autre surprise pour plus tard. Tu es l'une de nos combattantes principales, après tout... »
Dit Lin Fan en lui ébouriffant les cheveux.
Tous rayonnèrent en contemplant leurs nouvelles armes.
Même Chu Zhaotian était aux anges. Bien qu'il ne puisse pas encore utiliser la lance, Lin Fan lui en avait tout de même donné une.
« Frère Lin, tu pourrais demander à Frère Wu de me faire un autre tube en acier ? Celui avec la pointe est encore un peu lourd... Mais ne t'inquiète pas, je vais m'entraîner dur pour pouvoir me servir de cette lance rapidement ! »
Chu Zhaotian s'approcha de Lin Fan et le fixa d'un regard déterminé.
« Ah, bien sûr. Tiens, comme ça... Si l'un de vous a des demandes pour son arme, parlez-en directement à Frère Wu. On est tous dans la même équipe, alors pas de façons... »
Annonta Lin Fan au groupe.
« C'est ça, c'est ça. »
Wu Haitao essuya la sueur sur son front. *Il me met sur le gril*, songea-t-il, et appuya prestement :
« On est tous une équipe, une équipe... »
« Dans ce cas, Frère Wu, tu pourrais m'aider à recouper un autre tube de radiateur ? Pas besoin qu'il soit long, un mètre cinquante suffit... »
Chu Zhaotian fut le premier à prendre la parole. Il voulait raccourcir le tube pour deux raisons : ce serait plus maniable à l'intérieur d'une benne, et plus léger, ce qui augmenterait son endurance.
« Il y a des lances en tubes de radiateur précoupés au supermarché. Si tu en ramènes un, je le raccourcirai pour toi. »
Dit Wu Haitao en jetant un coup d'œil autour de lui.
Ils avaient épuisé toutes les lances apportées, et il n'y en avait probablement plus en réserve dans la cage d'escalier.
Depuis que Liu Bin avait découvert d'où provenaient les armes de Lin Fan, il avait organisé la récupération de tous les vieux tubes de radiateur des bâtiments côté rue. Désormais, pour en obtenir d'autres, il fallait fouiller les bâtiments plus en profondeur dans le complexe résidentiel ou aller au supermarché.
« Va en chercher une au supermarché. »
Entendant la réponse de Wu Haitao, Lin Fan s'adressa directement à Chu Zhaotian, qui se tenait à ses côtés.
« La mienne devrait être raccourcie aussi... »
Murmura Xu Qian.
Bien qu'il ne manifeste pas grande excitation, la façon dont il serrait sa lance à pointe de fer contre sa poitrine montrait à quel point il tenait à sa nouvelle arme.
Le problème, c'était que les armes n'étaient que les pointes ajoutées à leurs lances en tubes d'acier existants, ce qui rendait la longueur peu adaptée.
Su Qing et Chu Zhaozhao avaient plus de PV et plus de force, mais elles étaient plus petites, donc leurs lances devaient aussi être raccourcies.
Les raccourcir était simple : il suffisait de scier un tronçon à l'extrémité arrière.
En un rien de temps, les lances modifiées étaient de retour dans leurs mains. Chu Zhaotian revint du supermarché avec une nouvelle lance, accompagné de Liu Bin.
« Vous devez être crevés. On mange d'abord... »
Dit Liu Bin en brandissant un sac en plastique.
« Des galettes. Fourrées à la viande. »
« Wahou, ça sent trop bon ! »
Chu Zhaozhao fut la première à bondir à l'odeur. Elle n'avait pas mangé un vrai repas de la journée, et l'odeur de la nourriture chaude lui mit l'eau à la bouche.
Il en alla de même pour les autres. Devenir Éveillé leur donnait une grande force, mais les faisait aussi avoir faim plus vite. Même s'ils avaient tous des en-cas, leurs estomacs gargouillaient maintenant qu'il était l'heure de manger.
Chu Zhaotian confia sa lance à Wu Haitao et rabattit le panneau latéral du camping-car, l'improvisant en table de repas.
« Sœur Qing, viens avec moi... »
Lin Fan attrapa une galette sur la table, la fourra dans sa bouche, et voyant tout le monde dévorer son repas, il piqua Su Qing et l'entraîna dans la clinique.
« Tadam ! Regarde ! »
Lin Fan souleva un « bouclier » posé sur une table de la clinique et le lui présenta.
« Ooh— ! »
Su Qing lança un regard à Lin Fan, puis lui tapa l'épaule de la main qui venait de manger la galette grasse. Elle rit et dit :
« Tu t'es déméné pour les armes de Zhaozhao, et tu essaies de me fourguer un couvercle de marmite... »
Ce que Lin Fan lui montrait était bien le couvercle assorti de la marmite en fer explosée plus tôt dans la journée. Il était en acier inoxydable et mesurait cinquante centimètres de diamètre.
Malheureusement, hormis la anse sur le dessus, il ne ressemblait en rien à un bouclier.
Su Qing savait que Lin Fan ne lui donnerait pas un simple couvercle de marmite ; il devait avoir une arrière-pensée. Elle l'observa, amusée, attendant de voir quel tour il avait dans sa manche.
Voyante que l'attente de son public était à son comble, Lin Fan eut une pensée, et un badge rond et noir apparut dans sa main.
Lin Fan pouvait toujours sortir des trucs bizarres de nulle part comme Doraemon. Su Qing y était habituée, mais elle le regardait toujours avec un grand intérêt, ses grands yeux pétillants.
Sous le regard curieux de Su Qing, Lin Fan appuya lentement le badge dans sa main gauche contre le couvercle dans sa main droite...
Su Qing resta figée sur place. Même si elle était prête à n'importe quelle absurdité, au contact des deux objets, elle réalisa que son imagination n'avait pas été assez folle.
En un instant, le couvercle sembla perdre sa forme physique, se transformant progressivement en une masse floue et translucide d'énergie bleue.
Même après que Lin Fan retira sa main, la masse d'énergie resta suspendue dans les airs, tremblant sans cesse comme maintenue par une force invisible.
Su Qing écarquilla les yeux face à la scène, n'osant pas respirer de peur de souffler l'halo de lumière bleue.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Le regard de Su Qing allait et venait entre Lin Fan et l'orbe lumineux. À ce stade, elle ne comprenait pas ce qu'elle voyait.
« Ton nouveau bouclier. »