Une marmite de ragoût de bœuf, aussi parfumée soit-elle, ne pouvait pas vraiment se faire sentir aussi loin.
Mais elle ne put résister au bouche-à-oreille qui se propageait dans la base de survivants.
Beaucoup de gens s'étaient rassemblés autour, fixant la marmite avec convoitise, pratiquement la bave aux lèvres.
Tout le monde disait que quelqu'un cuisinait du bœuf ici !
Tant de jours s'étaient écoulés, et pour beaucoup, on avait l'impression que des années avaient passé ; ils avaient presque oublié le goût du bœuf.
Qui plus est, la grande majorité des gens n'avait rien à manger du tout, l'estomac gargouillant, incapables de se rassasier même de bouillie, sans parler de bœuf.
L'agitation du côté de Lin Qun avait attiré pas mal d'attention, et elle avait même fini par attirer Huang Dafa.
Voyant le bœuf rouler et bouillir dans la marmite de Lin Qun, Huang Dafa fut grandement surpris.
Une chose pareille était même hors de sa portée !
Huang Dafa avala instinctivement sa salive, incapable de s'empêcher de soupirer intérieurement : pas étonnant, étant l'homme du commandant Chu, il pouvait vraiment manger du bœuf !
Ce qui le intriguait un peu, cependant, c'était pourquoi Lin Qun et son groupe, compte tenu de leurs liens avec le commandant Chu, choisiraient encore de rester ici parmi les survivants ordinaires.
Toutefois, ce n'était pas une question qu'il pouvait poser, et d'ailleurs, avoir le groupe de Lin Qun sur son territoire était quelque chose qu'il ne pouvait que souhaiter !
Lin Qun le vit, réfléchit un instant, et lui fit signe de s'approcher, prêt à lui laisser goûter lui aussi.
Dans la marmite de bœuf, ils n'avaient pas mis que des assaisonnements, mais aussi du jambon et d'autres denrées disponibles, transformant le tout en une grande marmite de ragoût bordélique centrée sur le bœuf.
Amplement suffisant pour tout le monde.
Quant à Huang Dafa, Lin Qun ressentait encore un peu de « culpabilité » — il lui avait pris tant de choses, partager un peu de viande avec lui n'était que justice.
Mais Huang Dafa fut assez « malin » à ce sujet. Les choses qu'il avait envoyées venaient à peine d'être livrées avec succès — s'il mangeait la viande de Lin Qun maintenant, ne rendrait-il pas tous ses cadeaux précédents inutiles ?
Quelle que soit son envie, il ne pouvait pas manger.
Huang Dafa refusa encore et encore, craignant de ne pas pouvoir se retenir, et finit par partir, n'envoyant qu'une escouade de personnel de sécurité pour aider à maintenir l'ordre, afin qu'aucun survivant n'essaie imprudemment de voler la nourriture.
Du coup, les survivants alentours, bien que verts de jalousie, n'osèrent rien faire. Qui plus est, la rumeur s'était répandue que Lin Qun bénéficiait du soutien du commandant Chu — tous ceux rassemblés savaient que le groupe de Lin Qun avait un puissant protecteur derrière lui. Dans ces circonstances, qui oserait agir à la légère pour une marmite de bœuf ?
Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était regarder avec convoitise, reniflant l'odeur des molécules se dispersant dans l'air.
Quant aux survivants ordinaires, ils n'avaient presque jamais combattu les Bakatan, et avaient peu de compréhension claire de choses comme la force ou les classements. Dire à quel point Lin Qun était fort pourrait ne pas leur signifier grand-chose directement, mais les trois mots « commandant Chu » suffisaient à les faire garder leurs distances et à se tenir tranquilles.
Bien qu'ils n'osassent pas agir, certains survivants voulaient encore échanger toutes sortes de choses contre une portion — d'énormes bagues en diamant, des lingots d'or, tout y passa. Certains firent même avancer de pulpeuses filles d'elles-mêmes, disant qu'elles feraient n'importe quoi pour une bouchée de viande. Quelques-unes, en apparence et en silhouette, surpassaient même Zhao Wen, praticamente au niveau de célébrités.
Mais malheureusement, Lin Qun les refusa toutes.
Est-ce que des bagues en diamant ou des lingots d'or se mangent comme de la nourriture ?
Quant aux filles... n'était-ce pas juste un gaspillage d'énergie ?
Pendant ce temps, Nie Wensheng s'était aussi avancé, emmenant ses sbires pour monter la garde pour le groupe de Lin Qun, repoussant les survivants spectateurs.
Ce qui laissa Lin Qun un peu gêné.
Ce Nie Wensheng était vraiment trop enthousiaste.
Quand il s'agissait d'être le larbin de quelqu'un, c'était un professionnel.
Lin Qun y réfléchit et dit : « Pourquoi ne viens-tu pas goûter toi aussi ? »
Nie Wensheng secoua la tête à plusieurs reprises. « Frère, je suis venu aider de ma propre initiative, je n'avais pas cette intention. Si ça ne te dérange pas, une fois que vous avez fini de manger, donnez-moi juste le bouillon — mes frères et moi, on le partagera. »
Nie Wensheng était assez lucide — il était venu pour se faire bien voir, et s'il mangeait la viande de Lin Qun, est-ce que ça compterait encore comme se faire bien voir ?
Mais les sbires à côté de lui ne purent qu'avaler leur salive en entendant ça : juste avoir droit à un peu de bouillon de viande était déjà quelque chose que d'autres envieraient !
Depuis quand le bouillon de viande était-il devenu si précieux ?
Lin Qun ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'émotion face à cela.
Mais il n'insista pas non plus, parce que lui-même ne pouvait plus se retenir.
Les humains, surtout les gens de Huaxia, étaient des gourmands jusqu'au bout des ongles, c'était pratiquement dans leur sang.
Le groupe se rassembla autour de la marmite de bœuf et se mit à manger avec abandon.
Sur le côté, les survivants regardaient les yeux hagards ; certains ne purent plus supporter la scène et cessèrent simplement de regarder, tournant les talons et s'en allant comme s'ils avaient subi une sorte de choc.
Il y avait aussi des survivants relativement aisés qui, regardant les biscuits et le jambon dans leurs propres mains, les trouvèrent soudain bien moins appétissants.
Ce que le groupe de Lin Qun ne remarqua pas, c'est que parmi la foule de spectateurs, Fan Wenchuan et Lü Hui étaient aussi là, observant, les yeux brûlants de faim.
Lü Hui dit d'une voix basse : « Frère Fan, pas étonnant qu'ils nous méprisent — il s'avère qu'ils ont le soutien du commandant Chu ! »
Fan Wenchuan à côté de lui resta aussi un instant hébété.
C'était quelque chose qu'il n'avait pas prévu non plus.
Le protecteur sur lequel ils comptaient, le boss Nie Wensheng, était maintenant en train de courtiser ardemment le groupe de Lin Qun.
Le visage de Lü Hui montrait un mélange de frustration et de refus. « Frère Fan, c'est un peu bizarre. Regarde ça — on dirait qu'ils sont centrés sur ce Lin Qun. Li Xinghe n'est-il pas censé être le vrai expert ? Et ce commandant Chu, on dirait qu'il est là pour Lin Qun aussi... »
Ils avaient supposé que Li Xinghe était l'expert capable de faire exploser la tête de quiconque il désignait.
À cela, Fan Wenchuan se contenta de secouer la tête — il n'en était pas entièrement sûr non plus. Il se contenta de fixer au loin, repensant à tout ce qui s'était passé à la résidence Vue Impériale de Cité du Dragon et par la suite. Après une pause, il dit : « Ce Lin Qun... on l'a probablement tous sous-estimé. Il n'est définitivement pas simple ! »
Lü Hui le regarda avec surprise.
Aujourd'hui, Lin Qun était aussi devenu une véritable célébrité, connu à l'intérieur comme à l'extérieur de la base de survivants. Une marmite de bœuf le laissa l'air satisfait et luisant de graisse, pendant que le reste de la base de survivants bavait d'envie. Au moment où le groupe de Lin Qun eut fini, la marmite raclée propre et les bols léchés à nu, la plupart des survivants alentours s'étaient déjà dispersés.
Lin Qun tint aussi sa « promesse », laissant le bouillon à Nie Wensheng et aux autres.
Bien sûr, Lin Qun ne fit pas de favoritisme — il fit aussi porter du bouillon aux gens que Huang Dafa avait envoyés. Ce qui rendit ces gens profondément reconnaissants envers Lin Qun ; peu importe si Lin Qun avait réellement des relations ou pas, ils devinrent tous chaleureux et respectueux envers lui.
Obtenir une part du bouillon de viande laissa les spectateurs verts de jalousie, et les sbires qui étaient venus avec Nie Wensheng pour « maintenir l'ordre » étaient absolument ravis.
Ils étaient pratiquement explosifs d'excitation, serrant leurs portions contre eux en rentrant.
Déjà en train de clamer ce qu'ils pourraient encore cuisiner avec ce bouillon.
Bien que le bouillon ne contînt pas de viande, en des temps comme ceux-ci, c'était encore quelque chose que les gens ne pouvaient pas obtenir même s'ils le voulaient — inestimable !
Quelqu'un eut de la chance et pêcha un peu de viande effilochée dans le bouillon, pratiquement explosif d'excitation à cause de ça.
Bien que la propre bouche de Nie Wensheng salive aussi, il se souvint de ce qu'il était vraiment venu faire. Avant de partir, il ne cessait de dire : « Frère, si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi n'importe quand. On est au même étage — moi et mes gars, on accourra dès que vous appellerez ! »
En voyant l'expression enthousiaste de l'homme, Lin Qun eut l'envie de se mettre la main sur le visage.
Il pouvait à peu près comprendre que Huang Dafa cherche à se faire bien voir, mais ce Nie Wensheng... qu'est-ce qu'il cherchait exactement ?
La nouvelle de ce qui s'était passé de son côté finit par parvenir à Huang Dafa aussi.
Huang Dafa fut aussi assez surpris. « Ce M. Lin a vraiment partagé le bouillon de viande restant avec les gens que j'ai envoyés ? »
La personne qui lui faisait le rapport hocha la tête à plusieurs reprises. « J'ai eu un bol moi aussi. C'était si bon, je n'aurais vraiment pas cru... »
Les yeux de Huang Dafa montrèrent un air pensif alors qu'il disait : « Ce M. Lin est vraiment quelqu'un qui vaut la peine d'être fréquenté... »
À ce moment-là, toutes sortes de nouvelles volaient dans la base de survivants. On disait que la nouvelle base de survivants était déjà entrée en guerre totale contre les Bakatan, que Xia Qing et Qi Zhichuan, les deux experts célèbres du district Est, étaient tous deux partis en renfort, et que la sixième base de survivants de la prison du district Est et les survivants de l'hôpital militaire avaient tous deux envoyé un grand nombre de troupes en renfort.
La bataille là-bas était entrée dans sa phase blanche dès le début.
La position du champ de bataille du district Est était extrêmement claire.
Défendre la nouvelle base de survivants à mort.
Tenir la nouvelle base de survivants signifiait tenir les deux autres bases de survivants aussi.
Bien que le groupe de Lin Qun se fût temporairement replié, sur le champ de bataille extérieur, de grandes quantités de troupes combattaient encore ; en plus du champ de bataille frontal, d'autres zones étaient déjà engagées au combat.
La moitié du district Est était embrasée par les feux de la bataille.
Au sein de la base de survivants, pas mal de survivants trépignaient d'aller aider. Lin Qun demanda aussi à Xiao Yi et aux autres à ce sujet. Mais avec les militaires qui coordonnaient et répartissaient tout, l'information que Xiao Yi donna à Lin Qun fut simplement : attendre.
Lin Qun comprit cela, même pour lui-même, sans la capacité de tenir tête à une armée entière à lui tout seul, son importance pour les militaires et pour la situation globale de la bataille n'était pas grande. Même avec des cartes comme Gigantification, s'il allait vraiment sur le champ de bataille, il ne serait que de la chair à canon, sans place ni espace pour faire la différence. Oubliez tuer des Bakatan ou affronter Bakayun — l'instant où il bondirait ou utiliserait la Gigantification, la seconde d'après il serait criblé comme une passoire, et même gigantifié, il se ferait pulvériser par un missile.
Précisément pour cela, les missions qu'ils effectuaient étaient toutes du harcèlement et de l'interception périphériques — seulement sur des champs de bataille de petite échelle leurs avantages individuels pouvaient réellement entrer en jeu.
Quant au champ de bataille frontal, il restait un choc entre les forces principales alliées des trois bases de survivants et les forces principales bakatan, avec de l'artillerie partout des deux côtés, d'intenses échanges de tirs et de bombardements — c'était un champ de bataille d'armes chaudes modernes, où l'utilité d'une seule personne était extrêmement limitée. Même un survivant avec une force puissante qui y monterait n'était basically pas différent d'un artilleur, et risquait plutôt de se faire tuer par une balle perdue sans même savoir ce qui l'avait frappé, ou d'être abattu par un feu redirigé rapidement.
Sur le champ de bataille frontal, même quelqu'un d'aussi puissant que Bakayun ne sortait jamais de son voilier géant pour exhiber sa force militaire personnelle — ce qui en disait long.
Tout ce qu'ils pouvaient faire pour l'instant, c'était attendre les ordres des militaires, et ne pas leur causer d'ennuis.
Mais Lin Qun comprenait mieux que quiconque que, compte tenu de la situation actuelle, ils n'auraient pas beaucoup de temps libre encore longtemps. Puisqu'il n'y avait pas de mission pour l'instant, il décida de saisir le temps pour se reposer.
Il était déjà passé 11 heures à ce moment-là. Après un bon sommeil, il pourrait vérifier sa récompense de classement, et l'utiliser ensuite avec ses points de contribution pour tirer tout d'un coup.
Seulement, il n'avait pas dormi longtemps avant qu'un bruit terrifiant ne le réveille en sursaut.
L'immeuble de la prison tout entier semblait trembler.
Les yeux de Lin Qun s'ouvrirent en grand.
0 h 15.
La première chose qu'il vit fut son classement de classement.
Aujourd'hui, il était arrivé en deuxième position.
Il avait gagné vingt points pleins comme récompense de classement.
Mais il en ressentait peu de joie — au contraire, une vague d'inquiétude intense monta en lui.
Juste à cet instant, avant même qu'il n'ait eu le temps de se lever, avant même qu'il n'ait le temps de voir exactement comment les classements avaient changé, il entendit des cris dehors — déchirants, remplis de désespoir et de terreur, une panique sans bornes, déferlant sur toute la base de survivants comme un tsunami !
« Grande défaite ! Grande défaite ! La nouvelle base de survivants est tombée ! Les forces alliées des trois bases de survivants se sont effondrées, Qi Zhichuan a été tué au combat ! Qi Zhichuan a été tué au combat — »
Ce livre sera mis en rayon ce vendredi, c'est-à-dire dans la matinée du 1er septembre. J'espère que tous les lecteurs estimés viendront le soutenir à ce moment-là. J'espère que tout le monde pourra soutenir la sortie officielle autant que possible, car en ce moment sur Qidian, seul le fait d'atteindre le standard d'abonnement moyen permet d'obtenir la récompense de présence complète. Liangcha offre ses remerciements reconnaissants ! Merci à tous pour votre soutien tout au long du chemin ! La bataille de Modu entre dans sa finale — j'espère que tout le monde continuera à suivre ce livre jusqu'au bout !