Étoile Bleue, an 177 de la Fédération, 15 juin. Modu.
[Temps restant avant le Débarquement des civilisations du multivers : 39 heures 51 minutes 22 secondes.]
Le compte à rebours poursuivait sa lente progression, tandis que toutes les plateformes en ligne avaient déjà explosé : partout, on ne parlait que des talents qui venaient de s'éveiller.
En moins de neuf minutes, des gens avaient déjà commencé à mettre des vidéos en ligne.
Lin Qun regarda une vidéo de cinq secondes dans laquelle un homme écartait à mains nues les barreaux de fer de sa propre fenêtre ; entre ses doigts, le métal paraissait aussi fragile que deux baguettes de bambou.
Une autre vidéo montrait une bande de voyous. En douze secondes d'images à peine, ils se ruaient dans la rue. Celui qui menait la troupe projetait du feu des deux mains et incendiait le rideau de fer d'un supermarché devant lui, tout en hurlant d'excitation comme un loup :
« Hahaha, j'ai un talent de contrôle du feu de classe C ! Bon sang, filez-moi toutes vos provisions ! Je suis un être doté de superpouvoirs, je me fiche pas mal de savoir qui vous... »
L'instant d'après, un coup de feu claqua et sa tête éclata violemment. Des cris s'élevèrent, des sirènes approchèrent à toute vitesse, et les images se coupèrent net.
Lin Qun continua de parcourir internet.
Bon nombre de gens avaient tout de même rendu leur talent public.
Il remarqua que les talents de classe F et E étaient pour la plupart très faibles : en général de simples renforcements d'une partie du corps, voire des choses apparemment sans grande utilité, comme une vue ou une ouïe améliorée. Les classes D et C, elles, renforçaient la Constitution et la Force dans leur ensemble, et certains obtenaient même d'incroyables capacités de contrôle du feu ou de l'eau. Au-delà, rares étaient ceux qui dévoilaient leur talent, et les informations restaient extrêmement maigres.
Mais d'après son propre cas, Lin Qun en déduisit que plus on montait dans les classes, plus les capacités devaient être redoutables : les talents de bas niveau se limitaient à des changements physiques, ceux de niveau supérieur étaient des superpouvoirs, et plus haut encore devaient se trouver toutes sortes de superpouvoirs de premier plan, des superpouvoirs conceptuels...
Pendant ce temps, WeChat croulait lui aussi sous un flot ininterrompu de messages.
On discutait dans les groupes de travail, les groupes d'anciens de l'université et les groupes de résidence : les uns racontaient leur propre situation, les autres s'enquéraient de celle des autres.
Dans le groupe de discussion de l'entreprise, le patron, d'habitude si hautain, se montrait aujourd'hui d'une humilité inhabituelle et envoya de lui-même un message vocal :
« Chers collègues, je n'ai éveillé qu'un talent de classe F. Est-ce que... est-ce que l'un d'entre vous a éveillé un talent au-dessus de la classe D ? »
Le sous-entendu était évident : il cherchait quelqu'un de puissant à qui s'accrocher.
Malheureusement, ce patron avait toujours exploité tout le monde sans pitié, et les heures supplémentaires non payées étaient chez lui la règle. Quand quelqu'un avait vraiment une urgence familiale, il ne lui accordait jamais de congé, et certains avaient même manqué à cause de lui leur dernière occasion de revoir un proche.
À cet instant, même ceux qui adoraient d'ordinaire le flatter restèrent muets.
'Si on te supportait avant, c'était pour gagner notre vie et garder notre boulot, pas parce que tu méritais le moindre respect !'
Dans le groupe de discussion de la résidence de Lin Qun, les messages fusaient de toutes parts.
« Il y en a dont l'éveil a réussi ? Moi, j'ai éveillé un talent de classe F, je suis fichu ? »
« Éveillé, j'ai éveillé ! J'ai un talent de classe D ! Renforcement de la Force ! Renforcement de la Force ! »
« Frérot, c'est quoi, ton talent de classe D ? Tu es dans quel bâtiment ? Ma petite sœur peut venir te voir ? »
« On dirait que la plupart des gens éveillent des talents de classe E, F et D. La classe C et au-dessus, ça a l'air d'être un sur mille, et les classes B et A sont encore plus rares, un sur dix mille... »
« Je me demande, est-ce que les talents de classe S existent vraiment ? »
« Je suis le responsable du bâtiment 3. Tout le monde a fini son éveil ? D'après les ordres d'en haut, chacun doit me déclarer la capacité qu'il a éveillée, pour qu'on puisse coordonner tout ça de façon centralisée ! »
Dans le groupe WeChat du bâtiment 5, celui de Lin Qun, quelqu'un de l'entourage de la responsable du bâtiment, Fan Wenchuan, envoya un message : on avait trouvé quelqu'un qui aurait éveillé un talent de classe B pour protéger tout le monde, et chacun était prié d'envoyer sa capacité en message privé. Elle voulait organiser les habitants.
Certains annonçaient leur capacité partout avec excitation, tandis que d'autres se contentaient d'observer froidement depuis la touche, sans un mot.
Lin Qun faisait partie des seconds. La situation n'était ni stabilisée ni claire, et révéler sa capacité à la légère n'aurait pas été sage ; de toute façon, il n'avait aucune envie de se mêler à l'agitation.
D'après ce qu'on pouvait observer jusqu'ici, en dessous de la classe D, il s'agissait presque uniquement de renforcements physiques ordinaires, tandis qu'au-dessus apparaissaient toutes sortes de superpouvoirs étranges. Plus le talent éveillé était élevé, plus on pouvait presque prédire que son détenteur deviendrait une Figure puissante, quelqu'un qui aurait de meilleures chances de survivre sur le futur Champ de bataille mondial. Bien entendu, cela restait l'avenir.
Lin Qun remarqua que les talents, tout comme les individus, avaient des Niveaux. Sa propre Capacité de tirage de cartes, par exemple, était pour l'instant au Premier ordre, et il en allait sans doute de même pour les autres : il fallait faire monter leur Niveau avant qu'ils ne deviennent puissants. Obtenir un superpouvoir ne rendait pas invincible du jour au lendemain.
L'éveillé de classe C de la courte vidéo en était la preuve.
Il crachait du feu, d'accord, mais il n'avait pas résisté à une seule balle !
Se laisser griser dès qu'on obtenait une capacité, c'était de l'idiotie, ou de la pure bêtise.
Lin Qun prit une profonde inspiration. L'homme dans le corps duquel il avait transmigré n'avait pas eu la vie facile non plus : toujours à se démener pour gagner sa vie, presque sans amis. En un moment pareil, pas une seule personne ne prenait de ses nouvelles. Il y avait bien, dans son WeChat, une fille rencontrée lors d'un rendez-vous arrangé deux jours à peine avant la transmigration. D'après ses souvenirs, c'était une belle femme, mais les choses n'étaient pas allées bien loin entre eux. L'unique message de la jeune femme allait droit au but :
« Lin Qun, tu aurais des provisions ou des médicaments en trop ? »
Lin Qun y jeta un coup d'œil sans même prendre la peine de répondre, et se mit à trier en silence les informations dont il disposait.
D'après ce qu'il savait, son talent était sans le moindre doute le plus singulier de tous, de Super classe S, et il était étroitement lié à son statut de transmigrateur.
C'était son plus grand secret, un secret qu'il ne devait révéler à personne, sous aucun prétexte.
De plus, même de Super classe S, il lui faudrait encore progresser, faire monter son Niveau personnel et le niveau de son talent, pour en libérer toute la puissance.
Ce serait son atout maître pour survivre !
Le compte à rebours n'était pas encore terminé ; il restait un peu de temps avant l'ouverture du Champ de bataille mondial.
Un instant plus tard, Lin Qun reprit ses esprits, inspira profondément, activa sa capacité et se servit de son talent inné pour effectuer son premier tirage de cartes.
Utiliser sa capacité lui procura une sensation étrange, comme si un courant électrique lui traversait la tête : le prétendu tirage de cartes semblait se dérouler à l'intérieur de son propre cerveau.
Mais le tirage fut vite terminé, et l'interface personnelle devant ses yeux se mit soudain à changer.
Une carte apparut lentement.
On y voyait une belle femme aux traits nets et marqués, au métissage évident, vêtue d'une tenue ajustée qui lui donnait un air efficace et acéré.
Dès qu'il la vit, les pupilles de Lin Qun se contractèrent d'un coup.
S'il se souvenait bien...
N'était-ce pas Neuman, la fille qui fait exploser les têtes, dans The Boys ?!
C'était bien elle.
Sous la carte, on pouvait lire :
[Nom : « Boum »]
[Type : Carte de compétence (type inné)]
[Description : utilisez cette Carte de compétence pour obtenir le superpouvoir de Victoria Neuman, la fille qui fait exploser les têtes dans « The Boys ».]
[Remarque : charger cette Carte de compétence accorde un point de renforcement de Constitution.]
Dans la série, Neuman, la fille qui fait exploser les têtes, restait discrète : sa capacité n'était pas la plus puissante, mais elle était d'une cruauté extrême. Cachée dans un coin, il lui suffisait d'un seul regard pour faire éclater directement la tête ou le corps de son adversaire !
Qui plus est, ce genre de capacité permettait très difficilement de remonter jusqu'au coupable. Ce n'était pas seulement une capacité aux effets bien sanglants : c'était aussi un procédé véritablement sournois.
Dès son tout premier tirage, il avait obtenu une Compétence fantastique.
Les autres n'éveillaient peut-être qu'un seul superpouvoir lié à leur talent, mais grâce à sa Capacité de tirage de cartes, Lin Qun pouvait potentiellement posséder un nombre infini de superpouvoirs !
En songeant à la richesse des capacités fantastiques du monde d'où il venait, Lin Qun sentit l'excitation le gagner.
Et ce n'était pas tout : charger cette carte lui accordait même un point de renforcement de Constitution !
Il prit une profonde inspiration et choisit sans hésiter de charger la capacité.
Très vite, il remarqua que son panneau d'Attributs avait changé !