cessa d'injecter son énergie mentale en entendant le nom. En ces dix courtes secondes, le Cèdre Roselle avait atteint vingt centimètres et l'épaisseur d'un doigt. Mais cela avait consommé un dixième de son énergie mentale totale.
Cela pouvait sembler peu, mais c'était terrifiant, car disposait d'une énergie mentale considérable. Autant d'énergie, et la plante n'avait poussé que de vingt centimètres. Il estima que, même en y consacrant toute son énergie mentale, la plante ne parviendrait pas à maturité.
De plus, le Cèdre Roselle devait être très haut. L'abri mesurait cinq à six mètres de haut tout au plus, ce qui ne suffisait pas à ce gaillard pour pousser.
apprit tout de même autre chose que son nom. Les plantes qu'il faisait pousser gardaient un lien avec lui. Ce lien n'était pas aussi net que celui de son équipement forgé, mais elles pouvaient entendre ses pensées et ressentir certaines choses.
Il eut la confirmation que ces graines venaient bien de la plante que les gens de Linhai appellent l'Arbre Roi de la Mort, ce qui signifiait que cet arbre devait être le Cèdre Roselle.
Quant à sa capacité, n'en savait encore rien. Il avait le sentiment que cette chose dégageait un danger, sans savoir d'où il venait, ni à quoi correspondait l'objet remarquable que le vieux Jia disait pouvoir en tirer.
Alors qu'il examinait cette pousse, des pas retentirent dehors. la rangea dans son espace et vit entrer le trio.
« Frère Ye, tu es resté ici tout ce temps ? »
eut un geste de la main.
« Je suis allé faire un tour. »
Les trois s'assirent. Ah Hai avait appris la promesse faite à Yang Yixi, et son regard était empli d'amitié et d'espoir.
« Frère Ye, j'ai parlé de toi au patron et je me suis porté garant. Il accepte que tu restes au camp, mais... »
Yang Yixi paraissait embarrassé. Il marqua un temps avant de reprendre.
« Mais le patron dit que tu dois... faire un travail. »
Yang Yixi avait deviné que avait un moyen de le faire sortir, et c'est pour cela qu'il l'avait amené ici. avait d'ailleurs accepté de les emmener. Mais devoir maintenant faire courir un risque à cet homme le mettait mal à l'aise, et ses mots étaient hésitants.
acquiesça sans grande surprise.
Si un inconnu débarquait au Pic Nuage, il se méfierait et emploierait sans doute la même méthode. Il ménagerait son subordonné tout en mettant l'étranger à l'épreuve.
Pendant l'apocalypse, la prudence a toujours raison.
De plus, même si ce patron n'était pas venu chercher , lui-même aurait demandé à le rencontrer.
« Nous, les survivants de Linhai, nous manquons de nourriture et d'eau. Nous ne pouvons pas manger les zombies-arbres, et ils ne donnent pas de cristaux pour faire tourner les roues. Pour survivre et évoluer, nous ne pouvons que chasser les créatures mutantes, dont le nombre baisse, ou récupérer la nourriture restée dans la ville. »
Yang Yixi entreprit de décrire ce que le patron attendait de lui, et comprit peu à peu la gravité de la situation dans la cité souterraine.
Bien que le sol fût aux mains des zombies-arbres, au point que les survivants n'osaient plus remonter, il fallait bien y aller à certains moments, par exemple pour chercher de la nourriture et de l'eau.
La ville était fermée et les créatures mutantes n'y étaient pas si nombreuses. C'était fatal pour les survivants : non seulement ils n'obtenaient pas la nourriture que ces créatures fournissaient, mais ils n'obtenaient pas non plus les cristaux permettant de faire tourner la roue pour gagner de la nourriture et de l'eau.
Au début, cette situation n'avait affecté que leur vitesse d'évolution. Mais au bout d'un an, elle avait commencé à affecter leur survie.
Aussi, depuis deux mois, les survivants remontaient plus souvent à la surface pour chercher de quoi manger. Ils s'étaient même mis à explorer les régions dangereuses où se trouve le corps principal de l'Arbre Roi de la Mort.
Il en était résulté une fausse prospérité dans le monde souterrain de Linhai.
Trop de nourriture, d'eau, de cristaux, de potions... Tout semblait aller pour le mieux. Mais qu'en était-il des zones auxquelles on ne prêtait guère attention ? Il y mourait davantage de monde, les ressources disponibles y diminuaient, et l'Arbre Roi de la Mort absorbait plus de survivants et se renforçait.
Les revers de cette conduite apparaissaient maintenant. Les gens se retrouvaient plus démunis en remontant à la surface. Beaucoup d'escouades avaient réduit leurs sorties pour préserver leurs forces et s'étaient mises à attaquer les humains et les factions plus faibles.
Tout le monde s'en rendait compte. À mesure que les ressources de la ville se raréfiaient, c'est le monde souterrain qui serait purgé le premier.
Chaque faction entretenait des rapports tendus avec les autres et luttait pour survivre. Mais au bout du compte, il n'y avait qu'une issue : réduire le nombre de ceux qui profitent des ressources, et prolonger le bonheur de quelques-uns pour tenter de trouver une solution au problème de la cité morte.
Dans ce contexte, la faction où se trouvait Yang Yixi, l'Escouade de Combat du Flot Montant, luttait elle aussi pour sa survie.
Cette fois, leur objectif était une roue de niveau trois. Ils ne voulaient pas la potion à trois étoiles, mais une autre récompense : un purificateur d'eau.
Le leur était endommagé, et les gens d'ici étaient sur le point d'en manquer et de mourir de soif.
Mais les roues se trouvaient à la surface, et celle qui offrait cette récompense était près de la région centrale. Il y avait là beaucoup de zombies-arbres. Non seulement cela, mais le sous-sol grouillait de malveillance. Si la nouvelle d'une sortie de l'escouade filtrait, les autres factions pouvaient en rajouter et les détrousser. Elles pouvaient même attirer les zombies-arbres sur eux pour les anéantir.
C'était la lutte cruelle pour l'espace, et elle ne laissait aucune place à l'erreur.
C'est dans ce cadre qu'on demandait à de se battre à leurs côtés.
En réalité, ce que Yang Yixi ne disait pas, c'est que, pour prouver la bonne foi de , Mao Ying, Ah Hai et lui avaient dû céder bien des choses. Plutôt que de dire qu'ils agissaient pour sortir de la ville, il fallait admettre qu'ils s'étaient déjà liés à lui.
Sans quoi, le patron n'aurait pas fait confiance à un inconnu surgi de nulle part.
« Il est minuit ; nous partirons au matin. Les zombies-arbres sont affectés par la lumière et leur force diminue. »
Voyant que acceptait sans hésiter, Ah Hai se détendit. Yang Yixi et Mao Ying allèrent se reposer en vue du combat du lendemain.
Après s'être assuré qu'ils dormaient, sortit. Il trouva un coin désert. Un conduit d'eau descendait de la surface, mais il était scellé et personne ne pouvait passer par là.
y planta le Cèdre Roselle et employa sa compétence de culture pour le forcer à pousser. Quand il atteignit une trentaine de centimètres, s'en alla.