Ye Zhongming examinait un ensemble de Manteau de l'Armée Sainte lorsqu'un subordonné vint lui annoncer que le commandant de la Division Scorpion Démoniaque souhaitait l'entretenir.
Les deux ensembles étaient de qualité blanche. Ayant tiré les leçons de ses échecs précédents, il était extrêmement minutieux lors de leur modification.
Petit Peng restant au Port des Nuages, Ye Zhongming avait contribué à le porter au rang d'évolué à six étoiles. Le reste de la potion correspondant fut remis à Liang Chuyin.
Il ne pouvait qu'être profondément ému par la générosité de Ye Zhongming, qui lui confiait une potion aussi précieuse. Il venait de passer du statut d'évolué faible à celui de véritable cadre. Une puissance à six étoiles constituait actuellement le palier suprême, lui offrant une force colossale.
Tout cela grâce à Ye Zhongming. S'être joint au Pic Nuage et avoir juré de rendre prospère le Port des Nuages n'était que sa façon de ne pas décevoir son mentor.
L'évolution jusqu'à six étoiles demandait encore du temps, ce qui expliquait pourquoi Petit Peng dormait encore en stase. Mais Ye Zhongming comptait bien lui confectionner personnellement un ensemble.
La raison pour laquelle il renforçait Petit Peng était double : il devait pouvoir imposer son autorité tant sur les membres internes que sur les factions extérieures.
Une fois parti, Ye Zhongming laisserait Petit Peng aux côtés des membres clés du Pic Nuage. Il lui incombait de tenir la subdivision ; dans le cas contraire, tous les efforts du chef seraient réduits à néant.
Mais cela en valait la peine. Les océans regorgeaient de ressources bien au-delà des terres émergées. Dès lors que le Port des Nuages serait solidement établi, ce palais fournirait à Ye Zhongming des matériaux et des cristaux à volonté. Il deviendrait aussi une force militaire respectable.
Il préleva un peu de sang sur le Petit Peng endormi. Il compta tirer parti de son expérience fructueuse avec le premier ensemble pour Mo Ye afin de créer un deuxième modèle unique.
Ce qui le déçut, toutefois, fut l'échec de sa première tentative.
Il ne s'y attendait pas. Il avait scrupuleusement reproduit la même procédure que pour l'ensemble de Mo Ye : placement du métal fantôme, du métal foret des océans et autres matériaux précieux, puis ajout de son propre sang pour activer l'avancement par sacrifice sanguin.
Rien n'y fit, l'échec resta total.
Il s'agissait pourtant d'un ensemble de qualité blanche, déjà d'une valeur inestimable. De plus, Ye Zhongming n'identifiait aucune cause précise à cet échec. Il ne se risqua donc pas à modifier le second ensemble immédiatement.
Apprendre que Song Tianze le réclamait exacerba son agacement. Il envisagea même brièvement de lui soutirer de force son propre ensemble de Manteaux de l'Armée Sainte.
À la vue de Song Tianze, il roula des yeux, méprisant.
Ce type portait simplement aucun des vestes du Manteau de l'Armée Sainte.
Un geste de défensive instinctif. Ye Zhongming effleura son menton et plissa les yeux vers Song Tianze.
Cette posture terrifia Song Tianze, qui faillit faire demi-tour et prendre la fuite.
Fier et confiant, certes, mais pas au point de sombrer dans la bêtise. Il savait qu'il ne pourrait jamais vaincre l'évolué à sept étoiles Xia Bai. Probablement pas non plus Ye Zhongming. Face au regard glacial que lui adressait maintenant cet homme, la peur le gagnait.
Nous étions en plein apocalypse. Même s'il savait que Ye Zhongming se concentrait sur la Zone de Résistance et ne dépasserait pas certaines limites, que se passerait-il si la folie le prenait ?
« Asseyez-vous ! »
Ye Zhongming désigna un petit tabouret du doigt.
Song Tianze prit une profonde inspiration avant de s'approcher. De par sa taille, il paraissait étriqué assis, tel une épouse soumise à son mari.
Mais il n'avait d'autre choix que de se soumettre à l'ordre.
« Quel est le sujet ? »
Ennuyé par la perte de son ensemble et l'esprit lourd, Ye Zhongming ne daigna même pas regarder Song Tianze.
N'obtenant pas de réponse après sa question, il leva finalement les yeux et comprit que Song Tianze observait l'ensemble avec une terreur absolue.
« Vous avez abîmé le Manteau de l'Armée Sainte ? »
Au sein de la Zone de Résistance, Song Tianze s'était acharné pour obtenir ce manteau. Chaque division recevait un ensemble d'argent, un blanc et quatre gris. Il avait dû mettre la main à la poche pour échanger ces quatre ensembles gris contre un seul blanc. Une opération qui l'avait à moitié ruiné. Sans les profits réalisés en chemin, il aurait été littéralement en faillite.
Pourtant, cet ensemble qui avait presque réduit à la misère son propriétaire était ici complètement dénudé. Comment ne pas ressentir une émotion complexe ?
« Et alors ? Ça m'appartient. »
Song Tianze fut médusé par cette réponse, mais renonça à insister. Il baissa la tête : « Le commandant Wen de notre Zone de Résistance T1 vous convie, ainsi que le Pic Nuage, à la réunion d'alliance de la Zone de Résistance de la Montagne Pointe-Aiguë. Il espère votre présence. »
Ye Zhongming repoussa ces ressentiments négatifs au fond de son esprit et son visage se fit solennel.
Il avait pris connaissance des Zones de Résistance grâce à Guang Yao. Les propos de Song Tianze confirmeraient désormais qu'il en existait plusieurs et qu'une rencontre entre leurs responsables était prévue.
Prenant conscience que les efforts déployés cette année avaient fini par capter l'attention des élites dirigeantes, il devina que celles-ci comptaient le joindre.
Il ne tarderait probablement pas à apprendre les mystères de l'apocalypse.
« Renseignez-moi sur le détail. » Ye Zhongming tapa du doigt sur la table en posant la question.
Song Tianze leva la tête et examina songeur Ye Zhongming avant de commencer à lui livrer ce qu'il savait et jugerait prudent de partager.
Une demi-heure plus tard, Song Tianze sortit de son bureau.
Ye Zhongming se tint devant la fenêtre aveugle et observa son dos quitter la pièce.
Ce commandant lui révéla des informations qu'il n'avait jamais pu entendre auparavant.
Ce qui le stupéfia fut l'existence réelle de l'Alliance des Cinq Touches à travers le monde !
Cette organisation tirait son nom des cinq premières touches d'un clavier d'ordinateur. Elle englobait les grandes puissances et organisations classées parmi les dix premiers durant la période de paix, structurées sous forme de zones de résistance.
Cette alliance savait donc que l'apocalypse approchait !
Même après la demi-heure écoulée, ses poings se crispaient encore d'eux-mêmes à y repenser.
Comme prévu, certains en avaient connaissance. Mais...
Ils n'avaient entrepris absolument rien.
Non, ils avaient accompli beaucoup de choses, mais rien visant à venir en aide aux populations civiles !
Lui, comme des centaines de millions d'autres, avait été livré à lui-même.
Ce sentiment de trahison le rongeait.
Les explications données par Song Tianze quant à leur silence ne changeaient rien à l'affaire. Il se sentait trahi.
La région chinoise était particulièrement forte ; elle disposait de quatre des quinze touches assignées à l'Alliance. Il s'agissait des zones de résistance C, G, S et T. Chaque zone mère pouvait fonder des subdivisions, généralement identifiées par un numéro.
Peu d'entre elles possédaient néanmoins la puissance nécessaire pour maintenir une telle expansion.
La Division Éléphant Céleste et la Division Scorpion Démoniaque relevaient directement de la Zone de Résistance T1. Les villes de Ying et du Port des Nuages se situaient sur leur territoire.