Un vieil homme à la longue barbe blanche s'était matérialisé près de la porte. Il tenait un bâton de métal blanc et fixait Ye Zhongming.
Ye Zhongming était persuadé qu'il l'avait repéré.
Ye Zhongming fut bouleversé une fraction de seconde, puis reprit son calme.
Il savait que même si son corps était présent, il ne pourrait rien faire.
Ce vieillard était un évolué à neuf étoiles !
Ayant vécu deux existences, il avait déjà croisé quelques évolué à neuf étoiles. C'était le moment où il s'en approchait le plus.
Même si la situation semblait étrange en soi.
« Puisque tu es là, formule un vœu. »
Le vieil homme répéta. Cette fois, il leva son bâton blanc pour désigner l'emplacement de Ye Zhongming.
Ye Zhongming n'agissait pas ; dans cet état, il lui était impossible de faire quoi que ce soit. Il ignorait comment formuler un vœu et ne comprenait pas ce que voulait dire le vieillard.
Son âme lui échappait totalement. Elle s'était figée un instant près de la porte sous l'effet du vieillard, puis s'était élancée vers la porte écarlate.
« Comment peux-tu partir sans formuler de vœu ? »
L'expression du vieillard se fit solennelle. Il planta son bâton entre les battants de la porte et lui interdit le passage.
Depuis l'entrée dans le Royaume Secret, son âme évoluait sans entrave, mais là, elle ralentissait et subissait cette influence.
Le vieillard haussa les épaules avec mépris ; le bloquer lui nuirait autant à lui-même.
« Errance dans l'Espace Âme ! Dis-moi d'où tu viens et comment je puis y accéder. »
Le vieillard jugea trop difficile de maintenir le piège sur l'âme et retira son regard solennel. Une férocité marqua son visage, trahissant sa détermination à obtenir une réponse.
Errance dans l'Espace Âme ! Qu'était-ce donc ?
Ye Zhongming avait traversé deux vies sans jamais entendre parler de ça. Et puis, cet évolué à neuf étoiles – comme on appelait le niveau neuf dans le Royaume Secret – savait qu'il venait d'un autre endroit ! Avait-il appris cela via Yangos ?
Son état actuel s'appelait-il donc Errance dans l'Espace Âme ?
« Si je te consomme, je pourrai peut-être amener les miens dans ton monde, alors tu dois rester ! Même si tu incarnnes les lois de cet espace ! »
Sa voix devint tonitruante et résonna dans toute la Salle des Saints de l'Aube.
Dans le même temps, une force qui glaça Ye Zhongming jaillit du bâton. Elle traversa les fenêtres ciselées du palais, et il vit la couleur du ciel changer.
Non seulement Ye Zhongming assista à ces scènes, mais les habitants des cités levèrent les yeux, stupéfaits.
Habitues à la neige, ils voyaient le ciel s'obscurcir et les nuages disparaître ; ou plutôt, être masqués par des masses sombres au-dessus. D'immenses traits de foudre s'y tordaient, pareils à ceux qui allaient s'écraser sur le sol.
Dans le même temps, une lueur rouge et blanche émergea du palais pour foncer vers les nuées, mais sans parvenir à les chasser.
La femme chevauchant Yangos scruta le ciel, plongée dans ses réflexions. À la vue de la lumière provenant du palais, elle donna un ordre. Yangos comprit et bondit en arrière pour regagner leur point de départ.
« Combien de temps s'était écoulé depuis que le Père Saint avait mobilisé sa puissance ? Qui avait infiltré les lieux pour réduire le Père Saint à de telles extrémités ? »
« Serait-ce cette sphère, précédemment ? »
Intriguée, elle braqua son attention sur le palais.
Ye Zhongming ne prêta aucune attention aux phénomènes extérieurs. Il ressentait une douleur atroce dans cet état âme, comme si son essence était aspirée. Il repensait aux nombreuses tentatives de vol de corps en temps de paix et sentait qu'il faisait face à quelque chose de similaire.
Mais il ne pouvait rien y faire. Son corps n'était pas là, et il ignorait même dans quel état se trouvait son âme. Peut-être s'agissait-il simplement d'une portion de sa conscience.
Il voulut activer la Technique de Raffinage d'Âme, mais elle resta inefficace.
Pourtant, il savait qu'il devait agir ; sinon, ce type de niveau neuf risquait bien de l'anéantir.
C'était sa deuxième existence, et il refusait de mourir ici, les bras croisés.
Porte des Bienfaisances ?
Ye Zhongming jeta un coup d'œil à la porte, qui dégageait des rayons rouges et blancs.
Même si les paroles du vieillard de niveau neuf visaient à le tester, il semblait possible de formuler des vœux ici.
Ye Zhongming s'en fichait que ce fût réel ou non. Il sombrait ; chaque lueur d'espoir comptait. Peu lui importait, il concentra toutes ses forces sur la porte.
C'était son dernier espoir. Il jouait tout. Que ce fût l'Abysse Maudit, le Bassin des Saints des Posthumes ou cette porte, aucun n'avait été construit par des natifs. Ils venaient de l'extérieur, à l'image des roues sur Terre.
Une explosion titanesque le plongea dans l'inconscience. À son réveil, il aperçut une lumière rouge provenant de la porte qui frappait son âme.
Il vit tourner ses compétences, son métier, son équipement, ses données. La lumière rouge les parcourut, et quelques secondes plus tard, le rythme diminua. L'équipement et les compétences de Ye Zhongming ralentirent à leur tour, puis s'immobilisèrent. Une compétence fusionna avec la ligne rouge.
« Heure d'exaucer ton vœu. Sélection de l'offrande. »
« Pouvoir Âme de l'Abysse Noir, grade, Supérieur. »
« Technique d'Élimination améliorée avec succès. Obtenue : Technique d'Élimination Intermédiaire. »
« Énergie restante. Obtenue : Technique d'Élimination Avancée. »
« Énergie restante. Obtenue : Technique d'Élimination Majestueuse. »
« Énergie restante. Obtenue : Technique d'Élimination Supérieure. »
« Énergie restante. Obtenue : Technique d'Élimination Superlative. »
« La Technique d'Élimination a atteint son grade ultime. Impossible de l'améliorer. Veuillez sélectionner la prochaine compétence. »
« Amélioration de la Gourde Nourricière de Trésor. Obtenu : gourde de qualité bleue. »
« Énergie consommée. Délai d'exaucement expiré. »
Ye Zhongming demeura pétrifié lorsque la notification indiqua la fin. Dans un premier temps, il éprouva une joie intense. Il ne s'attendait pas à un tel gain.
La Technique d'Élimination avait atteint le grade superlative. C'était la première fois qu'il entendait parler d'une compétence classée supérieure et superlative !
À la joie fit suite l'envie de mourir.
Son vœu était de quitter cet endroit !