Il y avait des chiens et des chats errants dans toutes les villes.
Ce n'était pas la faute des animaux, mais celle des humains.
Beaucoup de gens détestent les chiens et les chats errants, alors que ce sont les humains qui ont abandonné ces existences misérables. Peut-être ces bêtes étaient-elles les mieux placées pour savoir ce qu'elles pensaient des hommes.
Une chose était sûre : lorsque quelqu'un prenait soin d'eux, ils lui accordaient leur confiance et se rapprochaient de lui.
C'était peut-être là un instinct naturel, celui d'aller vers ce qui vous fait du bien. Une chose est indéniable : les animaux se souviennent de ceux qui les ont bien traités.
Dans cette ville, un grand nombre d'animaux de ce genre avaient été abandonnés.
Le quartier de Ye Zhongming comptait beaucoup de ces chiens errants. À l'époque, Bai Sisi descendait toujours les nourrir.
Ils n'avaient pas les moyens d'acheter des croquettes, alors ils se contentaient de restes de riz et de légumes, mais ces chiens errants n'y voyaient aucun inconvénient. Ils finissaient tout à chaque fois, puis remuaient la queue devant le jeune couple.
En échange, chaque fois que tous les deux partaient en cours ou en revenaient, des chiens errants les accompagnaient. Ils gambadaient autour d'eux, l'air très proches et pleins de chaleur. Ces chiens errants repartaient joyeusement une fois qu'ils les avaient escortés jusqu'à la fac ou jusqu'à la maison.
Ye Zhongming était habitué à ce genre de scènes dans sa vie précédente, sauf qu'après dix ans d'apocalypse, ces souvenirs avaient commencé à s'estomper.
Sur le moment, il trouva ce chien familier sans parvenir à le resituer. Après tout, il était revenu à la vie, et ses souvenirs se situaient dix ans plus loin, si bien qu'il avait oublié beaucoup de choses.
Mais lorsque le chien lui manifesta cet élan d'affection, Ye Zhongming se souvint enfin. C'était celui que Bai Sisi et lui nourrissaient souvent. Il les accompagnait régulièrement en cours, c'est pour cela que Ye Zhongming se le rappelait. Parfois, quand il rentrait tard, il le voyait encore l'attendre au coin de la rue.
« C'est toi, Boule Jaune ? »
Bai Sisi l'avait baptisé ainsi parce que son pelage était jaune — un jaune devenu grisâtre à force de vivre dans la rue.
Ye Zhongming se pencha et lui caressa la tête, esquissant son premier sourire naturel depuis sa résurrection.
Boule Jaune était ravi lui aussi : il ferma les yeux et savoura la tendresse de Ye Zhongming. Puis il se roula sur le dos pour lui offrir son ventre. Par habitude, Ye Zhongming lui gratta cet endroit.
Ce chien lui témoignait sa confiance en lui exposant sa partie la plus vulnérable.
La scène laissa les quatre autres, derrière lui, complètement interdits. Cela aurait dû être un combat, alors pourquoi cela finissait-il en retrouvailles entre un maître et son animal ?
Le canon de son arme se braqua instinctivement dans le dos de Ye Zhongming. Elle doutait en effet de la véritable nature du lien entre le chien et ce type.
Après avoir profité des grattouilles de Ye Zhongming, Boule Jaune bondit sur ses pattes et gronda en direction de la policière. Le chien aurait chargé pour le protéger si la porte n'avait pas été aussi étroite et si Ye Zhongming ne l'avait pas bloquée.
Ce retournement de situation surprit Ye Zhongming lui aussi. Il se tourna vers la policière et dit lentement : « Je connais ce chien, je l'ai nourri autrefois, il n'y a aucun danger. Vous pouvez baisser votre arme. »
Sur ce, il la regarda une dernière fois et marcha vers la lueur argentée. C'était son objectif du jour.
« Attends ! »
Le type à la voix nasillarde s'avança et s'approcha de la porte. En voyant Boule Jaune, féroce, il se figea et recula même d'un pas de frayeur. « Qu'est-ce que tu fabriques ? C'est nous qui avons repéré ce truc, il nous appartient. »
« C'est ça, il est à nous. Tu n'as qu'à prendre le chien et t'en aller. »
Le frère du mort lui prêta main-forte. Il était évident qu'ils voulaient cet objet argenté.
L'autre gars, Lin Li, se tenait à leurs côtés et pensait exactement comme eux.
Seule la policière fronçait les sourcils sans rien dire.
Ye Zhongming se retourna et déclara d'un ton grave : « Si je n'étais pas venu, seriez-vous entrés aussi facilement ? Mon lien avec ce chien a écarté le danger, et maintenant ça ne me regarde plus ? »
Ye Zhongming empoigna sa lame et se tint là, immobile comme une montagne. Cette aura ébranla les trois hommes.
« Sans toi, on se serait débrouillés avec le chien, n'oublie pas qu'on a une arme à feu ! »
Le type à la voix nasillarde reprenait la parole. Il regarda la jeune femme, puis de nouveau Ye Zhongming. Le mot « arme » suffisait effectivement à intimider bien des civils.
Ye Zhongming éclata de rire. « Alors pourquoi aucun de vous n'a protesté quand je suis passé devant ? Pourquoi n'avez-vous pas ouvert la marche, si vous n'aviez pas besoin de moi ? »
Le type secoua la tête et le regarda comme un imbécile. « Qui nous dit que tu ne fais pas équipe avec ce chien ? On exige une explication ! »
« C'est ça, madame l'agent, arrêtez-le. C'est un meurtrier. »
Le frère du mort invectiva Ye Zhongming, sans cesser de lorgner du coin de l'œil vers la lueur argentée.
« Tuez d'abord le chien ! » Lin Li désigna l'animal du doigt, pressant la policière de faire feu.
Ye Zhongming eut un rire glacial. Ce ton et ces regards de convoitise n'avaient rien que de très banal dans l'apocalypse. On n'en était qu'au tout début, les choses n'allaient donc pas si mal. Une fois que ces gens seraient devenus plus forts, leur avidité ne s'exprimerait plus dans leurs mots et leurs mines, mais dans leurs poings et leurs armes.
« Ça… Rien ne prouve qu'il ait quoi que ce soit à voir là-dedans. » Elle fronça les sourcils, conservant son professionnalisme. Ce qui lui valut une certaine estime de la part de Ye Zhongming.
Mais Ye Zhongming, qui voulait la clé, n'allait pas placer tous ses espoirs dans cette policière. Il referma la porte tout en se collant contre elle pour sortir de son angle de tir.
Ce qui le surprit, c'est que Boule Jaune fit exactement la même chose, en se plaquant simplement de l'autre côté. Cela le conforta dans l'idée que le chien était sur le point de muter.
Ceux qui se trouvaient dehors ne s'attendaient pas à cette manœuvre soudaine. Ils croyaient l'affaire réglée puisqu'ils avaient une arme — qui aurait cru qu'il riposterait ?
Ye Zhongming se pencha, souleva le cadavre à bout de bras et le cala contre le bas de la porte. Avant même d'entendre un coup de feu, il se jeta sur la lueur argentée et siffla Boule Jaune. Puis il fléchit la jambe droite en indiquant le plafond d'un signe de tête.
Il y avait là un trou béant, sans doute par où la Clé du Royaume Secret était tombée.
Boule Jaune comprit. Ses quatre pattes puissantes prirent appui sur le sol, il se propulsa depuis la jambe de Ye Zhongming et bondit. Ses deux pattes avant s'accrochèrent au rebord du trou.
Ye Zhongming sauta à son tour et tira sur le corps de Boule Jaune pour le hisser.
Dans un grand fracas, la porte fut enfoncée. La policière entra à la tête des trois hommes, mais ils virent une ombre noire jaillir et percuter son arme. Ce sur quoi les quatre comptaient s'envola instantanément.