Les campagnes de chasse qui pouvaient être qualifiées de festin par l'immense majorité des races cosmiques de l'univers n'étaient pas légion, et le Terrain de chasse planétaire en était indubitablement l'une.
Peut-être même la plus prisée.
Il n'y avait rien à faire ; l'acte de pionnier emplissait toujours les gens d'anticipation et, par ricochet, d'excitation.
Lorsque la communication à grande échelle reliant toutes les races cosmiques participant au Terrain de chasse planétaire fut connectée au vaisseau, d'innombrables petits cadres apparurent autour de l'immense écran lumineux, serrés en une dizaine de couches. C'étaient toutes les races prenant part à cette opération. tenta de repérer le Clan des Yeux d'Étoile parmi elles, mais comprit au bout d'un moment qu'il y avait tout simplement trop de cadres, trop petits pour être discernés.
Au centre de l'écran lumineux se trouvait une salle de contrôle extrêmement vaste et luxueuse, où certains s'affairaient, mais le « personnage principal » ne se tenait pas encore face à l'écran.
« C'est le vaisseau amiral du Peuple de l'Étoile Huo'er, le Retour Voyage. C'est actuellement le vaisseau spatial le plus avancé parmi les races cosmiques, d'un cran au-dessus de la Lumière Dorée. »
L'Œil de l'Étoile expliqua à depuis le côté.
La Lumière Dorée était le nom donné au type de navire de guerre doré qui était apparu dans le ciel le jour du Jugement dernier sur Terre. Parmi les races cosmiques, on l'appelait sous diverses appellations : Lumière Dorée, Étoile Dorée, Voleur de Temps, et ainsi de suite.
ne fut pas surpris. Après tout, les races cosmiques côtoyaient la Roue depuis d'innombrables années. Si leur niveau technologique actuel n'avait peut-être pas dépassé la Roue, elles avaient réalisé des avancées significatives dans de nombreux domaines bâtis sur la technologie d'origine de la Roue.
Ce type de navire de guerre, appelé le Retour Voyage, était le fruit des acquis technologiques des races cosmiques.
Ils n'eurent pas à attendre longtemps. Bientôt, le bruit de pas provint de l'écran lumineux, et quelques secondes plus tard, une silhouette apparut dans le champ de vision de tous.
« Bonjour à tous, je suis Zimu. »
Lorsque cette personne apparut, les autres ne montrèrent aucune réaction particulière, mais et Robe Blanche échangèrent immédiatement un regard.
Il s'agissait ni plus ni moins du prince de l'Étoile Huo'er qui devait s'allier par mariage au Peuple de l'Étoile Sheke, celui qui, bien que non encore officialisé, était prácticamente confirmé comme le futur époux de Yisewei.
Les deux furent d'abord perplexes, puis ressentirent aussitôt un pressentiment funeste.
Dans des circonstances normales, compte tenu de la position de Zimu dans l'ordre de succession, il n'aurait certainement pas été celui qui présidait ce choix de camp. Après tout, c'était une occasion de se montrer devant toutes les races cosmiques, augmentant considérablement son prestige. Habituellement, un tel événement était dirigé par l'un des meilleurs successeurs ou un expert de premier plan, tel qu'un ancien, un chef de clan adjoint ou un commandant militaire, les super-grands clans se relayant.
Or, quelqu'un qui n'aurait pas dû présider se trouvait à cette place. La seule explication était que le Peuple de l'Étoile Huo'er l'avait fait exprès, probablement pour laisser Zimu se montrer, augmenter sa visibilité, puis utiliser cet élan pour annoncer le mariage avec Yisewei.
, Robe Blanche et Jie Su, qui se trouvait sur le vaisseau du Clan Su, formulèrent tous la même conjecture simultanément.
Pour eux, ce n'était pas une bonne nouvelle.
baissa légèrement la tête et bougea les doigts.
« Je ne rappellerai pas les règles ; tout le monde les connaît bien. Nous passons directement à la sélection. Mais avant cela, permettez-moi de dire quelques mots. Bien que la Race Esclave ait visité cette planète du système Belkana, pour une raison quelconque, elle en est partie en cours de route, résultant en la situation actuelle où formes de vie mutantes, parasites et populations indigènes coexistent, tous très puissants. Il y a deux faces à la médaille. Du côté positif, nous pouvons y obtenir davantage de ressources. Du côté négatif, les risques que nous encourrons seront aussi immenses. C'est pourquoi j'espère que lors du choix de vos camps, chacun fondera sa décision autant que possible sur les conditions réelles. Ne prenez pas de risques, a fortiori ne jouez pas les téméraires. Surtout les petits clans qui commencent à peine à s'améliorer, vous devez agir selon vos moyens ; ne voyez pas plus grand que vous. Connaissez votre place et votre force. Ainsi, vous survivrez mieux et plus longtemps. »
Après avoir parlé, Zimu battit des mains et dit avec un sourire : « Eh bien, commençons. »
Après ces mots de Zimu, les autres races n'entrèrent pas immédiatement en phase de sélection de camp. Au lieu de cela, elles tournèrent toutes leur attention vers un point précis de l'écran lumineux, là où se trouvait le Clan des Yeux d'Étoile.
Que signifiaient les dernières paroles du prince de l'Étoile Huo'er ? Pourquoi disait-il quelque chose d'aussi déplacé ? S'ennuyait-il ?
Seul un sot n'aurait pas compris. C'était adressé au Clan des Yeux d'Étoile, à Robe Blanche !
Qui parmi les races cosmiques ne connaissait pas l'histoire d'amour entre Yisewei et Robe Blanche ? La princesse d'un super-grand clan poursuivant un guerrier d'un petit clan était devenue le modèle type de toutes les histoires d'amour dans les sept forteresses de survivants ces dernières années.
Tous le savaient, et naturellement, le prince Zimu le savait aussi. Il aurait été étrange qu'il le vive bien.
Si Yisewei s'était simplement éprise d'un autre, Zimu n'aurait peut-être pas agi ainsi. Mais même à présent, la femme qui allait devenir son épouse résistait encore fermement et résolument à ce mariage, allant jusqu'à se disputer et rompre avec son père, le chef d'un super-grand clan. De plus, elle avait été une prodige favorisée depuis l'enfance, hautement talentueuse, et n'était pas seulement renommée parmi le Peuple de l'Étoile Sheke, mais se distinguait aussi comme un membre exceptionnel de la jeune génération parmi toutes les races cosmiques, jouissant d'un grand prestige au sein du Clan de l'Étoile Sheke. Sa position avait directement influencé beaucoup d'autres à résister à cette alliance matrimoniale.
Bien qu'au final, la pression continue et les concessions du Peuple de l'Étoile Huo'eureussent réglé l'affaire au sein du Clan de l'Étoile Sheke, Yisewei alla plus loin et annonça directement qu'elle se mettrait en retraite pour s'entraîner. Jusqu'à maintenant, l'union entre Zimu et Yisewei n'avait même pas reçu de statut public. Il était impossible qu'il ne soit pas en colère.
Ainsi, en cette occasion publique, lancer des insinuations pour avertir le Clan des Yeux d'Étoile et Robe Blanche apparut à Zimu comme un léger soulagement. Cela fit aussi savoir aux autres races qu'il n'était pas si bon enfant. Bien qu'il n'héritât certainement pas du trône du Peuple de l'Étoile Huo'er, il pourrait… devenir le régent du Peuple de l'Étoile Sheke ! Toi, Robe Blanche, ferais bien de connaître ta place !
Les membres du Clan des Yeux d'Étoile étaient indignés, mais face à la réputation intimidante du Peuple de l'Étoile Huo'er, ils ne purent que refouler leur colère au fond d'eux-mêmes.
« Clan des Yeux d'Étoile, veuillez choisir votre camp pour cette opération. »
Zimu tapa sur l'écran lumineux. L'écran, qui avait été entièrement rempli par son image, se divisa immédiatement en trois sections. Le quart supérieur fut scindé en deux cadres moyens côte à côte. L'un montrait Zimu, l'autre le Clan des Yeux d'Étoile, qui était le premier à choisir son camp.
Les trois quarts inférieurs affichaient une carte holographique du Terrain de chasse planétaire.
Le Seigneur de l'Œil se leva et s'inclina d'abord vers l'écran lumineux. Ce geste n'était pas pour Zimu, mais une marque de respect envers toutes les races cosmiques.
Tous observèrent avec intérêt, à travers l'écran lumineux, ce chef masqué du Clan des Yeux d'Étoile, se demandant quel emplacement ce petit clan, qui venait d'être sommé d' « agir selon ses moyens », allait choisir.
« Cette fois, les petits clans de la Cité de Sombre-Lisière ont formé une force conjointe pour dépêcher des troupes. Nous choisissons… la Zone Morte des Eaux Chevauchantes ! »