Oncle Hai frappa au sol la pipe blanche de Smoke.
À côté de lui, le jeune maître Yun aux cheveux colorés roula des yeux. Il méprisait cet oncle de village. Pour lui, ces gens ne vivaient-ils pas dans les forêts il y a quarante ans ?
« Gamin, arrête d'avoir l'air d'avoir perdu père et mère ; tu me méprises ? Laisse-moi te dire un truc : si tu'étais mon petit-fils, je te couperais tous tes cheveux teints. »
Oncle Hai ricana. Voyant le chef de la Cavalerie Tigre Affamé, il le lui dit sans retenue.
« Putain, vieux, qu'est-ce que t'as dit ? »
« Montre du respect quand tu parles à notre boss ! »
« Vieux con, je vais te tuer ! »
Le jeune maître Yun avait une bande de mecs de son âge. Ils étaient vêtus différemment. Un mois s'était écoulé, et leurs vêtements étaient sales, ce qui les rendait encore plus ridicules.
Derrière Oncle Hai se tenaient les guerriers venus du Village de la Montagne Est. Entendant ces gamins parler ainsi, ils furent furieux, et les deux camps se retrouvèrent immédiatement en confrontation.
La Cavalerie Tigre Affamé comptait 70 à 80 personnes, escouade comprise. Tous étaient des guerriers de l'apocalypse. Certains avaient des fusils ; d'autres des haches. Chacun chevauchait une moto, et ils étaient plutôt forts.
De plus, le jeune maître Yun et quelques autres chefs avaient des métiers réputés puissants. Ils s'étaient heurtés à l'Équipe de Tech City auparavant et avaient failli tuer le gros Kai, évolué à deux étoiles.
La Cavalerie Tigre Affamé devint célèbre, et tout le monde apprit que cette jeune équipe composée de 40 évolués à une étoile existait. Plus personne n'osa les mépriser.
La force du Village de la Montagne Est était définitivement supérieure. Ils avaient trois évolués à deux étoiles et une douzaine d'évolués à une étoile de plus. Mais seulement deux d'entre eux avaient un métier.
Les deux camps avaient forces et faiblesses, alors aucun ne craignait l'autre.
Alors que les deux camps étaient en face-à-face, on entendit des sabots. Ils tournèrent la tête et virent une équipe de 200 hommes débouler. Il y avait 20 chevaux en bonne santé, et chaque cavalier tenait une lance rouge. On les aurait crus sortis d'un tableau de cavaliers anciens, n'eussent été leurs vêtements modernes.
« Vieux Lou ! »
Oncle Hai fit signe à ces gens et ordonna aux siens de baisser les armes.
Le jeune maître Yun comprit qu'on ne pouvait pas se battre maintenant, des richesses considérables les attendant pour être volées.
Le quinquagénaire sur le cheval au centre sauta à terre. Il avait l'air déterminé. Il les regarda et finit par hocher la tête vers Oncle Hai avec un sourire.
Le jeune maître Yun regarda le chef de famille qui occupait le cœur du lac et le salua paresseusement. Mais quand il vit une jeune fille en chemise rouge derrière lui, il sourit. Il s'approcha et fit de son mieux pour se rapprocher d'elle.
« Sœur Ling, ça fait longtemps. Quand tu viens jouer ? J'ai plein de trucs neufs. »
Elle était vraiment belle, mais ses traits laissaient deviner un caractère terrible. Elle ricana : « Va sentir le ciment ? »
Les guerriers de la famille Lou derrière rirent, mettant le jeune maître Yun mal à l'aise.
Sans même parler de leurs forces, rien que l'endroit qu'ils occupaient. La Cavalerie Tigre Affamé tenait la cimenterie, et la famille Lou avait l'île lacustre pittoresque ; la différence était énorme.
« Parlons choses sérieuses. » Le chef de famille Lou, Lou Zhengxiao, le regarda avec agacement et lui dit de ne pas déranger sa nièce.
« Laissez-moi me présenter ; c'est Bei Zi du Marchand d'Âmes. »
Lou Zhengxiao s'effaça pour désigner un type en hoodie, la moitié du visage plongée dans l'ombre.
Hoodie blanc, pantalon noir, mains dans les poches. Il portait un sac vert. Il n'était pas grand, 1,65 m environ. La moitié du visage couverte, on ne savait pas si c'était un homme ou une femme.
Oncle Hai et le jeune maître Yun se regardèrent, puis regardèrent Lou Zhengxiao, mécontents. Leur apparition soudaine sortait du plan qu'ils avaient discuté.
« Ce Bei Zi est juste là pour observer. » Lou Zhengxiao expliqua : « Il ne fera rien et ne partagera pas le butin. »
Depuis qu'il avait dit ça, leur expression s'améliora. Mais ils restèrent hostiles envers ce Bei Zi qui se tenait là, silencieux.
Le Marchand d'Âmes était trop mystérieux. Dans l'apocalypse, il était difficile d'avoir une bonne impression d'eux.
« Bien sûr, si on faisait face à un danger et qu'on demandait l'aide de M. Bei Zi, ce serait une autre histoire. »
Oncle Hai sourit et pencha la tête. Le jeune maître Yun fit la moue avec dédain et se mit à mâcher du chewing-gum.
Lou Zhengxiao ne fut pas surpris par leur attitude. Il pointa la petite base militaire : « On suit le plan ? »
Oncle Hai et le jeune maître Yun se mirent à se concentrer et surent qu'il était temps.
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Juste au moment où les trois factions lançaient leur attaque, à la petite base militaire, cinq kilomètres de là, un groupe de gens était embusqué dans une petite ferme.
« Boss, ils ont commencé. »
Petit Tigre posa le talkie-walkie et informa Ye Zhongming, qui se reposait sur le côté.
Les autres assis sur le toit se levèrent. Puisque l'autre camp avait commencé, eux aussi allaient commencer.
Ye Zhongming les regarda et désigna un entrepôt : « C'est notre cible, le Dépôt de Grain du Comté de Yingchun. »
« Personne ne visait cet endroit parce qu'il est en bordure du comté. Beaucoup de zombies et de formes de vie mutées s'y sont rassemblés, et il y a deux monstres de niveau trois. Ils sont très forts. Si on se bat, on risque de les attirer. »
« Tout le monde connaît le plan. Si on réussit, notre problème de grain sera résolu. Au moins pour un an, on n'aura pas à se soucier de la nourriture, donc on ne peut que réussir. »
« Je sais que c'est la première fois pour beaucoup d'entre vous de combattre en position défavorable, la première fois face à une horde de zombies, mais n'ayez pas peur. On a déjà emprunté ce chemin ! Cette fois, on gagnera comme d'habitude. »
D'étranges bruits se propagèrent de l'autre côté du dépôt, et Ye Zhongming claqua des mains : « Mo Ye et Sœur Rong ont commencé. Suivez-moi pour charger et nettoyer les zombies. Ceux qui s'en sortent bien auront des potions d'évolution après la bataille ! Je ne reviens jamais sur ma parole ! En route ! »
L'équipe forte de près de cent hommes jaillit de la petite cour !