« Petit frère ! »
Wade poussa un cri de stupeur au moment où lança son poing.
En tant qu'aîné, il connaissait trop bien la faiblesse de son cadet — sa propension à jouer au poker pendant les combats. Il l'avait grondé maintes fois à ce sujet, mais Hofkaf avait toujours une excuse toute prête.
Il affirmait que son pari reposait sur un raisonnement, une décision prise selon la situation réelle, et qu'il ne misait que lorsque les chances de gagner étaient élevées.
D'ailleurs, comment pourrait-on éviter de parier au combat ? Sinon, face au danger ou à des choix difficiles, faudrait-il toujours simplement fuir ?
Wade était resté sans voix face à cette réplique et s'était mis en colère, perdant son sang-froid, mais un trait si ancré dans la nature est extrêmement difficile à changer. Bien que sous ses remontrances incessantes Hofkaf se fût quelque peu amélioré sur ce point, au moment d'une vraie crise, ses instincts reprenaient le dessus.
Wade ne savait pas quel serait l'issue, mais en voyant utiliser son bras pour bloquer la lame sans esquiver — un geste si irrationnel qu'il en était inquiétant —, par prudence, il appela son frère, voulant qu'il recule.
S'il reculait et assurait sa propre sécurité d'abord, peu importait que cet homme s'échappe par la brèche ou non pour Wade.
Après tout, s'il s'échappait ? Il n'était pas leur ennemi. D'ailleurs, avec tant de monde autour, même s'il s'échappait pour l'instant, il ne pourrait pas s'échapper éternellement — ils n'auraient qu'à le pourchasser plus tard.
Mais quand il vit son frère mettre soudain plus de force dans sa frappe, Wade sut qu'il avait choisi de parier à nouveau. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était se ruer à ses côtés le plus vite possible pour l'aider.
Après que cette main eut lacéré le sol et attaqué avec du sable, Wade profita de l'élan pour atterrir et charger en avant. Dans la seconde qui suivrait, il pourrait atteindre le champ de bataille.
Et juste au moment où son corps se tourna complètement face à son frère et à , il vit ce poing.
Le poing qui s'abattit en plein sur le visage de son frère.
Puis, le rouge, le noir et le violet — tout explosa vers l'extérieur !
La vision de Wade s'obscurcit, et son esprit devint blanc un instant.
Une seule pensée traversa son esprit… C'est fini.
Oui, même pour un évolué à neuf étoiles, recevoir un tel coup de poing à la tête de la part d'un adversaire surhumain du même niveau signifiait la mort ou une commotion cérébrale sévère.
Quant au poing de , bien que le pouvoir de retour n'eût pas emmagasiné beaucoup de puissance en si peu de temps, il excellait naturellement en force. Combiné à l'amplification de sa lignée et au fait qu'ils étaient sur un sol sablonneux, ce coup porta en plein sur le visage sans protection de Hofkaf. Les traits de ce dernier s'enfoncèrent directement, les deux globes oculaires éclatèrent, et là où devait se trouver son nez, rien de normal ne restait — des substances rouges et blanches s'en écoulaient.
Avec cela, toute la forme de la tête de Hofkaf changea. Initialement sphérique, elle devint ovale, ses oreilles bombèrent et saignèrent abondamment. L'arrière de son crâne gonfla également, on ne savait pas si les os s'y étaient brisés sous la force tremende.
Après un moment d'hébétude, Wade se rua comme un fou. Il voulait arracher son frère. Tant qu'il n'était pas mort, Wade avait des médicaments qui pouvaient lui sauver la vie. Il était prêt à payer n'importe quel prix ensuite — renvoyer Hofkaf vers leur clan pour des soins lui permettrait de guérir complètement.
Mais alors, il vit de la fumée s'élever des fissures dans la tête de son frère… La raison pour laquelle il le formulait ainsi, c'est que le poing de avait fissuré le crâne de Hofkaf en plusieurs endroits… et l'odeur de viande rôtie se répandit.
Ah !!!
Même si Wade ne savait pas ce que c'était, il comprit clairement que son frère était au-delà de tout secours… Son cerveau avait été cuit.
Après avoir fait tout cela, resta complètement impassible. Il ne montra ni joie d'avoir tué son adversaire, ni grimace de douleur face aux deux profondes blessures qui mettaient l'os à nu sur son bras gauche, causées par le blocage de la main-lame. Au lieu de cela, il continua d'avancer, s'écrasa contre l'étreinte de Hofkaf, et projeta violemment le cadavre du type vers la petite fille sur le point de descendre d'en haut.
La lame d'Hawkins parvint au côté de . L'immense pression fit sentir à que tout s'était arrêté. Il l'ignora, et après avoir percuté et envoyé voler Hofkaf, il profita de l'élan pour esquiver, plaçant son bras gauche blessé devant l'attaque furieuse de Wade. Alors que les doigts acérés perçaient son corps, il s'en servit comme pivot pour délivrer un coup de pied latéral, touchant Wade en plein sur l'épaule.
Sur le côté, les paupières d'Aimusi tressaillirent en regardant.
Elle comprenait maintenant un peu pourquoi, même après avoir doté Adam de tels excellents subordonnés et de tant d'objets précieux, il avait quand même été tué par cet homme. Ce Roi de Pic Nuage était vraiment… impitoyable.
Impitoyable envers ses ennemis, et encore plus impitoyable envers lui-même.
Plus tôt, pour tuer Hofkaf, il avait risqué de se faire couper le bras rien que pour créer une occasion de coup sûr. Maintenant, il utilisait directement son bras gauche blessé et quasi inutilisable comme bouclier pour clouer son adversaire devant lui, puis attaquait à nouveau.
Prévoyait-il d'échanger un bras contre la vie de deux adversaires ?
Si Hofkaf ou quelqu'un d'autre mourait, Aimusi ne s'en soucierait guère. Mais si deux mouraient ensemble — non, trois, puisque cette créature à longs bras et au dos voûté était déjà morte… si trois mouraient, ce serait plutôt fâcheux.
Alors elle bougea. Une paire d'ailes se déploya soudain derrière son armure violette — non pas illusoires, mais faisant probablement partie de l'armure elle-même. Au même instant, une lance mécanique d'une beauté stupéfiante apparut dans ses mains. Ses deux mains étaient entièrement gainées alors qu'elles saisissaient le manche de la lance, ne laissant aucune peau à découvert même en mouvement. À la pointe de la lance, outre la pointe acérée qui hérissait les poils, là où la pointe rejoignait le manche, il y avait quatre structures en arc, semblables à des tentacules, creuses à l'intérieur, avec quelque chose qui s'écoulait en continu à l'intérieur.
Une fois décidé d'agir, Aimusi ne fit pas de quartier. Ses ailes battirent, la propulsant en avant, et la lance jaillit avec son mouvement, visant directement l'épaule droite de .
Si elle touchait, même si esquivait toutes les autres attaques, il perdrait ses deux bras et deviendrait vraiment un agneau attendant l'abattoir, seulement bon à être capturé vivant.
De plus, Aimusi ne pensait pas que puisse éviter la Lame de Trânchement de Vie de son mari. Cette capacité était si terrifiante que même elle aurait du mal à y faire face.
Paf. Le cadavre déjà mort de Hofkaf fut fendu en deux par la petite fille. L'équipement de protection sur son corps et la résistance du cadavre lui-même stoppèrent l'élan de la petite fille, la faisant tomber vers le sol. Avant qu'elle n'atterrisse, elle serait incapable d'atteindre pour attaquer.
Les pointes acérées de la main laissèrent plusieurs trous sanglants dans le bras gauche de . Wade fut également frappé à l'épaule, où les os et la chair, même protégés par l'équipement, explosèrent directement, le sang giclant partout tandis qu'il était projeté en arrière.
Les seules menaces restantes pour étaient la Lame de Trânchement de Vie, presque sur lui, et la lance éblouissante qui semblait traverser le temps et l'espace, surgissant soudain à son côté !
Les commissures des bouches de Monsieur et Madame Hawkins se relevèrent en sourires.
La force de ce Roi de Pic Nuage dépassait leurs attentes. Tuer deux et en repousser deux en si peu de temps était admirable.
Mais cela s'arrêtait là.
Il n'y avait aucun moyen pour cette personne d'éviter leurs attaques maintenant. Ils espéraient juste qu'il serait assez résistant pour ne pas mourir immédiatement, leur donnant une chance de le torturer.
Mais… un son un peu étrange émerga au moment où ils lançaient leurs attaques. C'était une simple syllabe, « Mmm mmm », pourtant en l'entendant, on percevait immédiatement la confusion et la perplexité qu'elle contenait, comme si elle demandait : « Qui suis-je ? Où suis-je ? »
Puis, deux « Mmm mmm » plus pressants suivirent, comme pour dire : « N'embêtez pas les gens ! »
Ensuite, une ombre blanche fonça comme un boulet de canon, renversant directement l'Aimusi confiante. Pendant ce temps, le monstre de sable éclair, qui aurait dû être dispersé, réapparut bizarrement à côté de , bloquant parfaitement la Lame de Trânchement de Vie !
« À plus ! »
Avec la mort de Hofkaf, la capacité « Unité Triphasique » se dissipa, et put à nouveau utiliser sa capacité de téléportation. Il prononça doucement deux mots, et son corps se déplaça dans une autre direction. Après quelques flashes supplémentaires, il disparut dans les bois !