La créature sans nez — juste une plaque de pores circulaires à la place — attrapa une poignée de terre, la renifla, puis la mangea. Assise en tailleur, ses rares cheveux flottaient dans la brise tandis qu'elle fermait les yeux, concentrée.
Vêtue de haillons qui couvraient à peine sa peau verdâtre recouverte de bave, cette entité dégageait un dégoût pur.
Autour d'elle, huit silhouettes observaient avec intensité, l'air épais de silence.
Bientôt, une image floue se matérialisa au-dessus de sa tête : deux silhouettes affrontant un trio de parasites — un gros, deux petits. La vision ne dura que quelques secondes avant de se dissiper.
La créature ouvrit les yeux et se redressa, sa voix semblable à du métal qui grince. « Cela s'est passé il y a des heures. Ils ont poursuivi leur route. »
L'implication était claire : si des traces avaient été trouvées, retrouver les cibles ne serait pas aisé.
« Kuma, ne t'inquiète pas. Dix points dès qu'on le localise. Ma parole. »
Un homme entièrement revêtu d'une armure dorée parla d'un ton froid, bien que la haine suintât de chaque syllabe.
Le repoussant Kuma hocha la tête. « Et si j'aide à le tuer ? Qu'est-ce que j'y gagne ? »
La question attira l'attention vive des autres. Dix points pour le pistage — quel est le prix du meurtre ?
L'homme en armure dorée hésita avant de répondre : « Je le tuerai moi-même. »
« Non. Ce sera moi. »
Une femme en armure violette élégante — un design miroir de celui de l'homme — coupa court. Inattendu, l'homme se tut, son regard dérivant vers le paquet serré fermement dans ses bras.
Une fois suffisamment remis pour bouger, et Jie Kui commencèrent à fouiller le champ de bataille.
Des potions ? Aucun des deux n'osa les utiliser.
Avec vingt-et-un jours devant eux et ce n'étant que le premier, chaque goutte comptait. L'intensité d'aujourd'hui laissait présager qu'ils devraient bientôt dépenser leurs points durement gagnés en provisions.
« Toi, tu les écorches. Moi, je m'occupe du reste. »
prit en charge les cornes du Rhinocéros de Feu Spirituel — leur matériau le plus précieux — exigeant précision et temps.
Jie Kui n'y vit pas d'inconvénient. Sur son monde d'origine, des tâches aussi subalternes étaient indignes de lui. Mais maintenant, en contemplant la boucherie — surtout les quatre cadavres de niveau neuf —, une fierté gonflait sa poitrine.
Quand avait-il déjà abattu quatre niveau neuf en un seul combat ? Jamais.
Ce qui le ravissait vraiment, toutefois, c'était son total de points.
Auparavant : 3. Maintenant : 35.
Trente-cinq points pouvaient sembler modestes, mais Jie Kui connaissait leur valeur — de quoi s'offrir un équipement correct dans les boutiques — ou négocier de bien meilleures affaires en privé.
Avec ça en tête, la lutte quasi mortelle de tout à l'heure lui parut justifiée.
La fortune sourit aux audacieux — vérité universelle.
« Ye, t'en es à combien ? »
extirpa la corne d'un alpha et son cristal magique. « Cinquante-deux. »
Jie Kui fit le calcul : +48 pour contre son propre +32. Un écart de seize points, pourtant il ne ressentit aucune envie.
Le MVP du combat était indiscutable.
Les pièges ingénieux. La téléportation courte distance fantomatique. Les poings qui frappaient comme des météores. La capacité à animer les plantes. Ce coup spectral montagneux...
Jie Kui en était certain maintenant — il ne faisait pas le poids face à cet homme.
Ah, et cette attaque en faisceau mystérieuse, plus l'aura radieuse pendant le combat...
« Hé, Ye — c'était quoi ce final... ? » Jie Kui mima une explosion avec un « boum ».
Si les tactiques de avaient été décisives, les détonations qui avaient mis les rhinocéros hors de combat avaient scellé la victoire.
« Allumage de Vie. »
Jie Kui resta figé en plein geste, puis leva un pouce ensanglanté.
« Allumage de Vie, hein... » Il reprit l'écorchage, marmonnant, émerveillé.
Il n'avait jamais su quelle capacité des Yeux d'Étoile avait apprise au-delà des Jumelles Ombres de Poison. Maintenant, il le savait.
Si son propre Cœur Voleur de Lumière était un coup fatal, alors l'Allumage de Vie était un atout majeur — l'une des techniques ultimes du clan.
Peu de membres du Clan des Yeux d'Étoile la maîtrisaient. Pas parce qu'elle était complexe, mais à cause de ses exigences brutales.
Contrairement aux compétences de dégâts directs, l'Allumage de Vie était une capacité en deux phases :
Infusion d'Énergie : Imprégner des supports (objets, pièges, même des tissus vivants) avec de la puissance stockée.
Détonation : Dépenser de l'énergie pour déclencher des explosions.
Le piège ? La puissance évoluait avec l'apport. Plus d'énergie dans les deux phases signifiait de plus gros boums.
Mais il y avait un hic : un seuil minimum existait. Pour un niveau neuf, l'atteindre signifiait généralement une vidange totale d'énergie — laissant l'utilisateur impuissant après l'explosion.
Jie Kui grimça. Ce dicton terrestre que Ye avait mentionné — « Profite maintenant, meurs plus tard » — collait parfaitement à cette compétence.
Combien d'énergie fallait-il pour faire exploser la peau d'une forme de vie défensive de niveau neuf ? Pourtant, avait brisé des défenses de niveau neuf et récoltait maintenant tranquillement des cristaux sans même utiliser de potions.
Monstrueux.
Jie Kui sentit qu'il avait fait le bon choix en suivant .
En vérifiant leur classement, Jie Kui ne vit ni ni lui-même en tête. Même en cherchant patiemment, il lui faudrait une minute pour les trouver.
À présent, il se trouvait à la 2 102e place, tandis que siégeait à la 1 950e.
Sur les 30 098 novices d'origine, 29 914 restaient.
184 morts en une demi-journée.
« Ye, pour cette viande — »
« Chut ! »
Le silence soudain de figea Jie Kui en plein milieu de sa phrase.
Quelqu'un arrive.