fit naturellement appel à sa compétence Jumelles Ombres de Poison.
Cet art gagnait en fluidité entre ses mains.
Le guerrier nangmao était effectivement redoutable — parmi tous ceux que avait croisés, c'était de loin le plus fort, surpassant Aslan d'une marge considérable.
La puissance brute déployée plus tôt avait arraché à une admiration réticente. Peut-être s'agissait-il de cette révérence innée des mâles pour la force, mais malgré ses liens actuels avec le Clan des Yeux d'Étoile, le Roi du Pic Nuage ne put s'empêcher d'apprécier ce style de combat tonitruant — il était exaltant.
De plus, la capacité à lancer des attaques fantômes depuis le flanc démontrait que cet adversaire ne reposait pas seulement sur la force brute ; sa technique était également raffinée.
L'affrontement entre le fantôme et les Jumelles Ombres de Poison se joua en un instant, au corps à corps.
Tandis que restait imperturbable, l'expression dédaigneuse du géant masquait une surprise intérieure.
Si vite ?
L'itération actuelle des Jumelles Ombres de Poison portait une toxicité létale. Puisque cette ombre avait été invoquée à des fins défensives, elle se manifesta avec une solidité quasi tangible, interceptant de justesse la frappe fantomatique.
Une brume noire envahit la pièce, affectant tous ses occupants tandis que les membres du Clan des Yeux d'Étoile se repliaient dans un coin.
Les hostilités étant ouvertes, ne vit aucune raison de se retenir — cet adversaire avait manifestement l'intention de tuer. Hésiter maintenant serait fatal.
Une lumière brilla dans sa paume tandis que son Dispositif de Guerre Mimétique apparaissait, et dix longues dagues se matérialisèrent depuis son stockage spatial — outils pour les ombres qu'il s'apprêtait à invoquer.
Pour tout dire, le Roi du Pic Nuage ressentit une montée d'adrénaline. Défier des adversaires plus forts pour tester ses limites était une poursuite addictive.
Les autres guerriers nangmao rugirent d'une seule voix. Une silhouette particulièrement massive se fraya un chemin parmi les siens — son armure d'obsidienne, distincte des leurs, marquait son rang supérieur. Son regard glacial, il pénétra dans la pièce sans hésiter.
Face à d'autres races, il aurait pu faire preuve de retenue, mais le Clan des Yeux d'Étoile ? Une faction au bord de l'élimination — quelles conséquences pour les avoir massacrés ? Cela pourrait servir d'avertissement aux autres : ne pas provoquer les Nangmao.
Un seul pas l'amena à l'intérieur. Une seconde paire d'yeux s'ouvrit sur son front, rendant la brume noire inoffensive pour sa vision.
Verrouillant , son plastron libéra un projectile qui fila vers le Roi du Pic Nuage.
Au milieu de l'invocation de ses dix ombres, perçut un danger imminent. Abandonnant son plan initial, il redirigea toutes les ombres vers cette nouvelle menace — à la fois pour intercepter le projectile et assaillir le géant cuirassé — tout en reculant pour se regrouper.
« Assez ! »
Le rugissement de l'administrateur au visage de lion ébranla la salle tandis qu'une paume massive frappait l'air au centre de la pièce. L'onde de choc qui s'ensuivit projeta les combattants au sol — recula de plusieurs pas avant de se stabiliser, tandis que le second agresseur nangmao était propulsé clean hors de la porte.
« Allez faire vos numéros ailleurs. »
L'onde de choc n'avait pas seulement séparé les combattants ; elle avait dissipé la brume noire entièrement, ses toxines s'évanouissant comme filtrées.
Le silence s'abattit sur la salle tandis que tous les regards se tournaient vers l'homme-lion.
« Clan des Yeux d'Étoile — sortez. »
L'espoir brièvement né sur le visage d'Aslan s'éteignit instantanément. Les autres membres du Clan des Yeux d'Étoile bouillonnaient d'une résignation amère.
« Clan Nangmao — entrez. »
Cet ordre successif stupéfia les géants. Bien que moins intimidés que le Clan des Yeux d'Étoile, leurs visages se teintèrent de colère — pourtant nul ne protesta.
Ce ne fut qu'en frôlant que l'agresseur initial mime l'ouverture d'un crâne — une menace sans équivoque adressée au Roi du Pic Nuage.
Dehors, le groupe du Clan des Yeux d'Étoile s'éloigna dans un lourd silence. Le guerrier de bronze blessé avait reçu des soins et pouvait à présent se mouvoir sans aide, bien que son bras nécessitât du temps pour guérir complètement.
Les quartiers des novices formaient un campement rudimentaire de tentes — de tailles variées pour accommoder différentes physiologies, mais manifestement hiérarchisées en qualité. Le coin nord-ouest puait les latrines, tandis que le nord-est bourdonnait du vacarme des cuisines et des dépôts. Sans surprise, le Clan des Yeux d'Étoile se vit assigner le nord-ouest — le plus proche des toilettes.
ne put s'empêcher de se demander — si le Clan des Yeux d'Étoile vacillait au bord de l'effondrement, n'étaient-ils pas pour autant les plus faibles en valeur absolue ?
Mais de telles questions n'avaient plus de sens maintenant.
« Les combats privés sont strictement interdits dans le camp des novices — les contrevenants encourent la peine de mort. Gravez-le en vous. Sous ces règles, le vol est rampant. Sans preuves, vous ne pouvez qu'avaler la perte. Surveillez vos butins avec soin — vous reviendrez ici un jour sur deux pour récupérer. »
Aslan, ayant maîtrisé ses émotions, délivra ses dernières consignes dans l'unique tente malodorante du clan.
« Le Champ de Bataille des Novices est un marathon. Exploitez les gains quotidiens — il y a un marché organique ici. Échangez chaque jour ce qui favorisera votre survie du lendemain. Soyez généreux — seuls les vivants peuvent prétendre au classement final. »
Tous écoutèrent attentivement, même les habituellement dédaigneux Bu Lanuo et Shi Kangbo.
« Pour les échanges privés, adressez-vous aux grands clans réputés — et allez-y ensemble. Non par sécurité, mais pour éviter arnaques et coercition. »
« De plus, des boutiques officielles opéreront ici pendant le tournoi. Leurs marchandises sont authentiques mais hors de prix. Si vous y trouvez des fournitures vitales, n'hésitez pas — la survie passe avant tout. »
Un sifflet retentit à l'extérieur, signalant le verrouillage imminent du camp. En tant que derniers arrivants, leur temps était déjà compté.
« Les alliances peuvent multiplier l'efficacité — mais méfiez-vous de la trahison. Une fois la bataille engagée, aucune règle ne régit la conduite au-delà de la survie. »
« Enfin, la simple survie rapporte des récompenses au clan. Un haut classement apporte des avantages inimaginables. Si vous vous distinguez — sauvant notre race — vous deviendrez des héros du Clan des Yeux d'Étoile. »
« Et les héros… reçoivent pouvoir et privilèges à la mesure de leurs actes. »
Un second sifflet retentit. Aslan prit la tête du groupe, offrant un dernier « Bonne chance à vous tous. »
Au troisième sifflet scellant le camp, Aslan se retourna pour un dernier regard.
Elle se demanda quel destin attendait le Clan des Yeux d'Étoile.