Qu'il s'agisse d'évolués à neuf étoiles ou de formes de vie mutées de niveau neuf, aucun n'était omnipotent.
Cela valait pour , tout comme pour cette maudite Bannière qui lui avait causé tant d'ennuis.
n'avait effectivement aucun contre parfait face à cette Bannière. Sa contrainte principale était le temps — il devait la détruire rapidement pour protéger ses forces en bas.
Jouant le tout pour le tout, il avait mis à profit ses capacités de niveau neuf pour plonger directement au cœur de la Bannière, dans l'espoir de maximiser son efficacité.
Mais même après y être entré et s'être transformé en broyeur humain — maniant Vent et Foudre et la Lame de Lune de Sable Mort-Vivant pour déchiqueter les âmes spectrales à coups de lames d'énergie implacables —, il réalisa que si la victoire était possible, elle prendrait bien plus de temps qu'il ne pouvait s'en permettre.
Et le temps était précisément ce qui lui manquait.
Après tout, la Bannière pouvait reconstituer son énergie indéfiniment tant que la vie persistait en bas.
Ce fut à cet instant que perçut la présence de la Sainte à l'intérieur de la Bannière.
Naturellement, la Sainte n'avait plus de forme physique — il ne subsistait qu'un filament de son âme, préservé par la nature particulière de la Bannière. Peut-être en raison de son ressentiment écrasant, elle s'était manifestée en sentant l'intrusion de .
Cette Bannière de Prison avait été reforgée en dévorant d'innombrables vies de fidèles de la Salle de la Lumière des Saints. Dans leurs derniers instants, la Salle fracturée avait unanimement réaffirmé la Sainte comme leur dirigeante — un état qui persistait même dans la mort.
Au début, l'âme résiduelle de la Sainte avait semblé inerte. Sayid — qui avait fusionné avec la Bannière — comme — qui avait reçu son avertissement — supposèrent que son sacrifice avait échoué.
C'était précisément pour cela que Sayid n'avait pas déchaîné toute la puissance de la Bannière plus tôt.
Ce ne fut que lorsque devint une tempête de lames tourbillonnante à l'intérieur de la Bannière que l'âme de la Sainte se révéla enfin.
Le Roi du Pic Nuage ne savait quel rôle ce résidu pourrait jouer — mais son apparition annonçait l'acte final.
Après ses derniers mots prononcés, le corps de explosa en une lumière radieuse, les lames tourbillonnant autour de lui se multipliant de façon exponentielle.
Sayid ressentit le changement le plus aiguement. Les attaques précédentes de étaient déjà dévastatrices — toute âme touchée par ses lames se dispersait, peinant à se reformer.
Maintenant, face à l'escalade de , Sayid rappela d'urgence tous les spectres mineurs qu'il avait relâchés plus tôt. Ils n'avaient pas besoin de festoyer pleinement — une simple bouffée d'énergie vitale suffirait.
Le nombre pur de ces spectres avait déjà formé un pont vivant entre la Bannière et le sol. Maintenant, alors qu'ils regagnaient « la maison », le ciel s'assombrit davantage, complètement noircis par leurs essaims.
Bien qu'individuellement plus faibles que leurs homologues supérieurs, leur nombre écrasant les rendait mortels. Les défenses disciplinées de Pic Nuage tinrent bon, mais les habitants épars de la Cité Sainte — sans chef et divisés — tombèrent en proies faciles.
Les spectres les ciblèrent délibérément. Une seule tête de fantôme mineur s'enfonçait dans une victime, festoyait brièvement, puis filait de retour vers la Bannière pour reconstituer ses réserves d'énergie — créant un cycle soutenu qui compensait à peine le taux de destruction de .
Sayid commença à se détendre — jusqu'à ce que le fantôme de la Sainte, toujours en suspension au-dessus de la Bannière, croise le regard de .
Pour tous ceux qui regardaient, il sembla qu'elle acquiesçait.
Instantanément, la mer d'âmes bouillonnante à l'intérieur de la Bannière se figea, la plupart de la brume noire et des spectres devenant immobiles et hébétés.
ne gâcha pas cette ouverture. Ses énergies de lames restantes convergèrent en une unique frappe dévastatrice — visant directement la toile de la Bannière brièvement exposée.
« AHHH — ! »
Un cri résonna à travers la Cité Sainte tandis que la Bannière se débattait violemment en plein air, ses brumes sombres se dissipant de moitié. Une fois encore, elle retrouva son état lambeau d'origine — sa vraie forme révélée.
Les lames jumelles de s'abattirent sans relâche, chaque coup arrachant de nouveaux hurlements à Sayid — jusqu'à ce qu'enfin, une silhouette humaine se libère de la Bannière et s'écrase au sol, reproduisant le sort d'Aba.
Atterrissant sur le dos de Yangos, contempla le visage de la Sainte qui s'estompait désormais. Pour un instant fugace, il crut la voir sourire.
« Rassure-toi — je les tuerai tous, jusqu'au dernier, pour toi. »
Il fit un léger signe de tête en guise de gratitude.
Il était vraiment reconnaissant. Sans l'intervention de son âme, percer cette abominable Bannière aurait pris bien plus de temps — et aurait coûté cher à Pic Nuage.
En survolant la Cité Sainte, nota que si les remparts extérieurs étaient intacts, l'intérieur avait été réduit en ruines. La ville n'était plus qu'une coquille vide.
D'un ordre calme, les forces de Pic Nuage accélérèrent vers les portes, écrasant toute résistance sur leur passage.
Les défenseurs sur les remparts descendirent, se regroupent hors de la ville. Les portes inutilisées furent barricadées avec des décombres.
rangea ses lames, sortant à la place un arc de fer d'un noir d'encre — sans corde, sans flèche.
Tandis que Yangos gagnait de l'altitude, il banda l'arc. En jaillirent des boules de feu de la taille d'un poing, filant vers les fusées éclairantes qui dévissaient encore lentement vers le sol dans la lumière du soleil.