Ces deux individus, considérons-les comme humains pour l'instant, sont des adversaires depuis le tout début.
Même s'ils appartenaient essentiellement au même camp au sein de la faction du Pic Nuage, les heurts et les conflits entre eux n'ont jamais vraiment cessé. Ce n'est que plus tard, à cause de la présence de , que leurs affrontements ouverts se sont mués en rivalité souterraine.
À différents moments, chacune a connu son heure de domination — tantôt Cheveux Rouges était la plus forte, tantôt la Dame Parlante tenait le dessus.
Récemment, cependant, Cheveux Rouges était indéniablement devenue plus puissante. Avec l'ajout du Poisson-Dragon Mort-Vivant, elle, qui était déjà capable d'affronter deux adversaires seule, avait acquis une position qui, si elle n'était pas écrasante, était du moins fermement avantageuse.
Il était facile d'imaginer à quel point la Dame Parlante devait mal le vivre.
Mais tout le monde savait que le niveau neuf, neuf étoiles — c'était la destination ultime pour les formes de vie évoluées. Celui qui atteindrait ce stade gagnerait cette rivalité de longue date.
À présent, la Dame Parlante l'avait atteint la première, aussi proclama-t-elle sa victoire.
Elle et le chat noir — deux êtres de niveau neuf — étaient plus que suffisants pour écraser Cheveux Rouges.
Cheveux Rouges regarda son ancienne rivale avec un demi-sourire, sans rien dire.
D'autres n'auraient peut-être pas compris une telle expression, mais la Dame Parlante, elle, la comprenait.
Après tout, celui qui vous connaît le mieux n'est pas nécessairement votre ami, mais votre ennemi.
« Tu en parles ? »
La Dame Parlante jeta un coup d'œil au Poisson-Dragon Mort-Vivant immobile étendu au sol. Cheveux Rouges et lui formaient désormais le miroir de la Dame Parlante et du chat noir.
Cheveux Rouges hocha la tête, puis la secoua.
« N'es-tu pas celle qui combat ? Vas-y. »
Face à l'esquive de Cheveux Rouges, la Dame Parlante n'insista pas. Elle fit signe à de lancer le défi, puis dépassa le groupe et pénétra sur le champ de bataille.
Puisque c'était un effet créé par la Carte d'Échange, il n'y avait pas de règles dictant qui devait participer.
Les membres des autres équipes ignoraient naturellement qui était la Dame Parlante. Ne voyant qu'une femme tenant un chat représenter le Pic Nuage pour défier la puissante Bête Gardienne, ils avaient du mal à y croire.
Même sans difficulté accrue, il s'agissait déjà d'une Bête Gardienne de niveau neuf. Maintenant, avec la difficulté doublée, c'était sans conteste une existence terrifiante.
Face à un tel ennemi, l'équipe entière aurait dû combattre ensemble — un seul individu ne pourrait jamais suffire.
Alors quel était le manège de cette femme et de son chat ?
Le Pic Nuage faisait-il preuve d'excès de confiance ? Si le défi échouait, ils devraient réessayer — il n'y avait pas d'option de pause ici. N'était-ce pas simplement une stratégie d'usure gaspilleuse ?
Le combat commença vite, et les membres du Pic Nuage observèrent avec attention.
Ils voulaient voir à quel point une Dame Parlante de niveau neuf pouvait être redoutable.
Son premier coup stupéfia tout le monde, y compris .
Elle... lança le chat dans ses bras vers l'avant.
Puis vint un miaulement.
Plus tard, beaucoup dans l'Armée de la Jeunesse rêveraient souvent pendant leur repos, se réveillant au son d'un miaulement étrange et doux.
Ce n'était pas un cauchemar — juste une sorte de... séquelle.
Beaucoup avaient progressé en niveau d'évolution, mais leurs capacités de combat globales faisaient défaut, que ce soit en métiers, lignées, compétences, ou même en expérience. Naturellement, cela incluait leur résilience mentale.
La force mentale de l'Armée de la Jeunesse n'était pas à la hauteur de leur niveau d'évolution.
Ainsi, ce miaulement laissa une empreinte mentale persistante sur certains d'entre eux pendant longtemps.
Après un bref moment d'hébétude, les spectateurs reprirent leurs sens, et beaucoup s'exclamèrent de stupeur.
« Niveau neuf ! C'est un chat noir de niveau neuf ! »
Ils avaient vu le cristal magique sur le front du chat noir !
À cet instant, que ce soit le Génie Mécanique, Ella, Gyanendra, ou même le Pique, même Wu Xiu et Ruan Xiao ne purent réprimer le choc dans leur cœur.
Le Pic Nuage avait réellement quelqu'un avec une bête de combat de niveau neuf ?!
Pourquoi personne ne le savait avant ? Pourquoi cela ne se reflétait-il pas dans le classement national des factions ? Était-ce une acquisition récente ? Et l'évoluée qui possédait cette bête de combat n'était même pas la cheffe du Pic Nuage, mais une femme inconnue ?
À quel point le Pic Nuage était-il puissant, alors ?
Dans le même temps, les factions occidentales, tout en étant stupéfaites, ressentirent aussi un soulagement face au format du défi de la Roue du Roi Montagne. S'ils avaient dû affronter un Pic Nuage doté d'une bête de combat de niveau neuf de front, ce serait devenu une lutte à mort.
Certes, ils avaient la force de défier des Bêtes Gardiennes approchant le niveau neuf ici — mais c'était par le combat de groupe ! S'ils devaient combattre une forme de vie de niveau neuf avec du renfort, leur défaite aurait été quasi certaine.
Le chat noir bondit en avant, laissa échapper un miaulement, et une tempête de griffures enveloppa son adversaire.
Quelle taille peut avoir un chat de maison ? Pourtant, d'un simple coup de patte nonchalant, on aurait dit que l'espace entier se remplissait de son attaque — du point de vue des spectateurs, il n'y avait nulle place pour esquiver.
Même à travers l'écran de lumière, tous pouvaient ressentir la terreur de la frappe du chat noir. Au moment où ces griffures apparurent, elles affichèrent une puissance complètement différente des compétences dont tout le monde avait l'habitude.
Était-ce la force du niveau neuf ? Pourquoi semblait-elle encore plus redoutable que les êtres de niveau neuf qu'ils avaient chassés auparavant ?
En y réfléchissant, cela avait du sens. Il n'y avait pas encore d'évolués humains à neuf étoiles. Pour chasser des formes de vie de niveau neuf, ils devaient compter sur le nombre et la stratégie.
Naturellement, ils ne ciblaient pas les êtres de niveau neuf les plus forts — et ce chat noir était manifestement au-dessus de la moyenne.
La Bête Gardienne invoquée par , désormais portée à son niveau le plus haut, ne tenta même pas d'esquiver. Au lieu de cela, elle abattit son membre antérieur, et une ligne noire se transforma instantanément en une porte noire. La Bête Gardienne y pénétra.
Cette manœuvre d'évasion laissa tout le monde stupéfait.
Juste au moment où l'attaque du chat noir semblait sur le point de manquer sa cible, la Dame Parlante fit son mouvement.
Après avoir lancé le chat, ses mains s'élevèrent légèrement, et une brume ténue commença à suinter entre ses doigts.
Puis, elle posa légèrement son pied droit au sol. Depuis l'endroit où la porte noire de la Bête Gardienne s'était formée, un objet brun vitreux et luisant jaillit soudain.
Avec des arêtes vives, il frappa et brisa la porte d'énergie au moment même où elle apparaissait, forçant la Bête Gardienne à en sortir dans un sursaut d'énergie.
Les griffures du chat noir s'abattirent, atteignant en plein le corps de la Bête Gardienne.
Un cri et le chant doux de la Mutante Parleuse se superposèrent. Les innombrables petites entailles ouvertes sur le corps de la Bête Gardienne s'élargirent d'un centimètre supplémentaire sous son chant, approfondissant ses cris de douleur tandis que le sang giclait.
Le chat noir, après avoir porté son coup, retomba leggerment avant de bondir à nouveau. Ce faisant, son petit corps se mit à tourner rapidement, se transformant bientôt en un projectile noir — à la pointe acérée et pointue — qui fila vers la Bête Gardienne.
Le chant de la Dame Parlante cessa après avoir élargi les blessures de la Bête Gardienne. Tandis que le chat noir chargeait, sa gorge bougea légèrement, et un son en sortit.
C'était... une mélodie d'une beauté surprenante !