Ce n'était pas vraiment une fuite — simplement créer de la distance pour préparer la prochaine phase du combat.
Xia Bai et Cheveux Rouges chargèrent en avant. Les monstres de boue à faible défense, ne se concentrant plus sur elles, ne purent retenir les deux femmes. Elles rejoignirent rapidement la position de , allant même jusqu'à utiliser leur propre corps pour bloquer les attaques de boue venant d'autres directions.
« Je... vais bien. »
La voix légèrement rauque de résonna derrière elles. Le Roi du Pic Nuage s'était déjà relevé.
« Tuons-le ensemble. Les autres peuvent gérer leurs propres combats. »
Voyant que la distance avec la créature de niveau neuf s'était à nouveau élargie à plus de quatre cents mètres, il s'adressa aux deux femmes.
n'avait pas de fierté mal placée, surtout pas maintenant.
Tant que la cible pouvait être tuée, il n'hésiterait pas à attaquer à trois — ou à trente mille.
Ainsi, l'assaut contre la boue de niveau neuf passa d'une personne à trois.
Sentant le danger, la boue poussa un cri strident et continua sa retraite. Bien que sa vitesse fût ridicule comparée à celle des évolués, elle persista obstinément.
Elle gagnait du temps.
Elle était convaincue que sa prochaine attaque emporterait au moins une vie.
resta au centre.
Le sang suintait encore de ses blessures.
La boue de la boue de niveau neuf avait percé ses défenses, et les toxines qu'elle contenait inhibaient ses capacités de régénération.
Pour l'illustre Roi du Pic Nuage, de tels états misérables étaient excessivement rares.
Haletant lourdement, le corps meurtri par la douleur, le regard de restait déconcertant de stabilité. Il semblait même plus rapide et plus agile que dans son état intact, slalomant entre les boues inférieures alors qu'il se rapprochait de sa cible.
La présence de Cheveux Rouges et de Xia Bai réduisit de moitié les attaques dirigées vers lui.
Quatre cents mètres, trois cents mètres, deux cents mètres... la distance diminua rapidement. Sans tir concentré, pouvait couvrir des centaines de mètres en un instant.
Comparé à sa lutte précédente, la différence entre avoir des alliés et combattre seul était frappante.
Les deux puissantes aideurs jetèrent le trouble parmi les monstres de boue. Leur faible intelligence les laissait incertains face à cette nouvelle menace.
Lorsqu'ils se concentraient sur une cible, les deux autres fonçaient sur leur chef. Changer de cible ne faisait qu'autoriser le premier à progresser.
Tenter d'attaquer les trois simultanément s'avéra inefficace — et les autres maintinrent une progression constante.
La boue de niveau neuf en retraite remarqua cela et ajusta sa stratégie, divisant ses forces : la moitié ciblant , le reste harcelant Cheveux Rouges et Xia Bai.
La situation se stabilisa légèrement, ralentissant l'avance du trio. Saisissant l'opportunité, la boue de niveau neuf recommença à dévorer ses congénères, préparant sa prochaine attaque.
avait survécu à l'assaut précédent grâce à trois facteurs : les monstres de boue inférieurs et la Protection du Vase d'Eau absorbant une partie des dégâts, son bouclier violet et son Bouclier de Terre Noire combinés à l'Armure de Terre en atténuant davantage, et son propre physique monstrueux encaissant le reste.
Même ainsi, il avait été grièvement blessé.
Si Xia Bai ou Cheveux Rouges encaissaient un tel coup, leur survie n'était pas garantie.
Le trio intensifia son assaut, fauchant des rangées de monstres de boue pour réduire la distance.
, désormais le plus proche, parvint à moins de cent mètres de la créature de niveau neuf. Cheveux Rouges et Xia Bai n'étaient pas loin derrière.
À mesure que la distance diminuait, l'écart entre les trois humains se réduisait également.
Juste au moment où la boue de niveau neuf acheva de dévorer ses congénères et déclencha une nouvelle projection dévastatrice, Cheveux Rouges et Xia Bai se placèrent soudainement juste derrière . Bien qu'espacées, les trois humains et le monstre de boue formaient désormais une ligne droite.
leva le Bâton de la Nature — récupéré malgré ses blessures — réactivant la Protection du Vase d'Eau pour se protéger lui et les deux femmes derrière lui.
Une lueur moqueuse brilla dans les yeux étranges de la boue de niveau neuf. Cette fois, aucun monstre de boue inférieur ne se tenait entre eux, et le bouclier du Bâton de la Nature était nettement plus terne — sa gemme de grade supérieur épuisée, ne comptant plus au mieux sur une gemme de grade avancé.
Elle était certaine que cet humain blessé ne pourrait pas résister à l'attaque.
Étrangement, la même expression moqueuse traversa les yeux de .
Moins de trois secondes après le début de la projection de la boue de niveau neuf, quelque chose s'abattit du ciel comme une météorite, s'écrasant en plein sur son corps gélatineux.
L'impact aplatit la créature en une flaque de boue.
Une forme de vie de niveau neuf, aussi médiocres fussent ses défenses, ne meurt pas si facilement. Son corps commença à se reformer, à quelques instants d'une récupération complète.
Mais alors, une voix qu'elle se souviendrait dans ses derniers instants résonna :
« Boule de boue puante, goûte à la claque du Grand-Père Dragon ! »