« Deux raisons. » Alamos leva les doigts. « D'abord, les vents d'altitude sont impitoyables ici — les volants en deçà du niveau neuf ne peuvent pas se stabiliser. La zone centrale est un piège mortel. »
scruta le ciel strié de blanc, sans rien y voir d'anormal. Mais Alamos ne mentirait pas — d'autres pourraient vérifier.
« Ensuite, le vol à basse altitude n'est pas plus sûr. La vie marine peut jaillir ou attaquer à travers la glace. »
se tut. Si c'était vrai, c'était problématique. Ni le ciel ni la glace n'offraient de passage sûr.
Alors son regard dériva à nouveau vers le camp de la Chaîne Cannibale.
Ont-ils une solution ? Est-ce pour ça qu'ils ont proposé des conditions aussi confiantes ?
« Nos conflits passés n'ont plus d'importance. L'apocalypse n'a pas d'ennemis permanents. Réfléchissez-y. Les Croisés sont d'accord. Le Saint s'y pliera probablement. Votre participation garantit le succès. »
Sur ces mots, Alamos s'en alla.
« J'irai en éclaireur. »
Xia Bai s'apprêtait à s'envoler, mais la retint.
« Inutile. Alamos a dit la vérité. »
Comme sur commande, deux points sombres zébrèrent le ciel — Yangos et le Poisson-Dragon Mort-Vivant. (L'Oiseau de Glace resta caché dans la Ruche, préservant la surprise.)
Même cette démonstration limitée impressionna les autres factions.
« Putain de vents ! Je déteste les dragons des vents — on dirait leur territoire ! »
Les jurons de Yangos précédèrent son atterrissage. Il réclama immédiatement de la nourriture à l'Armée de la Jeunesse — des jours de reconnaissance l'avaient laissé affamé. En tant que dragon de feu, l'environnement glacé accélérait sa dépense d'énergie.
inspecta le dragon, notant des marques superficielles sur ses écailles. Les os du Poisson-Dragon Mort-Vivant portaient des éraflures semblables.
Maintenant, il comprenait l'avertissement d'Alamos.
Des vents capables de harceler Yangos et le Poisson-Dragon Mort-Vivant ? Sans précédent. estima leur force équivalente à des compétences éoliennes de grade intermédiaire.
Visuellement, les bourrasques du détroit étaient comparables aux vents de lame de Mo Ye — incessants, mortels. Même Yangos ne pouvait en sortir indemne.
C'était mauvais.
Après cela, Gyanendra arriva, s'arrêtant à deux cents mètres. alla à sa rencontre.
« Alamos vous a parlé. Vos pensées ? »
Le Saint alla à l'essentiel.
« Il semble qu'on n'ait pas de meilleures options. »
Après avoir vu l'état de ses bêtes de combat, penchait pour la coopération.
Lui-même n'osait pas sous-estimer les horreurs de l'océan.
Les classements chinois des formes de vie mutées ne couvraient que les créatures terrestres. En y incluant les espèces marines, le top dix serait entièrement réécrit.
« Y aller seul n'est pas impossible, mais pourquoi assumer tout le risque ? Plus d'alliés nous arrangent. »
saisit instantanément son sens.
Les Croisés Bigarrés — les plus nombreux mais les plus faibles en moyenne — seraient la cible principale lors de toute attaque. Leur sacrifice pourrait acheter le passage sûr des autres.
Il ne faut pas dépasser le danger — juste dépasser les autres.
n'était pas saint. Il accepta immédiatement.
Satisfait, Gyanendra fit demi-tour pour partir — puis s'arrêta.
« Vous souvenez-vous de mes paroles dans le désert ? »
« Lesquelles ? »
« J'ai dit qu'on pourrait combattre côte à côte un jour. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit si tôt. »
Sur cette remarque énigmatique, le Saint s'en alla.
observa sa silhouette qui s'éloignait, inquiet.
Il avait des théories, mais la confirmation attendrait.
Ce serait après cette aventure nord-américaine.
Les factions finalisèrent les préparatifs, pressées de quitter le détroit perfide.
Mais la coopération n'était pas si simple. L'ordre de marche devint le nouveau sujet de dispute.
Personne ne voulait aller en tête — l'avant-garde supportait l'essentiel du danger. Les disputes durèrent une demi-heure.
Finalement, ils convinrent d'avancer simultanément.
Qui se ferait attaquer ? Tant pis.
Les chefs savaient que cette « collaboration » était superficielle au mieux. Une vraie coopération aurait assigné les rôles selon les forces.
Mais entre rivaux, c'était déjà une tolérance remarquable.
Pic Nuage était positionné deuxième au sud. La Chaîne Cannibale menait, les Croisés Bigarrés occupaient le centre, le groupe d'Alamos suivait, et les forces de Gyanendra fermaient la marche au nord.
La marche commença.
Pourtant, à peine dix kilomètres dans la traversée, le désastre frappa.