L'un de leurs atouts majeurs était l'Amplification de Groupe.
Le Livre d'Amplification de Groupe sous lequel elles s'étaient entraînées avait coûté à une potion d'évolution à huit étoiles.
Il n'y avait pas le choix : à mesure que l'apocalypse avançait, de tels objets devenaient exponentiellement plus rares. Ce que avait obtenu était un livre d'amplification à grande échelle pour mille utilisateurs.
À la dixième année de l'apocalypse, un tel équipement était pratiquement inestimable. Ceux qui le possédaient ne le vendaient jamais — et s'ils le faisaient, le prix serait probablement une potion à neuf étoiles.
C'était tout simplement sa valeur.
La version de Pic Nuage accordait une amplification à cent utilisateurs, deux à trois cents, trois à cinq cents, quatre à huit cents, et une terrifiante cinquième à mille complets.
De plus, la force de l'amplification augmentait avec les effectifs : 30 % à cent, 50 % à trois cents, 70 % à cinq cents, 100 % à huit cents, et un écrasant 150 % à mille.
Doubler — et au-delà — la puissance d'une unité entière n'avait rien de moins que terrifiant.
Après avoir absorbé les membres sauvés par des griffes du Marchand d'Âmes et subi une sélection brutale parmi les rangs de Pic Nuage, les gardes du corps féminines comptaient désormais plus de cinq cents.
Toutes étaient couvertes par le livre d'amplification, bénéficiant de trois bonus : l'Amplification d'Attaque commune, le Renforcement Corporel Complet rare, et l'Amplification de Toutes Compétences encore plus rare — affectant non seulement les guerrières mais aussi leurs bêtes de combat et les compétences de leurs équipements de 70 %.
De plus, aux paliers de cinq cents et mille utilisateurs, le grimoire débloquait une compétence collective.
À cinq cents, c'était l'Éclat de Lame Brillante — la technique qu'elles venaient d'utiliser avec la Danse de Sable, fusionnant leurs attaques en une sphère d'énergie condensée.
Alternativement, un capitaine pouvait l'amplifier davantage de 10 %.
Cela exigeait une maîtrise extrême — actuellement, seuls et Xia Bai atteignaient ce niveau parmi les évolués humains de Pic Nuage.
Le Roi Ours-Homme fit précisément les frais de cette attaque amplifiée par Xia Bai.
Avant que sa patte n'atteigne les gardes du corps féminines, le faisceau de lame trancha son poitrail, déchirant l'épaisse fourrure et projetant le sang.
Le Roi Ours-Homme hurla, battant immédiatement en retraite.
La douleur était insupportable, la blessure profonde — il percevait une menace réelle.
À présent, il comprenait : ces cinq cents femmes et plus n'étaient pas à prendre à la légère.
Sa retraite, cependant, invita le bond de Boule Jaune.
Déjà enragé par ses blessures, la vue de cette créature bien plus petite, de niveau inférieur, osant l'attaquer plongea le Roi Ours-Homme dans une frénésie.
Griffes et crocs s'entrechoquèrent dans un corps-à-corps bref mais vicieux.
Quand Boule Jaune retomba, plus de dix blessures marquaient son corps — deux assez profondes pour laisser voir l'os, perçant même son nouvel équipement de bête.
En retour, il avait infligé deux entailles au Roi Ours-Homme.
Oui, de simples entailles.
Mais pour une forme de vie de niveau huit de percer la peau d'un niveau neuf spécialisé dans la défense par la seule force physique ? C'était déjà un exploit stupéfiant, bien au-delà de ce que l'amplification pouvait expliquer.
Les revers successifs du Roi Ours-Homme invitèrent le second assaut des forces aéroportées.
Les deux oiseaux de glace fournirent sagement un appui, crachant une brume givrante autour du Roi Ours-Homme. D'abord, la bête de niveau neuf n'en tint pas compte — jusqu'à ce que la brume commence à geler, liant ses membres au sol.
Bien qu'elle ne parvînt pas à l'immobiliser complètement, la glace entravait sévèrement sa mobilité, le laissant incapable d'esquiver les attaques de Yangos et du Poisson-Dragon Mort-Vivant.
Bien qu'il ne combattît pas de façon suicidaire, le dragon malveillant y allait clairement de toutes ses forces. Au-delà de son souffle, il invoqua un météore de feu depuis le ciel, le lançant vers le bas.
C'était sa compétence la plus puissante, exigeant une énergie immense. Son unique défaut ? La vitesse du météore le rendait aisément esquivable par des cibles agiles.
Mais avec l'aide des oiseaux de glace, même l'esquive désespérée du Roi Ours-Homme ne put empêcher l'impact direct.
Pourtant, un niveau neuf acculé n'était jamais à sous-estimer. Réalisant que sa sous-estimation initiale s'était retournée contre lui, le Roi Ours-Homme chercha des solutions au milieu de sa rage.
Contrairement au Roi Loup des Neiges, cette créature était intrinsèquement volatile — une fois enragée, elle perdait toute rationalité.
Voyaient l'évasion impossible, il fit l'impensable : il frappait le météore en pleine chute.
L'impact brûla sa patte, mais le météore dévié fonça désormais vers les oiseaux de glace.
Leur évitement frénétique perturba la brume givrante, offrant au Roi Ours-Homme une liberté temporaire.
Mais l'attaque du Poisson-Dragon Mort-Vivant arriva.
Comparée au contrôle de zone des oiseaux de glace ou aux frappes spectaculaires de Yangos, l'assaut du Poisson-Dragon Mort-Vivant était d'un silence inquiétant.
Il glissa à portée optimale et exhala un nuage de brume noire tandis que le Roi Ours-Homme vacillait sous le météore.
La brume se condense rapidement, formant une aiguille fine comme une cheveu d'obscurité.
Au milieu du chaos, cette pointe fila vers le cœur du Roi Ours-Homme, inaperçue jusqu'au dernier instant.
La bête l'intercepta juste à temps avec sa patte blessée.
L'aiguille noire s'enfonça, puis disparut.
Le Roi Ours-Homme fixa sa patte, confus.
La douleur des flammes et de l'impact du météore… avait disparu.
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Xiao Xuan et les membres de l'Armée de la Jeunesse en première ligne restaient bouche bée devant la mâchoire de loup sectionnée, presque aussi grande qu'eux, ses crocs fissurés scintillant.
Cela… provenait d'une forme de vie de niveau neuf. Arrachée comme ça ?
Que s'était-il passé ? Leur chef avait été pris dans la morsure du Roi Loup des Neiges, alors comment une explosion avait-elle pu se produire ? Quoi pouvait bien mutiler aussi brutalement le corps d'un niveau neuf ?
Un hurlement distordu les sortit de leur stupeur.
Le Roi Loup des Neiges se débattait violemment au sol, attaquant tout à portée — l'arbre d'épines de Cheveux Rouges, l'enfer à six tentacules sorti de terre, même les portes d'énergie.
C'était la riposte désespérée, frénétique, d'une forme de vie de niveau neuf poussée au bord de la mort.