Pourquoi en était-on arrivé là ?
Le vieux An ne comprenait pas pourquoi les formes de vie mutées semblaient avoir perdu la raison. Elles avaient déjà attaqué par le passé, mais jamais en si grand nombre. Même lors d'assauts coordonnés sur plusieurs passages, il n'y avait jamais eu autant de chefs de haut niveau parmi elles.
Les humains traitaient cet endroit comme un terrain de chasse — mais les formes de vie mutées aussi.
Elles ne le détruiraient pas imprudemment.
« Aucune idée », haussa les épaules Yan Shuangfei. Elle ne s'intéressait pas à la raison de leur venue — elle était contente tant qu'il y avait de la bagarre. « Mais les niveau huit se sont repliés. Peut-être ont-ils simplement décidé de venir se restaurer ensemble ? »
Posté au sommet de la pente, le vieux An scruta la Rue du Sang. Il distinguait vaguement, à travers les ruines et les débris épars, davantage de formes de vie mutées que d'habitude. Cela aurait dû être normal, mais pour une raison qu'il ne saisissait pas, il ne parvenait pas à chasser l'impression que c'était le prélude à quelque complot inconnu contre les humains de la Ville du Dragon Noir.
« Où est Monsieur Ye ? » demanda soudain le vieux An.
« Monsieur Ye ? » Hai Dayu et Yan Shuangfei échangèrent un regard. Aucun des deux ne l'avait vu.
« Renseignez-vous auprès d'Ah Kai, de Peau Blanche et du Vieux Long », ordonna le vieux An, une pointe d'urgence dans la voix. Les deux autres chefs ne comprenaient pas pourquoi, mais ils exécutèrent, contactant rapidement les autres postes.
Trois minutes plus tard, les réponses tombèrent — personne n'avait vu .
Le vieux An était certain que s'était dirigé de ce côté.
« Retrouvez-le — »
Il n'eut le temps de prononcer que ces deux mots avant de s'interrompre net. Yan Shuangfei et Hai Dayu tournèrent également la tête vers l'est.
« Merdum, le Vieux Long ne tiendra peut-être pas seul ! » jura le vieux An. Il se tourna vers Hai Dayu. « Dis à Peau Blanche, à la Sortie Concave, de renforcer le Labyrinthe de la Ruche. Ah Kai reprendra la Sortie Concave. Dayu, toi tu vas relever Ah Kai au Passage des Os ! »
« Compris ! » Hai Dayu sut qu'il n'y avait pas de temps pour les questions. Il transmit immédiatement les ordres et partit avec ses hommes vers le Passage des Os, le plus proche des trois lieux.
« Toi », appela le vieux An l'un de ses subordonnés, « préviens toutes les grandes factions de la Ville du Dragon Noir. Qu'elles renforcent le passage le plus proche selon l'emplacement de leur camp. Celles près des murailles organiseront des patrouilles le long des murs de glace en ruine. S'ils repèrent quelque chose d'anormal, ils tiendront position et feront rapport. »
L'homme acquiesça et s'empressa d'aller transmettre l'ordre de mobilisation générale.
« Shuangfei, tu restes ici. J'enverrai du renfort sous peu. Je prendrai poste au centre de commandement. Contacte-moi immédiatement si la situation change. »
La jeune femme acquiesça, tout son corps vibrant d'une excitation d'avant-combat.
Quelques instants plus tôt, en tant qu'évolués à huit étoiles, ils avaient tous perçu deux auras terriblement puissantes surgir soudain du côté est de la ville — près du Labyrinthe de la Ruche. Cela signifiait que deux formes de vie de niveau huit approchaient, peut-être même pénétraient déjà dans la zone. Le Vieux Long était le plus fort combattant individuel de la Ville du Dragon Noir, mais même lui serait en grand danger face à deux niveau huit.
Tandis que le vieux An s'éloignait, son humeur était sombre.
Et pourtant, étrangement, il ressentait aussi une curieuse sensation de réconfort.
Parce qu'il savait qu'il y avait quelqu'un d'extraordinaire dans la Ville du Dragon Noir.
se tenait près d'un tas de ruines, quatre formes de vie mutées mortes gisant autour de lui dans des poses grotesques.
Il avait déjà traversé la Rue du Sang et pénétré le territoire des formes de vie mutées.
« Un Taureau Hurlant, un Rat-Disque, un Frelon-Chien Muté, un Mâchoire-Noire... »
Fronçant les sourcils, étudiait les quatre cadavres.
Xia Bai se tenait à ses côtés, tandis que Cheveux Rouges était restée à la base pour commander les gardes du corps féminines. Si nécessaire, elle pourrait communiquer mentalement avec et amener les troupes en renfort.
« Ces créatures se situent à des niveaux différents de la chaîne alimentaire. Elles ne devraient pas être ensemble, à moins que... »
Marmonna , sentant que quelque chose clochait.
La raison pour laquelle il s'était rué dehors n'était pas seulement l'odeur du sang — il avait aussi faiblement détecté une énergie particulière ici.
Il ne parvenait pas à l'identifier, mais elle l'attirait.
Maintenant, la question était : devait-il suivre cet appel ?
Il devrait s'enfoncer loin dans le territoire des formes de vie mutées s'il le faisait. Et voyant ces quatre créatures, qui auraient dû être ennemies naturelles, coexister, il suspectait qu quelque chose leur avait ordonné de ne pas s'attaquer.
Une créature capable de cela possédait probablement un pouvoir mental extrême, ce qui signifiait qu'elle était indubitablement forte. Des formes de vie mutées désorganisées, c'était une chose ; organisées, c'en était une tout autre. Même quelqu'un d'aussi puissant que devait faire preuve de prudence.
Après un moment d'hésitation, il décida d'enquêter. Il ne serait pas satisfait sinon.
Pour plus de sécurité, il invoqua ses deux oiseaux de glace. Ils avaient évolué au niveau huit et étaient de formidables alliés, surtout dans le climat glacial du nord, où leurs capacités étaient renforcés. Ensemble, ils valaient Boule Jaune et Yangos.
Dans le même temps, il ordonna à Cheveux Rouges de positionner les gardes du corps féminines près de la Rue du Sang, prêtes à intervenir en soutien si besoin.
Une fois que Xia Bai eut récupéré les cristaux démoniaques et les matériaux sur les cadavres, l'emmena vers la source de cette énergie étrange qu'il avait perçue.
Le territoire des formes de vie mutées était un paysage d'enfer. Le froid rendait l'odeur supportable, mais des excréments gelés, des carcasses et des sécrétions jonchaient le sol, rendant l'endroit profondément désagréable.
Les ruines d'anciens bâtiments servaient de nids à toutes sortes de créatures, et les rues d'origine avaient depuis longtemps disparu, les obligeant à se frayer un chemin à travers les espaces ouverts.
Plutôt que de se frayer un passage au combat, et Xia Bai comptaient sur la discrétion, évitant les formes de vie mutées chaque fois que possible.
Plus ils s'enfonçaient, plus l'inquiétude de grandissait. Il remarqua que les formes de vie mutées se rassemblaient en grand nombre, se déplaçant rapidement vers la zone contrôlée par les humains. Bientôt, des dizaines de milliers — peut-être plus — convergeraient près de la Rue du Sang.
D'après les rapports antérieurs, les attaques à grande échelle y étaient rares depuis longtemps. Humains et formes de vie mutées s'étaient tacitement accordés pour traiter cet endroit comme un terrain de chasse commun.
Alors pourquoi ce changement brutal ?
et Xia Bai progressèrent rapidement à travers la ville en ruine jusqu'à ce qu'ils tombent sur une horde massive de zombies, trop nombreuse pour être contournée.
Depuis l'ombre d'un bâtiment effondré, Xia Bai observa la horde et fit signe cinq. acquiesça. Il y avait au moins cinquante mille zombies, et d'autres arrivaient à chaque minute.
Parmi eux, il repéra trois zombies de niveau huit.
Aucun n'était de type psychique, ce qui voulait dire qu'ils n'étaient pas ceux qui donnaient les ordres aux autres formes de vie mutées.
Eux aussi, obéissaient-ils à quelque chose d'autre ?
Quel genre d'existence pouvait commander trois zombies de niveau huit ?
Un mauvais pressentiment s'installa dans l'estomac de . Il fit signe à Xia Bai de battre en retraite tout en ordonnant mentalement aux oiseaux de glace, qui tournaient en haut dans le ciel, de rester en alerte.
Mais juste au moment où ils tournaient les talons —
Une vague d'énergie terrifiante les submergea.
Le visage du Roi du Pic Nuage pâlit.