Le directeur de la Salle des Dieux gisait au sol. Ce masque inquiétant était inattendument tombé sur sa poitrine et avait considérablement grossi, ressemblant maintenant à un objet en forme de bouclier. Sa surface était noircie par les impacts de balles, et une expression bizarre et diffuse — à mi-chemin entre un sourire et un cri — s'y devinait vaguement.
Le directeur révélait son vrai visage devant autrui pour la première fois. C'était un visage très jeune, d'une pâleur maladive, rendu encore plus anormal par le sang qui coulait de son nez et de sa bouche. Ce qui frappait le plus, cependant, étaient ses yeux — ils possédaient réellement des pupilles doubles, de taille presque égale !
Il se redressa vivement, et le masque sur sa poitrine glissa sur le côté. Il le saisit et le remit sur son visage, où il se rétrécit instantanément pour retrouver sa taille normale.
Seule une lueur carmin pâle put être aperçue dans son regard pendant le bref instant qui précéda le recouvrement de ses yeux à double pupille.
Le corps du Grand Président s'effondra au sol, sa robe dorée désormais complètement terne et sans vie, déchirée par un large trou. Une quantité massive de sang jaillissait de la blessure.
Sa respiration était quasi imperceptible, comme s'il était au seuil de la mort.
Mais alors, le corps du Grand Président s'estompa soudain, comme si la personne présente n'avait jamais été son véritable moi, mais plutôt une projection générée par ordinateur d'un réalisme saisissant.
Après avoir scintillé deux fois, son corps s'évanouit progressivement. Avant de disparaître totalement, il se redressa et adressa à un sourire étrange.
« À la prochaine, . »
Après ces mots, le Grand Président s'évanouit complètement de l'endroit. comme le directeur le trouvèrent quelque peu incroyable.
estimait que des gens comme le Grand Président et le directeur devaient posséder quelque mesure ultime de sauvetage — telle que sa Seconde Vie ou les esprits élémentaires — mais la méthode du Grand Président était plutôt bizarre. Avait-il été téléporté en lieu sûr ?
Bien qu'il ne puisse le voir, il le percevait distinctement.
Avec le Grand Président, son tigre blanc à trois têtes, et… le Monde Éternel Montagne et Eau avaient également disparu.
Le directeur se leva, et la Vigne Démon apparut dans sa main.
Un couple d'oiseaux de glace, aux plumes quelque peu ébouriffées, vola au-dessus de la tête de , fixant férocement le dernier adversaire qui leur restait.
« Utiliser des bêtes de combat pour obtenir la vision… Je n'aurais jamais cru que ton lien avec tes bêtes de combat avait atteint ce niveau. Impressionnant. »
Le directeur jeta un coup d'œil aux deux oiseaux de glace, ses yeux derrière le masque emplis de curiosité et d'envie. En professionnel de la recherche, il pouvait naturellement dire à quel point ces deux oiseaux de glace étaient spéciaux. Deux bêtes de niveau sept tenant tête à une de niveau huit n'était pas quelque chose que des bêtes de combat ordinaires pouvaient accomplir. Après tout, le tigre blanc à trois têtes n'était pas une forme de vie de niveau huit ordinaire.
« Un peu tard pour t'en rendre compte », dit doucement , les deux hommes maintenant un équilibre délicat entre eux.
« En fait, je sais qu'aujourd'hui était la meilleure chance de te tuer. » Le directeur marqua une pause, sa voix n'étant plus masquée, révélant un ton qui correspondait à son âge juvénile.
« J'ai peine à imaginer quelle force serait nécessaire pour te tuer quand Boule Jaune, Yangos, Cheveux Rouges, et même les gardes du corps féminines sont à tes côtés.
« Au minimum, la Salle des Dieux et moi ne le pouvons pas. »
, les yeux clos, inclina légèrement la tête. Entendant cela, il sourit soudain.
« Peut-être qu'aujourd'hui était la meilleure chance de me tuer, mais ce que je ne comprends pas… c'est pourquoi tu t'es retenu tout à l'heure. »
Si le Grand Président du Marchand d'Âmes avait été là, il aurait été totalement abasourdi, car les mots de impliquaient que le directeur de la Salle des Dieux n'avait pas réellement voulu le tuer !
Le Roi du Pic Nuage avait abattu de nombreux experts de premier rang de la Salle des Dieux. Ce ne serait pas exagéré de dire qu'il avait complètement détruit le commandement central de l'organisation.
Le directeur réfléchit un instant mais n'expliqua pas. Il leva plutôt les yeux vers le ciel au-dessus de la forêt.
« J'ai toujours cru que l'humanité n'était pas seule dans cet univers. Depuis que j'étais un assistant de laboratoire harcelé dans un institut de recherche, je tiens cette conviction. Et en fait, n'a-t-elle pas été prouvée vraie ? »
acquiesça. Tous les membres du noyau des grandes factions auraient dû l'apprendre à présent.
« Je n'aurais juste jamais imaginé que les formes de vie qui nous accompagnent dans l'immensité du cosmos viendraient sur Terre de cette manière.
« Je… méprise cette méthode. J'aurais préféré qu'ils arrivent à la tête d'une armada de vaisseaux de guerre, utilisant une force incompréhensible pour nous conquérir et nous asservir.
« Peut-être que tant de gens n'auraient pas été transformés en monstres dégoûtants dans ce cas. Tant n'auraient pas abandonné leur humanité pour un morceau de pain ou un biscuit. Peut-être que nous ne serions même pas ennemis, mais camarades combattant côte à côte, rejoignant d'innombrables autres à travers le monde pour résister aux êtres qui nous asservissent.
« Même si… nous devions échouer à la fin, même si nous devions mourir. »
écouta en silence ces mots du directeur de la Salle des Dieux, qui encore tout à l'heure était engagé dans une lutte à mort avec lui. Soudain, il eut le sentiment de mieux comprendre les actions de l'homme.
Auparavant, s'était heurté à la Salle des Dieux, allant jusqu'à détruire l'un de leurs laboratoires, tuant leur sujet expérimental du plus haut niveau à l'époque, et convainquant le Docteur He de faire défection.
Logiquement, la Salle des Dieux aurait dû riposter férocement. À l'époque, le Pic Nuage n'était pas ce qu'il était maintenant — ils étaient encore empêtrés dans le chaos du développement du royaume secret et se trouvaient sans doute à l'un de leurs points les plus faibles depuis le début de l'apocalypse.
Pourtant, la réponse de la Salle des Dieux avait été de battre en retraite plutôt que de combattre, semblant couper leurs pertes pour se regrouper en vue d'un retour futur. Plus tard, cependant, ils avaient disparu entièrement, ne harcelant plus jamais le Pic Nuage.
Beaucoup pensaient que la Salle des Dieux avait été intimidée. , bien sûr, n'y croyait pas, mais il pensait qu'ils avaient économisé leurs forces, manquant de confiance pour battre le Pic Nuage.
Après avoir entendu ces paroles, réalisa que ce directeur était un individu plutôt complexe. Était-il noble ? Cela ne semblait pas le cas — nombre des actions de la Salle des Dieux ne s'accordaient pas avec la noblesse. Ils avaient évité le conflit avec le Pic Nuage, mais il y avait ample preuve qu'ils avaient utilisé maintes tactiques impitoyables typiques de l'apocalypse contre d'autres. Était-il hypocrite ? Pourtant, il était vrai qu'ils n'avaient jamais cherché à se venger après le Projet Tigre de Flamme, et tout à l'heure, ce dirigeant s'était délibérément retenu d'aller au bout pour tuer .
S'il aurait pu réellement tuer à pleine puissance était une autre question, mais le fait restait qu'il s'était retenu. Les capacités de la Vigne Démon étaient sûrement bien supérieures à ce qui avait été affiché.
ne pouvait discerner quelle part de ses paroles était vraie ou fausse. Même la raison de sa retenue était douteuse — peut-être, dans une interprétation plus cynique, avait-il voulu que tue le Grand Président avant de déchaîner sa pleine puissance.
Même maintenant, avec le directeur encore capable de se battre et la Vigne Démon, était-il vraiment aussi épuisé qu'il en avait l'air ?
Par habitude, refusait de voir un survivant de l'apocalypse — surtout un qui venait de se battre contre lui — sous un jour trop positif.
« As-tu ceci ? »
Le directeur sortit un objet et le montra aux oiseaux de glace — les « yeux » actuels de .
acquiesça.
« Comme je le pensais… » Le directeur rangea l'objet, et la Vigne Démon disparut de même.
« Je ne négocie pas, ni ne demande… » La voix du directeur portait des émotions complexes. « Peut-être que bientôt, nous nous reverrons sous une forme différente, voire sous d'autres identités. Quand ce moment viendra, j'espère que nos pensées seront alignées. »
Après ces mots ambigus, le directeur fit demi-tour et s'éloigna. Derrière lui, les monstruosités hybrides contrôlées par le Docteur Ziche réapparurent. D'un geste de la main, l'homme et les bêtes s'estompèrent progressivement dans la forêt.