L'agitation alerta aussitôt les personnes restées au camp. Wang Xiaorui fut la première à bondir dehors, grimpant sur un toit pour scruter les alentours. Elle aperçut bientôt ses compagnes paniquées qui fuyaient vers elles.
« Adou, va rappeler tout le monde ! »
Avec leur équipement respiratoire de fortune et leur corps d'évoluées, ces « truies » non combattantes pouvaient tenir une heure sous l'eau.
La femme nommée Adou sprinta vers le bassin et plongea.
, qui avait déjà identifié la menace qui approchait, secoua légèrement la tête à l'ordre de Wang Xiaorui.
Ces femmes manquaient vraiment d'expérience.
Sans même identifier l'ennemi, elle avait ordonné le rappel des coéquipières submergées — une erreur tactique flagrante.
L'isolement du camp assurait la sécurité, mais n'offrait aucune issue en cas d'attaque. Leur seule retraite était le bassin lui-même.
La bonne décision aurait été d'évaluer la menace d'abord. Si des formes de vie mutées attaquaient, elles devaient abandonner celles qui fuyaient et se cacher dans le bassin pour voir si elles pouvaient échapper au danger. Si c'étaient des humains, laisser les submergées cachées, sacrifier les autres pour les protéger.
Mais rassembler tout le monde ? Pour quoi faire ? Se battre ? C'était du suicide pour ces femmes sans entraînement.
Peut-être à cause du bruit, Xiaohua reprit progressivement conscience. Voyant l'urgence, elle se débatit violemment, des cris étouffés s'échappant de son bâillon tandis qu'elle faisait désespérément signe à .
Quand le bâillon fut retiré, elle ne hurla pas mais supplia d'une voix basse : « S'il vous plaît, sauvez-nous. Vous avez dit que vous aviez de la sympathie ! Elles ne savent pas se battre — la plupart n'ont même pas d'armes. Elles ne survivront pas. S'il vous plaît ! »
Devant l'impassibilité de , elle serra les dents. « Alors, au moins, libérez-moi. Je dois aider mes sœurs. »
« Même si tu aides, évalue la situation d'abord. Tu sais ce qui les poursuit ? Des formes de vie mutées ou des évoluées ? Charger à l'aveuglette, c'est juste mourir pour rien. Tu ne pourras même pas les aider. »
Le ton de était excédé.
Il éprouvait bien de la pitié pour ces fugitives du Marchand d'Âmes — le lien avec ses gardes du corps féminines y était pour quelque chose — mais leur incompétence pure le frustrait.
Xiaohua se tut, fixant l'avant. « Mengmeng ? »
En se concentrant, elle reconnut l'une des femmes en fuite — une autre envoyée pour s'adapter. Elle n'était pas aussi forte qu'elle et n'avait évolué que d'un niveau pour atteindre six étoiles. Son équipement n'était pas aussi bon mais restait légèrement supérieur à celui des autres sœurs.
Pourquoi rentrait-elle maintenant ?
En entendant le nom, se souvint de la conversation précédente. Cette femme était revenue récemment. Revenir si vite signifiait...
Les poursuivants devinrent bientôt visibles — une douzaine d'ogres de cinq mètres brandissant d'énormes massues. La plupart avaient une seule tête (niveaux 5-6), mais deux en portaient deux (niveau 7).
Ce secteur était un territoire d'ogres, mais avait remarqué que leur territoire s'étendait vers l'extérieur, laissant ce secteur à l'abandon.
Pourquoi apparaissaient-ils maintenant ?
Puis il remarqua leurs yeux rouge sang et leurs mouvements patauds — même en colère, c'était un état très anormal. Elles n'étaient pas rapides non plus.
Pour lui, ces ogres représentaient une menace nulle.
Pour ces femmes, c'étaient des démons invincibles.
« C'est Mengmeng qui les a menés ici ! » s'exclama Xiaohua.
« Elle a été suivie, mais pas par des ogres. » la déliesa pendant qu'elle était confuse.
« Va les aider. Je vérifie l'arrière. » Sans explication, il disparut dans les arbres.
Xiaohua n'hésita que quelques instants avant de sauter pour rejoindre ses sœurs.
Les ogres lents lui permirent de les retrouver facilement. Au moment où elles se regroupèrent, la plupart des pêcheuses avaient refait surface.
« Mengmeng ? Xiaohua ? Pourquoi êtes-vous toutes les deux ensemble ? Qu'est-ce qui se passe ? » Wang Xiaorui resta stupéfaite de voir les deux sœurs revenir simultanément.
« Je les ai croisées sur le chemin du retour. Préparez-vous à vous battre ! » Mengmeng haletait, trempée de sueur par la fuite éperdue.
Wang Xiaorui savait que les questions attendraient. La survie signifiait éliminer ces ogres.
Les chances n'étaient pas désespérées — elles pouvaient s'en sortir avec elle, Xiaohua et Mengmeng — deux sept étoiles et une six étoiles. Les autres pouvaient distraire les ogres plus faibles, leur donnant une ouverture.
« Xiaohua, on prend les bicéphales. Tous ceux qui ont une arme soutiennent Mengmeng contre le reste. Non-combattantes, cachez-vous ! »
Dans la crise, l'expérience extérieure de Wang Xiaorui transparaissait. Elle assigna les cibles proprement avant de charger.
Xiaohua la suivit, cherchant vainement du regard.
Il avait fui — c'était compréhensible.
Bien que seuls des bicéphales fussent apparus, leur espèce comprenait des tricéphales à huit étoiles. Il était normal qu'il trouve cela dangereux et choisisse de partir.
Elle ne ressentait aucune rancœur, seulement de la gratitude — il l'avait libérée à temps pour se battre. Sinon, elle ne serait pas là pour combattre aux côtés de ses sœurs. Sans cela, sa prochaine visite aurait pu découvrir des cadavres.