La femme poussa un léger soupir, offrant un pâle sourire avant de baisser à nouveau la tête. Elle serra silencieusement le bord effiloché de son armure de cuir gris miteuse.
Dans le vent et la pluie, son corps tremblait légèrement — impossible de dire si c'était de froid ou de peur.
« Franchement, même si je n'étais pas intervenu, tu aurais pu te débrouiller avec cet homme. Le tuer même, non ? »
la fixa plusieurs secondes avant de parler abruptement.
La femme releva immédiatement la tête, le visage rempli de confusion. Quand elle parla enfin, sa voix était hésitante.
« Q-que voulez-vous dire ? » Elle jeta un coup d'œil au cadavre proche et murmura : « Je ne fais pas le poids face à lui. Je n'ose me battre contre qui que ce soit. Je... je ne sais pas comment faire. »
fit un pas en avant, réduisant la distance entre eux, son regard ne quittant pas ses yeux.
Ce n'est que lorsqu'ils furent presque nez à nez qu'il parla à nouveau.
« Cette déchirure sur votre manche gauche n'est pas qu'une déchirure — elle dissimule un lance-aiguilles à tête de taureau. Les pointes sont empoisonnées. Si sa bête de combat ne m'avait pas détecté, il serait peut-être déjà mort de votre main. »
Tout en parlant, la main gauche de la femme tressaillit presque imperceptiblement.
« Et cette ceinture de corde épaisse autour de votre taille ? Ce n'est pas un objet ordinaire. Au minimum, c'est un équipement de grade or. Plus précieux que tout ce que possédait cet homme mort réuni. »
La femme recula d'un pas, la feinte de fragilité et de confusion s'effaçant lentement de son expression.
« Vous possédez la lignée de Méduse. Pas seulement cela — vous êtes au moins un métier de niveau intermédiaire. Car ce n'est pas seulement la chevelure de serpents que vous maîtrisez, mais aussi le Regard Pétrifiant. »
« Qui êtes-vous ? ! »
Sa demande vive marqua un net changement. La personne timide et victimisée s'évanouit. Là où elle semblait auparavant être quelqu'un que le monde pouvait piétiner sans conséquence, à présent ses cheveux se tordaient en serpents noirs vivants, sifflant avec des langues cramoisies. Ses yeux se troublaient comme une brume grise spectrale, et une aura d'énergie sombre adhérait étroitement à sa forme.
« Fini de faire semblant ? » ricana. « Oh, et une dernière chose — vous n'êtes pas une évoluée à six étoiles. Vous êtes à sept étoiles. »
Ses mots frappèrent comme un marteau, brisant le sang-froid de la femme. Elle vacilla au bord de la violence.
« Ne me poussez pas à vous tuer ! » Des ongles noirs, d'un tranchant de rasoir, poussèrent de ses doigts, repoussant les gouttes de pluie au contact.
« Vous vous êtes enfuie du Marchand d'Âmes. »
Sa déclaration déclencha son attaque. sentit son corps s'alourdir — pétrification — avant qu'une tempête de chevelure serpentine et de griffes noires scintillantes ne fonce sur lui.
Capacités de la lignée de Méduse : Ligature de Pierre et Frappe Serpentine.
Compétence de métier Fantôme Féroce : Griffes Fantômes.
D'abord, briser l'agilité de la cible. Puis suivre de frappes venimeuses et mortelles. Ce n'était pas une victime sans défense — c'était une assassine de sang-froid.
Cette embuscade aurait pu fonctionner contre quelqu'un de niveau égal — comme le défunt Vétérinaire Meng. Surtout avec l'infâme lance-aiguilles à tête de taureau en jeu.
Mais son adversaire était .
La pétrification ne dura qu'un instant. Il était déjà parti quand sa chevelure de serpents et ses griffes atteignirent l'endroit où il aurait dû être.
Le tranchant glacial de la Lame de Lune de Sable Mort-Vivant pressa contre son dos, dégonflant son intention meurtrière.
« Trop lent. »
Deux mots résumèrent l'échange.
avait gagné le nord-ouest pour trois cibles : le Palais de l'Épingle, la Salle des Dieux et le Marchand d'Âmes.
Il connaissait la position du Palais de l'Épingle — une forteresse insulaire isolée, difficile à infiltrer. Mais compte tenu de l'inimitié entre le Pic Nuage, la Salle des Dieux et le Marchand d'Âmes, il ne gaspillerait pas ses hordes de monstres démoniaques sur la faction de Wen.
Les renseignements ne suggéraient que la Salle des Dieux et le Marchand d'Âmes avaient probablement déménagé dans le nord-ouest. Leur localisation exacte restait inconnue. Deux organisations secrètes ne se trouvent pas facilement.
n'avait pas espéré les localiser immédiatement. Connaître leur région générale suffirait — il pourrait alors lâcher ses millions de créatures démoniaques pour les traquer.
Mais cette femme changea tout.
Son comportement et les réactions des autres à son égard trahissaient son identité passée : une truie à viande du Marchand d'Âmes.
Tout comme les gardes du corps féminines l'avaient été autrefois.
Qu'est-ce que cela impliquait si elle était dehors, traitée comme une truie à viande ?
Elle s'était enfuie du Marchand d'Âmes. Ce qui signifiait qu'elle pourrait connaître leur position. Même sinon, elle pourrait fournir des renseignements cruciaux.
C'est pourquoi il avait abandonné l'autre piste pour la poursuivre.
pressa légèrement la lame en avant. La femme succomba immédiatement aux malus — Faiblesse et Terreur.
Sa main bougea mollement vers sa manche. D'un coup de pied léger, envoya voler le lance-aiguilles dissimulé.
Suicide ?
Cela le troubla. Pourquoi avoir fait semblant d'être sans défense plus tôt ? Probablement parce que son identité de truie à viande en fuite était connue — évoluée de haut niveau privée de compétences, jugée inutile.
Elle cachait sa force et suivait l'Escouade de Combat Baowen. En vérité, elle avait une lignée, un métier et un bon équipement. Pourquoi ? Si la préservation de soi était le but, sa disposition à mourir maintenant contredisait cela.
C'était comme si... elle était terrifiée à l'idée d'être capturée et interrogée.
Qu'est-ce qu'elle cachait ?
« Votre nom. Quand vous êtes-vous enfuie du Marchand d'Âmes ? Pourquoi être venue ici ? Que savez-vous d'eux ? »
La voix de était de glace. « Dites-le-moi, et je vous laisserai partir. Je méprise le Marchand d'Âmes. J'ai de la sympathie pour des gens comme vous. Mais si vous mentez ou refusez, je vous le promets — j'ai des moyens de rendre votre vie pire que celle de n'importe quelle truie à viande. »
À ses derniers mots, son corps se raidit. Sa respiration devint précipitée.