Chaque chose a ses limites, et ces limites peuvent être multiples.
Prenez le Canon à Cristal comme exemple. Le Dayuan voulait en augmenter la puissance, et il disposait de trois méthodes pour y parvenir.
La première consistait à améliorer le rendement du circuit énergétique, permettant de convertir en puissance d'arme une plus grande part de l'énergie extraite des cristaux démoniaques, au lieu de la gâcher. La seconde était d'employer des cristaux démoniaques de grade supérieur. Il a été prouvé que plus le grade du cristal magique est élevé, plus son rendement énergétique et sa puissance par unité d'énergie sont grands. Appliquée à l'arme, cette caractéristique en augmente naturellement la puissance.
La troisième méthode était d'augmenter le nombre de cristaux démoniaques utilisés. En modifiant le circuit énergétique, le Canon à Cristal pouvait consommer plus d'énergie à chaque tir, augmentant sa force de frappe.
Théoriquement, le Canon à Cristal possédait un potentiel infini sous ces trois angles.
Mais dans la réalité, il n'en était rien.
Bien que les recherches de Le Dayuan aient réalisé des percées majeures dans l'amélioration du rendement du circuit énergétique, une conversion énergétique parfaite, sans aucune perte, était impossible et contredisait les théories fondamentales.
Les armes à cristal étaient incroyablement puissantes, mais elles consommaient aussi d'immenses ressources. Même une organisation aussi vaste et riche en ressources que Pic Nuage impose des régulations strictes sur l'usage de telles armes en temps de paix. L'adage « un coup de canon coûte dix mille onces d'or » reste valable dans l'apocalypse, surtout pour les armes à cristal. Après une bataille à grande échelle, les réserves de cristaux démoniaques de Pic Nuage seraient considérablement diminuées, une perte qui ferait battre le cœur de n'importe qui.
De plus, les cristaux démoniaques de haut grade servaient principalement à l'évolution humaine et ne pouvaient être consumés sans fin dans les armes à cristal. Surtout pour les cristaux au-dessus du grade sept, même Pic Nuage ne pouvait se permettre de les utiliser comme consommables.
Avec les cristaux de plus haut grade limités au grade six, la seule façon d'augmenter la puissance des armes à cristal magique était d'en utiliser davantage.
Mais ce n'était pas un simple problème arithmétique. Si dix cristaux ne suffisaient pas, on ne pouvait pas simplement en mettre vingt ; si vingt ne suffisaient pas, on ne pouvait pas simplement en mettre cinquante.
Cela impliquait des problèmes connexes complexes. Par exemple, employer plus de cristaux démoniaques nécessitait d'augmenter la taille de l'arme, et une arme plus grande exigeait des circuits énergétiques plus complexes.
Cela menait à un problème paradoxal de consommation du circuit énergétique...
Après d'innombrables simulations et expériences, Le Dayuan et ses assistants trouvèrent enfin une valeur optimale. Cette valeur représentait l'équilibre parfait entre la taille du Canon à Cristal, la surface du circuit énergétique et le nombre de cristaux démoniaques utilisés — en somme, la limite.
C'est ainsi qu'est né le modèle ultime d'Annihilation.
Bien sûr, comme le disait Le Dayuan, il s'agissait du modèle ultime avec des cristaux démoniaques de niveau six. Ce serait une tout autre histoire avec des cristaux de niveau sept.
Ces modèles ultimes, alimentés par des cristaux de niveau six, avaient chacun la taille d'une petite villa. Ils étaient posés au sol et occupaient plus de deux cents mètres carrés, leur point le plus haut atteignant près de cinq mètres. Le canon relativement court permettait à un homme costaud de ramper à l'intérieur et d'en sortir.
Chaque canon massif était solidement encastré dans la montagne, ressemblant à une bête géante. De part et d'autre du canon se trouvaient quinze alvéoles soigneusement alignées où l'on plaçait les cristaux démoniaques. Tirer avec l'un de ces Annihilations ultimes nécessitait trente cristaux démoniaques de niveau six, l'équivalent d'une potion d'évolution à six étoiles. Et ces cristaux ne pouvaient soutenir que six tirs de ce modèle ultime !
Puisque ce canon massif était conçu pour maximiser la létalité, il ne possédait pas les boutons de réglage de la puissance de sortie présents sur les modèles précédents. Cela signifiait que chaque tir était à puissance maximale. En revanche, le mode de tir pouvait être ajusté. Face à une cible unique, il pouvait être réglé sur un faisceau concentré. Face à de multiples cibles, il pouvait passer en mode d'attaque de zone.
Sur l'ordre de Le Dayuan, plus de cent Annihilations ultimes sélectionnèrent le mode d'attaque de zone. Une centaine d'orbes d'énergie massifs s'envolèrent instantanément au-dessus de la formation de combat de Pic Nuage, traversèrent le sol gravelleux et s'abattirent sur le marais.
Puis les orbes explosèrent, se transformant en d'innombrables serpents d'énergie tortillés qui semèrent le chaos dans le Royaume Secret.
Comme les cibles avaient été préselectionnées, la portée d'attaque des Canons à Cristal était quasi maximisée.
Le site d'embuscade choisi par Pic Nuage avait la forme d'une trompette, la zone marécageuse étant la plus large. Cependant, la longueur et la largeur étaient disproportionnées — la longueur était grande, mais la largeur relativement étroite, surtout près de la formation de Pic Nuage.
Ces cent Canons à Cristal pouvaient presque couvrir la frontière entre le marais et le sol gravelleux.
Cependant, le premier tour d'attaque visait la section centrale du marais, ne couvrant qu'environ la moitié de sa largeur.
Après l'attaque énergétique, tout le champ de bataille sombra dans un silence momentané.
Dans la zone d'attaque des Annihilations ultimes, il n'y avait que des membres démembrés et des cadavres — aucun signe de vie.
À la vue de cette scène, l'essaim frénétique de monstres s'arrêta instinctivement, émettant divers cris incompréhensibles.
Malgré leur nature féroce, la mort de dizaines de milliers de leurs semblables en un instant les terrifia au plus profond d'eux-mêmes.
Mais ils n'étaient que la première vague. Les monstres derrière eux, continuant leur charge, n'avaient aucune idée de ce qui s'était passé devant eux et s'écrasèrent sur leurs camarades tombés, piétinant leurs corps.
La mort affectait ces monstres, mais n'arrêtait pas leur charge.
Bientôt, de vastes nuées de monstres déferlèrent sur les cadavres épars, certains des plus féroces ramassant même des morceaux de chair pour les dévorer.
Les humains furent peut-être intimidés par le comportement des monstres, car ils retardèrent leur prochaine attaque. Trente secondes plus tard, le second tour de tirs de canon s'abattit.
Les Annihilations ultimes avaient un intervalle de tir de trente secondes, qui était la limite que Le Dayuan pouvait atteindre.
Une fois de plus, les monstres debout sur les cadavres de leurs camarades connurent le même sort.
Parmi eux se trouvaient des monstres démons de haut niveau !
Il convient de noter que les monstres suivant le Corbeau à Neuf Ailes étaient au moins de niveau cinq, avec un niveau moyen d'environ six. Même l'avant-garde comprenait quelques monstres de niveau sept, mais ils ne purent résister à l'attaque des Annihilations. Même s'ils n'étaient pas tués sur le coup, ils étaient grièvement blessés et piétinés à mort par leurs camarades qui chargeaient.
Après deux tours d'attaque, l'avant-garde de plus de soixante-dix mille monstres avait perdu près d'un tiers de ses effectifs.
« Artilleurs, prêts ! »