Debout sur la colline près de la Villa aux Mille Bêtes, Li Daqian observait le groupe lointain de Pic Nuage avec une expression complexe.
« Papa, est-ce que Yuanyuan... ira bien ? »
À ses côtés, l'Ours Géant Tacheté gisait paresseusement au sol aux côtés d'un cheval licorne blanc de niveau six. Une jeune femme, les yeux rouges et la voix tremblante, fixait le groupe qui s'éloignait.
C'était l'épouse de Li Zhizhong, la belle-fille de Li Daqian, et la mère de Yuanyuan.
En seulement deux jours, son mari était tombé dans le coma, et sa fille avait été envoyée loin. Les coups étaient presque trop durs à supporter.
« L'état de Zhizhong est critique, et je suis occupé par les affaires de la villa. Pour l'instant, tu devras t'occuper de lui. Une fois qu'il se réveillera, tu pourras aller à Pic Nuage pour être avec Yuanyuan. »
En entendant cela, la femme se sentit légèrement mieux, bien que la pensée du coma de son mari lui apporte encore du chagrin.
« Papa, penses-tu que Yuanyuan va souffrir ? »
« Elle devra probablement endurer quelques épreuves pendant l'examen, mais Yuanyuan est sensée et forte. Ne t'inquiète pas trop. et Liu Zhenghong prendront bien soin d'elle. Tu peux être tranquille. »
« Aussi, » Li Daqian se tourna vers sa belle-fille, « tu es en charge du Bâtiment Rouge. À partir d'aujourd'hui, augmente sa sécurité d'un niveau. Avant, ces femmes n'étaient que des gens que nous soutenions. Mais maintenant, elles deviendront un pont entre nous et Pic Nuage. Elles doivent être bien traitées. »
La femme acquiesça rapidement. Elle avait épousé Li Zhizhong après l'apocalypse et savait qu'elle devait prouver sa valeur pour être acceptée. Sinon, son beau-père pourrait la remplacer, surtout depuis que Li Zhizhong est dans le coma.
« Hein... » Li Daqian hésita un instant avant de continuer : « Essaie d'insuffler un sentiment de gratitude envers la Villa aux Mille Bêtes à ces femmes. Quand le moment viendra, promets-leur que si elles vont à Pic Nuage, nous leur fournirons des potions d'évolution jusqu'au niveau quatre. Nous n'avons pas besoin qu'elles deviennent des espionnes, mais elles ne doivent jamais oublier notre bienveillance. Lorsque ce sera nécessaire, elles devraient influencer leurs futurs partenaires à Pic Nuage pour favoriser notre villa sans compromettre les intérêts de Pic Nuage. »
La femme fut momentanément stupéfaite. Bien qu'elle ne comprenne pas entièrement les intentions de son beau-père, elle acquiesça.
« L'avenir... pourrait bien lui appartenir... »
Li Daqian marmonna pour lui-même, sa voix si basse que lui seul pouvait l'entendre, tandis qu'il regardait les silhouettes lointaines disparaître.
« Les trois premières créatures mortes-vivantes que tu as invoquées ont duré une heure et vingt minutes. Les suivantes ont eu des durées variables, la plus courte durant trois heures et cinq minutes, et la plus longue étant l'oiseau d'os qui vient de se briser, durant huit heures et cinquante minutes. »
Xiao Min se tenait à côté de , rapportant les données tout en regardant les fragments d'os épars au sol. Elle semblait encore plus excitée que .
Ce n'était pas étonnant. Depuis l'apparition des créatures mortes-vivantes hier, les gardes du corps féminines avaient hâte de tester leurs compétences. La force démontrée par ces guerriers squelettiques et ces cadavres en décomposition avait piqué leur intérêt.
Cependant, quand dormait, elles n'osaient pas agir sans permission.
Après avoir quitté la Villa aux Mille Bêtes, sélectionna quelques créatures mortes-vivantes pour que les femmes s'entraînent. Les gardes du corps féminines avaient pleinement apprécié l'exercice, car les créatures mortes-vivantes, avec leur force de niveau cinq, représentaient un défi suffisant sans être accablantes.
Ce qui rendait Xiao Min encore plus heureuse, c'était que son patron avait acquis une capacité flambant neuve.
écouta et hocha légèrement la tête. À son niveau, les adversaires qu'il affrontait étaient des puissances de premier plan. Ces créatures mortes-vivantes de niveau cinq n'étaient pas vraiment une menace pour eux, mais elles pouvaient servir de distraction utile.
Ce qui préoccupait , c'était l'autre endroit où Li Daqian l'avait emmené avant leur départ.
C'était une vallée aux conditions bien pires que celles des enfants. À l'intérieur se trouvaient quelques bâtiments en briques rouges délabrés aux enseignes fanées, à peine lisibles. Cela avait semblé être autrefois une base de traitement pour une compagnie forestière.
vit de nombreuses femmes jeunes, voire belles, mangeant dans la cantine. Elles souriaient, mais leurs yeux étaient incertains quant à l'avenir. Elles craignaient Li Daqian, aussi se levèrent-elles instinctivement quand elles le virent.
Près de dix mille femmes étaient entassées dans quelques bâtiments, mangeant par roulement. Leurs conditions de vie n'étaient pas exactement dures, mais loin d'être confortables.
Ces femmes partageaient un trait commun : aucune n'avait évolué. Elles étaient toutes des humaines ordinaires.
C'étaient des gens que Li Daqian avait accueillis, spécifiquement pour... la reproduction. Et ce n'était qu'une partie d'entre eux. Il y en avait d'autres, jugés de « qualité inférieure », à d'autres endroits, totalisant plus de trente mille.
Les gens des temps paisibles pourraient considérer leur traitement comme injuste, mais c'était une forme de salut pour et Li Daqian.
Comparées à celles qui avaient été dévorées par les zombies au début de l'apocalypse, ne laissant même pas d'os derrière elles, ces femmes — entassées à huit dans une pièce de vingt mètres carrés, partageant les toilettes, mangeant des repas collectifs, et passant leurs journées à coudre, laver, et préparer de la nourriture pour les bêtes de guerre — vivaient une vie relativement stable et sécurisée.
Li Daqian dit que Pic Nuage pouvait prendre ces femmes à tout moment, leur permettant de devenir les épouses de ses guerriers et d'augmenter le taux de natalité.
Bien sûr, la meilleure solution serait que Liu Zhenghong mène des recherches et résolve le problème entièrement. Bien que quarante mille femmes puissent sembler beaucoup pour Pic Nuage et la Villa aux Mille Bêtes, c'était une goutte d'eau pour le pays entier.
était tourmenté par le dilemme d'accepter ou non ces femmes. Chaque choix semblait avoir ses avantages et ses inconvénients.
« Patron, l'Argent aux Cinq Anneaux nous rattrape. »
Une garde du corps féminine tendit une note à . Elle venait de Caméléon, qui avait pris en charge la sécurité périphérique dès que Pic Nuage eut quitté la Villa aux Mille Bêtes. Cela durerait jusqu'à ce qu'ils atteignent un point de contact de Caméléon et utilisent l'équipement de téléportation pour retourner à Pic Nuage.
ordonna au groupe de s'arrêter et d'attendre l'arrivée du Diacre Eau.
« Pic Nuage continue de m'étonner, » dit le Diacre Eau en s'approchant seule, sans se soucier de sa sécurité. C'était un signe de confiance en , bien qu'elle sût que s'il voulait la tuer, les gens qu'elle avait amenés ne pourraient pas l'en empêcher.
Elle faisait référence à la façon dont Pic Nuage avait détecté l'approche de l'Argent aux Cinq Anneaux tôt et s'était arrêté pour attendre. Le Diacre Eau n'avait remarqué personne surveiller l'Argent aux Cinq Anneaux, pourtant Pic Nuage le savait.
« Diacre Eau, tu ne pouvais pas manquer à ce point notre patron si peu de temps après la séparation, non ? »
Xiao Min ricana sur le côté. Elle avait toujours senti que cette femme avait des desseins sur son patron. Avec Xia Bai qui ne prenait pas les commandes, Xiao Min était effectivement la commandante des gardes du corps féminines. En tant qu'évoluée à sept étoiles avec ses sœurs pour la soutenir, elle n'avait pas peur d'un poids lourd comme le Diacre Eau.
Les yeux du Diacre Eau clignotèrent, mais elle réprima sa colère.
« Je suis venue discuter de quelque chose avec Monsieur Ye — au sujet du classement des équipements. »